朱辟邪雖然如今沒有了爵位，也沒有了大將軍的職位，但是左良玉這個寧南伯卻也不敢有絲毫的輕忽，遠遠地看到朱辟邪的旗艦靠攏了過來，左良玉命人搭上舢板，帶著幾名將領跳上了蓋倫巨艦。
「哈哈哈，鎮北侯一路辛苦，末將迎接來遲，還請侯爺恕罪！」
遠遠的左良玉雙手抱拳，向著朱辟邪躬身道。
朱辟邪心頭微微一愕，都說這個左良玉桀驁不馴，甚至幾大督師都對他無可奈何，今日一見好像也不是那麼桀驁啊。
朱辟邪還禮道：「寧南伯客氣了，朱辟邪如今已經不是鎮北侯了，可不敢當您的禮數。」
左良玉臉色一正，沉聲道：「鎮北侯功蓋當世，傲骨天成，左某向不服人，但是對於侯爺那是心服口服，前者若谷公來書，說此次能夠脫離牢獄之災，復出進入內閣多虧了侯爺鼎力相助，左某雖然自認不是什麼好人，但是情義二字不敢或忘，若谷公於左某無異於再生父母，您是若谷公的恩人，那便是我左良玉的恩人！大恩大德，左某銘記於心！」
朱辟邪恍然大悟，原來根源在這裡啊，的確，侯恂與孫傳庭都是自己力保方才被崇禎給放出來的，只是沒想到的是，侯恂與左良玉的關係竟然如此親密！
朱辟邪笑道：「原來如此，若谷公乃是大才，一心為國，卻被奸臣構陷，最終鋃鐺入獄，解救其脫離囹圄乃是我輩分內之事，寧南伯不必放在心上。」
左良玉將身邊的將士引薦給朱辟邪，朱辟邪也將廖勛奇等人介紹給左良玉相識，命人將酒菜送到了甲板上暢飲。
「侯爺，我聽聞您突然征伐武昌，僅僅一天時間就收復了武昌府，卻不知如何又率領大軍南下？」
左良玉問道。
朱辟邪答道：「如今我受命整頓江防水師，初見成效，只是總得像朝廷交差，如何交差，恰好兩三年前，洞庭湖一戰，獻賊擊潰了長江兩大水師，此仇不報，朝廷顏面何存？因此，我奏明朝廷，前往洞庭湖，準備與獻賊洞庭湖水師一戰，一雪前恥，收復武昌府與黃州，不過就是捎帶腳的事情。」
左良玉神色一滯，愕然道：「您還要收復黃州？」
「嗯，」
朱辟邪笑道：「拿下武昌府、黃州以及岳陽三府是我這次出兵的目標，如今王嗣沖率領六千兵力前往黃州，黃州不過是一座下等府，想必用不了幾天，就可以將黃州收入囊中，然後與我會師岳陽。」
「嘖嘖……」
左良玉嘆道：「侯爺麾下強將如雲，著實令左某嘆服，只是，我聽說您的金陵鎮剛剛籌建不足幾個月，僅僅六千兵力就想拿下黃州，只怕沒那麼容易吧？如果侯爺率領的兵力不足的話，左某願意出兵相助！」
「多謝寧南伯了，」
朱辟邪淡然道：「正是因為這是新成之軍，所以才需要戰事的磨礪，否則，怎麼能露出他的鋒芒來？六千兵力拿下黃州多少有些兵力不足，但是也足夠了，如果拿不下黃州，我會把王嗣沖趕回京城餵馬去！」
「別啊，別啊！」
左良玉急聲道：「我的侯爺，王嗣沖啊，左某可是久聞他的大名啊，世之虎將，您要不想要，讓給我啊！」
「切！」
常揚文咧嘴道：「寧南伯，給您，您也得吃得下啊，那小子原本可就是神機營總兵，在神機營總兵面前，您這個九江鎮總兵的位置只怕都不夠吸引人的吧？他肯跟著大將軍做個游擊，參將，可是您要要他的話，只怕九江鎮總兵的位置都未必夠看！」
「揚文，閉嘴！」
朱辟邪臉色微變，怒聲喝道：「小小年紀，就敢對寧南伯無禮，豈有此理！」
左良玉訕訕笑道：「怪不得小將軍，倒是左某言語冒犯了王將軍，不過，侯爺如此用兵的確是有些冒險啊，畢竟如今岳陽除了洞庭湖上的水師之外，還有兩萬精銳力量呢，您水師加上金陵鎮也不過就是三萬餘兵力吧？這……」
朱辟邪微微皺眉，問道：「寧南伯，你我之間說話不必這麼客氣，莫不是您對岳陽有什麼想法不成？」
左良玉低聲道：「侯爺，左某也知道這些年做事有些跋扈，朝廷中對我不滿的大有人在，可是，似你我這等南征北戰，所依靠的不就是麾下的將士嗎？如果不先餵飽這些弟兄們的肚子，他們如何肯為朝廷賣命？不瞞侯爺，這些年不斷征戰，九江鎮麾下已經有兵力六七萬之眾，可是朝廷給九江鎮撥付軍餉卻僅僅有三萬人的編制，那其餘弟弟兄的餉銀就只能靠哥哥我自籌解決了，只是，九江即便是富庶之地，想要養活這六七萬兵馬，也著實有些不容易，所以，本來我就想進兵岳陽，一舉拿下岳陽，然後可以從岳陽籌集錢糧，如此方才能夠解決九江鎮的窘境，只是，岳陽有洞庭湖水師在，哥哥我沒有水師啊，如何能夠奈何的了獻賊？正在糾結的時候，可巧侯爺您到了……」
朱辟邪登時明白過來，搖頭道：「寧南伯，解決洞庭湖水師，拿下岳陽，倒是不是為了向朝廷邀功，而是我必須要以此來考驗江防水師與金陵鎮的戰力，若是貴部加入進來，只怕就失去了此次出兵的意義了；不過，寧南伯也可以派出一支兵力在岳陽一帶虛張聲勢，以壯我軍威，如此拿下岳陽之後，您不就有了進駐岳陽的機會了？我聽說令郎也是少年俊才，人才難得，我可以上書朝廷，請朝廷封令郎參將軍，率領九江鎮一部兵力進駐岳陽，如此，一則可以解決貴部的部分餉銀，二則還可以保護岳陽以及洞庭湖的安全，日後若是圍剿獻賊，兩部合力，獻賊必定可以傳檄而定！」
左良玉大喜過望，向著朱辟邪深施一禮，急聲道：「侯爺若是肯相助，左某銘記肺腑，若是日後有用得著老哥我的地方老哥我萬死不辭！」
朱辟邪臉色一正，沉聲道：「老哥，小弟冒昧的也勸你一句，九江鎮兵力太多了，嚴重超編，所謂兵貴精不貴多，練精兵方才是王道，似您如此重兵囤駐九江，而且還經常總兵搶掠，很難不被朝廷的那些御史言官盯上啊，還請老哥三思……」