林小風補充道：「自錦衣衛成立以來，我們始終稟承公正無私的原則，嚴厲打擊邪惡勢力，一方面嚴格依旨辦案，另一方面深入民間，對那些魚肉百姓的貪官污吏絕不姑息，遇到地方衙門敷衍塞責的情況，錦衣衛更是代朝廷行公正之事，同時積極幫扶弱勢群體。🍓 ⋆ 🍦 🎀 𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸🌸𝓂 🎀 🍦 ⋆ 🍓長此以往，百姓切身感受到了陛下的恩澤，對錦衣衛的信任與擁戴之情日積月累，以至於不少百姓自發組織起來，成為錦衣衛堅強的後盾，如今國泰民安，民生漸豐，這背後離不開百姓對錦衣衛工作的肯定和支持。」
靖江帝又提起之前目睹的熱鬧場面，林小風解釋：「考慮到戰役進展順利，為了向世人證明錦衣衛的實力，並顧及到陛下顏面，臣特命他們在眾人面前展示武藝，以此昭示錦衣衛的實力所在。百姓們樂於參與其中，踴躍圍觀，孔愛國因此獲得了民眾的廣泛尊重。至於那些隨身攜帶的板凳零食，確係百姓自發準備，以供觀賞演練時使用。」
當帝的眼神落在孔愛國身上，詢問門外受傷人員的情況時，林小風連忙說明：「剛才展示胸口碎大石的絕技，乃是臨時邀請的民間藝人助興，而非錦衣衛當街賣藝之舉。這麼做，是為了維護錦衣衛應有的體面，要知道每位錦衣衛都有兩套整潔的制服，每日沐浴更衣，不容許絲毫玷污。」
帝聽罷，不禁為之震動：「照你所說，京都的百姓仿佛都成了錦衣衛的隱形耳目？」林小風謙遜地回應：「百姓並不是刻意充當暗探的角色，他們只是關心社稷民生的普通人，真正的治理工作還需錦衣衛親自執行。倘若京城處處皆是耳目，朝廷恐難以真切了解民意，這種狀況想來陛下也不會樂見。」
帝進而嘉許：「孔愛國等人在組織百姓方面發揮了至關重要的作用，這樣的能人異士，包括那另外一百零七人，你是如何悉數收歸旗下的？」這時，李德賢嘴角勾起一抹冷笑，目光挑釁地投向林小風。林小風面露一絲尷尬，直言不諱地告訴帝，孔愛國並非出身名門望族，而是一個經過精心訓練和改造的街頭浪子。帝聽罷，訝異之餘，將目光鎖定在孔愛國身上，只見他羞愧難當，全身顫抖地跪倒在地上。
靖江帝越發不解，繼續追問詳情，林小風娓娓道來，孔愛國本名孔真璞，因其俊逸的外表而被選中，易名為孔愛國，充作錦衣衛的形象代言人，然而他的家人尚在世間，只是因為簽訂了一份契約，孔愛國自願捨棄了家庭生活。當帝聽到「拋妻棄女」四個字時，驚愕得瞠目結舌，孔愛國虛偽君子的面具由此揭開。
孔愛國涕泗橫流，講述自己曾多次想要逃離，卻又身不由己，承受著內心的煎熬。靖江帝一時無言以對，逐漸了解到孔愛國背後的苦楚。林小風憤慨地指責孔愛國不知感恩圖報，孔愛國則反擊道，他所吃的並非山珍海味，而是連泔水都不如。隨著真相一層層剝開，靖江帝心中不由得滋生出深深的同情。
原來，孔愛國儘管表面看起來溫文儒雅，實際上生活的境遇卻極其艱苦，林小風對他的嚴苛教育與管束，實則是為了助他脫胎換骨，重新做人。孔愛國泣不成聲地講述了泔水度日的真相，揭示了他那不易為人知的困苦生活。靖江帝聽罷，愕然良久，深刻體驗到孔愛國生活環境的艱難。一場誤會得以澄清，真相的背後蘊含著無盡的心酸與感慨，讓人不禁為之惋嘆。
孔愛國心中的苦楚猶如山洪驟發，瞬間決堤而出，那股壓抑已久的沉重情緒猛烈地衝擊著他整個人，直至無法自抑。他的雙眼被淚水浸染得赤紅如血，痛徹心扉的悲泣聲迴蕩在金碧輝煌的大殿之內。他朝著龍椅上那位高高在上的靖江帝奮力呼號：「聖上啊，微臣所承受的冤屈比海還深哪！自晨曦初露之際，臣便咬牙起床，揮汗如雨地修煉劍法，午間不過是以泔水苟且果腹，夜裡還要在那張鋪上忍耐一個面容醜陋、性情惡劣的婦人的羞辱同眠；即便是偶爾於繁華街頭投去煙花柳巷的一瞥，卻也屢次遭遇他人無情的欺凌侮辱；甚至於在熙熙攘攘的市井之中，臣連解決生理之需這樣最基本的需求都無處得以安放，只得整日強忍尿意，那份難言之苦，真可謂是錐心刺骨！懇請皇上開恩，讓微臣能夠遠離宮廷是非，回歸田園牧歌，過上雖貧寒但卻寧靜恬淡的生活吧！」
孔愛國此刻已然涕淚交織，面龐掛滿了哀傷與無助，那副悽苦景象令人目睹之下無不為之動容。巍峨宮殿的陰影下，孔愛國生活的苦難如同一部殘酷的現實版《竇娥冤》，絲絲入扣地刻畫出底層官吏的艱辛生活。靖江帝目睹此景，也不禁心中一顫，對孔愛國的困境萌生出了深深的同情。他側首看向身邊的心腹林小風，示意他詳述孔愛國家庭的具體狀況。
林小風斂眉低首，恭謹答道：「皇上，微臣早已妥帖安置了孔愛國家眷之事。其母因生活所迫已改嫁他人，其妻如今在報社食堂辛苦勞作，儘管日子並不富裕，倒也還算安穩度日。想當初孔愛國尚未步入仕途時，行為舉止頗有些隨性不羈，現如今其母感念微臣的周全安排，感激涕零，皆因微臣早有預見，若是孔愛國稍有差池，恐會動搖民心對朝廷的信任，於是預先為他的家人編織了一張保護網，倘若一旦事發，那些有關家眷身份及其牽涉的法律文件足以使孔愛國身敗名裂。微臣本擬即刻將這些證據呈上，卻不巧正逢皇上駕臨，實屬計劃之外的插曲。」
靖江帝聞此言，臉色微微一沉，透露出不滿的情緒，林小風察言觀色，立刻賠笑著致歉，並進一步闡述選擇孔愛國的原因——此人不僅外貌獨特、氣質非凡，更擔憂自己在用人上的失誤可能招致皇上的顏面受損，故特意啟用孔愛國，旨在彰顯朝廷選拔人才的獨特視角。
