燈火通明，金光璀璨。

  懸掛在半空的紅色絲綢幕簾徐徐垂下，延伸到皇宮地面上，皇宮頂端的穹頂有夜空透過。

  宮內琴聲悠揚，傳入每個在場賓客的耳中。

  宴席之上擺滿了山珍海味，等待著賓客的就座。

  貴族們相互恭維，相互問候。

  他們高舉著盛滿了香啤的高腳杯靜靜等待，等待著這場宴會的主角到來。

  凱芙拉站在格溫的身邊，高舉著酒杯，一襲紫色長髮配上她同樣色系的晚禮服顯得是那麼嫵媚妖嬈。

  她遊走在貴族和政客之間，習慣性地打著招呼。

  格溫在凱芙拉身後，臉上有些不自然。

  雙腿緊緊的夾著裙擺，身體更是不安分地扭曲摩擦。

  凱芙拉一回頭看出了格溫的奇怪，把她拉到角落裡，問道：

  「小格溫，你怎麼了？」

  格溫扯了扯禮服，很不適應的抱怨說道；

  「姐姐，為什麼我也要穿成這個樣子……」

  格溫在平時基本只穿盔甲，即便是休閒時期，身上也隨身穿戴者輕裝護甲。

  這一身禮服穿在身上，讓她宛如上刑一樣的難受。

  「還有，我可沒聽說過我也要化妝啊。」

  她頗有怨氣的對著凱芙拉說道，然而凱芙拉只是眯著眼笑眯眯的看著她。

  「好啦好啦，哪有在宴會上穿盔甲的道理，這些事情你遲早要適應的。」

  「可是……」

  格溫扯了扯胸口，不滿的指著這裡說道。

  「這個地方太緊了，根本就不適合我。」

  凱芙拉：「……」

  明明臉上掛著微笑，可凱芙拉的心情似乎並不是很高興。

  她伸出手掐住格溫的臉蛋，皮笑肉不笑的說道。

  「誰讓你的衣櫃裡連一件禮服都沒有？你身上這件還是姐姐以前穿過的。」

  「感覺胸口緊還真是抱歉啊。」

  不知道姐姐為什麼生氣的格溫不再說話了，任由凱芙拉掐著臉，猶如一個可憐的受氣包。

  凱芙拉鬆開了手，聳了聳肩。

  「你自己都不知道你現在多漂亮吧？那些貴族看你的眼神，可是都快要看直了。」

  要不是有些人知道格溫是維克托的未婚妻，怕不是早就有人上來搭訕了。

  「我又不需要別人看我。」

  「哎呀，打扮漂亮點有什麼不好，沒準過會兒維克托見到你，他的眼神都不一樣了呢？」

  凱芙拉一邊說著，一邊輕輕靠了一下格溫。

  聽到姐姐提到維克托，格溫知道凱芙拉又在調戲自己了，於是臉一紅，扭頭說道：

  「維克托怎麼看，和我有什麼關係。」

  凱芙拉知道自己的妹妹在嘴硬，於是「切」了一聲，轉頭看向了一邊。

  里維公爵此時也周旋於一堆法師里，笑意滿盈。

  「哈哈，貝克貴族近來可好？」

  白髮蒼蒼的老者拄著他那黑曜石拐棍，向著里維公爵點了點頭。

  他走到了公爵的面前，和里維來了一個碰杯。

  「里維公爵，好久不見。」

  「我一把老骨頭了，哪還有好不好，倒是您，怎麼看也沒人信你是個六十歲的人啊。」

  「哎，您的女兒呢？」

  里維公爵聽到詢問艾麗卡，他扭頭看向了自己女兒。

  貝克貴族也順著他的目光看了過去，就看到艾麗卡在年輕一輩的貴族之中遊刃有餘地交談著。

  他笑著對公爵說道：「真是羨慕公爵大人有這樣優秀的子嗣。」

  里維公爵聽著貝克貴族的話心裡很是高興，他知道這是恭維的話，但是提到了自己的女兒還是感到無比自豪。

  艾麗卡在貴族的交流也顯得輕鬆無比，金色長髮配上一襲銀色禮服就像是一隻帶著金色皇冠的白天鵝，溫文爾雅。

  一位貴公子被艾麗卡吸引了過來。

  他也是一頭金髮，而且有著一副英俊的臉龐，穿著華麗的服飾。

  「艾麗卡小姐。」

  「我是提亞家族的長子，皮波爾·提亞，能否邀請小姐共舞一曲呢？」

  艾麗卡沒有搖頭，只是禮貌性地回應：

  「很遺憾，皮波爾公子，我已經有約了。」

