杜紫娟回過神，激動地點頭如搗蒜，熱淚盈眶說起家中情況。
「姑娘們，我的父親是童生，以前在村里開了學堂，但如今家家都吃不起飯，這學堂也開不下去了。我家還有個弟弟，他之前在松風書院讀書，可是因為我的緣故，他的手被……被那家人打斷了。」
謝南楚蹙著眉頭問道：「令弟的手是何時受傷的？」
杜紫娟不敢撒謊，直言道：「回姑娘話，是半個月前受的傷！」她低著頭，眼睛盯著地面，似乎有些緊張。
她繼續問：「你當了大戶人家的妾室，如今又淪落至此，還害了弟弟，你父母可有責怪你？」
杜紫娟搖搖頭道：「家父家母明辨是非，並沒有遷怒於我，反而……反而自責起來，說是他們做父母的無能……讓奴婢與弟弟……」
聽到這個答案，謝卿言和謝南楚對視一眼，然後微微點頭，示意彼此明白了什麼。接著，她們一同看向關嬤嬤：「嬤嬤，她，我們也要了！」
聞言，關嬤嬤暗自鬆了口氣，連忙誇獎兩人：「姑娘們，你們真是大善人啊！」
而杜紫娟聽到這個好消息，猛地跪下來，朝著謝卿言和謝南楚磕了個頭，激動地說：「謝謝姑娘，奴婢一定會盡心盡力工作，不辜負姑娘們的信任。」
說完，她又重重地磕了個頭。
***
謝卿言和謝南楚將這十五人帶回鋪子後，並沒有急著讓他們做事，而是先訓了一場話。恩威並施，工錢高、福利好，但如果有人敢有二心，做出背主行為，那就直接打死，絕不姑息！
聽到這話，那十五人不禁瑟瑟發抖，紛紛點頭，表示自己絕對不會做出這樣的事情來。
「這位是驚蟄，接下來幾天會留下來教你們我家的規矩，以及帶著你們把這裡弄出一個像樣的小作坊！」說罷，謝卿言轉頭對驚蟄吩咐道：「不服管教或是偷奸耍滑的，全部記下來，直接送回給關嬤嬤。」
「奴婢明白的，姑娘！」
「除此之外，這三天再把我需要的東西準備好。」說罷，謝卿言將裝好五十兩的錢袋遞給驚蟄。
驚蟄鄭重地點頭應下，並從謝卿言手中接過一個裝著五十兩銀子的錢袋。
她深知這是謝卿言對她的信任與託付，因此格外認真地回答道：「奴婢明白的，一定不負三姑娘的囑託！」
安排妥當之後，謝卿言和謝南楚便帶著新買的三位女奴僕離開了鋪子，踏上回家的路。馬車上，兩人的心情都輕鬆了不少。
謝卿言像是突然想到什麼似的，開口問道：「也不知道阿爹現在怎麼樣了？」
謝南楚微微皺眉，眼神中透露出一絲擔憂：「希望一切順利吧，阿爹他一定會沒事的……」
兩人都陷入了沉默之中，默默地祈禱著謝父此行順利。
此時遠在燕山的謝父，已經坐在客棧房間等著武安侯顧長明。
***
巳時，謝父和女扮男裝的玖歌抵達了燕山城外。
外鄉人入州府，盤查比較嚴格。
不過幸好兩人是跟隨著林家的護衛，這才順利地進入了燕山城。當他們離城門有一段距離之後，謝父便向林家的護衛們告辭，分道而行。
「這一路勞煩各位了。」
「謝老爺客氣了，順手的事！」
謝父和護衛頭兒含蓄幾句後，目送他們一行人離開，直到人群遮住他們的身影，謝父才收回視線，轉頭對玖歌吩咐道：「玖歌，你先去送信，老爺我在八方客棧里等你的消息。」
為了確保謝父能夠順利地見到武安侯，謝卿言特意寫了一封信給顧景淵，並囑咐玖歌要親手交給他。只要顧景淵看過信後，他就會明白如何支開那些眼線，將兩位長輩的見面之事隱瞞下來。
然而，玖歌的臉上卻露出了為難之色。
「老爺，姑娘讓奴婢寸步不離地保護您，可是如果奴婢留下您獨自一人前往客棧，奴婢擔心中間可能會發生什麼意外，要不還是由奴婢親自送您到客棧，然後奴婢再放心地去侯府吧。」
謝父思考片刻後，終於點了點頭：「好吧！」
***
不一會兒功夫，謝父便帶著玖歌來到了那間八方客棧門前。
八方客棧內，陳舊但乾淨整潔，牆壁上掛著幾幅簡單的山水畫，給人一種質樸的感覺。
大廳的一側是一個長長的櫃檯，櫃檯後面坐著一位和藹可親的掌柜，他正微笑著迎接每一位客人。櫃檯旁邊擺放著一些桌椅，供客人休息和用餐。
穿過大廳，樓上便是客棧的客房區。
這時，客棧掌柜見到有客人進來，笑著迎上前道：「不知兩位客人是要住宿還是用膳？」
謝父深深地看了一眼客棧老闆後說道：「掌柜的，給我們來兩間廂房！」
「好嘞！客官這邊請！」
客棧掌柜連忙應道，然後遞給謝父兩把銅製的鑰匙，並詳細地告訴他們房間的位置和注意事項。
謝父笑道：「謝謝！」
客棧掌柜逮到一個夥計，吩咐道：「來福，帶客人去廂房。」
就在這時，一個面容清秀的夥計來福從櫃檯後走了出來，恭恭敬敬引領他們上樓前往廂房：「兩位客官，請隨小弟這邊走！」
客棧掌柜則笑著目送他們上樓。
行至樓上，謝父假裝無意回頭，與客棧掌柜的視線在空中交匯。謝父回以一笑，隨後便扭回頭的，但誰也沒有發現他眸底的深意。
而樓下的掌柜卻沒有馬上離開，而是依舊站在原地，看似一直在目送，實際上，他的視線已經由謝父的後腦移至他腰間的玉佩，眸色不由一沉。
***
夥計來福將謝父和玖歌帶到了一間廂房前，道：「兩位客官，就是這裡了，兩位的廂房相鄰。」說完，夥計來福便轉身離去。
玖歌看著夥計離去後，謝父便推開了廂房的門，坐在凳子上，仔細查掃視了一遍廂房的環境，隨後看向玖歌：「玖歌，你去送信吧。」
聞言，玖歌便轉身離開，離開了客棧。
而客棧掌柜看到這一幕，眸色一沉，良久，這才往樓上去。