京中與雲茯苓有來往的人聽說雲茯苓去了靈覺寺齋戒，又是為了祭祀先人這樣的大事，自然沒有人不長眼地去靈覺寺打擾。
僅有幾個心腹和親近之人知道，靈覺寺不過是障眼法而已。
實際上雲茯苓是去了江南。
一身男裝打扮的雲茯苓從南城門離開後，在離京城最近的一處城鎮與親衛們會合後，便棄了馬車，策馬而行。
一行人日夜兼程，不過三日，便到了禹城。
過禹城，登船渡江，便到金州了。
據影刃司記錄的消息，蕭璟翊便是在金州失蹤的。
京城那邊收到消息的時候，蕭璟翊已經失蹤三天了。
如今又是三天過去了。
雲茯苓站在金州街頭，街道上人流如織，兩側店鋪鱗次櫛比，一派繁華盛世的景象。
環繞半個金州城的曲蘭江上，停著幾艘畫舫，不時有絲竹之音和歡聲笑語從江面上飄來。
這般靡靡之音，當真讓人流連忘返。
然而雲茯苓卻無心欣賞。
瑤光牽著馬上前，低聲問道：「主子，咱們現在去哪兒？」
雲茯苓心裡早就有了主意，當即道：「先去城裡最大最好的客棧安頓下來。」
瑤光和路邊的小販一打聽，便打聽到金州最大最好的客棧是如歸樓。
幾人一路打聽著，沒費多少工夫，就找到了如歸樓。
實在是如歸樓在金州的名氣很大，金州本地人就沒有不知道的。
樓里的小二就迎了出來。
「幾位客官裡面請，打尖還是住店？」
吳老大立刻站出來道：「住店。」
小二每日迎來送往，早就練出了一雙火眼金睛。
他見雲茯苓這一行人身上的衣服雖然不顯眼，可卻都是上好的細棉布。
尤其是被圍在中間的公子，穿的是暗紋錦緞，腰間掛的玉佩潤澤通透，一看便不是凡品。
行走在左右的幾個彪形大漢身帶佩刀，儼然是護衛一類的人。
這八成是哪家高門大戶的公子出行。
方才與他搭話的那個，恐怕是這些人中的管事。
小二忙賠笑將人迎進了門，與吳老大道：「我們如歸樓是金州最大最好的客棧，有上中下三類房間，價格不一，除此之外，後面還有院子可以整包。」
「若是客人喜靜，不想被人打擾，包一座院子是最好的。」
雲茯苓聽到這兒，沖吳老大微微點了一下頭。
吳老大會意，立刻道：「那帶我們去看一下院子。」
小二一聽這話，便知道來了大主顧，立刻領著雲茯苓一行人穿過大堂，往後院去。
雲茯苓他們先前見如歸樓前頭是兩座連在一起的三層小樓，便暗贊這如歸樓不愧是金州第一客棧。
光看那兩座小樓的規模，便知道這客棧很大。
可等到進了後院，才知道這如歸樓比他們想像的更大。
偌大的後院被劃分成了四塊，建造了四座大小不一的院子。
小二一邊走，一邊為他們講解道：「四處院子分別以春夏秋冬來命名，其中春夏兩處院子是個一進院，秋冬兩處院子則要大一些，有兩進，四處院子的景致都是不同的。」
雲茯苓只是想找個落腳的住處，又不為看景，直接開口道：「一進院不用看了，帶我們去看看二進院。」
小二聞言，臉上的笑意更加真切了。
「二進院秋院已經有客人住了，如今只剩下冬院還空著，那小的這就帶貴客去看看冬院。」
雲茯苓微微頷首。
小二在前頭領路，沒一會兒便到了地方。
雲茯苓抬頭一看，便見院門旁邊的石牆上刻了個「冬」字。
小二推開院門，「貴客裡面請！」
雲茯苓跨過門檻，一進院子，先聞到一股梅香。
只見院子一角，種了幾株臘梅，此時已競相開放。
看來這冬院的「冬」字，便落在這梅花上了。
想來另外那三座院子，也種植了不同的花卉，以此為景，同時又貼合了院名。
雲茯苓前後轉了一圈，見這座院子打掃的很乾淨，而且地方也大，足夠讓他們這麼多人住了。
況且他們此行來江南有要事，大家住在一起也更方便一些。
吳老大見雲茯苓露出滿意的神情，心下便有了主意。
他當即拉著那小二開始討價還價。
雲茯苓自顧尋了張椅子坐下休息，任由吳老大去處理這些瑣事。
她對吳老大考察了這麼久，決定把他往大管家的方向去培養，某種程度上也可以說是她的私人助理。
這趟帶他來江南，也是趁機讓他歷練一番。
若是連定客棧這樣的小事都做不好，以後還指望他擔當什麼大任？
沒一會兒，吳老大便和那小二商談好了。
看兩人都是一副喜笑顏開的模樣，顯然談的結果讓雙方都很滿意。
吳老大近前喚了一聲「公子」。
雲茯苓如今是男裝打扮，所以她讓隨行的人都改口喚她「公子」了。
她給自己在江南安排的新身份，是出來遊學的世家公子，來江南這邊見見世面。
吳老大稟報導：「公子，都談好了，這院子他要六百文一天，我談的十兩銀子一個月，吃食不包，但每日熱水隨便用。」
十兩銀子一個月，這價錢算是砍了將近一半下去。
吳老大擔心雲茯苓不清楚物價，低聲道：「我打聽過了，金州這邊的房子，二進大小的，好一些的也要八九兩一個月。」
「若是租院子的話，一時之間恐租不到那麼合適的。」
「而且家什柴火什麼的都還要另外再買，倒不如住客棧方便。」
「這樣算下來，十兩銀子一個月不算貴。」
雲茯苓驚奇：「你什麼時候打聽的這些？」
吳老大撓了撓頭，嘿嘿一笑，「進城門排隊的時候，和城門口的那些小叫花子打聽的。」
雲茯苓沒想到他竟能想到這一點，不由露出讚賞的眼神來，「乾的不錯！」
吳老大得了誇讚，臉上的笑容更大了。
「公子，那我去前頭交定金立契了。」
雲茯苓點了點頭，讓他去辦理入住的這些瑣碎手續。
小二剛談成了一筆大單子，這會兒樂得見牙不見眼。