「在場的每一位,我們都是皇上的子民,各司其職。仁商有他們的善心,市群眾也曾用自己雙手為洛城作出貢獻,之前連日暴雨,城北拱橋深夜轟塌,不知在座各位可還記得?正是你沈月口中的低賤商戶,通宵達旦出錢出力出人,在最短時間內清理碎石,以防有人不慎受傷。」
「次日清晨,皇上馬上派兵部搶修路橋,當時附近許多居民都自發去幫忙,然而,還是你口中的低賤商戶『珍寶齋』,是他們自發為附近居民免費提供乾糧,這些默默為洛城做貢獻的人,難道在你沈月嘴裡,不配得到一句仁商?」
「我沒有……我只是」沈月話未說完,沈榆出言打斷。
「況且,就單單以這件事為例,皇上、朝廷、將士、商人、百姓,大家都憑自己雙手齊心協力讓洛城渡過難關,貢獻莫論出身,沒有誰比誰高貴,而正因為我們出身好,才比旁人有更多機會造福百姓,才更應該以身作則不是嗎?倒是你,作為沈尚書沈念之女,可曾為臨粵做過任何一件利國利民之事?就算你不懂得感恩,但也起碼請尊重別人的貢獻。」
沈榆擲地有聲的言辭,百姓們都熱血沸騰了,原來我們也是為臨粵作過貢獻之人,尤其有參與修橋件事的人,原來我們也應該被感謝!!
「連『珍寶齋』這種仁商都被說成低賤商戶?簡直滑天下之大稽!」
「王妃說得對!你不懂感恩,也起碼尊重!」
「你不懂感恩,也起碼尊重……你不懂感恩,也起碼尊重……」不知道是誰帶起的節奏,全場都在高聲喊著這句話,沈繼夫人死死咬著下唇,極力想壓下全身的顫抖。
她望著還滿臉不忿的女兒,到這地步還不懂收斂……滿眼的不甘化為責怨,差太遠了,為什麼自己的女兒,和蘇以夏的女兒差距會這麼大!
付雲修什麼也沒說,只對著沈榆彎腰一禮,再帶著眾掌柜,對著台下觀眾又是一禮。
便又聽她繼續道,「而我沈榆,作為沈家嫡女、卓王正妃,自知無旁的本事,所以才貢獻出母親及蘇家留給的全部嫁妝?我錯了嗎?我因為信任沈家,嫁妝從來沒想過要檢查,我錯了嗎?嫁妝被換掉,我也答應幫拍得珍寶的夫人們追究到底,我錯了嗎?」
中書令李夫人突然走近,出言相助,「王妃何錯之有!王妃連自己嫁妝都悉數捐出,這是大義,只是總有些人抱有僥倖心理,欺王妃外家無人,也欺你年齡尚淺,以為你不懂這些後宅內的彎彎繞繞罷了。」
她看向沈尚書的方向,繼續道,「但這次也算是因禍得福,否則王妃可能往後很多年都要被蒙在鼓裡,這件事相信大家都自有判斷,回頭我也將今日的奇聞,跟我那夫君說說才是了。」
中書令的職責包括輔佐皇帝處理公文、管理政務,並有權向皇帝面呈密事。
沈榆抬眸,她不信宅斗多年的高門夫人,到現在還看不出今日是一場大戲,但此時仍願為她作陪……沈榆沒去深究,微微欠身,深深一禮,收下李夫人這份好意。
「對!王妃沒有錯!錯的是沈府!」
「沈尚書和沈繼夫人必須給個說法!」
「沈府必須將真的嫁妝交出來!!」
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「對!交出來!交出來!交出來!……」這次不用帶節奏,沈榆的三個「錯了嗎」,和李夫人開門見山的言論,將全場百姓情緒推至頂峰,群情洶湧,每個人都在控訴,個個都義憤填膺,表示要為王妃討回公道。
「胡說,這些嫁妝明明就是我們沈府的……」沈月話未說完,就被他爹一個眼神嚇退。
「各位!稍安勿躁!請稍安勿躁!!本官作為當朝尚書,此事只怕有誤會,王妃出嫁前,本官的夫人檢查過嫁妝,發現有部分首飾日久失修,也曾命下人帶去修復,這中間經手之人總有跡可循,總之,本官一定會儘快給大家一個交代。」
沈大人這句話,看似是為方便推出替死鬼留了一手,卻也在無形中堵住了沈夫人的退路,無論結果如何,她作為當家主母,一個失察的罪名跑不掉了。
「沈大人此言頗有避重就輕之意了,我家夫人的嫁妝不是丟失,而是有人故意替換,難道你們沈家連下人都有如此富有?付掌柜,請問這批仿品的價值幾何?」
陸應行邊說邊走到沈榆身側,強勢地將人摟在懷裡,沈榆一窒,抬頭,對上一雙幽沉的眸。
【敢吃姐姐豆腐?信不信我用機關槍突突你?】
只見他又露出一貫笑吟吟的表情,但那雙眼卻像深不見底的寒潭,妄想將她也捲入其中。
對上當朝大官,百姓還是本能地惶恐的,但卓王開口就不同了,他這可是幫自家王妃出頭呢,群眾覺得穩了,馬上又切換回吃瓜的狀態。
「回王爺,方才我們大致檢查了一番,就台上的這十二箱嫁妝為例,合共二百三十六件珍品,其中有二百一十二件都是以次換真,如果按嫁妝單子上的價值估算,真品的總價值大概是三十萬兩左右間。」
「哇!!!」
群眾此起彼落的討論聲不斷傳來,大家都被這個數字震驚到,而且只是其中的十二箱而已!
「但因為嫁妝本身都非凡品,要仿冒也沒那麼容易,替換的材料就算再劣質也總有一定價值,這批仿品加起來,也值個四、五萬兩。」
「付掌柜,那剩下的幾件都是真品啦?」有大膽的『觀眾席』嘉賓好奇問出口。
「非也,剩下的二十四件……在下並沒有找到,疑似丟失。」
「啊?那就是全部都被替換了?」
「哇,天啊,這沈府的人好狠啊!」
沈尚書看向高塔的方向,發現那抹明黃色身影早已消失不見,他不確定皇上是之前就已離開,還是這事發生後離開的,如果是後者……他攥緊拳頭,死死盯著台上的沈榆……
付雲修對著沈念的方向拱手道,「為避免沈家二姑娘質疑在下信口雌黃,特已命人去府衙,請回當年沈大夫人的備案宗卷,歷來高門大戶的嫁妝單子都是要到官府備案的,就是為避免紛爭。」
「而且,方才我也邀請了『鳳稀閣』及『月玲齋』二位掌柜蒞臨一同鑑別這些嫁妝,我們都願意作證,雖貴為商賈,我們幾家從來也是童叟無欺、貨真價實地做買賣,也好叫二姑娘安心。」