在微弱的爐火光芒下，莉雅在房間內來回踱步，一隻手扶著下巴。

  她的眼神迷離，仿佛沉浸在往事的回憶中。

  爐火噼里啪啦地跳動著，安靜的房間內除了莉雅的講述聲只有樹木燒毀崩裂的聲音。

  」嗯……大概情況就是這樣了。」

  莉雅的話語在房間裡迴蕩，仿佛要喚起些什麼回應。

  科科特和薇妮婭兩人四目相對。

  她們的臉上浮現出一副「原來如此」般的表情，似乎在無聲地交流著某種共鳴。

  意料之外的是，維克托和莉雅小姐的母親居然不是同一個人。

  這個事實讓兩個精靈不禁眨巴著眼睛，張嘴欲言。

  但最終還是由薇妮婭率先打破了沉默。

  」但是，假如您從未見過自己的母親，也未曾見過維克托大人的母親，」

  薇妮婭的聲音裡帶著淡淡的疑問：

  」您怎會如此篤定你們的母親不是同一人呢？」

  科科特在一旁非常贊同地點了頭。

  莉雅雙手攤開，嘆了一口氣，眉頭低下，無奈地說道：

  「當然是家裡人跟我說的。」

  她只記得，從小，她的父親非常嚴厲。

  但這種嚴厲又分成了兩種截然不同的模式。

  父親雖嚴格，但對維克托的管教卻顯得隨意，只因他從小就展現了不凡的天賦。

  莉雅至今記得那種區別對待。

  父親對維克托的嚴厲，不過是因為他對維克托的厚望，希望他能成為一名傑出的法師。

  維克托天資過人，學習魔法對他來說輕而易舉，因此父親很少干預他的學習。

  對此，父親對於莉雅的態度倒是截然不同。

  她記得小時候，父親對待她有多麼嚴格。

  「因為我把我哥的魔法書弄髒了，他還嚴厲的批評我來著。」

  莉雅閉上眼睛，似乎那批評的聲音仍在耳邊迴響：

  不准隨意進入維克托的房間，不要打擾他，更不要麻煩哥哥。

  那時，不僅父親責備了她，連維克托也嚴厲地訓斥了她一頓，並在寒冷的雪地里罰她站著。

  但她沒有掉眼淚。

  現在莉雅回想起來，覺得當時的她真的挺蠢的。

  當時的莉雅，心中只有一個簡單的想法：

  『明明哥哥都可以學魔法，為什麼我就不可以？』

  她偷偷溜進維克托的房間，只為一窺那本放在書桌上的神秘魔法書。

  然而，一個不慎，她打翻了花瓶，書本被水浸透。

  緊接著便是一頓雙重的責難。

  「於是我就再也沒有學過魔法，也沒有考慮過成為一名法師。」

  莉雅聳了聳肩，嘴角掠過一抹輕鬆的笑容。

  仿佛那些童年的往事已經在她的心裡沉澱，變得不再重要。

  科科特坐在一旁，傾聽著莉雅的回憶，突然提議：

  」如果你還想學魔法，我可以教你。」

  她頓了頓，又似乎帶著些猶豫的說道。

  」嗯……雖然現在開始可能有些晚了。」

  學習魔法的最佳時期通常是在人年紀較小的時候。

  那時容易培養出對魔法的興趣和記憶力。

  只有在魔法理論的基礎紮實後，才能開始實踐。

  至少，這是皇家魔法學院的教學標準。

  而如今，對於早已成年甚至都邁入二十四歲的大齡單身女青年的莉雅來說。

  現在再學習魔法，肯定是來不及了。

  她可沒有精靈那樣的長壽。

  莉雅輕輕歪頭，陷入短暫的沉思，緊接著嘴角浮現出一抹淡淡的笑意：

  「算了吧，我早就沒那個興趣了。」

  小時候，她對魔法只有一點自然而然的好奇，並不算真正的興趣。

  雖未能如維克托般成為一名法師，然而——

  莉雅緩緩抬起那隻帶著手套的右手。

  爐火帶來的光照亮房間，灑在那鑲滿繽紛寶石的手套上，使其絢麗奪目。

  異色的寶石綻放出明耀的色彩，宛如彩虹一般的微光反射在房間內。

  科科特和薇妮婭注視著那一束束異彩光芒，不由得眯著眼睛，去打量莉雅手中的手套。

  科科特能夠清晰地感覺到，那手套中儲存的魔力。

  「我有了一份更好的補償。」

  等到兩個精靈看得都有些發愣了時候，莉雅緩緩收回了手。

  她很開心，笑眯眯地盯著兩個精靈說道：

  「在這之後，父親也對我說了不想讓我也跟著學習的原因。」

  莉雅抬起頭，盯著撲騰閃爍的篝火，仿佛看到了父親那時的模樣。

  你的兄長，維克托，有著超越常人的魔法天賦，他要註定成為一名法師。