  艾麗卡向著他禮貌的點點頭，在對方遺憾的目光下走開了。

  順著這會兒功夫，艾麗卡回到了自己父親的身邊。

  突然，宴席之上的賓客都停下了談話，不約而同地被一道開門的聲音吸引了過去。

  音樂聲也戛然而止。

  他們抬起頭，看向皇宮的二樓。

  二樓上的金門緩緩打開，奧伯利皇帝漸漸走了出來，身旁是一襲銀白色禮服的奧瑞麗安。

  隨後出來的是克萊文納的家主，維克托·克萊文納。

  身後跟著他的妹妹，莉雅·克萊文納。

  莉雅雖然參加過了不少的宴會，但是沒有一次像現在一樣，如此驕傲。

  能夠跟在皇帝的身後，萬人賓客目光聚集在自己的身上。

  光是想一想，莉雅都要忘記怎麼走路了。

  現在她的腿僵硬無比，盡力支撐住不讓自己倒下。

  畢竟這時候要是掉了鏈子，那可是在萬人面前丟人。

  莉雅可不想這樣。

  她知道這份光榮是由維克托帶來的，那就更不能給維克托丟臉。

  皇帝緩緩走到了樓層的最前面，許多人也看到了維克托那熟悉的面孔。

  「那是，維克托？」

  「什麼？維克托竟然在皇帝的身後！？」

  「臥槽！維克托！？」

  眾多賓客看到維克托的身影，瞬間不淡定了。

  他們面面相覷，感到無比的不可思議。

  格溫和凱芙拉看到維克托的時候，嘴都合不上了。

  「姐……姐姐，那是維克托嗎？」

  格溫手中的酒杯都晃動了起來，說話也有些顫抖。

  凱芙拉同樣有些意外，但是她至少也是見過了很多大場面的人，沒有格溫那麼誇張，只是點了點頭，回應道；

  「應該是吧……」

  「竟然站在了皇帝身邊，皇帝這也太看重維克託了。」

  ……

  有人羨慕就有人嫉妒，也不乏有人帶著些敵意的目光盯著維克托。

  不過他們也不敢做什麼，只能握緊手中的杯子，心思不一。

  艾麗卡自然也看到了維克托，她呆呆的瞪著眼睛，直勾勾地盯著二樓看。

  之後，她又轉過頭去看向身邊的里維公爵。

  見到父親的表情里並沒有過多的驚訝，反而理所當然一般。

  『看來，父親早就知道了。』

  皇帝主動嘉獎維克托，和維克托與皇帝隨行簡直就是兩碼事。

  嘉獎，那是維克托的貢獻，是他應得的成就。

  而隨行……

  其中可以揣摩的緣由實在太多。

  但無論怎樣，這都是皇室向所有貴族透露出的一個信號。

  克萊文納家，與皇室交好的信號。

  而這時候，艾麗卡也順勢看到了維克託身後的莉雅，眼前一亮。

  上次在道具店看到的漂亮老闆，果然是維克托的親人。

  也只有維克托的親人才有與皇帝同行的待遇。

  所有人放下了手中的酒杯，向著皇帝鞠了一躬，表達敬意。

  皇帝揮了揮手，清了清嗓子，開始公式化的演講：

  「這一次的帝國之戰，想必各位都有所了解，雖然最終的勝利屬於我們，可帝國依舊受到了重大的損失。」

  「身為帝國的領導者，我感到萬分悲痛，既今日起，惡魔戰役將記錄在帝國的歷史之中，並將那天作為紀念日，舉國銘記這場慘痛的教訓。」

  「維克托·克萊文納的貢獻，王都無人不知不曉，他戰勝惡魔，讓悲劇不再繼續演化。」

  「我將以索爾八世的名義，賦予維克托帝國的最高榮譽，帝國勳章！」

  皇帝話音剛落，一旁的大臣端著一枚閃閃發光的勳章走到了二樓的台上，奧伯利皇帝的面前。

  皇帝親手將勳章拿了起來，為維克托親自佩戴，對著維克托笑著點了點頭。

  維克托將手置於胸前，微微鞠躬，以示敬意。

  看到這一幕，賓客們不約而同鼓起掌來，為維克托祝賀。

  大臣漸漸退下，皇帝轉過身來，繼續說道：

  「同時，維克托·克萊文納，升為伯爵。」

  聽到皇帝的宣布，莉雅突然感到一陣恍惚。

  原來陛下對維克托說的不可推脫之事竟然是這個。

