「什麼人？站住！」
京城的守衛，看到有這麼多披甲的護衛，頓時警戒起來。
雖然二百多人的隊伍，未必就敢攻打京城。
但，萬一呢？
他們的職責就是守衛京城。
若是將敵軍放了進去，失職事小，害得城內大亂事大啊。
尤其是年前，京城剛剛發生了病變，一夜之間，皇宮血流成河啊。
就連剛登基一到一年的皇帝都——
「軍爺，別誤會！別誤會啊！我們是龍門商貿的商隊，從利州來，特意到京城運送貨物的！」
「喏！這是阿史那大將軍特批的通行令牌。」
負責護送工作的魏四郎趕忙一個飛身，從馬背上跳了下來。
他的武器等，都掛在馬背上。
魏四郎沒有拿，而是單人獨騎、赤手空拳地跑到了城門口。
城門守衛的手已經握緊了手裡的戟，想著這夥人若是硬闖，或是動手，他就直接將戟舉起來迎敵。
但，緊接著，他就看到魏四郎的一系列動作——沒有敵意！不是奇襲的敵人！
在領兵器時代，不帶武器，就是在釋放善事。
守衛握緊戟的手，微微鬆了松，卻也沒有徹底放鬆警惕。
「停！停停！」
守衛指了指自己面前的位置，呵斥道：「停在這兒就行，別再往前跑了！」
魏四郎沒有計較守衛的粗暴態度，他非常配合的在指定地點停了下來。
然後，他將那枚用了一路的令牌掏了出來。
魏四郎把令牌握在手中，有字的一面對準守衛：「軍爺，您請看！」
守衛眯著眼睛，微微向前伸著腦袋，仔細地看著。
並不算太大的令牌上，有個「曜」字。
守衛自是知道自家大將軍的名諱。
不過，他關注的，不只是這個字，他還看到了令牌上的一個徽記。
這是阿史那曜的獨屬徽記，花紋繁複，雕刻工藝複雜。
不是雕刻者，或是擁有者，很難將它一比一地複製。
守衛作為京城的防衛人員，看守著京城的大門，自然將這些徽記都記了下來。
他或許復刻不出來，但他能夠精準的辨認——
「是大將軍的令牌！」
「你們是什麼商隊？龍門商貿？」
守衛確定了自家大將軍的信物，緊繃的身體再次放鬆下來。
他看看魏四郎，總覺得這人，雖然自稱是商隊的護衛，可周身的氣質，莫名的熟悉啊。
魏四郎：……能不熟悉嗎？我可以當了十多年的千牛衛啊。
城門守衛，不屬於南衙十六衛，但大家都在京城當差，來來去去的，對彼此也都了解。
關鍵是，每個衙門、軍營，都有屬於自己的獨特「氣質」。
普通百姓或許無法區分，但他們這些人，卻能一眼就認不出來。
「這位老哥，我怎麼看你有些眼熟？你、你——」
守衛眼底閃過狐疑，剛剛鬆開的手，又重新握緊了武器。
「……哈哈，不滿軍爺說，我是京城人士，年少時還在十六衛當過差，可惜出任務的時候，受了傷，變退役回了家。」
「前些年，家計艱難，我便出去討生活。」
說到後面的話時，魏四郎故意看了眼身後的商隊。
他的意思，不言而喻：所謂的討生活，就是給南邊的商隊做護衛啊。
一聽這話，同樣出身底層的守衛，頓時就共情了。
他看向魏四郎的目光，不再是懷疑、戒備，而是帶著同情：「老哥，你也不容易啊。」
京城人士，卻背井離鄉。
原本是官兵，如今竟也淪落到了給商賈做護衛。
不過，這種事兒，現在很正常。
去年一場兵變，皇帝西逃，京城大亂。
底層的小老百姓們，經歷了一波又一波的浩劫。
如今的京城，已經大變模樣。
守衛沒有讀過幾年書，說不出類似「舊時王謝堂前燕、飛入尋常百姓家」的文縐縐的話。
卻也知道，經過戰亂，那些曾經的權貴們，如今也都落魄了。
前幾天去東市，守衛就曾經看到一個京兆府的佐官，遮遮掩掩地去了當鋪。
嘖，那還是世家出身的貴人呢。
竟也淪落到當東西維持生計。
這世道，難啊！
「呵呵，還好、還好，碰到了好東家。」
魏四郎半真半假。
不過提到自家主子的時候，他黑乎乎的臉膛上，滿滿都是慶幸與驕傲。
他是真的發自內心地感謝、敬重公主。
「東家知道我是京城人士，正巧這次商隊要來京城，便特意讓我負責守衛。」
「唉，去年離了家，這都一年了，也不知道家裡如何了！」
守衛：……呃，估計不太好。
過去的一年，京城真的經歷了太多的劫難。
即便沒有被亂兵劫掠殺戮，也可能會陷入生活的困境。
連世家出身的官員，都扛不住的要典當東西，更何況普通小老百姓？
尤其是家中頂樑柱失去聯絡，家中沒了收入……
只是想一想，守衛都覺得這個穿著鎧甲的黑臉大漢有些可憐。
都是京城老鄉，手中還有大將軍的令牌，再加上莫名的熟悉感和同情心，守衛沒有過多的檢查，只是大致看了看商隊的貨物和人員，就抬開了擋在城門口的路障。
「多謝軍爺！多謝！」
魏四郎趕忙道謝。
紅袖作為商隊的總管事，也非常「識趣」地偷偷塞給守衛一個荷包。
守衛非常嫻熟地輕輕抬手，荷包就滑進了他的袖子。
整個動作，如行雲流水，顯然是做了無數回。
守衛將荷包收入袖子的時候，還不忘用另一隻手輕輕捏了捏。
不是硬邦邦，也沒有銅錢的零碎，而是一片薄薄的手感。
「這是什麼？不是銀錠子，也不是銅錢，總不能是一張紙吧。」
守衛暗自疑惑著，趁著長長的車隊進城的功夫，他轉過身，讓另一個一起當值的兄弟放風，自己則偷偷打開了荷包。
好傢夥！守衛忍不住地吸了一口涼氣，險些被荷包里的金光閃到。
居然是金葉子，足足四片。
每一片雖然很薄，但質地很純啊。
一片金葉子，就能值個三四兩銀子。
四片，那就是十五六兩啊。
都能抵得上他半年的軍餉了！
關鍵是，這些金葉子不打折扣，而軍餉卻——