靖江帝對此番解釋顯得頗為不悅，揮手示意王公公將孔愛國帶離現場，只剩下靖江帝、李德賢與林小風三人靜立殿中。靖江帝沉默良久，終於打破寂靜，質詢林小風：「林卿你行事果斷，此次利用孔愛國等一百零八人製造輿論攻勢，朝中諸臣對此有何看法？」
林小風面色不變，坦然回應：「皇上是否對微臣有所疑慮呢？」靖江帝輕輕擺手，表示：「朕信任你，只是你今日之舉實在出人意料，近乎於操縱民意，須知朝廷事務並非僅憑朕一己之意就能決斷，西廠過往從未採取過如此激烈的手段，這般操作很可能引起朝廷內外廣泛的爭議。」
林小風泰然自若，笑容可掬地解析道：「皇上只需對微臣保持信任，新生的事物往往伴隨著人們的質疑與揣測，然而它們所蘊含的教化群眾、扶持貧困的強大作用卻是無可估量的，尤其是榜樣的引領力量，影響深遠。此事盡在掌握之中，適時替換新的榜樣人物，民眾自然會逐漸適應，不至於過度狂熱。至於這一百零八人的行跡與資料，微臣早已悉數記錄備案，若有需要，配合六部及媒體的運作，隨時可以化解他們的社會影響力。」
靖江帝經一番深思熟慮後，表示了對林小風策略的理解，同時也嚴厲告誡他務必要行事審慎，切不可因為權謀而攪擾了民間的安寧。林小風連忙應承，誓言將以提高百姓生活質量為錦衣衛工作的首要任務。靖江帝又提及近期西廠演練的成績斐然，對林小風的工作予以肯定，同時透露自己因擔憂此事已連續幾晚未能安寢，決定暫時返回後宮休息。這時，他敏銳地捕捉到了李德賢有意無意的迴避態度，不由得雷霆震怒，進而提到了勇亮，暗示他們二人必將受到應有的懲罰。林小風見狀，機智地轉換話題，關切起靖江帝的日常膳食問題，成功引得靖江帝興趣盎然，同意留下共享晚餐。
熾熱的炭火在爐膛中跳躍，照亮了整個殿堂，林小風親手翻烤著羊肉，陣陣香氣瀰漫開來，誘人至極。靖江帝品嘗之後，不禁回味起往昔沙場的崢嶸歲月，林小風趁機盛讚靖江帝乃是一代仁德明君。他又獻上了自家秘制的冰紅茶，靖江帝與李德賢品茗後皆讚嘆不已。在一片溫馨的氣氛中，林小風抓住機會，小心翼翼地試探靖江帝對他今日處置公主事件以及整體表現的看法。靖江帝嘴角含笑，反問林小風：「你獻上這杯冰紅茶，是不是想要藉此為某人做媒提親呢？」
「提親？何出此言？」李德賢口中正嚼著美食，那抹因食物醇香而泛起的醉人紅暈攀上了臉頰，恰似美酒與言語在他心底交融，激起了一絲不易察覺的情感漣漪。林小風感知到靖江帝投射過來的銳利而又深邃的目光，嘴角牽扯出一絲尷尬又不失禮節的笑容：「臣的確有一些初步構想，但此事還需深思熟慮，周密規劃。」靖江帝並未即時回應，而是專注地品嘗著眼前的珍饈，臉上的表情深沉如幽潭，讓人難以捉摸其真實想法。林小風心中湧起一陣忐忑，暗自揣摩靖江帝是否已經洞察了他的真正意圖。
李德賢眼見氣氛微妙，悄然貼近林小風耳畔，壓低聲音探尋他們與靖江帝談話背後的深層含義。林小風靈機一動，以關切皇家血脈綿延不斷的話題巧妙地繞開了實質性探討。靖江帝的耳朵像狐狸般靈敏，瞬息捕捉到他們低語的內容，遂追問其具體內涵。林小風反應敏捷，搪塞說這一切不過是為了讓皇上寬心，暫時緩和了緊繃的氛圍。
太子李德賢深知靖江帝近來多有煩惱，於是提出了舉行一場盛大狩獵活動的建議，企圖藉此消愁解悶。林小風藉此契機透露，陽曲縣打造的火藥武器工程已經全部竣工，預備藉助這次圍獵的機會展示其實戰威力。靖江帝一聽火藥武器成功研發，眼中閃爍出興奮的光芒，迫不及待地詢問其性能究竟如何。林小風賣個關子，提議在圍獵之時，讓傳統的弓箭手與新型火器展開一場較量，選定一個吉祥的日子，在皇家獵苑公開演示，同時邀集朝廷文武百官前來觀摩評判。
靖江帝雖對這突如其來的提議略有不滿，但終究還是應允了這場狩獵盛宴的要求。李德賢得意洋洋地揭示，他已經早早為這次狩獵做了周密部署，獵苑的一切準備就緒。靖江帝調侃道：「原來吾兒對此早有布局。」林小風把握時機，適時誇讚太子之前攻打百戶所時的出色軍事才能，指出其兵分三路、靈活調度，若非對手憑藉數量優勢，即使面對更大規模的千戶所也未必能輕易取勝。靖江帝聞聽太子在實戰中的卓越指揮能力，不禁在心中升起一絲滿意與驕傲。
然而，靖江帝話鋒一轉，再次回到了今晚亟待裁決的懲罰事宜，突然提及水師追擊漢江王艦隊未果，不得不折返的消息。林小風聽聞此事，神色訝異，急忙詢問具體經過。靖江帝惋惜地表示，水師至今仍無法追蹤到漢江王船隊的最終落腳點。林小風進而提出擴展水師規模、大力發展造船業，甚至倡議遠航探索西方大陸的壯志雄心。靖江帝對此提議表現出了明顯的猶豫，憂慮財政壓力以及未知的危險，他指出目前靖江的主要威脅來源於北方，而非西方，若要開放海禁，必須找出更具說服力的理由。林小風堅持從長遠戰略高度論證海洋貿易的重要性以及海運所能帶來的豐厚利益，然而靖江帝仍舊秉持著審慎的原則，認為這類決策需要更為深入的研究和全面的考量。
林小風的眼底忽地閃過一道精光，宛如一位講故事的老者，瞬間在腦海中構建起一段悠遠的傳說：「昔日，在一次登臨漢江王的旗艦之際，我有幸一睹一幅塵封已久的地圖，那圖上描繪著諸多西方世界的奇異風情，當時漢江王也曾親自對我一一解讀。」靖江帝聞此言，眉梢微微挑動，一抹疑惑在他的眉宇間划過，催促林小風詳盡道來。林小風收起平日裡的輕鬆姿態，換上一副嚴肅認真的神情，直言不諱：「那幅古地圖由於歷經歲月滄桑，不少地方已經模糊不清，上面記載的事實真假混雜，故而我不曾輕易對外人提起。」
