縣城裡的居民，不種田，也不靠天吃飯。
他們都有自己的生計。
但，田是根本啊。
田裡絕收了，夏收的時候，就收不上糧。
沒有糧，城裡的糧鋪，也變不出來。
糧鋪斷了糧，城中的百姓，拿著錢都買不到，也只能斷頓！
當然，這個需要一個過程，不會立刻就引發危機。
畢竟，不管是糧鋪也好，還是百姓也罷，都會有些存貨。
一時半會兒，還不至於真的一粒糧都沒有。
但，城外遭了災，靠天吃飯的農戶們沒了活路，他們就會逃難。
而最近的縣城，就是難民們第一個目標。
一兩個難民還好，興許城裡的富戶、貴人們，有悲憫心，還願意舍糧舍粥。
可若是難民成群結隊，形成了難民潮，就是縣令也吃不消啊。
聰明些的縣令，會開倉賑災，安撫難民，並想辦法地把人勸回原籍。
可蠢笨的，或是貪心的縣令，捨不得官倉里的糧食，更怕難民鬧事，便會直接關閉城門。
成群的難民被擋在了城池外面，他們若是還有力氣，興許會繼續往下一個城池而去。
可若是他們已經到了窮弩之末，再有一兩個領頭者，難民立刻就能變成亂民。
到時候，他們想辦法突破城門，城裡的人都會遭殃。
輕則破家，重則滅門啊！
這不是杞人憂天，更不是胡亂腦補，而都是曾經真切發生過的。
或許幾十年前，或許一兩百年前，就有過類似的禍事。
哪怕是在太平盛世，遭了天災，也有「官逼民反」的慘案。
百姓們都不用聽別人說，自家的祖輩，甚至是自己，就曾經經歷過！
「……老天爺啊，你這到底是要哪樣？」
「半年不下雨，好不容易求來了雨，眼瞅著就能夏收了，就、就又鬧起了蝗災？」
縣城內，無數人躲在自家，望著窗戶上黑漆漆的一片，還有四周響起的讓人頭皮發麻的嗡嗡聲，忍不住的哀嘆、控訴。
「咱們縣，不會都這樣吧？」
「若是全都遭了災，那、那——」咱們在城裡，也會沒了活路啊。
「或許還有逃過一劫的，或許——」沒有！
無數人擔憂著，祈禱著。
他們都有著最樸素的想法——活下去。
哪怕只有一條活路呢，好歹也別被堵死了。
……
縣衙。
大盛的地方官衙，都是採取的前衙後院的布局。
前面是辦公的衙門，後面則是縣令及其家眷居住的院落。
此地的縣令，就住在後院。
蝗蟲過境的時候，縣令及其家人也都慌忙躲進了屋子裡。
聽著門、窗戶、屋頂等傳來的響動，都不用看，就知道外面的蝗災很是嚴重。
「完了！都完了！」
縣令絕望的癱坐在椅子上，無力的閉上了眼睛。
他的妻子，也讀過些書，不是什麼都不懂的內宅婦人。
見夫君這般頹然，她想了想，低聲道：「事不至此！郎君，城外的莊稼毀了，縣衙官倉里，應該還有些存糧——」
省一省，總能活下來。
普通百姓或許無法全部顧及，但，縣衙上下，還不至於餓死啊。
「不！不是只有這一樁禍事！」
縣令大概是真的急了，又有滿肚子的擔心與恐懼。
他很想找個人傾吐一二，不管這人適不適合聽，更不管這人聽得懂、聽不懂。
「還有河州的節度使啊！」
「他們早就向我下發了征繳夏糧的文書，半個月後，就會派兵來運糧！」
「原想著，今年雖然乾旱，糧食註定要歉收，但好歹會有些收成。」
「等夏糧入庫，我再找本地的幾家富戶、糧商等湊一湊，應該能夠勉強湊夠軍糧。」
「可現在……一場蝗災，毀了，地里的糧食全都毀了！」
「軍糧怎麼辦？那些兵漢可不是講道理的人。」
「若是他們野性上來，直接在縣裡打砸劫掠……」
不說百姓們受苦了，就是豪族、縣令等也要吃虧。
一個弄不好啊，他們這個小小的縣城，就要成為一片廢墟呢。
「河州？我們隸屬於中州啊！河州的節度使，憑什麼向我們征繳軍糧？」
縣令娘子雖然知道一些外面的事兒，可也不是什麼都懂。
比如當下的局勢，她就不十分明白。
縣令嘆了口氣，「我們確實是隸屬於中州。但中州沒有兵！」
沒有軍閥，是好事，也是壞事。
好的一方面是，沒有軍閥，就不會有亂兵，有徵兵、征糧等任務。
而壞的一方面則是，沒有軍閥，沒有兵，也就沒有保護。
中州的州府還好，那裡有知府，有一定的人馬，能夠保護州府一地的平安。
但其他的縣城，尤其是距離州府遠，而距離其他州郡近的縣城，就比較悲慘了。
得不到州府的庇護，卻還要遭受臨近州郡軍閥的盤剝。
過去一年裡，這座小小的縣城，就經歷了好幾次的「借糧」、「借錢」。
縣衙的官倉，商賈、富戶們的糧倉，也都被剝了一層又一層啊。
大家都期盼著今年的夏糧，有了新糧，填了河州軍閥的胃口，他們這個小縣，還能苟延殘喘。
如今——
「蝗蟲過境，夏糧絕產！」
「郎君，這、這可怎麼辦？」
「那些粗鄙野蠻的軍漢，不會、不會為難你吧？」
縣令娘子終於聽懂了縣令的解釋，她也跟著驚慌起來。
「為難？」
呵呵，如果只是簡單的為難，縣令也能做到唾面自乾。
怕就怕，人家根本不會罵他，而是要、要他的命啊。
「娘子，是我對不住你！你本是利州的貴女，下嫁我一介寒門，又跟著我在偏遠小城吃苦。」
「如今更是要面臨性命之憂、滅門之禍……」
縣令發泄完，內心的恐懼減少了，愧疚卻多了起來。
他輕輕拉住妻子的手，深情而認真，「娘子，事到如此，我們必須早做打算。」
「我，身為一地之父母，不能在危難關頭，棄百姓於不顧。」
「然則，我亦是凡人，我已有私心。娘子無辜，稚子更無辜！」
「娘子，你、你這就去收拾，等明日一早，我就命人護送你和孩子回利州！」
離開這個是非之地，回到利州，好歹能謀一條生路……