益城的天牢，位於撼山軍的駐地近旁，本身亦由一支千人的城防軍精銳輪替把守，守備森嚴。
天牢分內外三層，呈「回」字結構，每一層都是由內外兩層背靠背的高大房舍首尾連接而成，最外層的房舍是守軍駐地，中間一層則是天牢官員以及各級獄吏的居住和辦公之所，最內層的一圈，才是牢房所在。
天牢中，不僅每層之間皆有守衛和巡邏士卒，每一層的房舍屋頂同樣有士卒日夜巡邏，房舍頂上每隔十丈還有望塔，凡獲准進出之人，皆要搜身，守備森嚴。
不過，天牢的牢房數量其實不多，真正有資格被關押在這裡的人也不多，多數時候，天牢也不會有什麼訪客，甚至於天牢四周的巷子，也是常年冷清。
如今的天牢最內層，除了孟嘯天在位之時被關押至今的幾個犯了罪的孟氏宗族以及外戚，能夠被稱之為重犯的，就只有兩人，一個是曾主掌照水城軍務的前南疆將軍孟子安，一個是曾經的撼山軍將軍孟草兒。
這兩個人，都是孟嘯天在位中期從軍，在位末期才真正崛起鎮守一方的軍方重量級人物，原本都是承載著永昌郡承前啟後之重擔的少壯派將軍，卻在去年的一場諸侯之戰里，先後獲罪下獄，成了天牢里的鄰居，已經有數月之久。🐯☹ 🎁♣
這一日清晨，天剛有些亮光，天牢正門樓外便駛來一輛馬車，馬車十分普通，甚至於可以說有些簡陋破舊，於是還不等它靠到天牢近前，便有一隊士卒上前將它攔下。
駕車的是個面容冷峻不苟言笑的漢子，看起來五六十歲年紀，面上無肉，身材卻很魁梧，見到那一隊士卒持械靠了過來，也不驚慌，只是拉扯著韁繩讓馬車停下，從懷裡掏出一枚金色的令牌道，「奉太守大人旨令，見天牢欽犯，孟子安！」
那一隊圍攏過來的士卒里，為首的是個五官端正卻一臉冷意的中年百將，聞言衝著一眾屬下比劃了個戒備的手勢，然後獨自一人來到馬車邊從駕車漢子手中接過令牌看了看，又還了回去，「持令牌者可以進入，馬車不行。」
駕車的漢子接過令牌皺眉道，「我們是奉了太守大人的旨令來此！」
「我們也是奉了太守大人的旨令駐守這裡！」那中年百將面無表情的打斷了駕車漢子的話，然後退回到四周戒備的士卒中去，不再多言。
駕車的漢子跳下馬車怒道，「你敢！」
「好了，」就在駕車漢子的動作激得四周士卒紛紛將長槍矛頭下壓過來的時候，車廂內傳出聲音，繼而中年書生孟三書掀開車簾從中走了出來，他手裡提著一個大大的食盒，從駕車漢子手中拿過令牌，對那中年百將道，「找兩個人看好馬車，我們兩個隨你入內。」
中年百將看一眼駕車漢子的臉，讓兩個士卒去處理馬車，他又揮了揮手，讓一眾士卒護在孟三書兩人前後，一同入了天牢。
一行人走過外層、中層，經過了四五道檢查，最終來到內層一個頗為空曠乾淨的角落，這裡的牢房面積都不小，其中除了床鋪之外，甚至還配備了柜子和桌椅，若不是那牢房沖外的一面是一根根刻畫了繁複陣紋的精鋼牢籠，而裡面的人雙手雙腳上也加了特殊材質打造的鐐銬，直讓人以為這裡是酒店客棧一般的所在，而不是天牢。
那百將一行一直將孟三書兩人送到這裡，指了指那牢籠之後，才退開十丈，遠遠的看著。
駕車的漢子看著四周隱隱將兩人包圍著的士卒，冷哼一聲。
孟三書則全無所謂，提著那個不知道在檢查處被翻了多少次的食盒來到牢房近前，席地而坐，也不管牢房裡的男人，自顧自將食盒打開，將其中的酒菜一樣樣拿出來擺在牢籠前的地面上，然後又取出兩個酒碗，給彼此倒滿，接著拿起自己面前的酒碗淺酌一口，看向牢房裡的男人舉碗相邀道，「孟將軍，這是你最愛的醇酒橘子洲，許久不曾嘗過了吧？」
牢房裡的男人一身囚服，鬍鬚雜亂，卻面容清朗，神采奕奕，正是曾經統領大軍圍攻川城的將軍孟子安，他從孟三書出現在牢房外時他便注意到了對方，只是靜靜的看著，直到此刻才微微一笑道，「是太守大人讓你帶給我的？」
孟三書搖了搖頭，「你在天牢里待著的這半年時間，永昌郡發生了許多事情，」他將自己碗中的酒飲盡，又給自己斟滿，「老太守退位，新太守登位，西南漢州四郡結盟，山上山下融而為一」
孟子安靜靜的聽著，與他相鄰的牢房裡卻忽的傳來吼聲，「老太守退位？老太守退位是什麼意思？！喂，那書生，說話！」
孟三書側頭看一眼那牢房鐵欄邊用力將腦袋擠出來的半張慘白慘白的臉，沒有說話。
孟子安緩緩開口，「如今的永昌太守是孟嬌陽？」他略一沉思又問道，「是誰助你做成了這件事？」
孟三書看向孟子安微微一笑道，「易白，以及郡丞趙楠鵬！」
孟子安聽到易白的名字時沒有半點驚訝，卻在聽到趙楠鵬三個字時微微皺眉，「你說動老太守啟用了孫渺？！」
孟三書點頭。
孟子安又自沉思了一會兒後，忽的輕嘆一聲道，「事已至此，你來找我又所為何事？」
孟三書拿起原本為孟子安準備的酒碗，放在唇邊也喝了一小口，然後又放回原處，再拿起自己的酒碗舉杯相邀，「如今的永昌郡，已經重新站穩了腳跟，太守大人唯一所慮者，仍是南疆防線，他讓你寫一份南疆軍略出來，若是能得朝堂之上半數文武認可，他便力排眾議重新啟用了你，讓你回歸照水城。」
他看向孟子安，表情鄭重，「這須得是一份切實可行的穩妥的防禦軍略，而且這份軍略缺你不可！」
孟子安沒有答應或者拒絕，而是問道，「你說如今的永昌郡已經重新站穩了腳跟？我從孟草兒那裡聽說了半年前那一戰後續發生的事情，幾乎坐擁三郡之地的離郡，如何可以治之？」
孟三書道，「廣郡、青郡與我永昌郡已結為兄弟之邦，離郡重新被鎖在西南一隅了。」
孟子安沉思片刻，然後看一看初明的東方，「此時此刻，該是早朝吧，你為何獨獨來此？」