林小風隨之按著自己編織的故事線索，徐徐展開了一幅瑰麗的世界畫卷：「那所謂的西方世界，並非世人臆想中的荒蠻之地，其中赫然矗立著一個名叫古羅馬的大帝國，其主宰者被稱為凱撒大帝，這位雄才偉略的君主曾一度統一了遼闊的疆域。凱撒大帝築起了堅固的馬其頓防線以防禦外敵侵襲，還建成了舉世矚目的金字塔陵墓，耗盡了無數民脂民膏，由此導致民生艱難，各地起義反抗不斷。不幸的是，在內憂外患交加之時，大帝驟然病逝，遺詔將王位傳給長子阿爾薩斯，然而其胞弟薩爾卻違背遺願，篡奪了皇位。阿爾薩斯在忠貞之士的擁戴下，被迫離開故土，遠走他鄉尋求庇護。」
靖江帝沉浸在這個既陌生又引人入勝的古代傳奇中，儘管故事裡的人物名字頗具異國情調，但他透過這層層迷霧，分明感受到了權力角逐的殘酷和人性的紛繁複雜。林小風接著講述，凱撒大帝麾下有一位名叫索倫的悍將，在國家陷入動盪之際，乘機拉攏了鄧布利多、奎托斯兩位勇猛將領以及五萬名英勇的斯巴達勇士，打著剷除奸佞、匡扶社稷的旗幟，實際上密謀發動政變。昏聵的薩爾輕而易舉地喪失了統治根基，索倫趁機獨攬大權，以挾持幼帝的方式操控整個朝廷。靖江帝聽聞索倫的陰險用心，不禁怒火中燒。
林小風繼續訴說，流亡在外的阿爾薩斯依然具有非凡的號召力，他手持象徵國家尊嚴的重寶，振臂一呼，各地英雄豪傑紛紛響應，成功占據了風暴城，統御了艾澤拉斯和諾森德兩大疆域，旗下集結了二十萬霍比特勇士，十萬奈非天族士兵，更有睿智的甘道夫在一旁運籌帷幄，與索倫勢力展開了長達數年的殊死較量。然而，索倫狡猾無比，他設計捕獲了阿爾薩斯，假借船隻沉沒的謊言將其秘密殺害，篡奪了皇位，將國號改為日不落帝國，並殘忍地處死了鄧布利多，放逐了奎托斯，徹底掌握了所有的軍事力量。
靖江帝聽完這段波瀾壯闊、曲折跌宕的故事，雖覺其中有諸多可疑之處，但林小風語氣堅定，聲稱每一細節都是銘記於心，不敢有絲毫虛妄。靖江帝對於西方世界是否真的如此繁榮強大感到迷茫不解，林小風實事求是地表示，自己也無法提供確鑿的證據。靖江帝聽後陷入了深深的思考，儘管他對故事的真實性存有疑慮，但對於那個神秘的西方世界卻油然生出一種強烈的好奇。林小風抓住這個時機，適時進言：「西方世界底蘊深厚，我國應當儘早做好防備措施。」靖江帝聽罷微微頜首，儘管他對林小風所述之事感到撲朔迷離，但仍同意派遣船隊前往西方實地勘查真相，同時強調開展海上探索事業必須審慎對待，若能有效調動民間力量共同參與遠洋航行，無疑將為我國帶來巨大的潛在利益。靖江帝勉勵林小風，若要積極推動此事，首先要贏得其他大臣的支持。林小風領受了皇帝的旨意，胸中燃起昂揚的鬥志，決心全力以赴去說服眾大臣，共襄盛舉。
皇上親自主持秋狩，非同尋常，尤其在這靖江帝的時代，他以勤奮政務著稱，此舉自然引來滿朝上下一致的贊同與期待。林小風近來在朝廷中人脈如織，其影響力猶如秋雨潤物，無聲而有力地支撐著這場秋獵的籌備工作。靖江皇室並無嚴格的狩獵傳統，但帝王的心之所向，便足以成為一場盛大出遊的理由。那久未修葺的獵場，曾經圍欄殘破，一片荒蕪，幸得李德賢與林小風二人傾力整飭，如今已然煥發新生，綠樹成蔭，野徑通幽。
當秋高氣爽之際，文武百官悉數收到邀請，匯聚獵苑，只見帳篷如棋盤般井然有序，旌旗飄揚，狩獵器具琳琅滿目，既有精緻巧妙的捕獸套索、機關陷阱、各式羅網，又有鋒銳犀利的各類捕獸器械，更少不了矯健的駿馬與獵犬列隊其間，形成一幅生動而壯觀的狩獵圖景。林小風親歷親為，督導各處事宜，以其營造宏偉場面的卓越才華，將錦衣衛打扮得威風八面，他們挺拔身軀，傲骨錚錚，手中緊握的特製繡春刀精美絕倫，刀身修長且打磨得如鏡一般光滑，刀鞘上鑲嵌錦繡紋飾，光彩奪目；而那些負責揮舞旗幟的官員，也是一絲不苟，佩戴潔淨手套，即便未能完全依照全套宮廷儀仗規格，但整體氣勢依舊磅礴非凡。
一切禮儀準備停當，眾人依次抵達現場，首先進行了一場莊重肅穆的祭天祀祖儀式。林小風目光如炬，步履不停，仔細審查每一個細微環節，生怕遺漏任何差池。陽曲縣的秘密武器悄然運抵，蒙上了紅綢，增添了幾分神秘韻味，由洪信哥等忠實部將嚴密守護，連帶著陽曲縣內的郎中及專研青黴素的學者亦被緊急召來，以防萬一狩獵途中出現突發狀況。靖江帝雖有御醫貼身伺候，但面對猛獸襲擊這類極端情況，現代科技產物青黴素的功效遠超本土傳統的療傷手段。林小風深諳靖江醫學尚處於初級階段，儘管它類比地球古代的中醫體系，卻遺憾缺失了《黃帝內經》、《本草綱目》這樣的傳世巨著，更未曾積累歷代醫聖的寶貴經驗，令人惋惜不已。此時此刻，太醫院郭太醫神色憤然地盯著陽曲縣來的青黴素專家王衍孫，而王衍孫卻是泰然自若，似乎對外界的所有目光都視若無睹。他的助手低聲提醒，王衍孫則淡然回應，指明今日狩獵活動中，最重要的其實是應對各種跌打摔傷，並且獵苑內狼群聚集，恰好為驗證青黴素的實際應用提供了絕佳場所。
