第141章
在陽光斜斜地灑落的庭院中，林小風的神情輕鬆自在，就像那自由翱翔的鳥兒，無拘無束。🌷🍧 ➅９s𝔥ᑌ𝐗.Ⓒ𝓸𝕄 🐊♨他的眼眸里閃爍著智慧的光芒，仿佛能洞察世間萬物。當他瞥見單玉湖緩緩走來，嘴角勾起一絲微笑，那笑容里藏著幾分戲謔，幾分自信。
他轉身面向單玉湖，聲音平靜而堅定：「今日王衍孫亦在此，你的到來，真是恰逢其時。那腸癰的病患既已康復，你這邊還需繼續調理，那賭局也可有個了斷了。」他的話語中透露出一種不容置疑的威嚴，仿佛一切都在他的掌控之中。
隨著林小風的話音落下，周圍的賢士們紛紛聚攏過來，他們的目光都聚焦在這位年輕的醫者身上，仿佛都在等待這一刻的見證。
單玉湖聞言，臉上露出了一絲疑惑，他靜默了片刻，然後緩緩開口：「雖說腸癰之症已除，但病患的生命是否無憂，誰又能說得准？或許明日便一命嗚呼了呢？」他的聲音裡帶著一絲不安，仿佛對林小風的醫術並不完全信任。
那病患聽到這番話，面色一白，哀鳴聲再起，仿佛又陷入了病痛的折磨之中。
譚好手見狀，連忙上前解釋，他的聲音溫和而堅定，安撫著病患的情緒。而林小風則是哂笑一聲，他的眼神中閃爍著自信的光芒，仿佛對一切都已經胸有成竹。
他淡淡地說道：「我早已有所準備，王衍孫的醫術並非只體現在這一例上，之前的患者也都在此。」說罷，他向王衍孫點了點頭，王衍孫會意，隨即轉身離去。
不一會兒，王衍孫便帶著兩位之前的死刑犯回來了。這兩人的傷口已然癒合，他們的臉上洋溢著健康的笑容，精神狀態極佳。林小風走上前去，輕輕地揭開其中一位的衣物，露出那已經癒合的傷口。他指著那傷口，對眾人說道：「此人先於那病患接受手術，如今已完全康復，行動自如。」
說著，他還讓那位犯人表演了一番奔走跳躍，果然如常人無異。群臣圍觀之下，無不驚嘆不已，他們的臉上露出了震驚和敬佩的表情。
單玉湖更是驚愕萬分，他沒想到林小風竟然準備得如此周全。他的臉色一陣青一陣白，仿佛無法接受這個事實。然而，想到自己即將失去會首之位，他不甘心地說道：「雖說性命無憂，但下體劇痛難忍，傷其根本，又如何能算是人道？況且身體髮膚受之父母，豈可輕易毀傷？我提議，雙方將患者送至市集，讓百姓來評判，這樣才算是公平！」
林小風聞言，臉色微微一變。他心中暗道：這老賊莫非想要賴帳？就在這時，靖江帝的聲音響起：「結果已然明了，你作為長者，應當服輸。此局，陽曲醫館勝，無需再言。」
靖江帝的聲音裡帶著一種不容置疑的威嚴，仿佛一切都在他的掌控之中。單玉湖怒視靖江帝，哂笑道：「伱何言勝？這裡豈是你發言之地？」他的言語中充滿了挑釁之意。
群臣聞言，紛紛怒喝，靖江帝也是怒不可遏：「住口！無恥老賊！」他的聲音如同雷霆一般，在庭院中迴蕩。
話音未落，樓下突然衝出一道身影，跪倒在靖江帝面前，顫聲說道：「微臣不知聖駕在此，請罪！」眾人一看，原來是郭太醫。他跪在地上，頭低得幾乎要碰到地面，聲音里充滿了惶恐和不安。
他怒視單玉湖，喝道：「刁民！見陛下為何不跪！」他的聲音里充滿了憤怒和不滿，仿佛對單玉湖的行為感到極度憤慨。
單玉湖此刻已是驚怖萬分，他渾身顫慄，仿佛被一股無形的力量所震懾。他連忙跪下請罪，聲音裡帶著一絲哭腔：「陛下，微臣知錯了，求陛下開恩！」
靖江帝看著單玉湖和郭太醫，眼中閃過一絲厭惡。他冷冷地說道：「你們二人，一個狂妄自大，一個狡詐多端，實在是令人不齒。今日之事，朕不想再追究，但你們必須記住，醫術之道，應以救人為先，而不是爭名奪利。」
靖江帝的話語讓單玉湖和郭太醫都低下了頭，他們的心中充滿了悔恨和羞愧。
接著，靖江帝轉向林小風，他的眼神中多了一絲讚賞：「小風，你今日的表現讓朕很是滿意。你的醫術精湛，為人正直，實為難得的人才。」
林小風恭敬地回答道：「陛下過譽了，微臣只是盡力而為。」他的聲音平靜而謙遜，仿佛這一切都是他應該做的。
靖江帝點了點頭，又說道：「後續事宜，你妥善處理。今日朕大開眼界，王衍孫及其助手皆是人才，可入宮講授醫術。開膛之法，若無後患，實乃天下百姓之福。」
林小風聞言，心中一喜。他知道，這是靖江帝對他們醫術的認可，也是對他們未來的一種期許。他連忙說道：「陛下放心，微臣一定不負所望。」
靖江帝離去後，庭院中的氣氛變得輕鬆起來。眾人紛紛圍上前來，想要結交林小風，探討新醫術。林小風笑著應承下來，與他們交流起來。
待餘人散去後，只剩下單玉湖和郭太醫還留在原地。他們二人面面相覷，心中湧起一股不祥的預感。他們知道，自己今日的行為已經觸怒了靖江帝，未來的日子恐怕不會好過。
林小風看著他們二人，嘴角勾起一絲冷笑。他的心中已經有了計劃，他要讓這二人付出應有的代價。他淡淡地說道：「你們兄弟二人配合得倒是默契，今日若沒有陛下在場，你們恐怕難以逃脫責罰。」
單玉湖和郭太醫聞言，心中一顫。他們知道，林小風這是在警告他們，也是在告訴他們，他們的行為已經被看穿了。
郭太醫惶恐地說道：「林大人已知曉了？」他的聲音裡帶著一絲顫抖，仿佛已經預感到了即將到來的厄運。
林小風哂笑道：「我錦衣衛可不是吃乾飯的！」原來他早已深入調查了單玉湖和郭太醫的底細，甚至連祖師會對待病人的方式也派人查了個清楚。
單玉湖此時站起身來，身上卻隱隱散發出一股騷味。他尷尬地笑了笑，想要掩飾自己的不安。然而，林小風卻並沒有放過他的意思。
他退後一步說道：「今日你願賭服輸否？」他的聲音裡帶著一種不容置疑的威嚴，仿佛一切都在他的掌控之中。
單玉湖驚魂未定地說道：「願賭服輸，回去我就登報昭告。」他的聲音裡帶著一絲顫抖，仿佛已經被林小風的氣勢所震懾。
林小風搖了搖手指，說道：「不急，既然你服輸了，我還有別的安排給你。」他的眼神中透露出一種深不可測的光芒，讓人不寒而慄。
單玉湖和郭太醫面面相覷，心中湧起一股不祥的預感。他們知道，林小風這是要對他們進行更嚴厲的懲罰了。然而，他們卻無法反抗，只能默默地接受這個事實。
在這個陽光明媚的庭院中，一場驚心動魄的較量剛剛結束。而林小風，這個年輕的醫者，卻已經用自己的智慧和勇氣贏得了最後的勝利。他站在庭院中，望著遠方的天空，心中充滿了對未來的期待和信心。
單玉湖一聽林大人要安排他，心頭便猛地一跳，好似被一隻無形的黑手緊緊扼住了喉嚨，呼吸都變得困難起來。他慌忙抬起頭，望向眼前那位威嚴的林大人，眼神中充滿了惶恐與不安。他聲音顫抖著，儘量保持鎮定地說道：「林大人，您……您有何打算？草民單玉湖定當遵從。」