  如果真要向皇帝所說的那樣，克萊文納家早就該升爵了，遲遲升到伯爵還是因為她死去父親的推辭。

  但是現在，維克托已經沒有再推辭的餘地了。

  另一邊的大臣為維克托端上了爵位證書，維克托接過，面向皇帝做出效忠的鞠躬。

  「謝陛下。」

  一瞬間，台下爆發出了更加熱烈的掌聲。

  艾麗卡臉上浮現出了笑容，一臉崇拜地看著維克托，眼中的小星星更加閃亮。

  格溫和凱芙拉也不由得笑了起來，在台下鼓掌，祝賀著維克托。

  勛授結束，便是宴會開始。

  這個時候，皇帝也準備離開了。

  臨走前，他還不忘記和維克托多說一句：

  「好好玩一玩吧，維克托，這種場合併不適合我這位年邁的帝皇參加。」

  他將奧瑞麗安帶到了維克託身邊，示意維克托帶上她。

  「以後，你就是奧瑞麗安的老師了。」

  維克托點了點頭，回應道：

  「我會盡我所能。」

  皇帝說完之後笑了笑，在僕人的攙扶下緩緩離開了。

  直到看不到皇帝的身影，維克托這才帶著奧瑞麗安轉身回到了宴會。

  奧瑞麗安跟在維克托的身後，怯生生的，甚至不敢走到維克托的身前。

  她聽說過一些維克托的事跡。

  有很多大臣經常會在宮裡傳出維克托是個喜歡未成年的變態。

  見到奧瑞麗安膽怯的樣子，維克托帶著她找了一個安靜的位置坐下。

  這種場合，他同樣不太喜歡。

  身邊有些安靜，習慣的嘰嘰喳喳聲並沒有在耳邊響起。

  他有點想維嘉了。

  烏鴉象徵著不詳，在這種宴會上自然不能進入，所以它只能一直在皇宮外欄杆上等著。

  公主看著有些無聊的維克托，鼓起勇氣，決定提前打聲招呼：

  「維克托先生......？你，你好？」

  維克托轉過身來看著公主。

  他上下打量著對方。

  現在的奧瑞麗安，實在是讓他有些難以想像。

  除了臉能看出一些相似，無論是性格還是身材，她都匹配不上那位未來的永恆魔女。

  但是。

  維克托著重在她有些膽怯的表情上多看了幾眼。

  誰又能想到，在她人畜無害的面容下，究竟隱藏著什麼呢？

  維克托對她說道：「公主殿下，您不必如此拘謹，這裡是宴會，而且您的父皇並不在場。」

  「眼下只有我們兩個人。」

  「雖然我是你的老師，但是私下我也可以作為您的友人。」

  維克托覺得自己這番話應該能夠糊弄糊弄小孩子。

  於是奧瑞麗安和他逐漸攀談了起來。

  很快，奧瑞麗安安心了幾分，話也多了不少。

  作為一名紳士，維克托不緊不慢又具有禮貌的回應，總會讓公主感到心安與舒適。

  「父皇說您非常強大，我可以在您這裡學到很多東西。」

  維克托沒有否認，只是淡淡地回應：

  「只要你用心學習，只會變得比我更強。」

  他一邊用話語哄著對方，一邊思考著何時才能離場。

  與此同時。

  艾麗卡正在宴會上四處尋找維克托，四處不見對方的身影，讓她有些疑惑。

  這麼大個人，怎麼能說不見就不見？

  但當艾麗卡一轉身，就看到了維克托正在與一位小姑娘攀談。

  那女孩看起來和自己差不多，不過明顯比自己還小一些。

  這讓艾麗卡的心中升起一絲機警。

  「那個女孩是誰？」

  都說維克托喜歡未成年，這個女孩難道是被維克托盯上的下一個目標！？

  她有些謹慎的湊上前，稍微仔細端詳女孩的五官。

  在看到對方熟悉的臉後，艾麗卡驚嚇得差點叫出聲來。

  她瞪大眼睛，緊忙躲在了柱子後面。

  「那是.....公主殿下？？？」

  維克托怎麼會和公主扯上關係？

  這一刻，艾麗卡有些猶豫了起來。

  心裡有些糾結，到底要不要去和維克托打聲招呼。

