零零碎碎、顏色材料不一的布料能做什麼？葉蓁蓁看了看旁邊即將百日的女兒，答案已經不言而喻了。
百日又叫百歲，穿百家衣，可保無病無災，長命百歲。
大愛無言，卻重於泰山，崔維楨正在以一種默默無聞的方式去愛著孩子、關心著孩子。
葉蓁蓁的心仿若寒冬臘月時喝了一杯熱水般暖洋洋的，喚玉秀取來針線簍，拿起這些碎布縫製起來。
崔維楨回到屋裡時，看到的正是妻子在油燈下穿針引線的畫面。
落日的餘暉漸漸隱沒在地平線下，屋內殘餘著夕陽的餘光，昏暗朦朧，油燈如豆，搖曳著驅散了黃昏交替的陰霾，也照亮了她眉眼間的柔情和愛意。
燦如夏花是她，上善若水也是她。
崔維楨倚門而立，靜靜地看了她許久，直到葉蓁蓁眼睛不適，抬頭緩解一下酸澀時，才發現了崔維楨的存在。
「你什麼時候回來的？站在這兒多久了？怎麼不進來？」
葉蓁蓁一問三連，把手上的針線活兒放進針線簍里，過去把崔維楨落在身邊坐下，當然，視線也落在他手上拿著的碎布上。
「你每次去鄉親們家裡打轉，就是為了討要百家布的吧？這種事怎麼不叫上我呢？」葉蓁蓁說道：「咱們一起登門討要，肯定更加有誠意。」
既然被發現了，崔維楨也沒有繼續隱瞞，而是把手中的碎布放到針線簍子裡，道：「你奔波了一天已經夠累了，沒必要再讓你跟著一起受累，我去討來也是一樣的。」
「難道你就不累？」
葉蓁蓁不贊同地看了他一眼，果斷地說道：「下次一定要帶上我，不然我可得生氣了。」
崔維楨猶豫了一會兒，終於還是同意了。
不過……他拿走葉蓁蓁還欲再做的針線活兒，道：「以前你總愛拿挑燈夜讀說事，現在你自個兒也沒做到。這種費眼睛的活兒，夜裡不許做。」
葉蓁蓁只好戀戀不捨地放下了針線活兒。
「馨寧的百歲禮不能大辦，只能在路上漸漸地舉行，實在是委屈這個孩子了。」
葉蓁蓁替正在流口水的女兒擦了擦嘴，蹭了蹭她的小腦袋：「咱們家的馨寧受委屈了，可把爹娘給心疼壞了。」
馨寧只是無恥小兒，壓根兒聽不懂娘親在說些什麼，還以為是在和她玩，立馬樂呵呵地笑了起來。
「咱們家的姑娘就是心大。」
崔維楨笑著說道：「心大好，心寬體胖，快快樂樂地長大成人。」
第二日，崔大娘聽聞要給馨寧做百家衣，主動攬過針線活兒，葉蓁蓁不依，她還懟了回去：「你的針線活兒都是我教的，怎麼，現在還看不上我的手藝了？」
葉蓁蓁哭笑不得：「哪裡是看不起您？只是馬車裡晃得很，容易費眼呢。娘您的年紀大了，這種事兒交給我來做就行了。」
「不過是做一件小衫而已，對於我來說輕而易舉，不費些什麼。」崔大娘最後以勢壓人：「好了，不許再嘮叨，不然我就趕你下車了。」
葉蓁蓁無語凝噎，灰溜溜地下了馬車，跑到前頭和崔維楨一塊兒騎馬去了。
幾天之後，崔維楨一行人終於在太陽落山之前找到附近的村子，得到村長的首肯後入村借宿。
進入這個村子之後，葉蓁蓁才發現有些不對勁，村子裡的村民很少，青壯男子少見，就連婦孺也是寥寥無幾，整個村落空蕩得可怕。
除此之外，不少屋子外邊都掛著白幡，這代表著最近家中有人去世。
是什麼讓一個村子短時間內失去那麼多的人口？
葉蓁蓁隱隱有些猜測，崔維楨已經問了出來：「毛村長，你們村是否曾遭了水災？」
毛家村後頭有一條河，正是黃河的一條支流，黃河大水，河水暴漲，那條河水應該是水位上升，讓這裡的村民遭了難。
大半年的時間並不足以平復這次的災難帶來的創傷，那一座座損壞的茅草屋，那一塊塊痕跡未清的淤泥，都是水患留下的疤痕。
毛村長瘦巴巴的臉上滿是苦澀，用著一口不是很流利的官話說道：「是啊，水災無情，毛家村的村民為了逃難，十室九空，雖然大部分人在水患平息後回了家，但是房屋和家當都被洪水毀得乾乾淨淨，莊稼就更不用說了，顆粒無收，大傢伙兒餓得只能吃草根度日。最後沒辦法了，賣身的賣身，落草為寇的落草為寇，最後能活下來的，只有一些青年少壯，他們去城裡干一些體力活，總能填飽肚子。」
崔執端的眼睛紅了，他從未見過、也從未聽過這樣的慘劇，整個人大受震撼，難過地問道：「毛爺爺，朝廷不是發賑災銀子了嗎？」
毛村長看著眼前這個粉雕玉琢的小男孩，忽然想起了自己在水患中夭折的孫子，鼻子就是一酸：「朝廷發了賑災銀子又有什麼用？那些當官的層層剝削，中飽私囊，到了我們老百姓手裡已經所剩無幾，又怎麼能養得活一家子呢？我們百姓命賤，貴人們壓根兒就不在乎。」
「你胡說！」
崔執端激動地辯解起來：「我爹爹是好官，才沒有貪污賑災的銀兩！」
毛村長的神色瞬間變得驚訝又惶恐，特別是看向崔維楨的目光，帶著點詫異、小心翼翼和不安，仿佛他是什麼洪水猛獸一般。
崔維楨抿了抿唇：「本官乃新上任的明州知府，此前明州水患，也是本官負責治理賑災。」
「原來您就是崔大人。」
毛村長聽完，神色一變再變，最後竟是撲通一下跪了下來，衝著崔維楨磕了三個響頭：「崔大人，您是我們百姓的救命恩人啊，要不是有您，這次的水患不會這麼快就平息。幸虧水患平了，春耕也能趕上，不然，我們這日子就真的沒有盼頭了。」
「毛村長快快請起。」
崔維楨連忙把人拉起來：「平治水患乃本官之責，只是本官沒想到，朝廷的賑災銀子竟然沒有落到鄉親們的手上。你方才所說的中飽私囊，到底是怎麼回事？」
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