祖大壽率領著殘兵敗將一路退回了錦州城外，對於祖大弼的突然撤回，祖大壽愕然不已。
「大弼，怎麼這麼快就退回來了？」
祖大壽問道。
祖大弼氣急敗壞的叫道：「大哥，朱辟邪竟然在大凌河上安排了二三十艘戰船，都是從江防水師調過來的，最小的都有數百料，上面裝滿了火炮，我們還沒有來的及靠攏過去，僅僅幾波火炮，我們的數十艘小船被摧毀了大半，僅僅剩下五六艘安全撤回來……」
祖大壽心頭猛然一跳，喝道：「傷亡如何？」
祖大弼澀聲道：「大哥，如今才是初春時節，大凌河上到處都是冰凌，河水冰冷刺骨，且不說被炸死或者炸傷的，便是掉入大凌河之後，那就等於大半條命已經交代了啊，誰能守得住如此寒冷的河水的浸泡？我帶著一千多兵力想要從河上發動對明軍的進攻，結果，僅僅不過小半個時辰，我們就損失了近一千兵力啊，要麼被火炮擊中喪命，要麼掉入大凌河，只怕沒幾個能活著回來的……」
祖大壽氣得破口大罵：「混帳，混帳，你也征戰沙場四五十年了，難道連收集情報都不知道嗎？毫無準備，就敢向著明軍發動進攻，你、你還能再愚蠢一點嗎？」
祖大弼低頭不語，雖然大哥罵的難聽，可是自己小半個時辰就損失一千精銳，這個代價未免也太昂貴了啊！
「那現在怎麼辦？」
祖大弼悶聲道：「大哥，明軍雖然兵力不多，可是擁有火炮營跟火箭營，而且全部都裝備了燧發火槍，再加上河面上的二十多艘戰船攜帶的火炮，他們單單是火炮都有兩百門了，這麼強大的火炮，即便是阿濟格率領的八旗精銳在兇悍，也休想能夠拿下大凌河啊……」
「管他們的！」
祖大壽喝道：「我們為了能夠儘快進入滿洲，可是將所有的火炮都留在山海關了，同樣沒有足夠的火炮，想要拿下大凌河幾乎是不可能的，就讓他阿濟格自己想辦法去！」
「可是，大凌河就這樣講咱們跟滿洲主力分割開來，時間一長，我們的糧草可就要供應不上了，到時候，我們連填飽肚子都難，還怎麼打仗？對面坐鎮的那可是朱辟邪！」
祖大弼澀聲道。
祖大壽心頭滿是無奈，拿不下大凌河，那就意味著糧道被斷啊，不光是自己，連多爾袞的大軍都要凶多吉少！
「大弼，你在這裡坐鎮，我親自前往多爾袞的大營去見他，看看他如何抉擇！」
祖大壽將軍務交給了祖大弼，自己帶著一隊親衛一路狂奔來到了多爾袞的大營之中。
「臣、祖大壽參見皇上！」
祖大壽規規矩矩的行了君臣之禮，待到起身，方才發現，如今的多爾袞已經沒有了剛剛開始的意氣風發，很明顯，這幾日過得也是煎熬無比，畢竟，任何人面對著朱辟邪這樣打仗向來天馬行空的將領，都會趕到頭疼不已。
「祖老將軍，你怎麼突然來到軍前了？」
多爾袞皺眉問道。
祖大壽低聲道：「回皇上，四天之前，一支明軍從海上直接進入了大凌河，在大凌河北岸構築防禦陣地，擋住了英親王與莊親王的主力，將我們前面跟後面的聯繫給切斷了，臣派出祖大弼率領精銳從後方呼應英親王的進攻，結果也無功而返，明軍在河面撒上部署了二十多艘戰船，足足有上百門火炮，我們根本無法控制住大凌河……」
多鐸大驚失色，喝道：「你們都是幹什麼吃的？竟然被明軍斷了後路還不自知？」
祖大壽悶聲道：「豫親王，這明軍從海上殺過來，完全出乎了我們的意料啊，原本臣率領精銳圍攻錦州，精力都放在了錦州上，從松山向北都在我們控制之下啊，這明軍如同神兵天降一般，我們沒有絲毫的準備……」
多爾袞擺擺手，沉聲道：「多鐸，從海上馳援，我們都沒有想到，怪不得祖老將軍，只是，我們現在與後方的聯繫被切斷，一旦糧草耗盡，那可是兇險之極……」
祖大壽苦笑說道：「皇上，臣就是為了此事而來的，錦州方向的糧草只怕最多堅持下十來天時間來，至於這裡的滿洲大營，糧草連十來天都堅持不了吧？如果皇上不能改變眼下戰局，咱們可是兇險到了極點……」
「皇上，」
一旁的吳三桂沉聲道：「明廷能夠調動水師馳援，我們也可以，起碼我們可以通過水師來為我們運送糧草，甚至可以命鄭彩出手，調動水師保護糧草前來塔山，甚至可以直接向著大凌河方向發動進攻，掩護英親王他們的主力過河！」
祖大壽哂然道：「長白，你想的太簡單了，別的不說，根據回報，現在就在大凌河入海口方向，起碼還有二三十艘戰船，比之大凌河上的還要大上兩三倍，甚至更多，滿洲何時有足夠強大的水師和江防水師一腳高下了？」
多爾袞嘆道：「不光是大凌河方向，現在在塔山沿海一帶，同樣有著數十艘戰船，可以說從山海關到大凌河附近的海域都已經被朱辟邪的江防水師給控制住了，就憑藉著現在鄭彩的那幾艘戰船根本就不管用！」
「那要怎麼辦？」
多鐸氣急敗壞的叫道：「皇上，我們大營中的糧草可是最多也就僅僅堅持七天的時間啊！一旦斷糧，那對於我們將會是滅頂之災！」
祖大壽沉聲道：「豫親王，眼下兩條路，一條，大軍後撤，集中所有兵力，強行渡河，攻破大凌河明軍的防禦，與英親王的主力會師，然後再跟明軍決戰；第二條，臣的主力南下，與皇上的主力會師，跟眼下的朱辟邪在塔山決戰，一戰定輸贏！除此之外，別無他法了！」
多爾袞沉默半晌，方才說道：「祖老將軍所言乃是老成之言，兩家會師，聯手進攻朱辟邪，對於我們來說，勝算未必就有多大，即便是獲勝，明軍也可以大踏步的後撤，一直撤到寧遠去，我們眼下的糧草根本不足以支撐我們拿下寧遠，到最後還是要面臨彈盡糧絕的危險；進攻大凌河，無論如何，我們都要拿下大凌河，打通整條戰線！」