小時候，奧瑞麗安總是緊緊跟隨在父親的身後。

  作為一位小公主，她內心堅信父親無所不能。

  她所渴望的，父親總能輕易地呈現在她面前。

  而且所有前來拜訪的人對父親都表現得極為恭敬，無一例外。

  只需父親的聲音低沉一些，便足以令人膽寒，渾身顫抖。

  幼時的奧瑞麗安並不理解這背後的原因。

  只是簡單地認為父親如同超人一般，擁有著其他大人所不具備的特殊能力。

  但父親總是語重心長地告訴她：

  「這是因為，皇帝就應該得到自己想要的一切。」

  所以成為皇帝，就可以擁有一切了嗎？

  隨著時間的流逝，奧瑞麗安逐漸長大，她開始懂事。

  明白了皇帝在這個國家中所處的地位，明白了父親究竟為何無所不能。

  那份信念也一直在她心中始終未曾改變。

  成為皇帝，就能夠得到自己想要的一切。

  然而，年輕的奧瑞麗安其實並沒有太多欲望。

  她深知自己之上還有兩位哥哥，他們才是未來的帝國繼承人。

  最重要的是，那時候的奧瑞麗安就已經明白。

  要想成為皇帝，意味著父皇必須退位。

  畢竟一個國家，不可能有兩位在位的皇帝。

  而先皇退位，則意味著死亡。

  奧瑞麗安不希望自己的父親死亡。

  對她而言，失去唯一能感受到親情的家人是她所不能接受的。

  因此，成為皇帝，就意味著父親的去世。

  現實早已給出了答案。

  成為皇帝，並不代表就能夠得到自己想要的一切。

  她無法阻止父親的死亡。

  也無法讓早逝的母親復生。

  現在也一樣，

  她甚至無法擁有她最渴望的人。

  成為皇帝，反而行動受到了更多的限制。

  她的每一個舉動都在眾人的監視之下。

  帝王的任何過錯，哪怕再微小，都會被放大千萬倍。

  而與老師之間……說白了，這更是大逆不道。

  她可以找到藉口將老師帶回皇宮，以贍養之名將他永遠留在自己身邊。

  可即便如此，她也只能一輩子都限制在這名為學生的頭銜之下。

  因為她是皇帝，而皇帝得不到她所渴望的東西。

  「所以……」

  她的聲音，帶著一絲無助。

  「就只能是……老師嗎？」

  此刻，奧瑞麗安跪坐在岩石上，雙肩沉重，眼眉低垂。

  那雙昔日光彩照人的眼眸，現在蘊含的悲傷寧靜而深沉。

  宛如夜色中的湖面，眼角淚水的閃光在月光下格外通紅。

  她抬起頭，無奈又迷茫地望向了面前的男人。

  卻見他也在默默地低下了頭。

  可這一次，他不再是那種老師看待學生的目光，

  而是柔和而堅定地以一種全新的態度面對著她。

  以一名紳士貴族的尊嚴，單膝跪地。

  優雅的將手恭敬地放在左胸前，低下頭來。

  「陛下。」

  奧瑞麗安瞪大了眼睛，心頭恍若被收攏的繩索一扯，沉痛一緊。

  一朝是臣，一生是臣。

  維克托的態度，已經十分明顯。

  在帝國外，

  我是老師，您是學生，

  老師和學生之間，隔絕著道德底線。

  在帝國內，

  您是君，我是臣。

  君臣之間，不可逾越。

  可奧瑞麗安想要的，不是這樣的答案。

  她的牙齒緊咬著泛紅的下唇，絕望之下，身體輕輕顫抖，低聲哽咽道：

  「那……那我就放棄皇位，斷絕我們之間的師生關係。」

  她的聲音，帶著一絲微弱的希望。

  「這樣，您……」

  話語未落，突然她發現自己再也說不出接下來的話。

