在護衛的陪同下，香子蘭沒用多久時間就返回了皇宮。
她站在皇宮華麗的大廳中，雙眼空洞地凝視著前方。
她的眼神顯得有些迷茫，仿佛在輝煌的走廊上迷失了方向。
邁著平靜的步伐，香子蘭走過了盤旋向上的樓梯。
到達台階上時，她回頭望了一眼仍站在大殿前的護衛，輕聲說道：
「西莉亞隊長，您先回去休息吧。」
「我會替您向陛下解釋的。」
聽到香子蘭的話，西莉亞向她鞠了一躬，表達了敬意和感激：
「是。」
「感謝您，香子蘭小姐。」
說罷，她便率領著部下護衛，離開了皇宮。
雖然香子蘭僅僅是女皇的貼身女僕，但在皇宮中，她的地位卻極為尊貴。
幾乎所有人都會對她報以極高的敬意。
甚至一些高傲的貴族也對這位亞人女僕心生畏懼。
作為女皇身邊最有影響力的女僕，香子蘭是唯一能夠與女皇直接對話的人。
也是唯一一位陪伴女皇長達十年的親信。
因為香子蘭的存在，女皇更是提升了帝國所有亞人的地位。
最重要的是，對於那些貴族而言，最感到畏懼的一點，
香子蘭，是克萊文納家族出身的亞人。
但此時，這位出身於克萊文納家族的貓娘心中滿是糾結。
她走在皇宮宏偉的走廊上，腳下是柔軟的紅毯，但她卻無暇欣賞周圍的奢華。
她的思緒全都被德林宅邸所見的一切所占據。
不同於其他人，在那場混戰中，幾乎沒人能清楚看到赤色鎧甲是如何逃脫格溫大騎士攻擊的。
可是香子蘭不一樣。
亞人幾乎完全保留了動物的習性，所以嚴格來講，她是一隻貓。
眼睛本身就相比人眼來說更加靈敏，能夠清晰捕捉到任何細微的動作。
更不用說曾經還接受過主人的改造。
她那雙貓瞳里具有著潛藏魔屍的力量。
任何生命體的行動軌跡在她眼裡都無比清晰。
所以當時戰鬥之中，其他人都沒有注意到，
卻只有香子蘭看到了關鍵的一幕。
身穿赤色鎧甲的主人在那一劍匯聚之時，就迅速出現在了那柄巨劍的下方。
格溫大騎士那一擊落下的同時，他也同時向著巨劍的側方攻擊了過去。
致使格溫騎士長的攻擊產生了些許的偏差。
最終的結果是，那股毀天滅地的力量並未觸及到她的主人。
隨後，他趁著煙塵四起，寒霜涌動的時候。
在數萬人注視下的德林宅邸悄然離去。
沒有人注意到他離開的身影，除了香子蘭。
那一刻，沒人認為維克托主人取得了勝利。
大多數人認為他未能承受那股可怕的力量。
雖然最後皇室證實那赤色鎧甲已經逃脫，也沒人認為是維克托主人贏了。
其實嚴格來講，雙方本就沒有分出勝負。
但如果將那次攻擊視為決定勝負的關鍵，那被破解了攻擊的格溫才是真正的敗者。
所以，是主人贏了。
可正因如此，才讓香子蘭感到如此糾結。
她是否該向女皇陛下透露這件事？
觀察主人的態度，他似乎並不想讓女皇知曉他的真實身份。
就在她有些出神，一邊行走一邊思考的時候，
突然，她站在了原地。
香子蘭緩緩抬起頭來，不知不覺之間，她已經走到了女皇陛下的房間前。
並不是她想來到這裡，香子蘭知道。
只要女皇陛下有意召見，無論她身處何方，最終都會來到這裡。
據說，這是陛下在法師之都的魔法書庫中得到靈感，創製的獨特魔法。
香子蘭輕呼一口氣，目睹寢門緩緩開啟，便慢慢走了進去。
……
房間以柔和的淡粉色為主調，散發著淡淡的茉莉花香。
與皇宮的黃金華麗截然不同。這裡沒有珠光寶氣的裝飾。
一切家具和牆壁都被淡粉色覆蓋，營造出一種清新氛圍。
房間算不上大，對於這位身份尊貴的女皇陛下而言，居住在這裡甚至稱得上是狹窄。
不過，這恰到好處的空間卻也顯得溫馨而安逸。
雖然外界都知道，皇帝有一座無比輝煌的寢宮。
但只有香子蘭知道，女皇每晚都選擇在這個讓她感到安心的房間休息。
香子蘭靜立房內，聞著清香，目光投向了一角昏暗的大床上。
那裡整齊地擺放著各式各樣的動物玩偶。
有的經過精心修補，有的質地柔軟，甚至還有與人同高的抱枕毛絨玩具。
但是現在，女皇陛下不在床上。
就在香子蘭準備尋找奧瑞麗安時，身後突然響起一聲平和的聲音：
「找個地方坐吧。」
香子蘭聽到這聲音，順著聲音回頭一望。
透過輕柔拉起的半遮幕布，她看到了奧瑞麗安剛從浴室步出的身影。
昏黃的光芒下，晶瑩的水珠猶如鑽石般閃耀，緩緩自女皇銀髮之上滑落。
沿著她那皎潔的肩膀，細膩的肌膚上流淌，最終浸濕了浴巾之邊。
奧瑞麗安圍著一圈柔軟的白毛巾，正細心地用毛巾揉搓乾淨她的秀髮。
