在清醒的時刻里，我的內心深處總能聽到低沉而持續的呢喃，它不斷地迴響著一個詞語：

  「回歸。」

  「回歸。」

  逃避已無從談起，我的心靈充滿了迷茫。

  不論我漂泊至何處，不論我身在何地。

  那股聲音宛如一道誘惑的咒語，亦如一篇虔誠的祈禱，

  它持續地壓迫我，不斷地驅使我前行。

  我再次聽到了那個輕柔而空靈的聲音。

  ……

  寒意襲體，科科特感到自己仿佛沉浸在微波蕩漾的潭水之中，

  她慢慢地睜開了雙眼，發現自己正處於神樹的溫暖懷抱中。

  科科特慢慢地撐起身體。

  停留在白皙皮膚之上划過的湛藍水珠順著手臂和身體滑落，輕輕地滴落回水池中的漣漪里。

  微光充盈她的眼眸，科科特搖了搖頭，仿佛想要將內心的迷霧搖散。

  「這裡是……神樹的心臟嗎？」

  她緩步走出水池，踏入四周平靜而又充滿流動魔力的空間。

  她的縴手輕撫著神樹的千年藤蔓，閉上了雙眼。

  內心的視窗似被微風拂動，面前的壁障變得若隱若現，科科特睜開雙眼，

  她的視線仿佛能穿透千山萬水，透過繁茂的精靈之森，洞見遙遠的邊陲。

  神樹之外，精靈們的生活洋溢著寧靜與喜悅，科科特的目光悠悠掃過每一位生靈，

  年輕的精靈忙碌而有序，稚嫩的精靈們在綠茵中歡笑奔跑，長者們則在舉行著莊重的儀式。

  時間在她眼前流轉，仿佛在加速度中流走，忽然間，無數精靈伏拜在神樹之下，恭敬地朝拜。

  而那時，科科特的心頭不斷迴蕩著一個又一個的聲音：

  「神樹庇護，」

  「女王饋贈，」

  「我等族群，永續繁榮。」

  這些聲音就像是古老頌歌，讓科科特感到了莫名的厭煩，她的腦海中充斥著一陣又一陣的沉重。

  即使身體沉浸在水池的懷抱中，那些聲音依舊如影隨形。

  於是科科特抬起頭，睜大了眼睛，注視著交錯纏繞的天花板，腦海中開始迴蕩著自己存在的意義。

  很快，外面世界的喧囂聲漸漸淡去，

  仿佛有一道無形的屏障，隔絕了所有的喧鬧，只留下一股聲音在科科特心海中迴響——

  『回歸自然。』

  『只要歸於自然，你所嚮往的安寧將不再有任何打擾。』

  「……」

  這聲音，我並不喜歡。

  ……

  仿佛經過了漫長的旅程，科科特再次睜開了雙眼。

  這一次，她已經離開了神樹，來到了森林深處。

  她赤足行走在覆蓋著柔軟青草的大地上，向著遠方緩緩前進。

  她的身影穿梭在精靈之森的居所間，從精靈們熱情的注視中走過。

  當他們瞥見科科特時，都會深深鞠躬，臉上洋溢著虔誠和敬意。

  「您辛苦了，女王大人。」

  聽著兩側精靈們的致敬，科科特的面容沒有任何起伏，保持著一種近乎可怕的平靜。

  她有些困惑，難道僅僅躺在神樹內部睡覺，真的是一件如此艱難的任務嗎？

  每個與她交談的生靈都如此說，可能這的確很辛勞吧。

  『回歸自然』

  那令人煩躁的聲音又在她的大腦中迴蕩起來。

  科科特視線呆滯，表情麻木，看著那些向她鞠躬的，甚至跪拜的精靈們。

  沒有任何言辭，只是無言地重新融入杵在神樹之中。

  當她的身體躺在水池中，那一刻，她與神樹再度融為一體，

  科科特又閉上了眼睛。

  好累啊。

  我還是再睡一覺吧。

  ……

  「科科特·亞德小姐。」

  一個影子如同輕紗從半空中飄落，輕落在一處被青草覆蓋的地面上。

  在森林的習習微風中，一個包裹在長袍中的人向著蒼茫的樹冠喊話。

  科科特聽到了他的聲音，昏昏欲睡地睜開眼睛，慵懶地揉了揉眼。

  她順著聲音的方向低頭，看到一個身著長袍，站的筆挺，卻看不清楚對方模樣的人。

  有些奇怪。

  「……你是?」

  「我是海姆·霍恩，來自法師議會。」

  海姆·霍恩只做了簡短的介紹，便直截了當地提出請求：

  「您的實力、品質和經驗，都已符合我們的標準。」

  「我希望邀請您成為我們法師議會的議員。」

  科科特目光怔然地看著低頭對她致敬的海姆·霍恩，微微張開的嘴巴卻仿佛不知道該說什麼。

  她有些驚訝，明明自己什麼也沒有做，怎麼就符合了法師議會的標準？

  不明白，也懶得想。

  怎麼又有人需要她。

  明明在精靈之森待了三百年，她已經感到有些不耐煩了。

  科科特本想直接回絕對方，因為她現在只想要片刻的安靜，

  就這樣享受午後微風拂面的舒適，安然進入平靜的夢境。

  如果能這樣一直沉睡直到壽命盡頭，或許也是一個不錯的選擇。

