從苑中出去,兩人並肩踱步。

  小五，阿四和小七都看過了，卓遠溫聲道,「我們先去看小六和小八吧,回來的時候再去看桃桃和穗穗。」

  沈悅眨了眨眼睛,問道,「為什麼？桃桃和穗穗的苑中離得更近呀。」

  照說不應當先去近的,再去遠的？

  沈悅不解。

  卓遠雙手背在身後,故作玄虛道，「那不一樣,先去遠的，再去近的，便等同於先難後易，先苦後甜……」

  沈悅才反應過來，有人是在貧嘴。

  沈悅沒有做聲，卓遠又笑道，「沈姑娘，逗你的！」

  沈悅莫名看他。

  卓遠輕聲嘆，「笨死了，我是想和你多說一會兒話啊……」

  沈悅看他,他眸間都是笑意。

  沈悅臉色微紅。

  便巧不巧,又遇上永寧侯府的幾個小公子。

  這回,幾人拱手行禮,「清之叔叔,沈姑娘！」

  沈悅愣住。

  卓遠卻明顯握拳輕輕笑了笑。

  見幾人抬頭，沈悅連忙福了福身，還未開口,幾人連忙道，「別別別，沈姑娘……」

  「使不得，使不得！沈姑娘……」

  「沈姑娘見外了……」

  沈悅一臉懵。

  永寧侯府的幾個小公子趕緊拱手，「清之叔叔，沈姑娘，我們告辭了！」

  眼見幾人一溜煙跑掉，生怕要再多說些什麼出來，卓遠忍不住笑，「永寧侯府的幾個小子，心思都不壞，但一個比一個精明。」

  沈悅還未反應過來，就卓遠道了聲，「阿悅，走吧。」

  稍許，沈悅才反應過來卓遠話中的意思。

  沈悅臉色忽然漲紅……

  卓遠卻忽然道，「對了，我晚上讓人把和池空出來了。」

  沈悅腳下駐足，忽得莫名心跳看他，不知他何意……

  卓遠溫聲道，「年初一，王府有習慣會去寺廟拜佛，拜佛當日要吃齋，不能去溫泉。這一趟因為臨時要去見表姑母，所以不能在栩城久待，時間會縮短，我同陶叔商量，很可能年初三就要走。年初二的時候，孩子們肯定還會鬧著去溫泉，我和卓新會陪他們一道。明日又是年關，也沒有旁的時間空餘，難得來一趟，我會讓人盯著和池的，你放心去。」