冗長的祭祀儀式終於告一段落，靖江帝取出懷表查看時間，隨後向群臣宣告，今日盛會不僅是秋獵，還將呈現林小風力推的一款新式武器，據說其靈感來源於治水開山的古老神器。此言一出，人群中頓時議論紛紛，有人初時頗有微詞，但一聽到「開山裂石」的形容，好奇之心瞬時被點燃，紛紛請求能親眼目睹這一神奇兵器。靖江帝寬容一笑，勸解眾人不必過分拘泥於形式，有興趣者可投身狩獵，體力稍遜者也可在營帳內享受盛宴。林小風見機行事，適時報告新武器已準備妥當，提議先行狩獵活動，歸來後再展示其實驗效果。他還透露晚宴將在陽曲縣舉行，不僅有精彩的特別節目演出，更有美酒佳肴款待賓朋。靖江帝聽聞此安排，心中略感不安，暗自擔憂林小風會不會再次搬演類似「白蛇傳」那樣引發爭議的劇目，但他還是選擇了信任並批准了林小風的策劃。
狩獵行動即將啟動，林小風信心滿滿地保證此次秋獵必將精彩紛呈，不負眾望，靖江帝只能默默接納，靜觀其變。待群臣各自分散，靖江帝私下找到林小風，對他究竟在獵苑內進行了哪些隱秘布局產生疑問。
李德賢首先上前稟報，言語間流露出少許自豪：「皇阿瑪，兒臣已為您獵獲了不少鹿獐，並且還特意在獵苑中投放了五十多匹狼。」靖江帝聞聽此言，先是微微一愕，繼而面色恢復了平靜，思忖著既然獵苑已有周密部署，也就安心了。林小風對此早有預見，那五十多匹狼雖數目眾多，但由於缺乏頭狼的領導，難以造成真正的威脅。他緊接著詢問獵苑內是否還有其他兇猛野獸潛伏，靖江帝則回答，像虎豹、棕熊一類的大型猛獸，早已經在這片土地上絕跡，雖然歷史上曾有少數逃逸傷人的記錄，但近些年這種情況極為罕見。靖江帝堅持要獨自狩獵，這讓林小風倍感憂慮，然而靖江帝卻滿懷自信，聲稱自己素來喜歡單槍匹馬狩獵，不需要旁人的陪伴，再說獵苑內的狼群數量有限，單個的狼並不值得畏懼。他命令眾人稍作休整，隨後一起出發，一則體驗新式武器的神奇功能，二來也檢驗一下自己的狩獵技能。
靖江帝穿戴好獵裝，林小風內心的憂慮並未因此減輕，這時候李德賢看出林小風的憂慮，寬慰道：「皇阿瑪每次狩獵都是獨自進行，且周圍始終都有訓練有素的衛士貼身保護，所以在這樣的情況下，狼群很難構成實質性威脅，您不必過於憂慮。」林小風帶領李德賢來到謝洪信等侍衛面前，展示了一種特製的馬鞍，馬鞍兩側掛著二十幾把短銃，供李德賢嘗試使用。李德賢看到這番景象，不禁嘖嘖稱奇，林小風耐心講解這些火器的使用方法，儘管它們在威力上或許不及傳統的弓箭，但勝在簡便易用，即使是孩童也能迅速掌握。李德賢躍躍欲試，林小風提醒他最好在進入林區後再行嘗試，以保持一定的神秘感。
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就在這二人即將踏上前線的時候，遠處忽然傳來一陣激烈的爭執聲，原來是王衍孫與一群太醫發生了激烈的辯論。林小風立即奔向前去調解，只見王衍孫與郭太醫針尖對麥芒，郭太醫指責王衍孫過於自負，對青黴素的效用持有嚴重的質疑態度，而王衍孫則堅稱青黴素的功效經過科學實證，不容任何人質疑。林小風果斷介入，要求王衍孫降低姿態，尊重郭太醫的觀點，強調醫學領域允許不同理念並存，關鍵在於能否治癒病人。王衍孫接受了林小風的建議，同意在京城開設醫館，通過真實的醫療案例來證明青黴素的療效。林小風又安撫郭太醫，指出他們二人醫術各有千秋，不必為此小事糾纏不休，尤其是在靖江帝面前，不宜因學術爭論而搞得沸沸揚揚。郭太醫雖心有不甘，但在林小風的協調下，雙方勉強達成暫時的和解。
林小風心中明白，今天最重要的是狩獵活動的進行，於是他迅速攜手李德賢離開了爭論的現場，準備踏上狩獵征程。他深知，今日不僅要展示新式武器的驚人實力，更要確保靖江帝的人身安全，無論哪一個環節都不能有任何閃失。隨著二人漸行漸遠，喧囂的爭執聲漸漸消退，取而代之的是前方獵苑深處傳來的悠悠鳥鳴和風穿林葉的細碎聲響，預示著一場未知的狩獵之旅即將拉開序幕。
一切準備就緒，各類狩獵器具齊全地懸掛在馬背上，靖江帝尚未給出出發的指令，周圍的臣僚們均畢恭畢敬地靜候一旁。不多時，靖江帝換上一身合體的獵裝，肩背雕花長弓，從帳幕中大步走出，望見群臣早已齊聚，他豁然一笑，朗聲道：「諸位無需過於拘泥禮數，咱們這就啟程吧！」他低頭瞥了眼手中那枚精緻的懷表，向眾人明確宣示：「兩時辰後，我們在原地再度匯合。」他特意轉向林愛卿，意味深長地道：「今日林愛卿另有特別安排，務必抓緊時間，儘早回歸。至於狩獵的成果，一切順應天意即可。」群臣聽罷，齊聲應和，而後簇擁著靖江帝踏入那濃密幽深的森林。
林小風與李德賢選了一條較為隱蔽的小徑，此處寂寥無聲，只有馬蹄踩踏枯葉時發出的輕微破裂聲。李德賢按捺不住想要試一試火銃的威力，而林小風則嚴肅地告誡他務必小心謹慎。李德賢終於鼓足勇氣，手指扣動扳機，砰然一聲巨響過後，一顆子彈如同疾矢穿越樹幹，瞬間將樹皮炸裂，李德賢驚駭不已。林小風目睹此景，唇角浮起一抹淡淡的笑意，卻沒有言語。李德賢興致勃勃，接連發射數槍，原本寧靜的森林頃刻間被打破，鳥雀四散，驚飛一片。然而，火銃每射擊三次就得費勁地更換彈藥，林小風趁機提醒李德賢，今日的主要任務是狩獵，若手持如此先進的武器卻空手而歸，難免會讓人心生恥笑。於是，兩人策馬疾行，在林間穿梭，不時有小動物穿梭而過。在謝洪信的細心指導下，李德賢逐漸熟練地操作火銃，最終成功射殺了一隻小鹿。林小風目睹此景，由衷稱讚李德賢的進步，內心亦對其欽佩不已。