林小風微微一笑，那笑容中似乎藏著千絲萬縷的深意。他緩緩地開口，聲音平靜而堅定：「你與王衍孫之間的事，既然已經解決，那就應該化干戈為玉帛，握手言和。明日登報，就說雙方和解，從此互不干涉，各自安好。」
單玉湖聽得目瞪口呆，他簡直不敢相信自己的耳朵。他瞪大了眼睛，望著林小風，心中湧起一股強烈的驚愕與不安。一旁的郭太醫也是震驚不已，他望著林小風，心中暗自揣測這位大人的真實意圖。
林小風見狀，依然保持著微笑，仿佛一切都在他的掌控之中。他繼續說道：「王衍孫雖然是祖師會的會首，但他的威望不足，難以服眾。你單玉湖在祖師會中也有一定的影響力，不如你繼續擔任會首，而王衍孫則擔任副會首，協助你管理祖師會，如何？」
單玉湖聽得心驚膽戰，他感到自己像是被一股巨大的力量推著走，無法抗拒。他顫聲應道：「多謝大人抬舉，只是……只是我恐怕難以勝任。」
林小風輕輕擺手，打斷了他的話。他說道：「你無需多慮，我有信心你能夠勝任。而且，我聽說京都中想要開設醫館或者師從名醫的人，都必須先到祖師會打點一番，可有此事？」
單玉湖猶豫了一下，最終還是點了點頭。他說道：「確有此規，但是這也是為了約束那些庸醫，防止他們敗壞醫道。」
林小風淡然一笑，說道：「這些規矩不足掛齒。從今日起，新醫設館，祖師會不得干涉滋擾；新人慾入會求學，也不得誘導。新古之爭，應該到此為止。你們應該專心醫術，少生門戶之見。」
單玉湖唯唯諾諾，不知道該如何回應。他感到自己像是被一股巨大的力量推著走，無法抗拒。他抬頭望向林小風，只見林大人的臉上依然掛著那淡淡的微笑，仿佛一切都在他的掌控之中。
林小風又笑了笑，說道：「我還有好處給你。等王衍孫入了祖師會，陽曲醫館的新醫醫術和青黴素，都會對你們開放。你覺得如何？」
單玉湖驚愕欲絕，他懷疑自己是不是聽錯了。他顫聲問道：「這……這代價如何？」
林小風說道：「你們需要以良方相易，經過驗證有效後，方可學習。祖師會中腸癰之病調理甚佳，但是秘方深藏不露，實在是可惜。藉此機會，大家共獻良方，共同進步。」
單玉湖如墜雲端，喜不自勝。他覺得自己像是撿到了一個大便宜，心中充滿了感激和喜悅。他連忙點頭應命，表示願意遵從林大人的安排。
林小風見狀，正色說道：「我言既出，必踐諾言。但是祖師會中必須有錦衣衛監督，以免有人違背規矩。」
單玉湖連忙點頭應命，不敢有絲毫的怠慢。他知道自己的命運已經被林小風牢牢掌握在手中，只能順從地按照他的意願行事。
郭太醫也看出了林小風的決心和威嚴，他心中雖然有些不甘，但是也只能謝過林小風的大量。他明白，在這位大人面前，任何反抗都是徒勞無益的。
林小風笑著擺了擺手，讓他們退下。然後他對單玉湖說道：「你可以帶些腸癰病人來陽曲醫館，我們一起商量治療之策。」
單玉湖連忙應諾而退。他知道自己的命運已經被林小風牢牢掌握在手中，只能順從地按照他的意願行事。他心中雖然有些不甘和疑惑，但是也不敢有絲毫的表露。
王衍孫看著單玉湖離去的背影，心中充滿了不甘和疑惑。他問道：「老爺，我們數年心血，豈能輕易交給他人？」
林小風淡然一笑，說道：「他們所知不過是皮毛而已，何足道哉？批量生產青黴素，唯有陽曲縣有此能力。況且玻璃器皿外界難得，他們根本無法仿製。你們應該廣招人才，多設醫館，吸納古醫精華，以圖進步。」
王衍孫默然應命。他知道林小風的話雖然嚴厲，但是卻是實話。他們祖師會雖然勢力龐大，但是在醫術和製藥方面，確實無法與陽曲醫館相比。他心中雖然不甘，但是也只能接受這個現實。
林小風回到了公主府，過上了逍遙自在的生活。他不再過問祖師會的事情，只是偶爾聽聽王衍孫的匯報。他知道自己已經掌控了局勢，祖師會只能按照他的意願行事。
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轉眼間六月來臨，天氣炎熱。研究院和學院的工程進展迅速，即將投入使用。林小風雖然忙於公務，但是依然不忘私情。他時常抽空陪伴李涵淼，兩人感情越發深厚。
這一日休沐之日，林小風帶著喜訊入宮報喜。他喜氣洋洋地告訴公主和皇帝，李涵淼已經有了身孕。公主和皇帝聞言大喜，紛紛祝賀他們即將迎來新的生命。林小風心中也是歡喜異常，他知道自己即將擁有一個完整的家庭，心中充滿了期待和幸福。
在公主府的花園裡，林小風陪著李涵淼漫步。陽光透過樹葉的縫隙灑在他們身上，溫暖而明亮。他們手牽手，聊著未來的生活，心中充滿了甜蜜和期待。林小風看著李涵淼那微微隆起的腹部，心中湧起一股強烈的父愛之情。他知道，自己將要成為一個父親了，這是他人生中最美好的時刻。
日子一天天過去，李涵淼的肚子越來越大，林小風也越來越忙碌。他不僅要處理公務，還要照顧李涵淼和即將出生的孩子。但是，他從不覺得辛苦，反而覺得這是一種幸福和滿足。
終於有一天，李涵淼的肚子開始陣痛起來。林小風緊張地守在床邊，握著她的手，給她鼓勵和安慰。經過漫長的等待和努力，孩子終於順利出生了。那是一個健康可愛的男孩，林小風看著他，心中充滿了喜悅和滿足。
從此以後，林小風的生活更加充實和幸福了。他有了自己的家庭和孩子，也有了更多的人生目標和追求。他知道，未來的路還很長，但是他有信心和勇氣去面對一切挑戰和困難。因為他知道，自己已經不再是一個孤獨的人，而是一個有著家庭和責任的男人。
林小風，這名兒在京城裡雖未響噹噹，卻也帶著幾分飄渺的傳奇色彩。他不是那種能掀起大風大浪的人物，卻總能以他特有的方式，在人們的意料之外，掀起一絲絲漣漪。今日，他居然膽敢私自入宮，兩手空空，就像是那山間的清風，無牽無掛，非禮勿視，非禮勿聽，那份誠意，倒真是難得一見。
林小風心裡明白，這皇宮裡頭，規矩比天還大，一步踏錯，就可能萬劫不復。但他就是那麼個倔脾氣，覺得情這東西，就像那初春的嫩芽，嬌弱得很，卻又充滿了生機，得小心翼翼地呵護著。於是，他備下了一份薄禮，雖然不是什麼值錢的東西，但卻寄託了他的一番心意。他打算先去公主府走一趟，然後再順道入宮謁見皇上。
今兒個恰逢休沐，皇宮裡頭的氣氛也輕鬆了許多。官員們脫下了平日裡那沉重的官服，換上了輕便的短衫，在宮裡頭走來走去，就像是在自家的院子裡散步。百姓們也都換上了新衣，臉上洋溢著笑容，享受著這難得的閒暇時光。而林小風呢，他穿著一件純棉的短袖，上面繡著靖江的logo，走在人群中，顯得格外醒目。他步態從容，神態自若，就像這皇宮大院，就是他的自家後院一般。