  「哦……」沈悅心中唏噓。

  她方才……似是又想錯了。

  看著卓遠背影，沈悅低頭笑笑，大熊孩子能有什麼壞心思……

  ***

  雖說小六和小八的苑子離得遠些，但不知不覺間，也很快就到了，仿佛一路上也沒說上幾句話。

  臘月天寒，小六和小八也都不在苑中。

  兩人踱步入了苑中，剛至外隔間門口，就聽到外隔間中蹩腳的聲音傳來。

  「小八！小胖墩兒！小八！小胖墩兒！小八！小胖墩兒……」

  沈悅和卓遠都不禁駐足，這聲音，除了鸚鵡豆子還有誰！

  兩人都沒有著急入內。

  「我不是小胖墩兒，我是小八！」小八憨厚的聲音傳來。

  「你吃太多了，小八！」

  「沒有！」

  「小八！小胖墩兒！小八！小胖墩兒！小八！小胖墩兒……」

  沈悅和卓遠都笑笑，卓遠撩起簾櫳，讓她先入內。

  小八沒理論過豆子，心裡正委屈著，一看沈悅和卓遠來了，似是找到了靠山一般，立即撲向卓遠，「六叔！」

  屋內碳暖有些熱，卓遠解下大麾，自然而然遞給沈悅。

  沈悅接過，卓遠便俯身抱起小八，「和豆子鬥嘴了？」

  沈悅笑笑，正準備去掛卓遠的大麾，桂枝上前，「給我吧沈姑娘。」

  沈悅卻之不恭，也解下自己的披風，一道給桂枝。

  沈悅上前時，小八正貼著卓遠耳邊，附耳道，「六叔，我悄悄告訴你，豆子它不是一直好鳥……」

  卓遠笑不可抑。

  ……

  卓遠同小八一道，沈悅便上前同小六一處，「小六早上好。」

  小六也用手語回了聲，早上好。

  沈悅笑了笑，傾身湊到小六跟前，輕聲道，「豆子吵嗎？」

  小六溫柔搖頭，意思是不吵。

  而且，小六眼中還噙著笑意，應是不僅不覺得吵，而且還覺得喜歡……

  兩人都不由轉眸看向一側，小八還在卓遠跟前小聲告著豆子的狀，兩人又紛紛笑了起來。

  沈悅又道，「今天有什麼有趣的事，要和阿悅分享嗎？」

  沈悅並未將她當作不會說話的孩子對待，而是希望多鼓勵，讓她願意多與同人溝通和交流心中的想法，一開始會有些難，但持之以恆，就會見到孩子的變化。

  小六果真笑了笑，點了點頭，主動伸手牽了她的手，往案幾前去。

  是有願意和她分享的事情……

  沈悅遠遠見到案几上擺放了一幅畫，等到近處，才見畫的不是旁物，而是豆子。

  「是你畫的嗎？」沈悅驚喜。

  小六連連點頭，一雙眼睛裡似是都在說，是她畫的。

  沈悅嘆道，「那讓我猜猜看看，小六，你畫的是豆子，對不對？」

  小六再次連連點頭，又仿佛因為沈悅猜中，小六這次點頭比早前的點頭還要更歡快愉悅些！

  沈悅笑著看她，「小六，你畫得很好，我很羨慕會畫畫的人。」

  孩子都是喜歡鼓勵的。

  但這些鼓勵都需落在實處。

  沈悅牽了她到跟前，一面看了看畫上豆子的羽冠，一面同小六一起看向籠子裡的豆子，「我覺得畫得最好的，是它的羽冠，好像一般橘子。」

  小六驚喜點頭，用手語比劃道，「我也覺得像橘子！」

  沈悅笑笑。

  又見她繼續伸手比劃道，「我很喜歡它的羽冠，很好看，但是我還喜歡它的眼睛。」

  沈悅頷首，鼓勵她繼續「說」下去。

  王媽媽在一側，微微有些愣住，目光里些許氤氳，又偷偷趁著無人察覺，悄悄摸了去。

  再抬眸時，臉上都是笑意。

  歡喜時，六小姐也轉眸看向她。

  她莞爾頷首。

  果真，六小姐又繼續同沈姑娘「說」著話，沈姑娘也耐心聽著，王媽媽心中似是久違的繁花似錦……

  卓遠同小六一道餵豆子吃東西的時候，沈悅才同小八在一處。

  小八也在餵它的小松鼠吃松果，小松鼠進食的時候，是雙手捧著松果，然後「咔咔咔」開啃的，聲音有節奏，而且節奏很快。

  「阿悅，它真的吃得好開心。」小八也看得開心。

  嗯，這應當是一個吃貨看另一個吃貨做吃播的心裡……

  沈悅笑笑，「小八，你夏天的時候還可以餵它西瓜試試……」

  「西瓜？」小八眼前一亮，「阿悅，它愛吃西瓜嗎？」

  沈悅環臂笑笑，「愛吃的，它們會雙手捧著西瓜，速度和啃這枚松果是一樣的，一片西瓜進去，咔咔咔咔咔咔，就只剩了西瓜皮出來。」

  「真的嗎？」小八覺得有趣。

  沈悅伸手攬他在懷中，一面看小松鼠，一面應道，「當然了，我見過的，等夏天有西瓜的時候，我們一起看它吃西瓜好不好？」

  「好！」小八歡喜。

  沈悅也笑笑。

  ……

  從小六和小八苑中出來的時候，卓遠忍不住問，「真見過松鼠吃西瓜？」

  「嗯」沈悅意外，那個時候他不是在同小六一道餵豆子嗎？

  卓遠笑道，「小八真信了。」

  沈悅解釋，「不是，我真的以前見過松鼠吃西瓜，模樣特別可愛……」

  卓遠才又看她，笑道，「沈悅，你從前在晉州，是怎麼做了那麼多奇奇怪怪的事情？看松鼠吃西瓜？」

  沈悅忽然想起從前帶幼兒園的孩子參觀野生動物園的時候，在野生動物園裡有一個場館是松鼠園，松鼠園會餵小松鼠吃東西給孩子們看。

  寶寶們很喜歡小松鼠，斑馬，長頸鹿，大熊貓，還喜歡荷蘭豬……

  仿佛許久都沒有想起這些有趣的事情，眼下忽然受了觸動，便一時沒忍不住朝卓遠道，「我還見過白虎跳水，餵過長頸鹿……」

  卓遠：「……」

  沈悅深吸一口，「我的意思是……我讀過好些書，書里有提過白虎跳水，還有，長頸鹿是一種脖子很長很長的動物……」

  卓遠輕嗤，「亂七八糟的書看多了！」

  沈悅賠笑，但心中唏噓，還算是矇混過關了，還長頸鹿……

  ***

  等到穗穗和桃桃苑中時，穗穗和龐媽媽果真都不在。

  碧落應道，方才五公子來過了，說要同陸小姐一道去看小馬駒，陸小姐同五公子一道去了，龐媽媽也跟去了。

  真該對他刮目相看啊，卓遠腹誹，做旁的事情沒見過這麼積極，昨日說同穗穗去找蔥青的時候，他也一個頂兩個。

  卓遠輕笑，這傢伙，鬼主意多得很！

  卓遠同碧落說話的時候，沈悅正同桃桃在一處看她的波斯貓。

  桃桃很喜歡，一直抱在懷裡。

  這隻波斯貓很小，在桃桃懷中也很聽話，桃桃伸手摸它的頭，它也不會怕。

  小貓大都不怎麼怕生，都是長大了之後反而才會怕生的。

  「它叫什麼名字？」沈悅問。

  昨日的孩子多，寵物也多，她沒有逐個留意，桃桃這隻小波斯貓慵懶，清貴，漂亮得像是畫中走出來一般，桃桃愛不釋手，「它叫貓咪阿悅。」

  貓咪阿悅……

  沈悅似是忽然覺自己長出了一雙貓耳朵一般，就差伸手摸摸自己得到頭上了，「為什麼叫貓咪阿悅，不叫貓咪清之了？」

  玉米清之，兔子清之，都是清之排前面的。

  桃桃認真道，「它以前是叫貓咪清之的，舅舅說它叫貓咪阿悅……」

  「……」沈悅愣住，轉眸看向卓遠。

  恰好始作俑者上前，半蹲下，伸手摸了摸『貓咪阿悅』的頭。

  因為『貓咪阿悅』是他找來的，他早前就見過，『貓咪阿悅』也同他熟悉，他伸手摸它的頭，它就主動朝他手中蹭了蹭，不僅蹭了蹭，還舒服得舔了舔他指尖。

  看到這個場景，沈悅莫名僵住，似是連耳根子都跟著紅了起來。