靖江帝憑藉多年累積的狩獵經驗，在短短的時間內也取得了豐碩的獵獲。另一邊廂，李德賢發現了鹿群的蹤跡，他駕馭坐騎，如同疾風般沖向鹿群，毫不猶豫地施展火銃的無匹威力，連續擊斃了幾頭鹿。初次獵獲大型獵物，李德賢激動異常，他細緻地審視鹿身上彈丸造成的創口，腦海里已經開始設想如何改良彈丸的形狀以提升火銃的殺傷力。
同一時刻，靖江帝則在另一片林區，憑藉精湛的箭術，連珠箭發，雖未能達到預期效果，卻也成功驅散了一群鹿。正當靖江帝聚精會神瞄準目標，準備再次出擊時，鹿群中突然爆發出一陣震撼人心的槍響，李德賢的身影如同一道疾電，瞬間穿過了鹿群，眨眼間就有六七頭鹿應聲倒地。靖江帝聞聲愕然，眼前鹿群中鹿屍橫陳，傷口形態迥異尋常，顯然不是弓箭所能造成的傷害。他走到一頭倒下的鹿身旁，只見其頭部有一個巨大的傷口，血液汩汩流出，不禁對火器的恐怖威力心生敬畏。就在這時，身後又傳來一陣急促的馬蹄聲，打破了森林的沉寂。
靖江帝驀然感覺到背後一股異樣的騷動在空氣中蔓延，他本能地猛然回首，只見幾頭野狼悄無聲息地逼近，他迅捷地將手搭在腰間的短刀柄上，努力壓制住內心翻騰的不安。面對步步緊逼的狼群，靖江帝心頭升騰起一種前所未有的惶恐，他察覺到身邊的馬匹已經被狼群突襲，此刻，他唯一能依賴的便是手中的刀劍。前方的狼群秩序井然，一頭身形魁梧、毛色銀灰的巨狼傲然屹立在群狼之前，身後十餘頭兇狠的狼緊密地圍成一圈，將靖江帝緊緊困在垓心。靖江帝深深意識到自身的危急處境，但他竭力抑制住內心的恐懼，努力保持鎮定，以對峙的態勢拖延時間，期盼救援的及時到來。
狼王凝視著靖江帝，指揮狼群有序地擴散，包圍圈逐漸收緊，猶如鐵箍般勒緊靖江帝的生存空間。靖江帝內心焦急如焚，正當他幾乎陷入絕望深淵之際，眼角餘光捕捉到左側叢林後一道疾馳的身影，正是謝洪信跨騎駿馬急速奔來，邊跑邊嚼著口中的食物。靖江帝看到他如同看到了黑暗中的曙光，然而為了不打草驚蛇，他咬牙忍住了呼喚的衝動，靜靜地等待謝洪信接近。
謝洪信趕到近前，翻身下馬，恭敬地行禮拜見，初始竟誤以為狼群不過是些平常的獵犬。然而，狼群很快覺察到了他的存在，集體調轉方向，將注意力集中到謝洪信身上。謝洪信剎那間識破狼群的真面目，毫不猶豫地抽出雙銃，瞄準狼王，連續射出六顆致命的子彈，瞬間就有兩隻狼慘叫著倒在地上。狼王見狀，怒不可遏地發出震天的咆哮，但面對人類的火力，它卻不敢輕易發動攻擊。
靖江帝此刻心跳尚未平復，他接過謝洪信遞來的短銃，警惕地關注著狼群的動態。而謝洪信則展現出超乎常人的冷靜，再次主動出擊，手中短銃如連珠炮般連連發射，狼群的攻擊勢頭逐漸被瓦解。
狼王目睹同類不斷倒下，開始猶豫不決，遲遲不肯向前。謝洪信卻毫無懼色，勇敢地走向狼王。靖江帝緊張得想要阻止，但謝洪信卻淡定自若地從口袋中掏出一小袋胡椒粉，精準地灑向狼王，狼王痛苦地尖叫起來，雙目滾落淚珠，謝洪信趁機熟練地將狼王制伏在地，直至狼王窒息而亡。剩下的狼群見狀，嚇得四處逃竄。
靖江帝在驚魂甫定之後，不禁詢問謝洪信為何出現在此地。謝洪信答道，太子擔心獵物被他人截獲，特意派遣他回來做標記，現已順利完成使命。靖江帝對謝洪信捨身救駕的英勇事跡大加褒獎，隨後又關切地問起林愛卿與太子的行蹤，謝洪信如實告知。謝洪信還打算將隨身攜帶的牛肉乾贈予靖江帝，靖江帝婉言拒絕了這份心意。靖江帝決定稍作歇息，靜候林愛卿與太子的歸來，再共同商討接下來的行動計劃。此刻，靖江帝緊握著那把尚有餘溫的火銃，心中思緒萬千，這場突如其來的生死危機，讓他對新式武器的認知更加深刻，同時也對他身邊人的膽識與智慧有了全新的認識和敬佩。
靖江帝長久地沉浸於火器所帶來的全新世界，他的指尖反覆摩挲著那冷峻堅硬的金屬質地，冥想著其中蘊藏的毀滅力量。他凝視著眼前的火槍，經過一番內心掙扎，終於用力扣動扳機，連續試射兩次，每一次爆炸般的轟鳴都在原野間迴蕩不息，硝煙瀰漫中，靖江帝巋然不動，面部線條隨著火光的明滅而變幻無窮，內心澎湃著無法平息的波瀾。作為一國之尊，縱使見識過人間萬物，面對這嶄新且極具殺傷力的武器，靖江帝心中深受震動，湧現出複雜而矛盾的情緒。他沉浸在思索中，不禁抑制不住好奇之心，開始小心翼翼地拆解火器，試圖揭開它的神秘面紗。此刻，一旁的謝洪信咀嚼著牛肉乾，一邊提醒靖江帝務必要謹慎操作，避免損壞火槍精細的構造。靖江帝聽聞，緩緩放下手中的槍械，發出一聲悠長而感慨的嘆息：「如今這樣的神器橫空出世，我們的後代子孫又該如何堅守並傳承傳統的武藝之道呢？我這一生所積澱的武學智慧，是否會因此而黯淡失色，最終被歷史的洪流淘汰出局呢？」
靖江帝雖被火槍的威力所震懾，但他清醒地認識到，那些古老的戰鬥技藝在火器面前或將顯得力不從心，一股被時代遺忘的惆悵之情在他的心間瀰漫開來。謝洪信提到習武的意義不僅僅在於強身健體，更在於磨鍊意志品質，展示個人風采，靖江帝對此報以淡然一笑，仿佛看透了那些表面的華麗。謝洪信進一步闡明靖江帝修行武藝的根本目的在於修身養性，而非單純追求技巧的炫耀，靖江帝聽後陷入深深的沉思。
靖江帝對火器操控的微妙藝術以及傳說中的神秘槍斗術抱有極大的疑惑。謝洪信耐心解釋，槍斗術就是在子彈出膛的剎那間，憑藉手腕的快速抖動，改變子彈飛行軌跡的一種高級技藝。靖江帝嘗試將這一原理應用於他熟知的弓箭技藝上，他挽弓搭箭，瞄準藍天，一箭飛出，划過一道優雅的弧線，準確命中靶心。這一幕極大地激發了靖江帝的興趣，他渴望將槍斗術的理念融入火槍的應用中，親身經歷其奧秘。
