卓遠低眉笑了笑,指尖輕敲一側的兔子窩，溫聲道，「太晚了,兔子清之和兔子阿悅都要睡覺了，你們也該回苑中睡覺了，別吵到他們。」

  卓遠起身,隻字未提方才之事。

  嘴角的笑容，於清淡里噙著暖意,讓人猜不透，又仿佛，方才是為了平復桃桃的心思，好讓她回乖乖苑中休息……

  沈悅怔了怔。

  少許，才收回目光,淡淡垂眸。修長的羽睫傾覆,斂了先前眸間的錯愕，不讓旁人覺察早前的情緒。

  片刻,也恢復如常。

  一側，桃桃卻嘟了嘟嘴,「可是……我看它們根本就不困啊？」

  桃桃不願意走。

  陸瞿卻跟著卓遠起身。

  陸瞿自由跟著陸將軍在軍中,習慣了軍中的時間感和規則感。

  眼下這個時辰，她們是應當回去洗漱休息了。

  所以陸瞿並未遲疑。

  桃桃本來已經做好了撒嬌的準備，眼淚都在眼眶裡打轉，但見陸瞿起身,又忽得驚訝得眨了眨眼。

  陸瞿道，「桃桃，清之叔叔說的是，現在太晚了,我們剛才和龐媽媽、碧落都說好的，看一眼兔子就回去。媽媽和碧落還在等我們呢！我們要看兔子，阿悅也陪我們來了，現在是該回去洗漱了。」

