元宵節一過,卓遠和沈悅便準備帶小八，桃桃，和小十,小十一回京。
小十和小十一剛滿了百日,正月里離開南順,路上再顧忌著孩子和沈悅,行得慢些，差不多四月多能到西秦京中。那時候,西秦京中也回暖了，小十和小十一也能適應西秦京中的氣候。
卓旻常年在西秦和南順以及周遭諸國之間行走,要見卓遠，沈悅等人很容易，不容易見到的是卓穎。
卓穎同楊星的婚期定下來了。
並沒有放在及笄後就立即成親,而是及笄後再過三年。
楊星也說服了家中,其實眼下，兩人有更多的事情忙自己的事情。
北湖幼兒園才起步,卓穎還需要留在北湖幼兒園幫著惠姨。等一年半載,北湖幼兒園中諸事順暢了,人手也夠了,她就回南順京中去看卓遠，沈悅，還有府中的其他弟弟妹妹，和小十，小十一。
臨別前,卓穎同沈悅在一處安靜臥談，說起日後的打算。
卓穎雙臂環膝，清淺笑道,「我想做和六嬸一樣的事，我想把幼兒園在南順好好做起來，讓越來越多的孩子加入到幼兒園裡來。」
沈悅意外，溫和問道，「為什麼這麼考慮？」
卓穎笑了笑，認真道，「我很喜歡小孩子，也喜歡和他們相處。六嬸的書冊里說的，孩子自幼的性格和思維形成，和幼年有很大關係，越到後來的學堂可以做的事情越少，但絕大多數孩子是去不了學堂的，我想，幼兒園會是個好地方，至少，能幫助他們在最初的時候有一段關於童年的美好回憶，興許，還能對他們日後的人生產生影響，那就足夠了。」
沈悅也笑了笑。
卓穎笑道，「我也不知道這樣做，會有多大意義，會遇到多少阻力，但是，我想儘量試一試，楊星也支持我試一試。」
「那很好啊。」沈悅感嘆。
卓穎靦腆笑笑，「六嬸，多謝你。」
「怎麼又謝了？」沈悅好似感嘆。
卓穎道，「其實我知道的，六叔早前對楊星的印象並不好，是六嬸的緣故……」
她從未對她說起，卓遠應當也不會。
是卓穎蕙質蘭心。
沈悅不置可否，又道，「無論日後在一處的人是誰，要有自己獨立的人格，時間和自我，無論家境如何，我們都不是攀附旁人的菟絲花。」
「嗯。」卓穎點頭，「謝謝六嬸。」
卓穎上前擁了擁沈悅，良久都未分開，直至一側身側的被子內，小胳膊小腿瞪了瞪，肉眼可見的眉頭皺起，眼見著就要哭了起來。
是小十一。
沈悅抱起來，溫聲道，「可能是餓了。」
卓穎笑道，「小十像六嬸，小十一像六叔。」
「都這麼說。」沈悅也笑。
卓穎輕嘆，「六嬸，我會想你，還有小十，小十一的。」
沈悅伸手綰過她耳發，「想我們，就來看我們，你可以做你想做的事。」
卓穎莞爾，「六嬸，家中有你在真好。」
***
許是聽說阿悅要走，往後的兩日，陸續都有孩子往梧桐小苑來。
都是北湖幼兒園的孩子，大都很捨不得阿悅，但又答應了惠姨的，不能在阿悅面前哭。
在沈悅來之前，沒有北湖幼兒園。如今的北湖幼兒園和之前的北湖別苑全然不同，是因為阿悅來這裡的緣故，這裡的布置，陳設，甚至花草樹木都是阿悅挑的，阿悅也會給他們讀繪本，做手工，帶著他們玩遊戲，和觀察植物。
在這之前，都從來沒有過。
阿悅和惠姨，都是孩子們心中最喜歡的人。
但又各有不同。
他們多希望阿悅能一直留在京中，留在南順。
沈悅和寶貝們逐一擁抱作別。
莫愁前路無知己，這句話，許是要很久之後，寶貝們才會體會，但眼下，是最好的餞別。
***
離開京中當日，曲府闔府來送。
「京中時日，多有叨擾，多謝曲伯和家中款待。」卓遠朝曲士忠拱手。
「快起來，清之，此行多遠，兀自珍重。」曲士忠扶起他。
沈悅也上前同曲伯道別，「多謝曲伯，小十和小十一的平安出生，多謝曲伯和家中幫忙。」
曲士忠也扶起她，「略盡綿力，待日後小十，小十一長大，可帶她們再回南順。」
沈悅笑道，「記住了，曲伯伯。」
既而是卓遠同曲有致父子道別，沈悅同曾氏道別。
相處這段時日，情誼自然有，也越發熟稔和不舍。南順與西秦路遠，其實日後也不知曉是否再能見到。
