這些日子以來,沈長歌都在暗中打探楚國的人際關係網。
楚國的奪嫡之爭並不比西周簡單,大皇子楚慶、二皇子楚華、三皇子楚仁、四皇子楚矜,這四位算是有點地位的皇子,其中以三皇子楚仁地位最為尊貴,因為他是正宮皇后所生。
除了這四位,其餘的皇子們太過平庸,鮮少有人提及,沈長歌能夠得知的信息也就不多。
而葉府在這場奪嫡之爭中是個香餑餑,畢竟葉錚手握兵權、在朝中地位不凡。
那幾位皇子們也都在盯著葉府,這拉攏權臣,最好的方式就是聯姻,所以葉玖成了皇城裡炙手可熱的女子。
沈長歌代替了葉玖,就自然而然承擔了皇子們的爭奪。
葉玖回來的消息,擴散得異常之快,估計那些皇子們也都知道了。
沈長歌望著桌子上堆積的禮品,她卻是連拆都不想拆開。
誰知道,曾經在西周讓人避之不及的草包千金,到了楚國,卻是成為人人爭搶的香餑餑。
真真是天意難測啊!
......
葉夫人走進沈長歌的房間,她也看到了那一堆堆積如山的禮品,不過,她一看就知道是誰送來的。
便故意問道:「小玖,這些東西,你都不想打開看看嗎?」
沈長歌淡淡道:「沒什麼興趣,倒是太占空間了。」
葉夫人笑了笑,道:「這是三皇子送來的,他對你倒是挺關心的。」
「三皇子麼?」沈長歌不是葉玖,當然不知道三皇子楚仁和葉玖的關係如何,「我和他關係很好嗎?」
葉夫人愣了愣,隨即眉頭又舒展了,她摸了摸沈長歌的頭髮,道:「你和三皇子算是從小長大的青梅竹馬。」
沈長歌不明白,一個是皇子、一個是王爺之女,他們兩個是如何成為青梅竹馬的?
葉夫人的臉色像是在回憶什麼事情,道:「三皇子小的時候,生過一場大病,身子十分虛弱,吃了許多補藥也無濟於事。後來,欽天監說要尋一處南面府邸,讓三皇子住著,所以就選了我們葉府。三皇子在府上住了大約四五年的樣子,身體果真是越來越強壯,到了十四歲的時候,他才返回皇宮。」
沈長歌心道:原來是這樣的,這麼看來,葉玖和楚仁之間或許有過什麼。
葉夫人又笑著說了句:「我還記得你七歲的時候,說要嫁給三皇子。」
沈長歌不禁扶額,一陣陰影飄過,反問:「我真的說過這樣的話嗎?」
提到這裡,葉夫人的臉色認真起來,問道:「小玖,娘想問你一句話,現在,你還想嫁給三皇子嗎?」
三皇子楚仁為皇后所生,他是唯一的嫡子,繼承皇位的概率很大,若是沈長歌嫁給了楚仁,日後或許可以成為皇后。
沈長歌嬌聲道:「娘,我才回來不久,你就想著把我嫁出去嗎?」
葉夫人撫摸著沈長歌的長髮,「娘巴不得你永遠留在府里、陪著娘一輩子,可是娘記得,你說你喜歡三皇子。」
沈長歌心道:不不不,這不是我說的啊!!!
她得趕緊解釋,「我才不喜歡那個三皇子呢,娘,你莫要再取笑我了。而且皇室太過複雜,我不想葉府蹚那趟渾水。」
葉夫人目光溫柔,道:「娘知道你的意思了,我的寶貝女兒這麼優秀,自當可配世界上最好的男子,未必要嫁入皇室。」
葉夫人心裡知道,皇子們身份雖然尊貴,但難免都是三妻四妾,她可不希望自己女兒受那個委屈,一生一世一雙人才是最好的。
沈長歌心裡鬆了一口氣,「我現在就想陪在娘身邊。」
葉夫人臉上有露出些難色,「不過有件事情你應該知道,再過幾日,就是三皇子的十八歲生辰,他挺希望你去的。」
沈長歌聽到這個,精神驟然匯聚起來了,「生辰宴?是在皇宮裡舉辦嗎?」
楚國的皇子們,若是沒到弱冠之年,就不得封王,只能居住在皇宮裡面。如果說楚仁要辦生辰宴,那麼地點就是在皇宮裡面。
葉夫人道:「畢竟是皇子的生辰宴,我們葉府自然要去參加的,若是你不想去,也可以留在府里。」
沈長歌一直苦於沒有機會潛入楚國皇宮,她當然要抓住這次機會,「去,當然要去。」
葉夫人凝眸:「可你不是......」
沈長歌解釋道:「雖然我不喜歡三皇子,不過我們應當也算朋友,所以我當然要去祝賀他生辰之喜啦!」
......
三日後。
沈長歌和葉夫人同乘一輛馬車,葉夫人時不時端詳著沈長歌,然後又點點頭,「我的小玖真好看。」
今日的沈長歌是被葉夫人一手打造的,她甚少穿艷麗的顏色,今日卻穿了件紅色刺繡齊腰襦裙,外披一件寬袖薄紗,腰間環佩一圈銀色琉璃珠子。髮髻是半盤在後,左側用一隻蝴蝶點翠流蘇簪子固定,然後垂下一半的頭髮,額前留了些碎發,將她的臉修飾得越發嬌俏。
沈長歌道:「娘,我又不是去參加選美比賽,這身打扮未免太過張揚了些。」
葉夫人一臉驕傲,「小玖出現在任何地方,都是艷壓群芳的,哪怕隨便打扮,也是張揚得很。」
沈長歌作勢靠在葉夫人懷裡,「那是因為娘長得美麗,所以女兒才好看。」
就這樣說著說著,馬車已經進宮了。
有婢女攙扶著沈長歌和葉夫人下車。
一道灼目的金光照進沈長歌的眼睛,她下意識伸手遮了遮,原來是陽光照在皇宮的琉璃瓦上反射的光芒,放眼望去,當真是金碧輝煌、嘆為觀止。
葉府其餘的人也下車了,葉溟和葉澹都走了過來。
葉澹故意問沈長歌:「二姐,今日你可給三皇子準備了禮物?」
沈長歌道:「禮物嘛,我當然準備了。」
葉澹笑笑不說話了。
有宮女引領在前,「宴會在碧爾宮舉行,各位請跟隨奴婢。」
葉夫人對沈長歌等人道:「你們父親和皇上還在討論政事,我們就先走吧。」