與此同時，林小風因處理完狩獵剩下的鹿群，見謝洪信久久未歸，便與李德賢一同外出尋找。他們沿著蜿蜒的林間小徑前行，忽然聽到遠方傳來的陣陣槍聲，當他們尋聲趕到現場時，發現靖江帝與謝洪信正在忘我地練習火槍射擊，他們的動作猶如民間兒童旋轉的陀螺般變幻莫測。林小風看著他們如此投入，猜測這或許是一種獨特的體能鍛鍊方式，有助於提升身心素質；而李德賢則一臉茫然，對眼前的情景百思不得其解。
靖江帝儘管刻苦鑽研槍斗術多時，但仍未完全掌握其中的精髓，對此感到遺憾惋惜。就在這時，林小風及時現身，見到四周狼屍散落，驚愕之餘趕緊向靖江帝道歉。靖江帝安撫他並無大礙，並對火槍的威力大加讚賞，同時向林小風請教有關槍斗術的誤解。林小風提議他們應回到營地，那裡有更多的新鮮事物等待他們去發掘和體驗。
營地的另一側，幾位年邁的老臣聚集在清澈溪水邊悠閒聊天，他們的話題集中在一種叫做「星卡」的收藏品上，熱烈討論每一張卡片背後的傳奇故事和圖案所體現出的藝術美感，甚至有人趁機向林小風索求珍貴的星卡，場面一時熱鬧非凡。而資深老臣白永元對此類熱門話題卻表現得頗為排斥，堅決聲明自己與星卡無關。人群中的討論聲越來越嘈雜，話題轉向了「天魁星」的神話傳說，眾人口若懸河，各抒己見，但終究沒有人能夠證實這個傳說的真實性，只留下了滿地喧鬧而充滿好奇的聲音，宛如歷史車輪滾滾向前留下的印記。
李秋炎捏起手中的卡片，滿臉鄙夷地向前踱步，冷冷譏諷道：「這些小玩意兒，不過就是煽動人心欲望的工具罷了，什麼新鮮玩意兒，還不是投機取巧的雕蟲小技？」周圍的人們聽聞此言，紛紛頷首，面上顯現出各自的無奈與焦灼，他們都曾為集齊全套卡片而費盡心思，尤其是那張傳說中的金卡，猶如夜空中遙不可及的星辰，讓他們輾轉反側，魂牽夢繞。
這時，白永元徐徐抬手，輕輕地撫弄著下巴上的斑駁鬍鬚，他的聲音平靜而有力，插入了眾人的對話：「金卡並非人間稀有。」這句話如同石頭投入平靜的湖面，立刻引起了軒然大波，人們蜂擁而至，將白永元圍在中央。白永元感受著周圍一雙雙炙熱的目光聚焦在自己身上，不由得流露出一絲驕傲的神采，他斜睨四周，不疾不徐地說：「你們都想見識一下？想知道這張金卡是如何得來的吧？」
大家異口同聲，滿懷著無比的好奇與期待回應：「我們非常想知道具體的來龍去脈！」白永元特意澄清，這張金卡與林小風沒有任何關聯，希望眾人不要再拿它來做閒談的話題。隨後，他從懷中緩慢而莊重地取出一枚鑲嵌寶玉的金卡。那金卡的邊緣以溫潤玉石加以加固，以防變形，純手工打造，工藝精美絕倫。金卡套上鐫刻著繁複精細的紋飾，散發著令人屏息的高貴氣韻。當代表著錦衣衛「天機星」孟儒的金卡顯露出來時，人群中頓時沸騰起來，大家一致讚嘆它是世間罕有的珍寶。
白永元用他那平和而富有渲染力的聲音，講述起卡背上的動人故事：孟儒出身貧瘠的山區，憑藉堅韌不拔的精神，頂住了外界的嘲笑和質疑，最終成功開闢出一條連接山區與外界的道路，大大改善了鄉親們的生活條件。聽聞此事，眾人無不被孟儒的毅力與奉獻精神所打動，同時又惋惜這樣一個傑出人才居然委身於林小風麾下，令人嗟嘆不已。
白永元依依不捨地將金卡小心翼翼地收入懷中，然而圍觀者們的熱情並未消退，他們爭相恐後地希望能夠再次一睹這張金卡的風采。王景文在一旁窺探，心中忽然升起一個疑問：自己手中明明已經有了天機星的金卡，為何這裡又冒出一張相同的卡片？白永元見狀，立刻警告大家市場上僅有這一張金卡。陳曙光打趣白永元過於小氣，追問這張金卡的來歷。
在眾人追問之下，白永元無奈地透露，這張金卡其實是從城中新近開業的鐘表店購得萬元以上豪華座鐘時所贈送的禮物。得知這一消息，人群反應各異，有的懊悔自己錯過了這份贈品，有的懊悔當初沒有狠下心購買那昂貴的座鐘。李秋炎更是悔恨交加，感覺自己損失了一次重大的機遇。
大家經過一番深入的思考，逐漸意識到林小風所設的這場商業遊戲布局深遠。先是通過贈送懷表培養人們對他的依賴，再在鐘錶店設置高額消費門檻，只有購買豪華座鐘才能獲得珍貴的金卡。這一系列環環相扣的營銷手段，讓人們在無形中一步步陷入了林小風精心編織的網中。
雖然眾人對林小風這種商業策略深感憤怒，紛紛表示今後不再購買他的任何商品，但他們不得不承認，自己的日常生活已經深深地依賴上了精準的懷表計時。有人提議拆解懷表探究其內部秘密，卻又因為對懷表的喜愛與依賴而下不去手。陳曙光在義憤填膺的同時，提出了集體前往質問林小風的建議。
在這矛盾的心理糾葛中，眾人的情緒如同起伏的潮汐，一會兒高漲，一會兒低落。他們一方面對被巧妙算計感到憤怒，另一方面又清晰地認識到當今生活已與懷表緊密相聯，一旦放棄，很可能在時間管理等各個方面落後於他人。朝廷內外，所有人都習慣了以小時和分鐘精確劃分時間，一旦捨棄，很可能在政務處理等方面落後於其他人。在這進退維谷的困局中，眾人只能暫時保持沉默，各自在心中默默權衡著應對的方法。
靖江帝策馬領首，在一行人馬的伴隨下，緩緩踏上了回營之路。馬蹄敲擊著大地，猶如悠長的詩行，每一步都似乎浸潤著他們尚未褪盡的疲倦，抑或是在咀嚼那突如其來的消息所掀起的心潮澎湃。沿途交談稀疏，但每一句話、每一個眼神，都在無聲地揭示他們的內心世界。