  她的目光呆滯地落在了自己雙腿之上的雙手上，心中空洞而迷茫。

  即使放棄皇位，又能如何？

  帝國仍需有人繼承。

  而索爾家族的血脈，現僅剩她一人。

  難道能隨意找一個人來繼承皇位？

  那無疑是對父親遺願的漠視。

  那，那就生下一個索爾血脈的繼承人不就好了？

  不……一點也不好。

  想要退位就必須要有一個索爾血脈的繼承人。

  想要一個索爾血脈的繼承人她就必須要把老師帶回去。

  但她是皇帝，維克托就一定不會做出逾越之事。

  所以，她就無法擁有繼承人，無法退位。

  這是一條，答案和問題相同的銜尾蛇。

  沒有解法。

  所以，她只能顫抖著身體，低著頭。

  小心翼翼地，仿佛生怕失去眼前的男人一般，開口說道：

  「這是……拒絕嗎？」

  奧瑞麗安不敢抬頭，這樣就不會看見維克托在點頭。

  她也不希望維克托開口，這樣就不會聽到維克托的拒絕。

  即使心底清楚答案，卻仍舊幻想著那已經破碎的微弱希望。

  最後，卻只能無助又絕望地得到那明確的答案：

  「如果您是以陛下的身份喚我與您同回帝國，我會與您一同歸往。」

  「如果你是以學生的身份希望我回去繼續教導你，我也會與你返回帝國。」

  只有這兩個答案。

  除此之外，奧瑞麗安別無選擇。

  在維克托展示出他那六階魔法的實力之後，奧瑞麗安知道自己無法再堅持原先的計劃。

  因為她戰勝不了維克托老師。

  既然已經註定得不到，那……

  倒不如態度強硬下來，恢復皇帝的尊嚴，這樣至少可以避免那些本不該經歷的悲傷。

  可悲傷哪有那麼容易就可以恢復，奧瑞麗安只感覺到自己痛苦到連站起身來都覺得無比費力。

  那不是維克托老師用魔法給她帶來的疼痛，奧瑞麗安比誰都更加清楚。

  那是被徹底拋棄，徹底被告知無緣的悲痛。

  即便如此，她也只能強行忍住疼痛。

  因為她是皇帝。

  「維克托……克萊文納。」

  皇帝得不到的東西，

  「我命令你。」

  就讓其他人，

  「我將，收回你的伯爵地位，取消你，帝國公民的身份。」

  「至此，離開卡倫西亞帝國，並禁止……」

  也得不到。

  「踏入帝國國界。」

  最後一句話，用盡了奧瑞麗安的所有力氣。

  就像是將一隻被視作家人的鳥兒放飛，解開它腳上的枷鎖，讓它自由地飛向遼闊的天空。

  這一刻，奧瑞麗安或許終於明白了父親的話。

  皇帝可以擁有一切，但也可以選擇放棄一切。

  維克托給了她兩種選擇，是師生，還是君臣。

  但奧瑞麗安是皇帝，

  皇權的威嚴不容侵犯。

  她拒絕了這道擁有兩個選項的選擇題，並且告訴維克托。

  在這兩種身份之間，她不會選擇任何一個。

  「從此以後，你不用在意任何人了。」

  此刻，她終於能夠重新抬起頭來，凝視著這位曾經的老師。

  看著他單膝跪地，看著他依舊波瀾不驚。

  哪怕已經被剝奪了爵位和國籍，他的臉上也沒有任何情緒的波動。

  就好像這一切都在他的預料之中，就如同一切都應該按照這樣的軌跡發展。

  一切，都是他想要的結果。

  「你可以把在帝國的一切全都帶走，維克托。」

  奧瑞麗安恢復了她往日的平靜和雍容尊貴。

  臉上的悲傷和無助像幻影一般消失，身為帝王的冷酷和威嚴重新鑄就了她的面龐。

  但她唯獨沒有起身，以高人一等的姿態去俯視維克托。

