就在張獻忠還在猶豫的時候，部將何宗明快步走了進來，急聲道：「啟稟大王，我們在數十里之外，發現了一支明軍的蹤跡，這些明軍竟然還攜帶著大量的火器，正在向著東南方向快速推進，距離懷遠城已經不過六十里了！」
又一支明軍！
而且還是攜帶著大量火器的明軍！
張獻忠終於坐不住了，這麼多的火器，很顯然這不是針對懷遠的啊，一個小小的懷遠，根本就用不著這些火炮火箭，明軍唯一的目標，只怕就是鳳陽啊，也只有鳳陽那樣的堅城湯池才需要用火炮來攻城！
「這支明軍有多少兵力？多少火器？」
張獻忠喝道。
何宗明連忙答道：「大王，起碼有七八千的精卒，看他們的車輛、馬匹，起碼要有上百那個火箭，還有數十門火炮！」
七八千精卒，再加上數十門火炮，上百火箭，這要是真的跑到鳳陽城下，向著鳳陽發動進攻，加上已經進抵懷遠的那數千精騎，這一萬多人的戰力，遠勝鳳陽的兩萬守軍啊，一旦開戰，只怕鳳陽的守軍堅持不了太長的時間！
「不管那麼多了！」
張獻忠喝道：「趙如虎，集結五千騎兵，立即追趕這支明軍，無論如何都要將其給我擊潰！」
趙如虎答應一聲，轉身離去。
張獻忠接著說道：「文秀，率領兩萬兵力斷後，定國，與我統領主力，向著懷遠方向撤退，無論如何也要拿下懷遠，打通前往鳳陽的道路！」
張獻忠一聲令下，整個獻營都行動了起來，不過，這麼大的動靜，明軍大營就在眼前，哪裡能夠躲過明軍的眼線？
很快，消息就被送回了明軍大營。
朱辟邪笑道：「看來張獻忠的反應也不慢嘛，我還以為他還會像個傻子一樣被蒙在鼓裡呢！」
「侯爺！」
蘇之侯沉聲道：「如今賀人龍的騎兵想必早就到了懷遠城了，現在正在激戰也說不定呢，可是虎兕營的主力可是還在路上呢，他們攜帶了不少的火箭車以及炮車，行動速度肯定快不了，若是被獻營主力給追上可是不妙……」
馬震霆連忙說道：「師父，蘇大人說的不錯，現在距離虎兕營主力離開西淝河還不到兩天的時間，最多也就跑出去七八十里而已，現在根據騎探回報，獻營的騎兵已經出擊了，想必就是為了追擊虎兕營的主力的！」
朱辟邪點頭道：「這是肯定的，不過，僅僅憑藉著幾千騎兵就將虎兕營的主力給擊潰，那是不可能的，現在虎兕營可是裝備了至少四千支火槍呢，不必擔心！王嗣沖滿琪，不必管眼前劉文秀正在調動準備斷後的兵力，率領你們麾下精騎徑直向著東南方向突進，張獻忠的速度再快，百餘里路程，怎麼也要兩天兩夜的時間才能趕回去，明日深夜，咱們打他們一個突襲！之候，你跟我率領主力尾隨劉文秀，就這樣吊著他就行，嘿嘿，要麼不出手，一旦出手，就是雷霆萬鈞，將他們徹底給擊潰！干不過，咱們得找到合適的機會！」
獻營的大軍剛剛開拔，明軍的主力就緊隨其後，開始行動了起來，距離劉文秀的兵力，不過數百步的距離，既不進攻，越不停止追擊，讓劉文秀憋屈不已。
可是，即便是如此，劉文秀也不敢輕舉妄動，他心裡很清楚，自己僅僅兩萬兵力，真的跟明軍的主力交手，絕對不是人家的對手啊。
只是大半天過去，劉文秀感覺到了不對，一直沒有看到明軍的騎兵，他們的騎兵去了哪裡？
劉文秀喝道：「來人，立即下去，給我探查一下明軍的主力，看看他們的騎兵到底在什麼位置？」
劉文秀的感覺沒有錯，很快，斥候就退了回來，急聲道：「將軍，這明軍的主力之中，只有少量的騎兵，不過兩千來人，主力騎兵已經不知去向！」
劉文秀心頭一驚，要知道，明軍可是有一萬餘騎兵的，現在一下子少了七八千精騎，去了哪裡了？
這要是去馳援虎兕營的主力的話，趙如虎可就懸了，以趙如虎的那五千騎兵，絕對不是人家的對手！
「來人，立即派人通知大王，請大王調動一支兵力，火速馳援趙如虎，以防明軍騎兵的夾擊！」
劉文秀高聲喝道。
只是，劉文秀想錯了，明軍精騎的真正行蹤根本不是這些斥候能夠找到的。
無論是神機營還是三千營，騎兵已經離開半天時間，少說也已經跑出去了三四十里的路程，哪裡還趕得上？
蕉葉鎮，這裡是鳳陽府下轄的一個小鎮子，虎兕營主力一路前行，兩天的時間，已經行軍超過八十里，距離懷遠城不過還有三十多里，不過，即便是這三十多里的路程，依舊夠虎兕營的主力走上一天的，畢竟攜帶著大量的火器跟輜重，想要快速行軍，實在是太難了。
正在前行之間，一個斥候快馬趕了過來。
「報，啟稟鄭大人！」
斥候到了副總兵鄭興龍面前，急聲道：「小的在後面發現了數千獻營的精騎正在向著我們快速逼近！」
鄭興龍心頭一驚，冷聲喝道：「傳令，大軍停止前進，步卒在外，火箭營與火炮營在內，陳兵與背後，列陣，準備應戰！」
虎兕營主力剛剛列好陣型，獻營的騎兵就已經趕到了，不過，出乎意料的是，這可不是五千精騎，而是七千騎兵。
就在趙如虎準備出兵的時候，李定國直接將自己麾下的兩千精騎交到了趙如虎的手上。
「如虎大哥，此一戰，至關重要，」
李定國沉聲道：「第一，能夠將明軍擊潰再好不過，如果不能將其擊潰，也要將其擊退，最好是能夠留下他們的火槍火炮乃至於火箭，第二，若是力有未逮，及時撤兵，只需要牽制住他們行軍的速度，給我們大軍主力回援爭取時間，第三，若是遇到突發狀況，保存實力為上，明白嗎？」
受了李定國囑託的趙如虎帶著七千精騎從後面殺了上來，直接追上了急行軍的虎兕營主力！