  桃桃眼睛又眨了眨，委屈，卻還是認可，「那好吧。」

  陸瞿伸手牽她。

  桃桃也伸手。

  陸瞿牽了桃桃起來，桃桃俯身朝兔子清之和兔子阿悅揮手，「兔子清之，兔子阿悅，我們走啦，明天再來看你們，你們早些生兔寶寶哦～」

  童言無忌。

  這回，卓遠和沈悅都跟著笑了笑。

  桃桃臉上也都是笑意，早前的陰霾霎時間全無蹤跡。

  小孩子之間便是如此。

  剛才穗穗口中的話若是換做卓遠說的，桃桃許是會大哭一場，但這話是穗穗說給桃桃聽的，桃桃的反應就截然不同。

  年幼一些的孩子，很多時候對年長一些的孩子更有趨同感和認同感。

  尤其是敏感期的時候。

  大人說的話，年幼的孩子許是排斥，但同樣一番話，若是年長一些的孩子說的，年幼孩子的接受程度許是會全然不同。

  這也是早前碧落感嘆的，自從陸小姐來了桃之苑，九小姐動不動就哭的性子似是都比早點改了很多……

  沈悅遂也起身。

  卓遠正好朝她看過來，溫聲而隨意道，「我送桃桃和穗穗回去吧。」

  沈悅還未應聲，桃桃便在一側歡呼起來，「好啊！要舅舅送我們！」

  桃桃喜歡卓遠，難得卓遠有時間多陪她，桃桃歡呼雀躍。

  沈悅卻之不恭，「好。」

  「小九，來，舅舅抱！」卓遠半蹲下。

  桃桃朝卓遠笑嘻嘻撲過來，卓遠單手抱起桃桃，又朝沈悅道，「燈籠給我。」

  沈悅取了來。

  卓遠伸手接過，溫聲道，「累了一日，早些回去休息，阿悅。」

  沈悅都已應了聲好，卻忽得愣住……

  他喚的她……

  阿悅？

  沈悅詫異抬眸。

  「穗穗，走。」卓遠卻已轉身，喚了聲穗穗跟上。

  穗穗攆上。

  桃桃和穗穗都轉身朝她揮手，「阿悅，明日見。」

  沈悅回過神來，溫和道，「明日見。」

  卓遠嘴角輕抿，淡然的笑意掛在眸間。

  手中燈籠的微光亦不多不少，剛剛好。

  溫柔而暖意。

  ***

  回到祈福苑，蔥青和沈悅道別，各自回了房間中。

  今天的課外活動近乎一整日，即便孩子們已經算是聽話的，又有卓遠、卓新和卓夜等人在，不用擔心安全問題，但孩子們在課外活動時的身心狀態，疑問，關注點，都需要操心。

  今日一整日，其實有些累，先前又同桃桃和穗穗去了趟幼兒園看兔子清之和兔子阿悅，等回到屋中，沈悅是覺得腿腳都有些累。

  耳房中，翠子早前備好了熱水。

  沈悅伸手撫了撫浴桶中，水溫正好。

  遂而寬衣入內。

  水中的暖意順著肌膚滲入四肢百骸，慢慢驅散整日的疲憊。

  沈悅仰首靠在桶沿上，目光望著天花板出神。

  後日就要離京，明日休沐，所有的未進事宜她都要在明日處理完，才能出發去單城。

  單城離京中只有三四日腳程，帶著寶寶們走不快，但再怎麼遲，六七日的時間也當到了，那她應當最多只有六七日就能見到舅舅舅母和涵生了……

  她很想念涵生和舅舅舅母。

  早前接到舅舅從單城寄來的書信後，還沒有旁的消息傳回來。前兩日，她請饅頭幫忙送去驛站的書信也應當還沒送到單城，舅舅舅母收到肯定驚喜。

  一想到真的能去單城見舅舅舅母和涵生，還能留在單城同他們一道過年，沈悅嘴角就浮起一抹笑意……

  她想念舅母做的飯菜了，麻婆豆腐，豬腳姜，土豆絲。

  沈悅忍不住輕笑出聲來。

  笑聲末尾，又忽得想起方才卓遠讓桃桃替他親她的時候……

  雖然事後知曉，卓遠是為了平復桃桃的心思，也知曉是桃桃親的她，但卓遠口中的那句話，還是莫名撩人心扉……

  她想起早前在蹴鞠草坪遇到卓遠的時候，她站在燈盞前，看卓遠踢了很久的蹴鞠。

  他像個大孩子一樣。

  會變著方子踢很多花樣，也會找各種刁鑽的角度，既認真，又得意，還會一直朝她道，看這個，看那個，甚至最後，兩個人一起下場踢蹴鞠。

  她踢不過他，他有時會逗她，有時會放水，她每次都猜不到他這次是認真還是放水……

  沈悅唇畔微微勾了勾。

  在王府幼兒園中的時間越久，她越覺得早前的想法是對的——平遠王府就是一個大熊孩子帶著一群小熊孩子……

  大熊孩子有正經的時候，理智的時候，也有貪玩和鬧脾氣的時候，更有，獨自一人躲在蹴鞠草坪，機械而重複踢球發泄的時候。

  沒有人是容易的。

  卓遠亦是。

  沈悅斂了眸間笑意，是卓遠漫不經心喚的那聲，「阿悅……」

  沈悅深吸一口氣，沉入水面。

  耳旁是汩汩水聲，她想，他是隨桃桃一起喚的，阿悅……

  ***

  翌日晨間，沈悅早起。

  明日要離京，今日的時間有些緊。

  都是私事，不便請饅頭送她一程，好在王府離城西家中不遠。

  沈悅一路快步，沿路中，王府的侍衛、小廝和侍女見了她都問候一聲「沈姑娘好」，沈悅頷首致意。

  到王府大門的時候，門口的小廝也親切招呼，「沈姑娘，您要出去嗎？」