林小風一路走來，打聽到了皇帝今兒個在涼殿納涼，便徑直朝那涼殿走去。涼殿外，綠樹成蔭，清風徐來，倒是個消暑的好地方。他走著走著，就遇到了李德賢。這李德賢，也是他的一個老友，剛剛得了個兒子，正高興得不得了。兩人一見面，就像是多年未見的老朋友一樣，互相道賀，聊得不亦樂乎。
林小風從袖子裡掏出早就準備好的禮物——一件條紋斑點的短袖，遞給了李德賢。李德賢一見這禮物，眼睛就亮了起來，連聲說道：「好東西，好東西！」說著，他就把新衣服換上了，那模樣，就像是個年輕小伙子似的。
兩人寒暄了一陣，林小風就繼續朝涼殿走去。他穿過一道道宮門，走過一片片宮苑，終於來到了涼殿前。只見殿內涼爽宜人，皇帝正坐在榻上，閉目養神，仿佛正在享受這難得的寧靜時光。林小風上前行禮，皇帝睜開眼來，見他到來，臉上露出了一絲微笑，就像是見到了久違的老朋友一樣。
林小風趁機把那件為皇帝準備的條紋斑點短袖呈了上去。皇帝一見之下，眼中閃過一絲驚喜之色，就像是發現了什麼寶貝似的。他接過短袖，仔細端詳了一番，然後點頭稱讚道：「好一件別致之物，朕甚喜之。」說著，他便命人更衣，把這件新衣穿在了身上。皇帝換上新衣後，整個人都顯得精神煥發，就像是年輕了十歲似的。
皇帝召來太子，把林小風贈送的禮物之事告知了他。太子聽後也是大為高興，連忙向林小風道謝。皇帝又問道：「那宮女所懷之子，你可曾見過？」太子答道：「尚未見過，但聽聞是位模樣清秀的宮女。」皇帝聞言，點了點頭，說道：「既是宮女所懷，那便加封她為良娣吧。」說著，他又看了看林小風，眼中滿是讚賞之色。
林小風站在一旁，聽著皇帝和太子的對話，心中暗自慶幸。他知道，自己這次入宮非但沒有惹出麻煩，反而還促成了一件喜事。他心中感慨萬分，覺得這皇宮之中，雖然規矩森嚴，但人心卻是可以相通的。就像那初春的嫩芽，雖然嬌弱，但只要用心去呵護，就能綻放出最美的光彩。
靖江帝聽得喜訊，心中便如春風拂過，一片暖意融融。他臉上的笑容如同初綻的花朵，那笑容中透露出一種難以言表的喜悅與期待，仿佛一個農夫在期待著秋日的豐收。他微微側過頭，對著身旁的林小風輕聲問道：「未知胎兒是男是女？」那話語間，滿是柔情與關懷，仿佛一顆心已被這未知的喜悅填滿。
林小風見靖江帝如此喜悅，心中也暗自歡喜。他深知，此時正是提出自己計劃的好時機。於是，他微微一笑，回答道：「陛下莫急，這胎兒的性別，須待誕育後方知。不過，微臣尚有一喜報，願與陛下分享。」
靖江帝聞言，眼中閃過一絲好奇的光芒。他抬起頭，看著林小風，那眼神中充滿了期待。他說道：「哦？復有何喜？速速言之。」
林小風見狀，心中便有了底。他深吸一口氣，緩緩說道：「微臣之妻，亦有喜訊傳來。」
靖江帝聞之大驚，他瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己的耳朵。他顫聲問道：「涵淼亦有喜乎？」那話語間，充滿了激動與喜悅，仿佛一顆心已被這突如其來的喜訊震得砰砰直跳。
林小風微笑著點了點頭，說道：「前日方知，故第一時間入宮報喜。」
靖江帝聞言，喜形於色。他站起身來，在殿中踱著步子，那步伐輕快而有力，仿佛要將這喜悅的心情通過腳步傳遞出去。林小風跟在他的身後，看著他那歡快的背影，心中也不禁暗自竊喜。
靖江帝走了幾步，突然停下腳步，轉過身來，大笑道：「雙喜臨門，此乃天賜之福也！」他拍了拍林小風的肩膀，說道：「朕賜汝錦緞千匹，良田百畝，自皇莊撥之。復賜宮中補品，命涵淼善養，勿輕動。再遣太醫前往，保其安康。」
林小風聞言，心中感激不已。他連忙跪下謝恩道：「多謝陛下隆恩。」然而，他隨即又想起自己此行的目的，於是又說道：「然公主府所需之物，臣已備齊，賞賜之事，實不敢當。」
靖江帝聞言，瞪了他一眼，說道：「此賞乃賜涵淼，與汝何干！休要再言。」
林小風見狀，不敢再言，只得低頭稱是。
靖江帝復又坐下，臉上的笑容依舊燦爛如初。他看著林小風，眼中閃爍著一種難以言表的喜悅與滿意。他說道：「汝等終使朕省心，此雙喜臨門，實乃幸事。」
林小風心中暗自歡喜，他知道自己的計劃已經得到了靖江帝的認可。他抬起頭，看著靖江帝，心中充滿了敬意與感激。
此時，李德賢也在一旁站著，他見靖江帝如此喜悅，心中也暗自得意。他瞥了林小風一眼，示意他獻禮。林小風微微頷首，他知道這是自己提出計劃的好時機。於是，他從袖中取出奏章，雙手呈于靖江帝面前道：「陛下，研究院與學院已近完工，可投用矣。」
靖江帝接過奏章，只見那奏章上字跡工整，條理清晰。他仔細閱讀起來，臉上的笑容逐漸收斂，取而代之的是一種嚴肅而認真的表情。他一邊閱讀著奏章上的內容，一邊思考著其中的意義和影響。
過了許久，靖江帝抬起頭來，看著林小風問道：「此基礎班、一本二本何解？」
林小風聞言，連忙解釋道：「陛下，此分級乃為方便教學。民間新招之學子基礎薄弱，皆先入基礎班就讀。經考試後方可升一本，逐級晉升，終至大專。結業論文通過或有發明成果者，可入皇家研究院或留校任教。」
靖江帝點了點頭，表示理解。他又問道：「然若有天賦出眾者，亦可越級晉升？」
林小風回答道：「正是如此。陛下英明。」
靖江帝聞言，沉思片刻後說道：「規劃詳盡，卿可著手辦理。」
林小風聞言大喜，他連忙謝恩道：「多謝陛下信任。」然而，他隨即又想起另一件重要的事情，於是又說道：「陛下，尚有一事須陛下支持。」
靖江帝看著他，問道：「何事？」
林小風深吸一口氣，鼓足勇氣說道：「民間百姓分屬不同戶類，各司其職。然經學院培養後，需按稟賦與志願重新分配。微臣恐此舉引起朝中非議，故懇請陛下賜予入學學子更改戶類之機，使其安心進學。」
靖江帝聞言，面露難色。他知道，戶類之制乃祖制，自古行之，牽一髮而動全身，此事確實棘手。他思索良久，方才說道：「既學院分門別類，何不直接從各業中選取學子？」
林小風聞言，心中一沉。他知道，這是靖江帝在委婉地拒絕自己的請求。然而，他並不甘心就此放棄，於是又說道：「陛下，此舉過於刻板，且效率低下。民間有言，人之稟賦非由出身定。成立研究院與學院，正為選拔稟賦出眾之才。若依舊例，此事難辦。」
