八月五日，鄉試日子轉眼便至。
當天一大早，葉蓁蓁特地準備了寓意高中的早膳——桂花糕和粽子，待崔維楨吃完後，她又再次檢查了書箱一遍，確認沒什麼疏漏後，才整整齊齊一家子人，一同去了貢院。
原以為他們來得夠早了，沒想到比他們早的大有人在。
馬車在巷子口就被堵住了，下了馬車，便看到前頭烏泱泱的一群人，喧譁吵鬧聲不絕於耳，這場面絲毫不遜於後世的高考。
當然，連考生父母叮囑的話與後世也差不多。
「兒啊，你可要爭氣，一定得考個舉人回來，咱們家光宗耀祖、改換門庭，就全靠你了。」這是望子成龍派。
「別有壓力，放輕鬆心態，你還年輕，這次考不上還有下次呢。」這是開明派。
甚至還有年輕子女囑咐頭髮花白老父親的，「爹，您都是耳順之年了，就別遭這個罪了吧，要在裡頭待八天啊，您的身子骨怕是受不住。」
「不行！活到老考到老，只要我還能動彈，就非得考中舉人不可！」
……
上場的考上，有白髮蒼蒼的老翁，也有中年文士，青少年更是不少，考場百態，盡悉濃縮於一角。
崔大娘和葉蓁蓁對崔維楨很有信心，也不願在這時候給他壓力，只是囑咐他，「你進了考場要好好照顧自己，若有什麼不自在的，儘管忍一忍，熬過八天就行了。」
就怕他的潔癖症受不住考場的髒亂。
崔維楨點頭，「放心吧，我知道輕重，這幾天我不在，你們記得緊鎖門庭，讓洪知遠警醒些，沒事不要出去。」
一家子老弱女眷，只有洪知遠這大半個小子看守門院，多多少少還是讓人不放心的。
「你儘管安心去考試，不必擔心我們的安全。」
葉蓁蓁怕他掛念著，連忙說道，「等會兒我去一趟滿庭芳，把上次給我們看守庭院的張三雇過來，有他看著，你就放心吧。」
崔維楨這才放心點頭，辭別家人，開始排隊進場。
排隊的考生很多，烏泱泱地排成一條長龍，一個時辰後才輪到崔維楨。
考場門口有衙役執勤檢查，進場考生不僅要被從頭到尾搜查一遍，連攜帶的書箱也沒有放過，葉蓁蓁準備的燒餅、饅頭和方便麵都被捏碎檢查，而且連蠟燭也沒放過，生怕裡頭有什麼夾帶的東西。
每個考生都是這樣的待遇，崔維楨雖然不滿，但也沒說什麼，蠟燭被捏碎後徹底不能用了，只盼望考場有配備爐子，不然蓁蓁辛辛苦苦準備的熱食是吃不到了。
經過層層搜查，崔維楨終於安全過關，然後排隊抽號房，待他按著考牌號走到屬於自己的號房，臉色頓時很難看。
左鄰右舍已經開始哭嚎，崔維楨號房對面的考生滿臉蒼白，一副噁心作嘔的奔潰狀，眼神都開始發直了。
「臭號！為什麼又是臭號！我怎麼就那麼倒霉呢，每次都抽到臭號，還讓不讓人考中了！」
類似的埋怨此起彼伏，其他人雖然不至於像對面仁兄那麼倒霉，但是大都垂頭喪氣，滿腹牢騷，身具「臭」室，真的很影響發揮啊！
已經有人叫囂著要換號房了。
「考生禁止喧譁！」
守在過道的衙役冷冰冰地呵止道，「若有人膽敢擾亂考場，直接取消考試資格，三年不許再考！」
眾人像是被人掐住脖子似的，聲音戛然而止，他們辛辛苦苦備考，絕對不會希望得到這種結果的。
於是不管心裡怎麼不滿，都選擇了認命。
崔維楨也進了屬於他的號房。
號房並不大，勉強安置著床板、書桌和板凳和恭桶等物，書桌的長寬尺寸非常小，以崔維楨的身高，只是勉強躺下，半夜連翻身都困難。
唯一值得安慰的是，號房裡有煤爐子和清水，可以自己煮熱食吃。
崔維楨灑了驅蟲的藥粉，又用沾濕的巾子把桌椅床凳都擦一遍，檢查了屋檐瓦片，確認不會漏雨後，才用葉蓁蓁準備的油布鋪在床上，如此也不用擔心半夜受了潮氣。
等他擺好筆墨紙硯後，已經是大中午，不少考生都開始吃午膳，對面的仁兄艱難地啃著一塊捏碎的包子，時不時被噎得翻白眼，好在有清水，才沒讓他的吞食太多艱難。
想到接下來幾天的遭遇，崔維楨覺得還是先吃飽肚子，不然他日後可能沒胃口吃東西了。
於是他用煤爐燒了開水，放進去被捏碎的方便麵，緊接著又把肉鋪、調料放進去，沒過多久，誘人的香味從號房傳出，對面仁兄的眼珠子都瞪直了。
「靠！誰在煮什麼東西啊？太沒道德了吧？」
「好香啊，突然覺得口中的饅頭難以下咽。」
「這還是第一天呢，想想看吧，還得啃八天！」
……
各種討伐聲此起彼伏，但大家都在號房裡，只有對面的仁兄知道罪魁禍首是崔維楨，看著他端起香噴噴的麵條開始吃，口水都要留下來了。
他眼巴巴地看著，「對面的兄台，你吃的是什麼面，能分點不？」
「肅靜！考生不許喧譁！」
鐵面無私的衙役再次打斷眾考生的喧譁，即便那位不知名的考生在吃東西時非常矜持，但在食物香味的誘惑下，所有人的嗅覺和聽覺都閾值大降，隱隱約約聽到對方吃麵條的吸溜聲，伴隨著那香濃的味道……
娘啊，都流口水了！
為什麼還有小蔥牛肉的味道！
其他的人遠遠沒有對面考生的衝擊力大，他一邊啃著乾巴巴的麵包，一邊看著對面的仁兄吃香的喝辣的，咽下一把辛酸淚。
對面的伙食好豐盛哦。
處於怨念中心的崔維楨巋然不動，專心致志吃方便麵。
雖然對葉蓁蓁的手藝很有自信，但沒想到看起來普普通通的麵條這麼好吃。特別是她裝在小罐子中的調料，有干蔥、牛肉丁和油脂塊，拌入面中煮起來，香濃可口，讓人恨不得把舌頭給吞下去。
他抽到臭號的鬱悶，成功地被美食給安慰到了。
果然家有賢妻，如有一寶啊。
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