  沈悅笑道，「回家中一趟。」

  小廝趕緊道，「小的這就讓人去找饅頭來。」

  沈悅喚住，「不用勞煩饅頭了……我自己……」

  話音未落，卓遠撩起簾櫳，溫和又沉穩的聲音從馬車處傳來，「沈悅，上車，送你一程。」

  沈悅溫聲轉眸，才見王府大門外停了輛馬車。

  她先前光顧著王府門口的小廝說話，竟沒留意是卓遠。

  沈悅略微遲疑。

  但卓遠已放下車窗上的簾櫳。

  沈悅只得上前。

  卓夜下了馬車，置好腳蹬，又朝沈悅拱手，「沈姑娘。」

  沈悅笑了笑，算是回禮，但沒踩上腳蹬，而是走到車窗簾櫳前，沒有伸手去撩簾櫳，只是在簾櫳外道輕聲，「王爺，不必勞煩了，我自己回去就好。」

  今日是家中私事。

  若是卓遠專程送她，既惹人詬病，她亦不喜歡……

  只是話音剛落，簾櫳果真再次撩起，卓遠朝她笑了笑，沒有直接應她的話，而是朝著馬車內的人道，「如何？我剛才給你說的，她公私分明得很，不會領我情的。」

  沈悅詫異，馬車內還有旁人？

  果真，車窗處另一道身影上前，笑著同她招呼，「沈悅。」

  「齊……」沈悅原本是想喚齊蘊的，眼下，還是循禮喚了聲，「齊小將軍。」

  齊蘊笑道，「上來吧，沈悅，我們正好路過城西，順路的。」

  沈悅眨了眨眼睛，確實有一次蹴鞠課的時候，寶貝們在自有訓練，她在一側同齊蘊說話的時候，提起過家中在城西，每日是饅頭來接她的事。

  沈悅遲疑，目光又看向卓遠，卓遠溫和笑道，「還看不出來？是有人非要在這裡等這，特意賣你人情的。」

  沈悅很快從錯愕中回神，轉眸看向齊蘊。

  齊蘊尬笑。

  ……

  馬車上，齊蘊道起，「沈悅，上回不是同你說起過嗎？我哥給我下了死命令，若是不能把我侄子塞進你們王府幼兒園，就讓我日後不必回家了。你沒見過我哥，說到做到，鐵面無私，他若說要把我趕出去，府中沒後下人敢給我開門……」

  齊蘊一本正經訴苦。

  這一段，沈悅早前聽齊蘊說過了，只是沒有今日這般繪聲繪色，沈悅也笑道，「幼兒園是在王府里的，小將軍若是想送孩子來，應當找平遠王點頭，找我做什麼？」

  卓遠環臂笑了笑，沒替齊蘊說話。

  齊蘊又嘆道，「沈悅，我家這個侄子……可能稍微有些許那麼一丁點兒熊孩子的意思，但不是特別熊……」

  沈悅會意，嗯，一般會這麼說的，應當都是熊得可以的。

  因為父母長輩眼中的孩子，大都是帶了濾鏡的。

  但齊蘊還能這麼說，說明非同凡響。

  沈悅輕聲道，「我了解了。」

  卓遠低眉，忍住笑意。

  一側，齊蘊心中微舒，繼續道，「我侄子是家中這一輩的長孫，我母親，也就是他祖母，特別溺愛他。平日裡不允許我哥和嫂子管教就不說了，連重話都不能說一句，更勿說打，這傢伙已經知曉家中有祖母撐腰，越發無法無天，動輒就找他祖母庇護……我哥和我嫂子是說也說不得，碰也碰不得，管更不敢管，滿頭都是痛的……」

  沈悅算是聽明白了他的意思了……

  沈悅輕聲道，「那老太太怎麼會願意將孩子送到王府幼兒園來呢？」

  齊蘊趕緊坐直了身子，「沈悅，你這就問到點子上了，那日國公府大火，我母親帶了我侄子一道去的國公府。當時出事，我侄子直接下懵在原地，別說跑，就是連動都不知道怎麼動，用我母親的話說，當時但凡離內場近些，就回不去了。可平遠王府幾個孩子，在失火的時候鎮定有佳，訓練有素，最後都安然無恙出了府，還沒我母親和侄子傷得重……」

  沈悅聽得唏噓，幾個孩子若是沒有早前的消防演習，只怕也不能全身而退。

  齊蘊又道，「我母親是當真寵愛我侄子，但這事兒給了我母親不小警醒，也如當頭棒喝，還是她讓我哥去打聽，我哥才找到我的。好難得這一回，我母親是自願的把我侄子推出來的，我哥真怕她老人家會中途打消這個念頭，所以，天不見亮就讓我來磨卓遠。這不，聽說他要離京，我這都磨他一早上了……」

  「成功了嗎？」沈悅笑。

  齊蘊搖頭，「他給我說，他請你到府中，只是照顧府中孩子的，要我自己來問你願不願意幫這個忙，畢竟……」齊蘊再次諂媚笑道，「我侄子他是確實有些被我母親慣壞了……」

  沈悅這才看向卓遠，不知他何意。

  卓遠看著他笑了笑，遂朝齊蘊道，「沈悅有個弟弟，十歲上下，因為家中得罪了威德侯府那個敗家子，隨舅舅、舅母遷出了京中暫避風頭……」

  沈悅目光驚訝看著卓遠。

  卓遠繼續道，「等年後，也差不多到了當讀書的時候……」

  「哦~」齊蘊豁然開朗，「此事交予我就好，我嫂子姓沈，出自安州沈家。沈悅，等年關後，你接你弟弟回京，屆時，以安州沈家遠方子弟的名義，送去啟明學堂讀書。威德侯府連門路都摸不清楚，更不會找麻煩。此事交予我身上，你且放心就好。」

  沈悅眸間驚喜看向卓遠，她能接涵生回京了？

  卓遠伸手撩起簾櫳，看了看，「沈悅，到了。」