靖江帝聞言，眉頭緊鎖，顯然是在思考著這個問題。他揉了揉眉心，似乎在試圖緩解內心的糾結與矛盾。
林小風見狀，知道此事難以一蹴而就，於是決定暫時退讓一步。他咬牙說道：「陛下，微臣聞有天竺之地，其民自出生之日起，便依血統分婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅四類，此謂種姓之制。此四類人終生固守階層，永無出頭之日。上層視下層如豬狗，而下層亦安之若素。陛下，我靖江有科舉一道，百姓皆可通過科舉晉升。讀書明理之人，皆以天下為己任，豈能與天竺相比？」
靖江帝聞言，沉默良久。他知道，林小風這是在用天竺的種姓之制來警醒自己，提醒自己不要忘記靖江百姓的進取之心和向上之志。
林小風連連點頭，接著說：「陛下，臣並非這個意思。靖江的繁榮昌盛，哪裡是天竺那種地方能相提並論的呢？只是，兩者在某些方面或許有相通之處罷了。」
靖江帝哼了一聲，說：「照你這麼說，朕是不是得廢除全天下的戶籍制度，才算公平？可那樣的話，百姓們又怎麼管理？你可曾仔細考慮過？」
「如果貿然廢除，恐怕會出現土地兼併、民心不穩的情況，不知道會惹出多少亂子！」林小風嘆了口氣。
他確實沒有深思過這個問題，而且，歷朝歷代管理百姓的辦法，經過時間的檢驗，證明是有效的。靖江帝這麼說，其實挺有道理的。
可這個時代還沒有網際網路、數位化等高科技手段來輔助管理，這也是沒辦法的事。
「陛下英明，臣說得不對。臣年輕見識淺，考慮得不夠周全。」林小風承認道。
「不過，臣認為世界上沒有完美的制度。尤其是科學，它是一個新生事物。既然有變革，制度也應當隨著變化進行調整。」
「這次研究院首批招生，也就幾百人而已。對他們稍微寬容一些，或許能給朝廷帶來一些新的思路，就算試試也無妨。」
「所以，臣懇請陛下，給這些未來的學子一個改變戶籍的機會。」
「如果研究院真的能有像槍炮那樣的重大發明，利國利民，到時候大家自然不會有異議。」
靖江帝沉思了好一會兒，才說：「好吧，如果研究院真的能有比肩槍炮的重大發明，朕就睜一隻眼閉一隻眼算了。」
「不過，在這之前，這件事就不要再提了。學院裡的學生們，按照他們的天賦和興趣分專業，朕沒有意見。只要不涉及民間事務，朕可以擋住所有的非議。其他的事情，等你們有了成果再談吧。」
林小風點了點頭。
事情到了這一步，已經不需要再說什麼了，再說就是不懂分寸了。
事情得一步一步來，既然分專業沒有問題，那就等成果出來再談吧。
「陛下英明，臣這就回去安排。」
靖江帝點了點頭：「你去吧，別忘了照顧涵淼。朕想去東宮看看。」
「父皇，兒臣也很好奇，想跟老林一起去研究院看看。」一個聲音插了進來。
「嗯，一起去吧。」靖江帝答應道。
走出涼殿，李德賢問林小風：「老林，學院的名字還沒定下來嗎？什麼時候招生？」
「就叫林小風大學怎麼樣？」林小風開玩笑地說。
老子怎麼能錯過這個名垂青史的機會！
李德賢鄙視地看了他一眼：「不如用我的名字。」
「算了，學院的名字已經定了，就叫北廊大學。名字越土越顯得厲害！」林小風說。
「北廊大學的名字能更隨意點嗎？什麼時候招生？」李德賢問。
「馬上就可以開始，先招那些對重要專業有興趣的學生，比如土木工程、釀酒專業等，這些專業能很快看到成效。」林小風摸了摸鬍子說，「這樣將來就能快速看到收益，百姓們看到有利可圖，報名學習的熱情就會更高。」
「這是什麼意思？這些都是什麼專業？釀酒就是陽曲縣的陽麯酒嗎？釀酒還有什麼學問？土木工程又是什麼意思？」李德賢一頭霧水。
林小風正色道：「殿下，釀酒可是個大學問！我們陽曲縣雖然其他方面不怎麼樣，但釀酒技術可是一絕，這可是我們的立身之本啊！」
「釀酒絕對是高科技，是我們國家的支柱產業！」
回想起當年，為了和一位重要的客人談合作，推銷白酒，他可是費了不少心思，勸對方品嘗。
那位客人喝醉後簽了合同，醒來後也沒有怨言。因為我們的酒不僅價格公道，而且品質上乘，市面上難得的珍品。雖然喜歡烈酒的人不多，但我們的酒可以兌水賣，跟原來一樣受歡迎。
剛開始的幾批生意都是這樣做的。
而且，前世我有個大遺憾，就是沒能把父母的房子賣掉，重新投資到這種國家支柱產業上。
「那土木工程又是什麼意思呢？」李德賢問。
「就是徭役，也就是搞建設。」林小風解釋說。
「那還有沒有其他特別的專業，一起說說吧。」李德賢似乎來了興趣。
林小風摸了摸頭，想了想說：「其實，我本來還想設個護理專業，多招些美女護士，連制服都設計好了。不過，想了想還是覺得不太合適。現在輿論環境不好，市場也沒開發出來，等以後再說吧。」
「其他的，大概就是這些了。我們現在得趕緊準備招生了！」
兩天後，校舍準備好了，報社也加班加點地準備宣傳材料，準備掀起一股熱潮。
京都的印刷工坊全力開動，無數大幅海報、精美的宣傳頁一一印製出來。
不僅如此，陽曲縣研究所的人員也全部出動，擔任面試官。
雖然初步篩選會進行筆試，但林小風還是想從優中選優。
民間奇才怪才眾多，因為沒受過教育而被埋沒。這些人只能通過面試進行初步篩選，然後進入基礎班學習文字。
青樓也不閒著，挑選美女陪同招生宣傳。
車馬行、珠寶行等也聞風而動，紛紛加入宣傳隊伍。
更有周大師親自上陣助陣！
總之，能用的手段都用上了，以震撼的力量影響京都百姓，為北廊大學造勢！
第二天一大早，宣傳活動就開始了。
百姓們圍著讀報人，想聽聽有什麼新消息。
但讀報人面色凝重，反覆翻看報紙，確認無誤後才開始讀。
原來，他們買的是GG專版，整版都是北廊大學招生的消息，誘人的條件和光明的前景都列在上面。
讀報人自己也被打動了，心想讀書豈不是比聽報更有前途？
百姓們見他呆立不動，有人催促道：「快念啊，賞錢還要不要了？」
「是不是有什麼大事發生了？」
讀報人清了清嗓子，嚴肅地說：「各位，今天的消息非常重要，關係到每個人的前途，請靜聽。」
「先給點賞錢吧。」
嘿，你還在為生活忙碌，愁著家裡餐桌上沒肉吃嗎？來北廊大學吧，這裡能讓你嘗遍靖江南北的各種美味佳肴！
你是不是也想成為別人口中羨慕的「別人家的孩子」？來北廊大學吧，這裡能讓你成就一番輝煌事業，讓你的人生不留遺憾！
大家聽了都愣住了，一臉茫然，不知道說的是啥。
那個讀報的人又大聲讀起來：「你還在為工作發愁，擔心賺不到錢嗎？來北廊大學，這裡能幫你實現人生的真正理想！」