終於，隊伍抵達了營地，靖江帝面容沉靜如水，一步步踏入自己的帳篷，周遭的一切仿佛都被他的沉默包裹。而此刻，林小風甫一下馬，便被一群蒼髯皓首的老臣團團圍住，這突如其來的陣仗讓他頓感恍惚，眉宇間流露出一絲茫然失措的神色。
在這紛擾的人群中，李秋炎邁步向前，率先向林小風抱拳施禮，其話語間不僅透出了對林小風與靖江帝共返營地的關注，更是對新式武器秘而不宣的期待和對獵物下落的急切探尋。相較之下，李德賢卻選擇了避開人群的目光，獨自牽馬離開，背影漸行漸遠，直至融入遠方的地平線，留下一片寂靜與神秘。
林小風凝視著眼前的喧鬧情景，心中的困惑如同迷霧般蔓延開來，唯有嘴角勾勒出一抹苦笑，盡力應對著各方的問詢和探詢。
隨著李秋炎的引領，群臣們如同百鳥朝鳳般對林小風表達了由衷的敬佩和讚賞，他們驚嘆於錦衣衛短期內竟能脫穎而出，無不艷羨不已。他們紛紛請教林小風治理之術，期望能從這位年輕才俊身上汲取一二。林小風泰然處之，笑容謙遜而又自信，他坦言諸位老臣多慮，解密錦衣衛之所以能迅捷發展，實乃得益於嚴格的思想教育、鐵一般的紀律約束，以及公正公平的待遇制度，無論貴賤皆一視同仁，無特權滋生；更為關鍵的是，他自己始終身體力行，以此吸引了一大批傑出之士投身其中。此番真摯的話語擲地有聲，使得群臣臉色瞬息變幻，議論紛紛，似是陷入了深思，又像是對林小風的理念無法立即接納。
面對群臣的疑慮與議論，林小風並未受其影響，反而更加堅定了信念，他進一步闡述自己的治世之道，字句間流淌著對黎民百姓苦難的深深同情，以及對自身職責使命的執著堅守。然而，李秋炎等老臣對此卻不以為然，他們在私底下嗤笑林小風的努力，認為其成就不過是耗費巨資堆砌而來。對此，林小風坦誠回應，表明自己並無揮霍財富享樂的資本，再度重申了他的治國理念，這番剖白讓許多老臣面露尷尬，不再深究下去。
夜幕降臨，營地逐漸恢復了寧靜，而關於林小風的討論並未因此停歇，話題焦點轉移到了他售賣錦衣衛卡、懷表及座鐘賺取豐厚利潤之上。有人尖酸刻薄地稱頌林小風的生財之道，更有甚者指出市場上的這類商品價格高昂，暗指陽曲縣從中獲取暴利。林小風敏銳地捕捉到了四周瀰漫的不滿情緒，他明白眾人對自己商品定價過高的質疑正是矛盾的源頭所在。
待喧囂散去，林小風獨立在月色之下，對那些背後的冷嘲熱諷報以淡然一笑，心中自有乾坤。不多時，狩獵歸來的眾人開始展示各自的獵物，武將們威猛的身影、驕傲的戰果引得眾人讚嘆連連。林小風的收穫雖非最為豐碩，卻也穩居中上水準。文臣們圍聚過來，細細審視他的獵物，驚訝地發現傷口並非尋常箭矢所致，進而紛紛揣測這或許是新式武器所創下的威力，對這種未知的力量讚不絕口。而對於這夾雜著複雜情緒的讚美，林小風僅以淡然一笑回應，胸中已有了應對的策略。
就在這個時候，靖江帝換下了狩獵裝束，自帳篷內緩步而出，對今日整體的狩獵成果表示滿意。尤其在種種不利條件下，他對林小風及其同伴的表現給予了高度評價。靖江帝眼神熾熱，滿懷期待地詢問林小風今天帶來的新事物。林小風微微頜首，答應會展示陽曲縣最新研製的武器，並提醒眾人要準備好接受一場震撼的視覺盛宴，因為這件即將亮相的武器，定是一件價值遠超其價的曠世傑作。
文武群臣陸續回到各自的位置，隨駕侍衛們忙碌地調整著因眾人散去而略顯凌亂的座椅，每個人的臉上都寫滿了對林小風所提及新式武器的疑慮與揣測，仿佛一團團烏雲籠罩在心頭，等待著陽光的破曉。林小風待眾人情緒漸趨平和，這才站出來，擲地有聲道：「今日我要為大家展示的這三樣兵器，它們的誕生足以顛覆現有的戰爭格局，令靖江帝的江山固若金湯，無人能撼。」然而，大多數群臣對此話半信半疑，靖江帝雖然親眼見證了手銃的威力，但也清楚這類武器造價高昂，難以在全軍範圍內廣泛配備。
林小風向錦衣衛示意，打開一隻笨重的木質箱子，裡面藏著長短不一的銃械。他親自取出一把短銃，向眾人展示並詳解：「此乃手銃，五十步之內可連續發射三枚彈丸，足以穿透鐵甲，重創敵人。然而，其弱點在於裝填彈藥的過程略顯繁瑣。」為了讓眾人信服，林小風當下演示了手銃的威力，果真三發皆中靶心，猶如石破天驚，全場一片震撼，尤其是武將們瞪大眼睛，無不流露出敬仰與欽佩之情。
靖江帝在觀看手銃裝彈的過程中，雖肯定了其能提升戰鬥力，但認為裝填速度過慢，不足以從根本上改變戰場態勢。林小風見靖江帝有所遲疑，遂繼續推出第二件兵器——燧發槍。此槍威力遠勝於尋常弓箭，但同樣的問題在於裝彈過程複雜。靖江帝和眾將領雖對此心存遺憾，但燧發槍相較於手銃更低的使用門檻和更為簡單的操作方式，無疑是其一大突破。
林小風進一步揭示了燧發槍在實戰中的應用策略，即通過三段連續射擊的戰術，以彌補裝彈慢的短板。數十名錦衣衛按序演示，槍聲如疾風驟雨般密集，場面震撼人心，令在場所有人瞠目結舌。靖江帝與群臣一同注視著被子彈打得粉碎的箭靶，眼中交織著驚奇與痴迷，仿佛看見了一個全新的未來。
就在這緊張而亢奮的氣氛中，一名臣子激動得雙膝跪地，面向靖江帝，聲嘶力竭地高呼燧發槍確實具備扭轉乾坤之力，倘若能組建一支專門使用燧發槍的部隊，定能極大地削弱敵軍的威脅。眾多武官聽聞此言，紛紛附和，認可林小風的說法並非誇大其詞。林小風見此情景，心中既有驚訝也有欣慰，尤其不曾料到就連在西征中立下赫赫戰功的戴國公宋輝，也對燧發槍有著如此強烈的共鳴與推崇。