而在那浴巾下的輪廓，似乎也更顯柔和飽滿。
此刻的她，脫去了皇帝的威儀，更似一個溫婉的鄰家姐姐。
香子蘭一看，趕忙說道：
「陛下，您怎麼不等我回來……」
她本想說應該由她來服侍陛下沐浴的，結果她剛開口就被奧瑞麗安打斷了。
「你外出執行任務，回來還得服侍我，那也太辛苦了。」
「何況，偶爾自己沐浴，也是一種難得的享受。」
她的話語沒有一絲皇者的高傲，反而流露出一種寧靜的和諧。
奧瑞麗安平靜地走過香子蘭，優雅地坐在床上。
見香子蘭仍站立不動，她輕輕皺眉。
「坐下吧，今天怎麼反倒拘謹起來了。」
話音剛落，香子蘭身後不知何時多出一把椅子。
一股幾乎感覺不到的威壓落在了香子蘭的肩頭，強行讓她坐了上去。
被迫坐下的她不安地將雙手放在膝上，那細長的貓尾不自覺地在背後搖擺。
奧瑞麗安繼續擦拭著頭髮，似乎並未留意香子蘭的緊張。
片刻後，她終於開口詢問：
「今天去參加老師的婚禮，你發現了什麼嗎？」
香子蘭本來就有些心虛，一聽到對方的詢問，尾巴不由自主地豎了起來。
宛若一根筆直的棍棒。
按理說，那場戰鬥估計早已傳到了陛下的耳中。
只不過，她也不清楚女皇陛下認為究竟是誰贏誰輸。
於是香子蘭搖了搖頭，盡力保持鎮定地回答：
「和格溫大騎士結婚的那位，長相與十年前的主人極為相似，我想這是格溫動心的緣由。」
「但那人在婚禮尾聲選擇製造混亂，我猜測他未完成自己的使命想要逃脫，只是中途卻被格溫阻止。」
說到這裡，香子蘭表現得煞有其事，嚴肅地說道：
「他展現的實力讓我認為他的目標是您，女皇陛下。」
「最終他的失敗也證明了，他不可能是我主人維克托。」
「是麼。」
奧瑞麗安停止了擦拭頭髮的動作，臉上沒有絲毫懷疑的表情。
她沉思道：
「這個人很強，能在短時間內與騎士狀態下的格溫老師匹敵，即使格溫老師竭盡全力，他仍能從容脫身。」
「而如今，他的下落無人知曉。」
因此，整個王都因這位不明身份的流民而進入了高度警戒狀態。
王都的所有防衛力量都必須提高警惕，加強巡邏頻次。
以確保他不會在某個角落突然現身，造成王都嚴重的損失。
最棘手的是，辨認他的唯一線索只有他那身特殊的鎧甲。
若對方真是那種骯髒的信教徒，他完全可以改變外貌以逃避搜查。
因此僅憑外貌尋找他是不現實的。
這意味著在找到他之前，王都的警備無時無刻不能放鬆。
作為女皇的奧瑞麗安也必須留在王都，決不能離開。
一旦她離開，那個神秘的鎧甲人可能會趁機出現，給王都帶來不測。
香子蘭輕點了點頭，似乎突然想到了什麼，忍不住問道：
「那，距離王都較近的布萊斯頓該如何應對？」
「萬一主……那個人逃到了布萊斯頓，該怎麼辦？」
奧瑞麗安一聽此言，並不感到意外，也沒有懷疑香子蘭詢問這個問題的動機。
畢竟，這的確是正常的懷疑角度，而且香子蘭本就出身於布萊斯頓。
距離王都最近，並且人流密集的地方就是布萊斯頓。
「我們的首要任務是確保王都內的居民和貴族不會陷入混亂，保持他們的日常生活不受影響。」
「由於這個人最初出現在王都，其他城市的安全並不在我們的直接管理範圍內。」
「布萊斯頓確實需要保持警惕，但不必像王都這樣全城戒備。」
「他們只需關注近期的居民流動，警惕是否有可疑之人混入。」
奧瑞麗安說著，身體輕輕向後仰，雙手撐在床上，眼神遙望著天花板。
「而且，王都四周的警戒已經全面升級，不允許任何無明確身份的人離開。」
「王都內的傳送陣也已在第一時間被封鎖，未經許可，任何人禁止使用。」
她的眼中閃爍著堅定無比的自信，仿佛一切都在她的掌握之中。
「布萊斯頓雖然很近，但和王都也有百公里的距離。」
「想要神不知鬼不覺的從王都直接出現在布萊斯頓，除非他是一個五階以上的強大法師。」
……
此時，莉雅正坐在書桌旁，目不轉睛地凝視著那張魔導石拍攝的照片。
照片中，是一身赤色的鎧甲，全身被橙色烈火環繞。
那鎧甲和當初她帶到地獄之門裡的鎧甲一模一樣。
站在書桌前的莉昂注視著莉雅，見她面色平靜，心中不禁緊張起來。
她擔心，如果莉雅小姐因為這張照片重新燃起希望，到最後又以失望結尾的話，那該怎麼辦。
緊接著，她卻看到莉雅突然抬起頭來，淡漠的聲音從她口中吐出。
「你是在哄我開心嗎，莉昂。」