「別悲傷！別憂愁！北廊大學來幫你解憂！」
「北廊大學，靖江的一流學府，資源豐富，有商學院、化學院、物理學院等各種學院。」
「這裡有名師親自授課，手把手教你，畢業後就能找到工作，實現你的人生夢想，登上成功的巔峰！」
「來北廊大學，考試就能升級！考上一本，吃喝不愁；考上二本，出人頭地；考上三本，你就是人群中的焦點！」
「考上大專，你的人生就徹底起飛了！還能成為科學家，皇家研究院直接招你，讓你接觸到宮廷，成為萬眾矚目的人物！」
「北廊大學現在正在火熱招生中！只收十五到三十歲的男生，學費很優惠，名額有限，擇優錄取，先到先得！」
「北廊廣場已經開始招聘面試了！」
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讀報的人長長地舒了口氣，等著大家的反應，掌握節奏可是他的拿手好戲。
果然，大家反應熱烈，議論紛紛。
大概都明白他的意思了，雖然有些詞不太理解，但要是想上學，誰還會在這兒聽他讀報啊？
等大家議論得差不多了，讀報的人又大聲喊道：「來北廊大學，總有適合你的專業！」
「建房、釀酒、經商、打鐵，什麼都有！只有你想不到的，沒有北廊大學教不了的！絕對不會讓你白花一分錢！」
「掌握一門技術，幸福一輩子！北廊大學已經和陽曲縣簽了人才輸送協議，客棧、酒店、鐵匠鋪、酒坊，只要你敢學，我們就敢安排！選北廊大學，就是選對了人生的路！」
「家裡窮也不用愁，陽曲縣有助學貸款！無息貸款，畢業再還！還有獎學金呢！」
「成績好的，還能升大專！獎學金特別豐厚，一個人升大專，全家都跟著光榮！」
「從今天開始，別再擠那獨木橋去考科舉了，來走北廊大學的陽關大道吧！」
大家這下徹底明白了，情緒越來越激動。
其實這就是個新式學堂，學技術的地方！
沒錢也能學，學得好還有獎勵！畢業了還能直接去陽曲縣工作。
陽曲縣誰不知道啊？那可是個神秘又富裕的地方。
雖然皇家研究院聽起來有點懵，但跟皇家沾邊，那肯定是非常尊貴的。
自己雖然不想學，但可以把孩子送來啊，就是年齡有點限制。
「學費多少啊？怎麼沒說呢？」
大家這麼一問，都把目光轉向了讀報人。
讀報人仔細看了看，說：「各專業學費不一樣，得去北廊坊的北廊大學詳細問問。」
正說著呢，突然看見一輛敞篷馬車緩緩駛來！
那馬匹高大，車上的裝飾豪華得不得了，金鑲玉嵌的，一看就特彆氣派。
車身上還掛著風鈴，叮叮噹噹地響。
駕車的人舉著喇叭大聲喊：「北廊廣場，北廊大學正在面試招生！快來北廊廣場參加吧！」
車裡坐著三個人，中間那個男的戴著墨鏡，穿得特別奢華，全身都是金銀玉飾，左右兩邊還各有一個美女，手裡拿著瓜果點心伺候他。
那個男的伸手接東西的時候，還故意晃了晃身上的金玉飾物。
「天哪！他身上戴了多少金玉啊？不會壓死人吧？」
「哎喲，這男的真是太牛了，我這輩子都沒見過這麼氣派的人，真是招搖過市啊！」
「這也是北廊大學的宣傳手段吧，北廊大學到底有多富裕啊！」
大家情緒高漲，被那些金銀珠寶迷得五迷三道的，都紛紛往北廊廣場涌去。
這時候北廊廣場已經人山人海了，附近的百姓來得更快。
廣場就像個主題公園一樣熱鬧，圍欄已經設好了，百姓們排隊排得像長蛇一樣。
北廊大學的舞台上坐著跟馬車上一樣華貴的人，桌前放著筆墨紙硯，左右兩邊還有美女侍立。
主持人高聲維持秩序：「大家別亂！符合條件的都可以來面試！」
「北廊大學的科學家們已經等你們很久了！」
大家歡呼著響應。
哇塞！台上坐的那些就是報紙上說的大專科學家啊，真是太牛了！
「大聲告訴我，你們想不想成為科學家？」主持人激情四溢，手裡拿著台詞本。
「想！！想！！想！！」台下的聲音像打雷一樣。
「怎麼才能成為科學家？大聲告訴我！」
前排那些託兒立馬配合：「報考北廊大學，考大專！」
大家齊聲吶喊：「報考北廊大學，考大專！」
氣氛熱烈得不得了，林小風在舞台後面笑得合不攏嘴。
李德賢皺著眉頭說：「老林，招生就招生唄，搞這麼花哨幹嘛？」
林小風微微一笑：「殿下，這都是為了提升學院的名望。」
其實更是想提升科學家的形象，方便招生。
後世總說科學家清貧，但咱們這裡的科學家可是要享受富貴生活的，會所嫩模都不是問題。
試問誰家願意讓孩子過一輩子清貧生活？如果還是按老路子宣傳，雖然道德上說得過去，但誰願意來上學啊？
現在這麼搞，極盡奢華，讓大家看到科學的光明前途！
想成為科學家的，快來北廊大學吧！
李德賢站在舞台一側，悄悄觀察了好一陣子。只見那邊熙熙攘攘，熱鬧得不得了，他臉上不禁露出了一絲憂慮。
他轉過頭對林小風說：「老林啊，我總覺得這樣不妥。看這風氣，哪裡是搞學問的樣子？記得我以前的老師常說，要清心寡欲，保持謙遜，這樣才能專心治學。研究院，不應該是研究學問的地方嗎？要是大家都被物質欲望牽著鼻子走，那還怎麼能做好研究呢？」
林小風看著李德賢的眼睛，笑著回應：「殿下說的話當然有道理。但那種清貧治學的境界，您這樣的貴人可以提倡，百官也可以跟著說，可對於普通百姓來說，那就不太合適了。他們是真的窮啊，清貧治學對他們來說，更多是一種無奈的選擇。」
說起來，清貧治學、摒棄物慾，聽起來是挺有道理的。可實際上呢，那些真正貧窮的人，反而更容易被物質欲望所誘惑。他們沒嘗過美食，沒玩過好玩的，看到美女就心動。那些美好的東西，對他們來說都像是隔著一層紗，誘惑力反而更大了。這樣一來，他們就得花更多的精力去抵抗自己的欲望。
其實啊，現代的科學家，一開始大多是富裕又有閒的貴族。他們無聊的時候，就把研究當成一種樂趣。就像釋迦牟尼要成佛，也得先是個王子才行。他們嘗遍了世間的各種滋味，覺得厭倦了，才轉向真理，追求更高層次的刺激。
佛說「有緣者得度」，這可不是空話。那些貧窮的人，怎麼能修成正果呢？這花花世界，他們還沒嘗過呢，一遇到誘惑就破功了。
當然啦，也有例外。有些出身貧寒的人，也能成為傑出的科學家，像牛頓爵士、特斯拉法王那樣的。可他們的大腦結構跟普通人不一樣啊，而且他們那時候已經有皇家研究院這樣的機構了，教育體系也完備。
想想看，英國皇家研究院都成立了，咱們滿清還忙著入關呢。
「殿下啊，咱們現在最應該關注的，是招生的問題，而不是怎麼教書。只要能招到有潛力的學生，其他都是小事。」
「再說啊，人一旦富有了，也不可能整天無所事事、只知道玩樂。我敢保證，讓他們整天玩樂兩個月，他們肯定就膩了，想干點正事了。」
