「咦？姚玉寧呢？」
沈嫿不知道姜硯池的心思，她發現半山下的湖裡沒有了動靜。
她便釋放精神力往下巡查了一番。
湖面上，只剩下了些許漣漪，人，卻不見了。
姜硯池眼底閃過一抹心虛，卻嘴硬地說道：「許是逃走了！又許是遇到意外，被水草纏住了，被石頭磕到了……沉了下去！」
他說得很是隨意，仿佛發生意外什麼的，再正常不過。
沈嫿看看湖面，再扭頭看看姜硯池。
總覺得哪裡不太對勁。
不過，她本就不想再關注姚玉寧，把姚玉寧踢到湖裡，已經為原主報了仇。
之後姚玉寧會有怎樣的命運，沈嫿就不管了。
意外？
好！
那就是意外吧。
「既然這裡的事兒都處理完了，我們就回去吧！」
沈嫿點點頭，深深地看了姜硯池一眼，便轉身離去。
姜硯池：……
後脊背微微有些發涼，小公主是不是生氣了？
吸溜！
姜硯池用力吸了吸鼻子。
狂躁的精神力被控制住了，但他的藥癮還在啊。
姜硯池現在渾身乏力，總想流眼淚、流鼻涕、打哈欠。
他可以忍著不屈服，但有些生理上的反應，便有些克制不住。
沈嫿大步向前走著，聽到姜硯池吸鼻子的聲音，腳步便有些卡頓。
她眼底閃過一抹陰霾。
不過，她還是沒有說話，悶頭往前走。
姜硯池：……很確定！我的殿下確實在生氣。
但，為什麼呢？
氣我從利州回來，卻第一個跑來見姚玉寧？
對了，利州！
姜硯池的大腦飛快運轉。
當他想到「利州」二字的時候，瞬間有了靈感。
他主動開口，打破了這有些凝滯的氣氛：「殿下，我此次去利州，還算順利。」
沈嫿聽姜硯池這麼說，雖然還是氣他，但她知道這是公事兒，不該賭氣。
她便低低地「嗯」了一聲，表明自己聽到了，示意他繼續。
姜硯池勾了勾唇角，他就知道小公主不會公私不分、輕重不明。
「利州刺史姓周名黎，乃蜀中人士。」
姜硯池忍著渾身那如同螞蟻啃噬的痛感，緩緩說道：「周氏乃蜀中豪族，在利州也頗有些影響。」
「十五年前，周黎考取了京城科舉的進士科，被吏部銓選入六部。」
「在京城做了五六年的官，十年前，下放到了地方。」
先是縣令，然後是知府，直到三年前，升遷直利州刺史。
「……其實周黎此人還不算什麼，真正厲害的，是他的謀士蘇之煥。」
姜硯池在利州，可不只是躲在客房裡服用逍遙丸。
他也會去當地的各個茶樓、酒肆、勾欄瓦舍等等娛樂場合，暗中打探消息。
這些地方，八卦新聞最是豐富。
當然了，這些八卦真假參半，還有許多無中生有的杜撰。
需要人辨明真假、去偽存真。
姜硯池有這樣的能力。
且他不會偏聽偏信，而是會多方驗證。
最後，他得到了一些非常有用的信息。
「蘇之煥，寒門出身，極有天賦，奈何運氣不夠好，在京城參加科舉的時候，不慎捲入了一場紛爭。」
「在爭鬥中，他又不慎被人刺瞎了一隻眼睛。」
姜硯池說到這裡，沈嫿就已經有些明白了：「眇了一目，蘇之煥便絕了入仕的可能！」
天朝自古以來都有看臉的習慣。
在古代的官場，容貌尤其重要。
長得醜，都有可能失去做官的資格，就更不用說身有殘疾了。
瞎了一隻眼睛，擱在後世，真是不算太大的殘缺。
但在古代，那就是塌天大禍。
任憑蘇之煥有著怎樣的才能，他都不可能當官。
除非他是武將，此番重賞，也是戰場上的功績，才有可能繼續留在朝堂上。
偏偏，蘇之煥不是！
他只是個待考的士子，還沒有得到入場券，就永遠地失去了進場的資格。
「殿下，您說得沒錯，蘇之煥確實絕了入仕的可能。」
姜硯池點點頭，接著說：「可他又不甘心，再者他也需要維持生計——」
寒門出身雖然不是真的貧苦人家，蘇之煥家裡，有屋又有田，但堂堂兒郎，又豈能靠著祖產過日子。
「所以，蘇之煥便開始給人做謀士。」
沈嫿很能理解，她更是指出了蘇之煥的另一個重要目的：「做謀士既能養家餬口，還能藉助他人，實現自己『指點江山』的夢想。」
自己不能當官，無法實現自己的保境安民、施政一方的夙願，那就去輔助他人，達成這一點。
若是挑選得當，他興許還能得到除名分之外的所有好處呢！
大盛朝的世家雖然沒落了，但世家子依然充斥著從朝堂到地方的官場。
而這些世家子呢，不是個個尸位素餐，卻也有很多「清貴」之人。
他們只注重一些名聲、清譽等等外在的東西，對於主政一方的瑣事，卻並不關注。
這，就需要有謀士幫襯。
料理政務、負責民生，開墾荒地、促進生產，繁榮商業，維護治安，判案斷案……等等的瑣事，很多地方、很多時候，真正負責的並不是刺史等父母官，而是他們的謀士。
也就是後世所說的師爺。
他們沒有真正的官職，沒有能夠拿到明面上的身份，卻是當地官衙的實際掌控者！
「這次我只見到了周黎，並沒有見到蘇之煥。」
姜硯池略可惜。
不過，這也是沒辦法的事兒，因為蘇之煥根本不在刺史府。
這位蘇謀士，跑去下轄的幾個縣城監管夏收等事宜。
估計要等夏糧入庫，刺史府收上來足夠的糧食，他才會回來。
「……倒是個有成算的。」
沈嫿點頭稱讚。
在這樣一個動亂的時候，能夠想到把糧食緊緊握在手中，那就是有腦子的表現。
姜硯池沒說話，只是輕輕的點了點頭。
他以為，有了這件事打岔，殿下會更加關注利州的種種，暫時忘了生氣。
他萬萬沒想到，沈嫿才不是被人輕易轉移注意力的人。
回到龍門寨，進了主院。
沈嫿沒有回自己的院子，而是徑直走向了隔壁姜硯池的院落。
砰！
沈嫿關上門，臉頓時冷了下來，「姜三七，說說吧，逍遙丸是怎麼回事兒？」