  但她的腦海再次響起了熟悉的聲音：

  『回歸自然』

  每當她從睡夢中醒來時，腦海中總會迴響這段低語。

  習慣了。

  而此時，本打算回絕的話語從她嘴邊溜出時，卻變為了：

  「如果我去法師議會的話，能保證我有一個比這裡更為安靜的睡眠環境嗎？」

  明明看不到海姆·霍恩的表情，但是科科特憑藉直覺，還是感覺他愣了一下。

  好吧，或許這個要求有些太高了。

  科科特說完，就重新倚靠在樹杈上，嘴角吧唧了幾下，再度閉上了眼睛。

  海姆·霍恩撐著頭，少許沉吟。

  「恩底彌翁有許多種類的魔法生物，如果您需要，我想我們或許可以找到像『床』一樣，能提供舒適睡眠的東西。」

  「聽起來不錯，我答應了。」

  ……

  法師議會的確實現了給科科特的承諾，允許她在恩底彌翁一直睡覺。

  最多在年度的會議上，或者在接待客人時，她需要醒來露一次面，儘管大半時間她還是會昏昏欲睡。

  最後一次在恩底彌翁沉睡是什麼時候呢？

  科科特思索著，漸漸有些回憶起來。

  「科科特，我需要你幫忙接待一位即將來到法師議會的新人。」

  在議會之中，科科特慵懶地趴在會浮動的雲朵之上，努力撐著沉甸甸的眼皮，向海姆·霍恩無奈地抱怨：

  「海姆，我前幾天才睡醒一次。」

  畢竟，她來恩底彌翁是為了享受寧靜的睡眠，而非忙碌的工作。

  然而，海姆·霍恩的面龐上顯露出一抹難得的愧疚。

  「很抱歉，但你只需要迎接今天最後的一次工作。」

  海姆很是無奈，沉默了好一會兒，他重新說著：

  「即將到來的新人，有些問題。」

  「他的聲譽並不怎麼樣，但擁有驚人的實力，我們的議會懇切需要他。」

  「況且，他需要一個議員的位置，我打算將你的議員身份讓與他。」

  這是不是意味著她就不再需要工作了？

  海姆·霍恩的決定恰如其分地滿足了她的心愿。

  「那就好，只要我能繼續在恩底彌翁享受悠長的睡眠就行。」

  科科特哈欠連天。

  只是腦袋裡那煩悶的聲音，依舊存在。

  她不想睡醒，只想一直安穩的熟睡。

  或許只要結束掉明日的工作，她就再也不用醒來了。

  ……

  科科特躺臥在舒適的雲朵上，各種奇異生物穿梭在花園之中。

  她一邊打哈欠，一邊等待著令人好奇的新人的到來。

  一陣不平常的氣息打破了寂靜，科科特睜開了眼睛，托著半個身體靠了上去。

  那是一個身穿黑色風衣的男人，在他身旁還跟著一個看起來年齡不大的人類女孩。

  男人是四階法師，而女孩看起來才只有一階。

  一階法師就可以頂住恩底彌翁的魔力亂流，真是厲害的人類女孩。

  科科特心裡暗自讚嘆起來。

  顯然，海姆口中提到的神秘新人就是眼前這個男人。

  她不禁從對方那裡感到一種與生俱來的親切，儘管男子的表情冷酷地近乎無情。

  這是科科特的第一印象。

  然而，接下來發生的事情，讓她收起了這個想法。

  魔力峽谷的激烈戰鬥，如同巨浪翻滾，讓她的困意瞬間煙消雲散。

  那股強大的力量移山填海，甚至龐大的風暴龍王也在其面前屈服。

  這位新人，實在是強到令人心悸。

  然後，在恩底彌翁的最底層，木之災厄的出現讓科科特更加頓起警覺。

  反過來說，她實在是無法在這種情況下安然入睡。

  那段時間是她在恩底彌翁清醒歷時最久的一段時間。

  足足三天，維克托足足和木之災厄纏鬥了三天，

  而她也破天荒地在一旁看了三天。

  科科特從來沒有想到，她居然有一天能夠堅持醒來這麼久。

  太陽與森林的力量如同潮汐般交匯撞擊，兩種異色的元素在衝突中纏綿融合。

  滔天巨獸的暴怒撕裂了空間，宛如兩個世界被異力擠壓在一起。

  灼熱的光輝、繁榮的生機、毀滅的狂暴，都在眼前交織閃現。

  在最後，那片混沌的空間中，只剩下了無盡的混亂。

  但是她的腦海里卻再也沒有響起那一句——

  【回歸自然】。

  相反，眼前的瘋狂透過層層迷霧，好像讓她看到了真正的自然。

  朦朦朧朧，斷斷續續。

  ……

  恩底彌翁最終被炸毀了前三層，也炸毀了科科特精心準備的花園。

  科科特沒有能夠睡覺的家了。

  雖然海姆·霍恩有說過，可以為科科特重新準備一個地方睡覺，但是時間有些久。

  但那時候，科科特卻指著將一切結束掉的維克托。

  畢竟，如果非要回歸自然的話。

  那我就選這個男人好了。

  ……

  「你家，有花園嗎？」