……
丹州也來送小八和桃桃。
桃桃朝丹州道，「丹州，我要回去了。」
丹州很捨不得，「可是，我什麼時候才能再見到你？桃桃，我會想你的。」
「我也會，再見啦，丹州！」卓遠在馬車旁等，桃桃朝丹州揮手。
「再見！桃桃！」丹州也使勁兒揮手，「桃桃，你別忘了我！」
兩個孩子使勁兒揮手的一幕，讓人心中很有感觸。
卓遠朝沈悅輕聲問道，「這叫丹州的，是不是喜歡桃桃？」
某個舅舅，已經開始警覺。
沈悅笑道，「這叫兩小無猜，對孩子來說，是一種很珍貴的情誼，以後也會記得的……」
「……」他才不信。
但是嘴上絕對不說。
片刻，小八先回來了，一臉愁容。
「怎麼了小八？」沈悅半蹲下，看他悶悶不樂的模樣。
卓遠也雙手環臂，洗耳恭聽。
小八哇的一聲哭出來，「嗚嗚嗚……阿玉走的時候，都沒有和我這麼說再見……但是桃桃和丹州說了好幾遍再見，他們還揮手再見！嗚嗚嗚……」
卓遠：→_→
沈悅笑了笑，擁了擁小八，「小小少年有煩惱了……」
「什麼叫小小少年有煩惱？」小八一面哭鼻子，一面問。
沈悅笑道，「就是說，小八長大了，有煩惱的事情了。」
小八又「哇」得一聲哭了出來，「我不要長大。」
小八一哭，余媽和小冉懷中抱著的小十，小十一就跟著哭了起來，卓遠拎起小八，「可以了。」
小八頓時收聲。
小十和小十一都哭了！
***
上了馬車，馬車往往駛離京中。
沈悅撩起簾櫳，遠遠看著城廓在目光中漸行漸遠。
「怎麼了？」卓遠伸手攬緊她。
沈悅嘆道，「就是覺得來南順才像昨日的事情，但是很快，我們離京都一年了。」
「是啊。」卓遠嘆道，「小十和小十一都出生了，我都做爹爹了，我還有兩件小棉襖。」
都三個半月了，他得意兩件小棉襖的勁兒還沒過去。
沈悅忍不住笑，卓遠也跟著笑起來，「阿悅，我們回家了。」
「嗯。」沈悅輕聲。
……
這一趟，余媽和小冉都願意同她們一道去。
走前南順發大水，余媽家中沒有親人了。
小十和小十一填補了余媽心中的空白，小十和小十一去那裡，余媽就去哪裡！
哪怕是從南順，背井離鄉去西秦也一樣。
看見余媽，沈悅似是忽然理解了慧媽媽的心情。
沈悅伸手握住余媽的手，「好，日後小十和小十一去哪裡，余媽就去哪裡。」
余媽喜極而泣。
小冉又不同。
小冉家中孩子諸多，從小就賣給曲府做小丫鬟，家中的人並沒有太多往來過，之前的時候在曾氏苑中做小丫鬟，後來六爺和夫人來了梧桐小苑，小冉就在梧桐小苑裡照顧，從夫人有身孕，到後來十小姐和十一小姐出生，小冉都一直在身邊照顧。
夫人待人親厚，教八公子和九小姐讀書寫字的時候，知曉她在聽，不僅不戳穿，還事後單獨給她開過小灶。
夫人說，無論去到哪裡，認字讀書總是沒錯的。
她很感謝夫人。
在梧桐小苑裡，她有每日起來都盼著新的一日，同夫人，八公子，九小姐，還是十小姐，十一小姐一道做什麼的樂趣。
雖然她遇到夫人的時間很晚，但夫人說過的，從當下起，何時都不算晚。
所以離開南順的時候，小冉也有不舍，但更多的是對未來的憧憬。
只要和夫人一處，十小姐，十一小姐一處，就很好了。
……
這一路有小十和小十一在，所以走得慢。
從京中到慈州，大約走了十餘日，抵達慈州碼頭的時候都正月末了。
慈州碼頭處，小八和桃桃再見到大商船和貨船，已不像早前在朔城那樣驚奇，驚嘆！似鄉下入城般的感覺，這就是四處遊歷的意義。
卓旻一路送到慈州，也將商船和所有事宜都安排妥當。
等上了商船，卓旻才告辭，「六叔，六嬸，一路順風！」
這一段時日相處，小八和桃桃都很捨不得卓旻，尤其是小八，一直纏著卓旻抱到了臨下船才肯罷休。
「大哥，你什麼時候回家啊？」小八好奇。
卓旻道，「年關吧。」
小八這才點頭，「那你一定記得回來哦。」
「嗯。」卓旻額頭碰了碰他額頭。
小八這才跟著葉子一道折回。
等商船緩緩駛離碼頭，卓旻一直在碼頭處揮手。