這就像那些還沒女朋友的人，天天都想著她。可一旦有了女朋友，天天膩在一起，不出兩個月，也就沒那麼興奮了，開始懂得珍惜生活，成長為更成熟的男人。
女人們也是一樣，有時候她們會抱怨說：「今天好累啊，明天再做吧。」其實就是想偷個懶。
李德賢聽了，笑著說：「老林啊，你說得太絕對了。京城裡的親王們，有的是整天玩樂，也沒見他們累啊。」
那他們是真的想玩嗎？還是沒得選呢？其實，他們只是在麻醉自己罷了。
林小風心裡這麼想，但嘴上還是接著說：「殿下啊，那樣的親王畢竟是少數。您聽說過陽曲縣的蝙蝠大俠嗎？」
李德賢想了想，說：「好像在你們縣的書攤上看到過，是你編的吧？那蝙蝠大俠，捉了又放，放了又捉，真是傻得可以。老林啊，你這故事編得真不怎麼樣。」
林小風一聽，臉上有點掛不住，心想那蝙蝠大俠的故事，其實是因為水土不服，無聊的時候給縣民們編的，沒想到現在被人這麼嫌棄。
「殿下說得是，蝙蝠大俠確實有點傻。其實啊，這世界上沒有完美的制度，制度都是為大多數人設立的。總有些特例，那就特殊處理唄。就像故事裡的那些變異妖怪，殺了就是了。」
「咱們這研究院也一樣啊，萬一真有個成才的，進了大專，進了皇家研究院，結果還是整天玩樂，不出成果，那就直接開除他唄。道理就是這麼簡單。」
「不過啊，殿下，還有個情況您可能沒考慮到。」林小風說到這裡，稍微停頓了一下。
李德賢急忙問：「什麼情況我沒考慮到？」
林小風嘆了口氣，說：「咱們招的學生啊，都是平民百姓，他們窮得叮噹響，自卑又敏感，一輩子都放不開手腳。」
「缺乏自信，他們的想像力就受到限制。其實啊，在科學這條路上，有時候想像力比基礎知識還要重要呢。」
「所以啊，咱們得給他們展示一個美好的前景，讓他們看到實實在在的好處！」
錢這東西，對於平民百姓來說，真的是英雄膽啊。要培養他們的自信，可不是一天兩天能做到的。林小風只能選擇用物質來刺激他們的膽量了。
李德賢聽了，也陷入了沉思。過了好一會兒，他才嘆了口氣說：「你說得有道理。可能我是過得太舒適了，沒體會過百姓的心酸。你有經驗，那就按你說的辦吧，不行再調整。」
說完，他又繼續觀察起面試來。
北廊廣場上，陽曲縣的「科學家」們正在熱火朝天地進行面試。
至於面試的內容嘛，其實很簡單。
先看這人是不是傻子，眼神里有沒有點靈光，然後再隨便問兩句。
這時候，台上站著一個從縣裡熱兵器所來的胡一默，他正在面試。看著下面人山人海，他頭疼得不行。脖子上還掛著個鍍金的鐵鏈，更是讓他煩躁。幸好身邊有個美女陪著，陣陣香風飄來，多少能讓他提提神。
剛面試完一個人，那人就一臉欽佩地坐下，說：「科學家好，我叫田五。」
胡一默推了推墨鏡，無奈地說：「大哥，你看起來得有五十了吧？」
「我才二十七，就是幹活累，顯得老。」
「行，田五。你先念念桌子上的字。」
田五舔了舔嘴唇，低頭一看，有些不好意思地說：「我不識字。」
「沒關係，我問你答。八十七加二十三等於多少？快點！」
田五掰著手指頭算了算，說：「九十六？」
「下一位！」
田五灰溜溜地走了。
胡一默揉了揉太陽穴，一個上午了，大部分都是這樣的，不識字，連一百以內的加減法都不會。
真是讓人頭疼啊！
不過幸好，下一位選手讓他稍微提了點神。
眼前站著一個青年，身上穿著洗得發白的儒服，一副窮酸相。但眼神里卻有股靈氣。
「面試官好，我叫蕭天炎。」
「好，念桌子上的字。」
蕭天炎低頭一看，眼睛一亮，念道：「我撲在書上，猶如飢餓之人撲在麵包上。-——林小風。」
「我一生都致力於一件事，就是為靖江的輝煌而奮鬥！——林小風。」
「人皆馬命，馬應立死。只要一息尚存，即應工作。-——致勞動者。」
人生在世，最重要的就是要懂得奉獻，去幫助他人，這樣生活才有意義。
「哈哈，你說得真好，非常到位！」胡一默讚許地點點頭，他的眼睛藏在墨鏡後面，蕭天炎看不清他的表情。儘管如此，蕭天炎還是覺得胡一默的視線一直在自己身上，心裡不由得緊張起來。
「我再問你兩個簡單的問題吧，四十四加三十七等於多少？」胡一默問。
「八十一。」蕭天炎想都沒想，就脫口而出。
胡一默愣了一下，接著又問：「那九十四加八十三呢？」
「一百七十七。」蕭天炎再次迅速回答。
胡一默開始變得嚴肅起來。他知道，靖江這個地方，數學風氣並不濃厚，百姓們日常算個帳還行，但要單獨讓他們做算術題，很多人都會感到困難。甚至有些人連十以內的加減法都搞不清楚。可眼前這個孩子，算得這麼快還這麼准，真是出乎他的意料。
「一千三百五十六減二百八十一再加六百三九，等於多少？」胡一默繼續出題。
「一千七百一十四。」蕭天炎迅速給出了答案。
這孩子顯然是有些天賦的，要麼就是經過專門的訓練。但不管怎樣，他都是個難得的人才。胡一默興奮地一拍桌子，說：「好！來，把你的姓名和住址寫在這裡！」
蕭天炎心裡一陣歡喜，趕緊拿過一張白紙寫了下來。
「明天早上七點，到北廊報社參加第二輪考試，別忘了啊！」胡一默接過紙，在蕭天炎的名字上畫了一個大大的甲字。
蕭天炎看著那個甲字，心裡激動得不得了，連聲向胡一默道謝。然後，他轉身輕快地離開了。
蕭天炎一路走回家，心裡都樂開了花。可是，當他走到家門口時，那份喜悅突然就消失了。他走進那間破舊的屋子，看見一個佝僂著身子的老人正在灶台前忙碌著。聽到開門的聲音，老人轉過頭來看著他。
「天炎？今天怎麼這麼早就回來了？不是跟同學們一起讀書嗎？」老人問。
蕭天炎看著老人那滿臉皺紋、風霜滿面的樣子，心裡一陣愧疚。他忐忑地叫了一聲「爹」，然後心虛地說：「今天老師有事，所以就提前回來了。」
老人名叫蕭過靖，他看著兒子有些不對勁，但也沒多問，只是繼續低頭忙碌著。蕭天炎局促不安地問：「爹，你今天怎麼這麼早就回來了？」
「被東家辭了，明天得再去找別的活干。飯做好了嗎？正好一起吃。」蕭過靖說著，打開了鍋蓋。一股蒸汽冒出來，消散後露出了幾根燜熟的地瓜。
他取了兩副碗筷放在那張破舊且滿是污漬的飯桌上，又拿了個小碗裝了些鹹菜放在旁邊。一切準備好後，他說：「吃吧，別浪費時間了，吃完飯繼續讀書。」
父子倆相對而坐，默默地吃著飯，一句話也沒說。在這陰暗破舊的屋子裡，氣氛顯得更加沉悶。吃到一半的時候，蕭過靖突然說：「今天城裡有個趣事，聽說西郊那邊要辦個大學，大家都在議論紛紛的，我回來的路上也聽人說了。」