  但莉雅，你不同。

  無論是我，還是你的母親，都沒有為你帶來什麼特殊的天賦。

  簡單來說，莉雅只是一個普通人罷了。

  當時的莉雅還不太了解究竟是為什麼。

  後來，當父親告訴她，她們的母親並不是同一人的時候。

  莉雅這才明白過來。

  當然，莉雅並不羨慕維克托能夠成為法師，但她卻不能的這件事。

  因為維克托學習魔法，無空管轄領地內的許多事宜，

  但克萊文納家族必須在往後要有人站出來。

  於是，莉雅自告奮勇。

  「說來也好笑，我最初賺錢的動機，竟是為了讓維克托能更加輕鬆地沉浸於魔法學習之中。」

  莉雅一邊感慨，一邊笑著。

  兩隻精靈面面相覷，也不知道應該說些什麼。

  這時，莉雅的聲音再度響起：

  「噢，真是的，光顧著聊天，忘記了正事。」

  「你今天過來，應該不是為了跟我嘮家常才來的吧。」

  薇妮婭回過神來，趕緊說道：

  「當然不是。」

  她來到克萊文納家，主要是為了詢問有沒有找到科科特的蹤跡。

  經過一段時間的修整，精靈之森的新生精靈出生了很多。

  現在的精靈們急需逐漸了解外界，突破迷霧中的囚籠。

  於是與帝國建交顯得尤為重要。

  精靈們早早就準備好了一切，只待科科特以女王之姿，出面建立帝國與精靈之森這個新生城邦的友誼。

  可就在這個節骨眼上，科科特失蹤了，而且一消失就失蹤了半個月。

  結果這次再看到科科特的時候，神樹枯萎，而科科特卻吸收了神樹全部的能量。

  這讓薇尼婭深感震驚，導致她把來時候的目的都忘記了。

  而莉雅則是帶著玩味的眼神看著科科特，不帶好氣的和薇妮婭說道：

  「那你可得問問你們家的精靈女王幹什麼了。」

  「她在我家花園中沉睡了整整半月，幾乎要將我的花園變成了一片森林。」

  聽到莉雅這樣說，科科特有些心虛地扭過了頭。

  臉上帶著一副勉強的笑容。

  薇妮婭因為震驚而後仰，瞪大了眼睛，張大嘴巴：

  「你……你是豬嗎？」

  豬也沒你這麼能睡啊……

  於是，莉雅在旁邊輕輕笑道：

  「冬天將至，是時候準備冬眠了，可以理解。

  科科特被兩個人說的臉頰通紅，只能在一旁弱小地尋找著理由。

  用著如蚊子一般嗡嗡的聲音說道：

  「哎呀，我也不想睡這麼久的，但是……」

  說到這裡，她本就微弱的聲音戛然而止。

  她似乎意識到了什麼問題。

  赫妮，還有那隻懶懶的白色小狗。

  她清晰地記著，那隻由赫妮帶回來的小狗，在她最想要睡覺的時候做了一筆交易。

  以絕對不會被打擾到醒的睡眠，來換科科特的那朵雲。

  當然，交易的內容便是在科科特醒過來之後，對方要將雲朵還給她。

  這一點，科科特還記得非常清楚。

  她似乎想起了那隻小狗。

  那渾濁慵懶的眼睛帶著一股誘惑的魔力。

  像是能看穿她內心最深處的欲望。

  通過交易.....獲取欲望......

  突然，科科特直起身來，瞪大雙眼。

  這不正是『惡魔』嗎！？

  她還記得，前段時間，有一群獵魔人入侵了克萊文納家。

  當時她還好奇，為什麼克萊文納家會被獵魔人盯上？

  現在，她好像有些頭緒了。

  想著想著，在一旁等著科科特下文的莉雅，忍不住開口詢問：

  「所以，你到底想說什麼？」

  「鵝……」

  科科特揚起臉，看著莉雅，有些糾結。

  這件事，莉雅估計是不知情的。

  跟她說絕對不妥，還是得等維克托回來，跟他細說一下。

  但是眼下，她得儘可能的想個理由，去糊弄一下莉雅。

  她的大腦飛速思考，突然，看到一個巨大的身影，正巧從門外進入了房間內。

  看清那高大的身形後，科科特意識到，那是克萊文納家的管家。

  此時，對方正抱著一副赤色的鎧甲，另一隻手還拎著一個巨大的寶箱，從房門口路過。

  鎧甲和寶箱之上還帶著些灰塵和泥土，散發出一股陳年潮濕的氣息。

  科科特嗅了嗅，這股味道，是年久泥土的味道，而且一般的潮濕土地可沒有這麼刺鼻的氣味。

  她呆呆地望著熊人路過，心中升起一個疑惑，又對著莉雅遲疑地問道：

  「你家的管家……盜墓去了？」