  「我再也不會關心你的一切，哪怕你死亡的信息再次傳來。」

  「甚至，哪怕你因此成為我的敵人，或是帝國的敵人。」

  「作為皇帝，我也願一併承擔。」

  面前的維克托依然保持著單膝跪地的姿勢。

  他的平靜視線毫不躲閃地接受著奧瑞麗安的目光，仿佛在沉默中傳達他已經接受了一切。

  「所以，請走吧。」

  奧瑞麗安呼出一口氣來，無力的身體終於卸下了沉重的負擔。

  她的肩膀微微抬起，繼續平靜地說道：

  「我不想再看到你了。」

  維克托閉上眼睛，像是沉浸在深不見底的平靜之中，緩緩低下了頭。

  「是。」

  這是他最後一次，以臣子的身份回應女皇的命令。

  然後，他緩緩站起身，輕輕甩動著他的風衣。

  此刻，奧瑞麗安唯一能看到的，只剩下維克托轉身離去的背影。

  看著他即將離去的身姿，她只感到心中那永恆之爐，跳動得更加激烈。

  那是達到絕對無法緩解的痛苦境界。

  可她現在，必須承受這份痛苦，必須去無視這份痛苦。

  她已經沒有那位熟悉的維克托老師。

  也沒有名為維克托的臣子了。

  所以，她必須獨自成長，

  成為絕對無情的「魔女」，

  只有這樣，她才能夠像父親那般，

  成為最強。

  突然間，這片破碎的山崖之巔爆發出一陣沉重的轟鳴聲。

  這是代表生死的鐘聲。

  此刻，它席捲了整個雲層。

  幽綠的濃霧從四周那空曠且清澈的天空中震撼般散開，猙獰且死寂的幽魂帶著霧氣遮蔽了明媚的陽光。

  盈盈的鬼火從四周綻放出來，形成一條死亡的旋渦，在濃霧中盤旋涌動。

  剎那間，這裡仿佛完全被死者的空間籠罩。

  這環境的轉變實在太過迅速，以至於奧瑞麗安甚至沒能立刻反應過來究竟發生了什麼。

  她站起身來，帶著些許疑惑地四處望去。

  目光最終落在了維克托的身上。

  那一刻，她看到維克托表現得異常淡然，似乎對周圍的異常環境毫不在意。

  奧瑞麗安一度以為，這一切都是維克托引起的異動。

  「誰允許你可以走了。」

  緊接著，濃霧包裹的天空之上轟然響起一道沉重且帶有蒼老氣息的聲音。

  聽到這熟悉的聲音後，奧瑞麗安瞬間意識到是誰來了。

  「外……外公？」

  這時，巴洛大公從幽綠雲霧的角落中，拄著拐杖，緩緩走了出來。

  他的身體被幽綠色的火焰纏繞著，那渾濁的雙眸在火焰的焚燒下顯得更加詭異且威嚴。

  乾癟的皮膚被火焰覆蓋，蒼白的骨骼在烈火下顯露無疑。

  就連他手中拐杖的頂端也展示出一副驚悚的面容，其中的空洞裡燃燒著幽綠的火焰。

  巴洛大公邁著沉沉的步伐，向著維克托走來。

  那雙凌厲的鬼火雙眸在途中著重看了一眼奧瑞麗安，像是在關注著她的狀態。

  隨後，他又重新將目光放在了依舊沒有轉過頭來的維克托的身上。

  「你藐視死亡，從亡者的深淵中抽身脫離，」

  「你命定之死本於十年之前已至，可為什麼，你又要重返人間。」

  他話音未落，便用手中燃燒著幽綠烈火的拐杖猛地敲擊虛空。

  下一秒，無數的悠揚的亡魂烈火紛紛從濃霧四處拔空而起，

  盤旋的幽鬼和愈發濃重的煙霧纏繞游離在一起，直衝高空。

  在重重煙塵和幽火的勾勒下，一座散發著死寂氣息的幽綠城堡自他身後拔地而起。

  巴洛大公雙眸中的烈火綻起，他站在城池之前，恍若一名統領死者城堡的權臣。

  帶著強烈的冷漠，淡淡宣判：

  「你，是否是在褻瀆死亡？」