蕭天炎的眼睛立刻亮了起來，他急切地問：「爹，那你覺得北廊大學怎麼樣？」
「哼，聽說那學校就是培養工匠的，真是可笑。搞得這麼聲勢浩大，簡直就是斯文掃地。」蕭過靖不屑地說，「去北廊大學能有什麼出息？能進朝堂嗎？也敢稱自己是大學。」
蕭天炎的心一下子沉了下來，他抿了抿嘴，低頭繼續扒拉著碗裡的飯。蕭過靖察覺到了兒子的情緒變化，他皺眉問：「今天在學校學得怎麼樣？」
「沒沒，老師今天不舒服，我們就自己看書了。」蕭天炎支支吾吾地回答。
「你到底在學什麼！」蕭過靖的語氣加重了些，他停下手中的動作，盯著蕭天炎說，「我從小就教你，要說實話！」
蕭天炎被嚇得一哆嗦，他顫顫巍巍地說：「我我去看了北廊大學的考試。」
「畜生！」蕭過靖突然怒喝一聲，一腳踹向蕭天炎。蕭天炎沒防備，被踢倒在地角，疼得蜷縮成一團。
蕭過靖雙眼泛紅，喘著粗氣說：「我在外面辛辛苦苦地幹活供你讀書，你卻想去當工匠！對得起你死去的娘嗎？對得起我嗎！」
蕭天炎畏縮地看著父親，心裡充滿了愧疚。蕭過靖痛心地說：「你娘死得早，只留下你這麼個獨子。我也是個讀書人，但為了養你，我放棄了考舉人的機會，放棄了前途，變成了個農夫，給人當牛做馬，只為換點微薄的收入。我唯一的尊嚴就是這身破舊的儒服，就算被人嘲笑，我也不在乎。因為我有你這麼個聰明的兒子。我精心培養你，希望你能出人頭地，鯉魚躍龍門，進入朝堂。光宗耀祖，光大門楣！為了這個，我受了多少苦楚。可惜你這孩子雖然聰明，但讀書卻不努力，三次生員試都落榜了。不過你的潛力還在，只要努力，一定能中！我一直這麼鼓勵自己。可是今天，我的這個夢碎了！你娘死了，你也不爭氣，我所受的委屈，就像走馬觀花一樣在腦海里迴蕩。我感到眩暈，衝擊著我的感官，清淚順著皺紋流了下來。」
突然，蕭過靖像瘋了一樣，抄起桌邊的掃帚，劈頭蓋臉地朝蕭天炎打去，邊打邊罵：「畜生！畜生！對得起你死去的娘嗎？對得起你自己嗎！」
掃帚重重地落在蕭天炎的身上，每一下都像是在敲打著他的心。他以前讀書不勤快時，父親也打過他，但從來沒有像今天這樣憤怒過。
蕭天炎用手捂著臉，痛得大叫起來，但他沒有還手，只是透過指縫看到父親淚流滿面。他的眼睛也濕潤了。
淚水越聚越多，蕭天炎終於鬆開了手，他跪在蕭過靖面前，磕了三個響頭，鮮血順著額頭流了下來。他哀求道：「爹！打我吧！兒子不孝，對不起您！您打死我吧！」
蕭過靖聽到兒子的話，手停了下來。他仿佛全身的骨頭都軟了，隨手把掃帚扔在一旁，失魂落魄地走進了裡屋。
蕭天炎站在那裡，眼淚在眼眶裡打轉，他目送著父親那淒涼而孤寂的背影，心裡滿是愧疚，卻說不出一句話來。他的膝蓋下，斑斑血跡，就像他的心一樣，被割裂得支離破碎。他木然地跪在那裡，任由那些血跡緩緩地流淌。
房間裡安靜得可怕，仿佛連空氣都凝固了。蕭天炎的心亂得像是被狂風吹過的草地，他完全無法平靜下來。他嘗試著站起來，但雙膝已經麻木得失去了知覺，他只能踉踉蹌蹌地走進屋裡。
他看到父親蕭過靖坐在那裡，失魂落魄的樣子，蒼老的面容上又增添了幾分風霜。蕭過靖坐在榻邊，嘴唇微微動著，似乎在自言自語。蕭天炎看著父親，心中的愧疚更加深重，他悲痛地跪在父親面前，哭泣著說：「爹，我錯了，我應該回去好好讀書。」
蕭過靖那雙昏黃的眼睛微微動了動，自嘲地笑了笑，嘆了口氣說：「我也有錯，人各有志，你想做什麼就去做吧。從此以後，我不再管你了。」
「如果你真的喜歡工匠之道，那就去追求吧。」
蕭天炎聽到這句話，像是被電擊一般愣住了。他知道父親一直希望他能通過讀書來傳承家族的文化，可如今父親卻說出這樣的話，可見父親心中的失望已經到了極點，已經徹底放棄了他。
蕭過靖含著淚說：「我沒本事，家裡窮得連供你讀書的錢都沒有。」
「我不是科舉之才，但這次面試我得了甲等，如果能進北廊大學，將來一定能賺錢養家。」蕭天炎說完，又磕了一個頭。
聽到那沉悶的響聲，蕭過靖心如刀絞，他不忍再看兒子，轉過頭去，含著淚說：「去吧，別再說了。」
事情已經到了這個地步，再說也沒有什麼意義了。蕭天炎擦去眼淚，悲傷地說：「兒子不孝！」說完起身奪門而出，留下蕭過靖一個人呆呆地坐在屋裡。
蕭天炎跑到街市上，漫無目的地徘徊著。他的眼前一片灰暗，腦海里一片混沌，不知道自己該去哪裡，該做什麼。他不知道自己遊蕩了多久，天色已經漸漸暗了下來，他才回到家。
他看到灶台上放著已經涼透的紅薯，心裡湧起一股暖流。他躡手躡腳地走進屋裡，看到父親已經蜷縮著身體睡著了，心裡稍微安定了些。他洗漱完畢，小心翼翼地躺在榻上。房間很狹窄，他和父親共寢。他聽著父親均勻的呼吸聲，思緒翻湧著。他努力壓抑住心中的雜念，漸漸地進入了夢鄉。明天還要去報社參加考試呢。
第二天，蕭天炎早早地起床，發現父親已經不見了蹤影。這是常態，因為父親要早點去上工。他收拾好心情，趕往北廊報社參加考試。每次考試他都緊張得不得了，肚子也經常疼。但是北廊大學的考試與眾不同，沒有那些深奧的古籍和枯燥的說教，這讓他覺得很合心意。他的心神開始發散，幻想著各種奇怪的東西。那些奇奇怪怪的東西更激起了他的興趣。而且，西郊的富貴生活也在向他招手，如果他能考上，就能改善家裡的生活，父親也不用再那麼辛苦地早出晚歸了。家裡的重擔，應該換他來扛了。
到了報社門口，已經有工作人員在引導考生了。人並不多，蕭天炎到的時候，只有寥寥數十人。他跟著引導人員進入考場，眼前一亮。這次考試還是面試，面試官正是昨天的那個人——胡一默。胡一默看到蕭天炎，眼睛也一亮。昨天蕭天炎算數的速度無人能及，可見他腦子靈活，是個不可多得的人才。
二十分鐘後，考試結束了。蕭天炎徑直回家。天色漸漸暗了下來，蕭過靖也回家了。蕭天炎忙起身去收拾父親勞作的工具，但蕭過靖卻避開了他，自己收拾起來。蕭天炎想說些什麼，卻又覺得羞憤難當，一天的好心情都煙消雲散了。
猶豫了很久，他才囁嚅著說：「爹，我考上了。」
蕭過靖沒有抬頭，只是嗯了一聲，就不再說話了。蕭天炎艱難地說：「五天後就開學了，可能得住校。學費至少要五錢銀子，專業還沒定。」
他的話還沒說完，蕭過靖已經轉身進屋了，裡面傳來翻箱倒櫃的聲音。不一會兒，一個錢袋飛了出來，啪的一聲掉在地上。蕭天炎撿起錢袋打開一看，裡面裝著銅板和碎銀，大約有一兩多。他動容了，這是家裡的全部積蓄啊，現在卻都給了他，家裡以後該怎麼生活呢？
