縣衙大門前有一對威武的石獅，右側還矗立著一塊大木板，木板上張貼著幾張公告。
而縣衙門口站著兩名衙差值守，他們的身材魁梧，面容嚴肅，手中握著長棍，顯得威風凜凜。
護衛十三上前與衙差交涉，聲音低沉而有力：「這位是新來的縣令蘇大人，快去稟報。」
其中一名衙差聽到這個消息，頓時瞪大了雙眸，滿臉驚愕之色。他甚至顧不上向蘇硯行禮，便轉身撒腿跑進了縣衙內。
另一名衙差也迅速回過神來，臉上露出恭敬的神色。他小心翼翼地走上前來，畢恭畢敬地對蘇硯拱手行禮道：「屬下參見縣令大人！」
蘇硯微笑頓首，然後抬起手示意他起身。接著，他便走到布告欄前，仔細查看起這些日子昌平縣的情況。
這些公告涵蓋了各種信息，從民生到治安，無所不包。然而，最吸引蘇硯注意的，還是那張關於縣兵剿滅九蕁山黑風寨山匪的布告。
這時，接到衙差的稟告，縣丞、縣尉、主簿等縣衙大小官員匆忙出來，迎接新縣令。
看到縣令是如此的年輕，幾人面面相覷。
要被一個稚氣未脫的少年郎壓在他們這些官場老人頭上，可真不甘心。但新縣令是新科狀元，如今又是他們的頂頭上司，再不甘心，也不能流露於表面。
縣丞壓下心中的不甘，低下頭，對著蘇硯拱手行禮道：「下官昌平縣縣丞薛創名，攜昌平縣眾官員見過縣令大人。
我等已於一個半月前接到了吏部傳來的命令，說唐縣令已到致仕的年紀，今科狀元會出任本縣的縣令，命我等全力協助大人，辦好管好昌平縣，處理好衙門事務……」
他一邊說著，一邊打量著眼前這位年輕的縣令。
只見他一身青袍，面如冠玉，氣宇軒昂，站在那裡猶如一棵青松般挺拔。雖然年紀輕輕，但卻有著一種沉穩和自信，讓人不禁心生敬意。
楊縣尉接過話頭，繼續道：「我等不知大人抵達，有失遠迎，還望大人責罰。」
「諸位不必多禮。是在下在途中風邪入體，病倒了，誤了些時日，與諸位無關。」蘇硯解釋道。
沒有按原定日子到來，責任本就在蘇硯身上。為了不給上雍那些人挑錯處，他便以病重休養為緣由，將錯過上任日子一事遮過去。
蘇硯張望一番，接著問道：「唐縣令呢？在下遲來了些日子，不會因此誤了唐縣令歸家的日子吧？」
薛縣丞連忙將唐縣令母親忽然病逝，已於十日前提前回家鄉奔喪一事告知給蘇硯知曉。
聽到這個消息，蘇硯表現出一副恍然大悟的模樣，隨即流露出一絲悲傷：「世事無常，沒想到唐老夫人居然會在此時病逝。」
心中暗暗慶幸，還好唐縣令提前歸家奔喪一事牽扯不到他身上，那時還未到他上任的日子，否則他又要背上道德問題了。
蘇硯接著說道：「本官此次初次來到昌平縣任職，對這裡的一切都還不太熟悉，日後還需要仰仗縣丞、縣尉以及各位同僚們的幫助和支持，在此，本官先行謝過了。」
聽到這話，薛縣丞連忙拱手行禮，表示不敢當，並道：「大人您太客氣了，協助大人處理政務乃是我們分內之事，怎敢承受大人如此謝意呢？」
其他官員也紛紛附和，紛紛說著一些場面話。
「大人一路辛苦，不如先進衙門休息片刻，待大人稍作安頓後，我們再將衙門的具體情況向大人詳細稟報。」
蘇硯含笑看向說這話的楊縣尉：「那就要麻煩楊縣尉了。」
楊縣尉回道：「大人放心，這都是下官應該做的。」
隨後，眾人便在前面引路，帶著蘇硯走進了縣衙。
縣衙坐北朝南，從南到北依次為大門院落、大堂院落、二堂院落、三堂院落、內衙院落。
進入大門，便是寬敞的前院，地面由青石鋪就，平整而光滑。正對著大門的是縣衙的大堂，這裡是縣官審理案件、處理政務的地方。大堂上方高懸著一塊匾額，上面寫著「明鏡高懸」四個大字。
大堂內布置簡潔，公案後擺放著縣官的座椅，兩側則是衙役們的站位。
大堂後面是二堂，這裡是縣官日常辦公的地方。二堂的布置相對較為舒適，有書桌、椅子和書櫃等家具。
縣衙的兩側分別是吏房、戶房、禮房、兵房、刑房和工房，這些房間是縣衙的各個職能部門，負責處理不同的事務。
縣衙的後院是縣官和家屬的居住區域，有花園、假山、池塘等景觀，環境優美。
一路上，他們熱情地介紹著沿途的景色和建築，讓蘇硯對這個新環境有了初步的了解。
忽然，蘇硯開口問道：「咱們北地是山匪是不是很猖狂？」
聞言，楊縣尉心頭一緊，腦海里立刻浮現出剛才蘇硯站在布告欄前的情景，心裡不禁咯噔一下，暗叫不好。
這個小屁孩肯定是看到了有關黑風寨山匪的布告了，早知道這傢伙能平安到昌平縣，他就應該早點把讓人把那些山匪劫走的消息。
當時，楊縣尉得到消息是說蘇硯在上雍得罪了大人物，大人物不會輕易放過他，所以才故意拖延時間，從而把自己的嫌疑撇清，沒想到最後還是出了差錯。
「大人放心，九蕁山上的黑風寨已經被剿滅了。」接著，薛縣丞他又詳細說明了目前山匪們都被關押在牢房裡的情況：「就等著大人到來，好好處理這群山匪呢！」
蘇硯點點頭，保證一定會狠狠懲治這群山匪，以儆效尤的！
楊縣尉深深地看了蘇硯一眼，心裡暗自琢磨著這位新縣令突然提起山匪之事是否另有深意。他不禁感到一絲疑慮和不安，但又無法確定這種感覺從何而來。
難道這裡面會有什麼意外發生嗎？
放衙後，楊縣尉並未直接到家，內心的不安驅使他去找了汪掌柜一趟。他們在暗中見了一面，楊縣尉向汪掌柜表達了自己對蘇硯提及山匪之事的擔憂。
然而，汪掌柜卻認為他過於多慮，認為一個小小的縣令能有多大能耐呢？經過汪掌柜一番勸說，楊縣尉終於放下心來，安心地踏上歸途。
但楊縣尉並不知道的是，就在他的馬車剛剛駛離不久，汪掌柜便遭到了黑衣人的襲擊。
這些黑衣人悄然出現，迅速將汪掌柜敲暈，並將他帶走。整個過程悄無聲息，沒有引起任何人的注意。