  算算時間，她已經有快兩個星期沒有見過對方了。

  心裡想著的時候，身後卻莫名其妙的靠上了一團柔軟之物，艾麗卡一驚，一隻手臂卻已經不安分的向她的脖頸摸索過來。

  她猛地回過頭去，看清了對方的模樣，不由得驚呼出聲。

  「凱芙拉姐姐！？」

  「艾麗卡小妹妹，你在這裡幹什麼呢？」

  凱芙拉摟著艾麗卡，一副笑眯眯的模樣看著她。

  「沒……沒什麼。」

  在這麼親密的身體接觸下，艾麗卡有些不太自然。

  她扭了扭身子的功夫，凱芙拉卻順著她的視線看了過去。

  看到那坐在角落的熟悉之人，凱芙拉愣了一下。

  「哦？維克托怎麼在這裡？」

  那不是自己的黑心妹夫維克托嘛？

  四瓶藥水賣她八千吉歐的事情她還記得清清楚楚。

  他身邊那個是……公主？

  公主基本沒在公眾面前露過面，很少有人見過她的長相。

  哪怕是凱芙拉這樣的社交達人。

  不過剛才的公主跟隨皇帝身邊一同隨行，是所有人都見到的。

  凱芙拉自然也記住了公主的模樣。

  聯想到艾麗卡躲在這裡偷看，凱芙拉露出了一種耐人尋味的表情。

  她低著頭看著艾麗卡，笑眯眯地說；

  「維克托是你們學院的教授吧？不去打個招呼？」

  但艾麗卡卻好像看到了什麼人一樣，情緒恢復了過來，淡淡說道。

  「招呼確實要打，但得等一會兒。」

  「有人提前過去了。」

  凱芙拉又「哦？」了一聲，看向維克托的位置。

  一個銀髮男人端著酒杯走了過去。

  凱芙拉露出了愉悅的笑意。

  「呦，我當是誰，那不是雷瑟家的大公子嘛？」

  ……

  傑斯·雷瑟帶著虛偽的笑意看著奧瑞麗安，對其打了聲招呼。

  「奧瑞麗安殿下。」

  在看到他的那一刻，公主顯得有些害怕，不由得縮到了維克托的身後。

  維克托則是動都沒動，看了身後的公主一眼，平靜的問道。

  「他是？」

  「傑斯·雷瑟……他是德文的哥哥。」

  公主小聲的給出了回應，並告訴了維克托他與德文的關係。

  現如今，誰都知道德文與惡魔有所勾結。

  而惡魔又是被維克托打敗的。

  那麼，眼前這人的來意，似乎不言而喻。

  維克托沒有起身，而是對著身後的小公主多問了一句。

  「你很討厭他？」

  「雖然……他是我的表哥。」

  小公主的身子縮的更深了，完全是一副不想看到對方的樣子。

  「那麼，我明白了。」

  維克托保持著一副撲克臉，站起身來。

  他不算寬闊的身體，擋在了傑斯·雷瑟的面前。

  「你想說什麼？」

  傑斯·雷瑟看著奧瑞麗安，哪怕公主顯得有些害怕，可他就像是完全沒有察覺一樣繼續微笑說道：

  「我看到公主殿下和您坐在一起，有些擔心，所以過來看一看。」

  「畢竟那可是皇帝最疼愛的女兒，也是未成年。」

  維克托臉上沒有任何的波瀾，淡淡地說：

  「如果你只是來找事，那麼，我沒有和你繼續聊下去的興趣。」

  維克托絲毫不留情面，話語中已經有了明顯的驅逐之意。

  但傑斯·雷瑟並沒有離開，他反而眯著眼睛，眼神中透露著危險：

  「所以，維克托閣下，您能否向我解釋，為什麼，公主殿下和您坐在一起呢？」

  維克托重重嘆了一口氣，轉過頭對身後的奧瑞麗安說道：

  「現在就給你上第一課。」

  「如果你遇到了一個討厭的人。」

  「你之前因為對方的身份還要和他客氣一下，可現在，當你有了足夠的實力，又同時擁有很硬的背景。」

  「你就可以直接對他這麼做。」

  奧瑞麗安懵懂地看著維克托，看到維克托突然微笑著看向了傑斯·雷瑟。

  火焰，瞬間在維克托的身後熊熊燃起，它繞過了奧瑞麗安，宛如一條兇猛的火蛇，停在了傑斯·雷瑟的面前。

  「滾。」