「爹，我用不了這麼多。」
「我已經找到新活了，你不用擔心。」父親冷漠的聲音從屋裡傳來。
隨即屋裡又歸於寂靜。五天後，蕭天炎期待已久的日子終於到來了。他收拾好行囊，留下了一封信，早早地出了家門。這五天裡，他和父親幾乎沒有說過話。父親的心結難以解開，蕭天炎也無能為力，只能硬著頭皮去闖出一條新路。
他咬牙雇了一輛車，悠悠地來到了北廊大學門外。門外聚集著很多人，每個人都是喜氣洋洋的，蕭天炎也感到心胸開闊起來。校門宏偉壯觀，上面寫著「北廊大學」四個大字，中間還鑲嵌著校徽，形狀像一隻雄雞。蕭天炎不明白這個校徽的意義。門外還有一塊巨石，上面刻著八個字：「思想自由，兼容並包」。
在門外，前天面試他的那位面試官正在迎接新生。胡一默滿面春風地引導著新生們進入校園，突然他感到一股窮酸之氣刺目。他定睛一看，原來是蕭天炎。於是他高聲喊道：「蕭天炎！」
蕭天炎一愣，快步走上前去。胡一默笑著說：「咱們倆真是有緣啊。」
蕭天炎靦腆地一笑：「老師好。」
「別叫我老師，在北廊大學裡，一律稱師。現在人都到齊了，咱們一起進去吧。」
「新生典禮馬上就要開始了，典禮結束後我會帶你們遊覽校園。」
「多謝師！」蕭天炎興奮地點頭，跟著胡一默走進了校園。一進入校園，蕭天炎就呆立在那裡。眼前的草坪整齊劃一，非常舒服。草坪間還點綴著一些小樹林。湖面波光粼粼，光彩奪目。不遠處，建築鱗次櫛比，其中一半還在建設中，工人們正在熱火朝天地忙碌著。這個景象既大氣又美觀，蕭天炎第一次看到，不由得嘆為觀止。
正當他愣神的時候，胡一默已經走遠了。蕭天炎想追上去，突然看到腳下立著一個牌子。牌子上寫著：「愛護花草，人人有責。」他心中一動，怕踩到小草，於是收住了腳步。
胡一默回頭一看，發現後面沒有人跟上來，便轉過身來大聲喊道：「喂，你們怎麼不跟上？站在那裡幹什麼？」
蕭天炎趕緊高聲回答：「夫子，這裡有個牌子，寫著『請勿踐踏草坪』。」
「哦？不能踩嗎？」胡一默疑惑地回頭看了看。
他低下頭仔細一瞧，果然看到一塊牌子，上面寫著禁止踐踏草坪的提示。
他沉吟了一會兒，突然抬起腳，猛地一腳踢去，只聽砰的一聲，牌子飛出了好幾米遠，激起一片塵土。
他嘴裡罵罵咧咧地說：「這肯定是那些修草坪的笨蛋立的牌子！這地難道不是給人踩的嗎？真是愚蠢！」
然後他對蕭天炎說：「別管它了，我們走吧！」
蕭天炎看著這一幕，臉上露出了驚恐的表情，心裡後悔不已。
這是什麼樣的老師啊！怎麼這麼暴力！之前對他的恭敬和謹慎難道都是假的嗎？
他完全沒有為人師表的樣子啊！
胡一默察覺到蕭天炎異樣的表情，趕緊擠出一個和煦的笑容說：「我這個人性格直爽，說話也直來直去，你別介意啊！我們以後都是搞學問的，應該直言不諱，該享受就享受，該快樂就快樂，少些拐彎抹角。人際關係的複雜不是我們該操心的，天塌下來自有校長頂著。走吧。」
蕭天炎只好吶吶地應了一聲，然後跟著胡一默踩過草坪繼續前行。
他們來到了廣場上，只見主席台已經搭建完畢。
李德賢托著下巴，百無聊賴地觀察著四周的景色。
而林小風則拿著望遠鏡遠遠地觀察著新生們，額頭上的青筋微微顯露。
這些學生們怎麼都在踩草坪啊？
這可是花了大價錢修的，竟然被他們這樣糟蹋！
牌子立在那裡卻沒人看，一點規矩都沒有，得好好教訓他們一頓！
林小風嘆了口氣，放下望遠鏡，靜靜地等待著學生們入場。
喧鬧了半個時辰後，大家都到齊了。
六百多名師生整齊地坐在台下，等待著林小風發言。
林小風笑著拿起旁邊的大喇叭，清了清嗓子說：「大家都到齊了嗎？」
「我是林小風，從今天開始，就是你們的校長了。以後見面的機會還多著呢。」
「廢話不多說，歡迎新生們入校，鼓掌！」
陽曲縣來的人率先鼓起掌來，掌聲漸漸響起。
林小風揮手示意大家停下，說：「敬愛的老師們，親愛的同學們，上午好！」
掌聲再次響起。
「北廊大學新成立，首批新生都已經入校了！對於你們新生來說，這是一個充滿期待、希望和微微緊張的時刻。我代表北廊大學，對你們考入本校、加入本校，成為本校的一員，表示最熱烈的祝賀和歡迎！」
掌聲不斷。
「今天開學典禮的致辭，我本來想簡短地說幾句。但是下面這些話，我覺得非說不可，也算是我的肺腑之言吧。」
「俗話說萬事開頭難，一個良好的開端是成功的一半，都說明了開端的重要性。無論是老師還是學生，都應該重視開學這一天、這一次。那麼，如何重視呢？首先……」
蕭天炎坐在台下，滿眼欽佩地看著林小風。
這可是他見過的大官啊，林小風在京都可是無人不知無人不曉的。
這就是大官的風範嗎？難怪他年紀輕輕就能有這麼高的成就。
「萬事開頭難，學習也是如此，要抓緊時間。學習是一件辛苦的事情，需要付出努力，需要有克服困難的決心，戰勝懶惰的毅力……」
林小風在台上滔滔不絕地講著，台下的學生們已經聽得眼睛閃閃發光了。
講得真好啊！聽得人熱血沸騰，我也要努力學習！
然而那些從陽曲縣來的老師們卻不是這樣。
他們一個個都像是失去了親人一樣，偶爾用悲憫的眼神看著身後的學生們。
完了！看這個樣子，今天的新生歡迎典禮沒有一兩個時辰是結束不了的了。
這些愚蠢的新生們，現在還這麼聚精會神地聽著，恐怕也堅持不了多久。
「我校希望各位老師能夠更加緊密地團結在一起，求真務實，開拓創新，為全面提高……」
「努力讓心中有目標，每天都有行動，能夠堅持下去；心態平和，張弛有度；面對困難……」
一個半時辰後，主席台陰涼下，林小風還在滔滔不絕地講著。
台下的人已經快要脫水了，一個個都痛苦不堪。
蕭天炎的眼神已經從激動變成了絕望。
這個林大人怎麼這麼能說啊！朝廷里的人都能說嗎？難怪我科舉沒中。
「我們攜手共進，以勤奮執著、剛毅自信的精神，譜寫青春最絢麗的樂章，實現青春的夢想，共同鑄就明天的輝煌！最後，祝老師們工作順利，祝同學們學習進步，心想事成！」
又過了半個時辰，林小風舔了舔乾燥的嘴唇，意猶未盡地停了下來。
他看了看台下東倒西歪的人們，心裡暗罵。
這幫狗東西，竟敢踩我的草坪！
李德賢坐在旁邊，已經打了一個時辰的哆嗦，直到結束才鬆開緊握的拳頭。
他湊近林小風的耳朵，低聲恨恨地說：「老林，我真想掐死你！你前世是不是沒長過嘴啊？」
林小風嘿嘿一笑：「殿下，這以後都是學校的傳統了。」
他又大聲對台下喊道：「接下來由各位老師帶領新生們參觀校區，解散吧！胡一默，過來。」
(本章完)