孟嬌陽當然不能從老人兜帽下那一張蒼老無比又如同爛肉一般的醜陋的臉上認出對方，可老人那一雙眼睛，卻讓他看到了一種淡漠至極的冷酷。
一种放眼世界，似乎已無在意之人和在意之事的，分明可以肆無忌憚的絕對的瘋狂。
這種眼神，他在另外的一個人身上見過，那個人的名字，叫做易白。
可真正了解了那個人很多以後，他才知道，在那一副似乎什麼都不在乎了的表象之下的，是深沉到常人無法理解的深深的執念。
所以在最初的震駭之後，孟嬌陽迅速的恢復了平靜，胖臉之上堆起笑容，問老人道，「閣下看著面生，應不是我府上的人，敢問來此......」
「現在確實不是了，」老人直接打斷了孟嬌陽的話，伸手比畫了一個請的姿勢，傳音道，「在下姓孟，在兄弟們之間排行第七，家主大人可否借一步說話？」
孟嬌陽臉上的震驚之色一閃即逝，隨即笑著頷首道，「原來是你，」他回頭對身後跟著的幾人擺一擺手，示意不要跟隨，而後也伸手虛引了一下，接著當先往府內一處僻靜無人的院子走去。
老人的目光飛快掃過四周的所有人，然後跟著孟嬌陽步入了那一處僻靜院落。
那是一處明顯尚未被僕人們清理出來的院子，正面不過三間房子，院子也不過兩丈進深，一棵分叉的棗樹便擋住了大半的天光，眼下已入初冬，地面上乾枯的樹葉和棗子混在一起，好似給這院子鋪上了一塊圓形的毯子。
老人進入院子的時候，孟嬌陽已經站在那光禿禿的棗樹之下，伸手拍在那龍鱗一般的樹皮上，慨然一嘆道，「不過數年不見，你竟就成了如此模樣，世事詭譎，風雲變幻，一至於斯。」
老人也似有感，卻沒有說話，只是默默的點了點頭。
兩人就這樣相顧無言，在這一座甘原城裡新興老宅的偏僻院落里，靜靜的站了半晌。
良久，還是孟嬌陽率先開口，「當初繁星自焚於離宮，你也沒了消息，我便以為你隨她而去了，乃至於之後傳出你將雲兒從離城帶走的消息我都不信，如今看來，你活著，卻比死了更加辛苦......」
老人道，「誰讓咱們生在了這樣的世道，生在了，這樣的永昌。」
孟嬌陽被這樣的一句話說得悲從中來，伸手抹了抹眼角，然後笑道，「我從益城出來的時候曾以為，這輩子再也不會與任何人說這樣的話，也不會聽到任何人與我說這樣的話了，」他看向兜帽之下老人那一張醜陋至極的臉，「很多事情，一個人默默承受了，是真的重，真的沉重......」
老人沉默無言。
孟嬌陽再嘆一聲，而後問道，「你如今，在何處？」
老人道，「之前總在江州，如今，要回來了。」
孟嬌陽一驚，下意識便看向四周，隨即醒轉過來，以眼前之人的行事之謹慎，當無問題，卻還是壓低了聲音道，「如今的離郡不同往昔，離郡太守身邊環繞的強者越發的多了，便是你如傳言一般破入了上三境，如今日一般貿然來此，還是太過危險了！」
老人搖頭道，「河玉城之戰非同小可，能夠對我造成威脅的人如今都不在離郡之地，等到那個老頭子回歸蒼顏劍宗，我早已離開了這裡。」
孟嬌陽點頭，而後驚訝道，「你此來離郡，應當不單單是為了見我一面吧？」
老人道，「是有要事相商。」
孟嬌陽苦笑著又拍了拍那光禿禿的棗樹，「如今的我，能有什麼好商量的。」
老人抬頭看向孟嬌陽，看了幾眼之後，才道，「你莫不是就想寄人籬下這樣過一輩子，如此等你百年之後，如何去見孟氏先祖？」
孟嬌陽眼神麻木道，「見不見的，也已經這樣了。」
老人一步邁出來到孟嬌陽身邊，聲音低沉道，「你做過永昌太守，你應當知道，想要晉入上三境有多難，哪怕我願意付出一些代價，可這天底下想要付出這樣代價的人難道少嗎？為何獨獨我，可以？」
孟嬌陽的眼神立刻就重新找到了焦距，不過眨眼功夫，便又一如先前，「我聽說過一些你的事情，也知道那個擅長使用此類手段的宗門，」他說到這裡忽的一頓，看向老人問道，「你說你先前......總在江州？！！」
老人點頭道，「我所見者，仍只是他們的冰山一角，他們隱藏極深，而他們真正的力量之強大，恐怕足以改變這世間的格局，遠非一個離郡太守......可以比擬。」
孟嬌陽面上驚疑不定，反倒閉口不言。
老人見狀又道，「眼下，他們想要在西南漢州，尤其是這離郡，擁有一個可以為他們所用的分堂，若此事辦妥，你，我，我們便可以見到那個已然登臨人族至強之境的人，而那個人輕而易舉就可以給你我，我們最想要的東西......」
孟嬌陽淡淡道，「你，想要什麼？」
老人毫不猶豫的道，「我想要那離郡太守的人頭。」
孟嬌陽道，「離郡太守尚未大婚，他若死了，尚在你手裡的雲兒，便是離郡最名正言順的太守繼任之人。」
老人飛快接口，言語之中充滿誘惑，「洛雲是你的親外甥，若他可以成為離郡太守，你，就可以回到益城，將祖宗牌位重新歸入天塔，再度面南而坐，重掌權柄。」
孟嬌陽道，「你和你身後的人，需要我像雲兒一樣聽話？」
老人搖頭，「你與他不同，你是真正做過一郡太守的人物，如今不過臥薪嘗膽，我們想要的不多，我們只是需要在離郡腹地，擁有一個支點，一個這座重新繁榮起來的大城尚且缺少的東西，一座規模不小的青樓。」
孟嬌陽道，「你讓我去開青樓？」
老人點頭，「有什麼能比一個開青樓的你，更讓那離郡太守放心的？！」他伸手指了指侯府宴客廳的方向，「而且開一座青樓最需要的人，我也已經為你帶來了，此時就在侯府。」
孟嬌陽看向老人的眼睛，「你很篤定我會答應你。」
老人道，「因為我方才說我想要離郡太守人頭的時候，我很清楚的感覺到，你，也想要！！」
孟嬌陽微微低頭，「在離郡太守的眼皮子底下做這樣的手腳，對我來說還是太危險了，你知道，我不是一個膽大包天的人。」
老人呵呵一笑道，「你以為整個江州沒有一個聰明人？可我們，就是在他們的眼皮子底下做了那麼多年膽大包天的人。」
孟嬌陽不語。
老人退後一步，便回到了自己先前站立的位置上，「這個世界，想要得到，就要先學會付出，我為你帶來了一個人，也需要從你這裡，帶走一個。」
孟嬌陽雙眼一眯，「你想要帶走誰？！」
老人道，「孟婉兒。」
孟嬌陽渾身一震，雙拳猛地握緊。
老人看一眼孟嬌陽的表現，道，「繁星走的時候，將洛雲託付給我，我如今雖然辛苦，卻終究沒有負她分毫。」
孟嬌陽仰起頭，閉上眼睛，沉思良久，吐出了一個字來。
「好。」