卓遠和沈悅在船艙露台處，抱著小十和小十一朝卓旻揮手，小八和桃桃也在一旁揮手，直至商船越駛越遠，逐漸看不清碼頭上的人影，兩人才抱著小十和小十一，又領了小八和桃桃折回。
方才在碼頭處還不怎麼覺察，但眼下，江風是有些大了。
依舊是寬敞的船艙，桃桃和小八在小榻上下冒險棋，沈悅和卓遠在內屋哄小十和小十一入睡。
來得時候，有卓旻，卓穎，仿佛船艙中要熱鬧很多。
回去的時候，就只有他們二人和小八，桃桃，還有就是小棉襖兩件，還不會說話，只會手舞足蹈~
「離京這麼久，也不知道府中阿四，小五，小六和小七怎麼樣了？」沈悅輕嘆。
卓遠寬慰，「有卓新和陶叔在，不會有問題。若是有事，府中會有人傳信來。只是阿四，小五，小六，小七肯定都長大了，孩子長得快，一歲就是全然不同的模樣。」
「是啊。」沈悅感慨，「誰能想到，小八和桃桃是在北湖幼兒園畢業的？」
卓遠忍不住笑，正好，屏風後的小榻上傳來桃桃的笑聲和小八懊惱聲，應當是桃桃又贏了小八。
卓遠笑道，「但像你說的，這一趟來南順，小八和桃桃增長了許多見識，也認識了許多朋友，親眼見過各地的風土人情，這些都是京中學不到的。」
沈悅也笑，「等日後，小十和小十一長大，我們再帶她們來南順吧。」
「你說了算。」卓遠吻上她額頭。
……
有了早前的去慈州的經驗，這次從慈州回朔城碼頭，三天的水路很快就過了。
早前因為有身孕在，沈悅以為暈船，在船上難受趴了三日，但這次，可以牽著小八和桃桃，還有餘媽和小冉抱著小十和小十一去甲板上看江上的風景。
等到朔城碼頭的時候，小八和桃桃還很有些捨不得。
「等回西秦，就坐不了這麼大的船了。」小八感嘆。
桃桃也興奮道，「我也好喜歡大船，回頭告訴四哥哥，五哥哥，六姐姐，七哥哥，他們肯定都沒坐過。」
沈悅同兩個寶貝說著話，暗衛行至卓遠身側，「王爺，陶管家的密信。」
卓遠微楞。
這一年多，陶叔很少給他來過信，眼下這個時候，應當是正月前後的事……
卓遠尋一處安靜地拆信，目光所及之處，整個人眉頭都皺起，掂量稍許，朝身前的暗衛道，「準備人手，先點幾個人同我先回京中。」
暗衛應是。
卓遠將信銷毀，一面踱步上前，到了正在碼頭處同桃桃，小八說話的沈悅身邊，「阿悅，我有事同你說。」
沈悅臉上的笑意微斂。
來南順這一路，很少從卓遠臉上見到這樣嚴肅認真的神色，即便是當初說起漣媛要來南順，也不是這般神色。
「怎麼了？」沈悅起身，同他單獨行至一處。
朔城碼頭很大，到處都是人來人往的商旅，兩人在其中，很不起眼，也不引人注目。
周圍有貨船起錨的聲音，江風在貨船處被擋住，留下呼呼風聲。
風聲里，卓遠的鬢間的青絲被吹起，淡聲道，「朝中有些事，陶叔和阿新不便拿主意，我可能要先趕回京中一趟，走得急，半月就要抵京。你帶著小八，桃桃和小十，小十一慢慢回京，路上有葉子和段牧在，我也放心。」
他說得簡短，但明顯聽得出朝中出事了，還是陶叔和卓新都沒辦法拿主意或是處理的事。
那一定是棘手的事。
他是想先回京中處理，不想路上耽擱，也不想她擔心。
沈悅心知肚明，正好起風，她踮起腳尖，伸手撫過他額間青絲，「我知道了，我會照顧好小八，桃桃，露露和小伊的，京中見。」
「京中見……」他俯身擁她。
卓遠只領了幾騎暗衛先行。
沒有乘馬車，是騎的馬，是想最快速度回京。
小八和桃桃同卓遠揮手再見，卓遠看了看他們，又看向沈悅，「路上經過明州，早前同姑姑說好帶小十，小十一去明州看她，可帶小八和桃桃，在明州多留兩日。」
「我知道了，放心吧。」沈悅溫聲。
都交待完，卓遠打馬而去，臨走遠，又勒馬回頭看她。
溫和的笑意一直掛在她臉上，卓遠仿佛心安，復又調轉馬頭，疾馳而去。
陶叔的信上不便多說，只說了許黎下獄，速回！
這麼久了，許黎同太子一直相安無事，不應當突然來這麼一出，太子要動許黎，是坐不住了，京中一定出了事！