靖江帝示意眾人起身，接著詢問燧發槍的具體造價。林小風則請求在展示完最後一項神秘物品後再作詳盡說明，靖江帝微笑著點了點頭，答應了他的請求。群臣各自歸位，屏息凝神，等待林小風揭開最後一件神秘物件的面紗，那一刻，整個營地仿佛凝滯在了時光的漩渦之中，每個人都充滿了期待和好奇。
紅布在眾人的矚目下徐徐揭開，三尊威武雄壯的巨炮赫然矗立於眾人眼前，十幾名錦衣衛齊心協力，額頭上滲出豆大的汗珠，他們用力推移著這三座鋼鐵巨人，使之逐一就位。群臣目睹此景，頓時交頭接耳，紛紛低聲議論炮身之重，猶如銅牆鐵壁，對於其效能究竟能發揮到何種程度，心中疑竇叢生。靖江帝暗中感應到這三門巨炮中蘊藏著難以估量的威懾力，而李德賢的眼眸中也閃爍著熾烈的期待與激動。
在眾人團結協作下，三門巨炮經過一番艱難跋涉，終於穩穩地固定在了預定地點，炮口分別指向了附近的山壁以及預先搭建好的靶場，形成一道威武的防線。
林小風輕輕摩挲著炮身，思緒飄向了陽曲縣那段艱苦的研發歷程，今日這凝聚無數心血的巨炮終於在眾人面前掀開了神秘的面紗。他下令裝填炮彈，兩門炮口對準了山壁，一門則對準靶場，即將上演今日最為震撼人心的高潮部分——「永鎮山河炮」。當這個名字脫口而出時，一部分群臣面露不悅，認為林小風言辭誇張，而靖江帝卻滿心焦慮地期待著這一刻的到來。
引信在火焰中嗤嗤作響，炮口瞬間噴射出熾烈的焰尾，緊隨其後的是震耳欲聾的轟鳴，山壁在炮火的洗禮下瞬間崩裂，石塊飛濺如雨，仿佛大地也為之顫抖。緊接著第二炮再次發射，同樣的震撼場景再次上演，群臣被這恐怖的威力嚇得面色煞白，驚駭萬分。林小風果斷指揮炮手調整炮口，炮彈精準地砸在靶場上，引發了劇烈的爆炸，塵埃漫天，夾雜著牲畜的哀鳴，那用稻草人製作的靶標頃刻間灰飛煙滅。靖江帝與群臣此刻面色蒼白，無不對「永鎮山河炮」的威力感到深深的震撼。
林小風適時地指出，雖然這門炮威力驚人，但也存在結構複雜、造價昂貴的劣勢，然而他堅信，這些問題可以通過不斷的摸索和技術創新來逐步解決和完善。靖江帝重新坐回座位，靜靜地等待林小風詳細介紹「永鎮山河炮」的具體情況。儘管群臣對新式火炮的威力讚嘆不已，但林小風不忘警醒眾人保持理智，他明確表示今天展示的三件新武器各有其短期內難以克服的局限，要找到有效的解決方案還需要時間和持續的努力。
展示至此告一段落，每一個人對新武器的威力都留下了難以磨滅的印象，同時也意識到了它們所存在的問題，對未來的武器發展道路充滿了期許與憧憬。他們深知，這些新武器不僅是力量的象徵，更是科技進步的挑戰與機遇，需要他們共同砥礪前行，破解難題，引領靖江邁向更為廣闊和光明的未來。而在這一刻，他們心中的信念與使命感也被這震撼人心的炮火點燃，猶如烽火傳遞的信號，預示著一個新的時代的來臨。
林小風手捧一枝手銃，將其舉至胸前，沉聲細語：「此類器械，從每一個零部件到整體架構，無不是匠人用心之作，精雕細鏤，絲絲入扣，哪怕是最微小的瑕疵，都可能導致器械的功能失效。想當年，我們每打造出十支手銃，往往只能選出一支堪為實用，其價格高昂，百兩者亦非稀奇之事。至於那門號稱『永鎮山河炮』的重型火器，其造價更是天文數字，可以說，那是『一炮打出萬兩金銀』的代價。」群臣聽罷，臉色漸變，紛紛皺眉嘆息，若照此價格配置軍備，所需的經費將極為龐大，靖江府庫只怕難以承受得起。
群臣紛紛追問是否有解決之道，林小風面帶微笑，不疾不徐地回應：「諸位大人稍安勿躁，且聽我慢慢道來。無論是那門龐大的永鎮山河炮，還是小巧的長短銃，我們都進行了長期的科研攻關。但遲遲無法實現規模化生產的關鍵，就在於其結構工藝的複雜程度。近日，一件看似不起眼的事物打破了僵局，而這件東西，各位其實都曾貼身佩戴。」戴國公宋輝聞此，迅速從懷中掏出一枚精美的懷表，滿目疑惑地詢問是否與這小小的懷表有關。林小風點頭肯定，正是這枚懷表的出現，使得大批量製造槍炮成為可能，他向眾人透露，這枚懷表實乃從漢江王那裡繳獲而來，之後我們命令工匠們對其進行深入研究和仿製，其內部構造之精密巧妙，讓人嘆為觀止。
林小風繼續述說，這懷表源自遙遠的海外，即使平民百姓也能擁有，與靖江相比，兩地在工藝技術和工業水平上的差距可見一斑。若想降低槍炮製造成本，就必須借鑑和引進先進的工藝技術和工匠技藝。白永元困惑地詢問陸地神雷與槍炮之間有何聯繫，林小風解析兩者的關係，強調陸地神雷實際上是煉丹師在實驗過程中偶然發現的產物，其製作原理雖然乍一看複雜，實則並非無跡可尋。他進一步警示，漢江王叛逃時，接應他的船隊成員包羅萬象，若其中真有煉丹師的存在，並在途中發生意外，其後果不堪設想。
群臣聽罷，臉色愈發沉重，有人對林小風的說法表示質疑，認為他所言欠缺具體依據，難以讓人信服。林小風則從容不迫，詳盡地講述了懷表的起源以及西方世界的大概風貌，他虛構了一個名為廣坎達的國度，該國富含珍貴的振金礦石，擁有大量技藝高超的工匠，商貿發達，受人敬仰。他編織了一段揉合了十字軍東征、黑死病、波士頓傾茶事件等歷史片段的奇幻西方史，讓人一時之間難以分辨現實與幻想。他還提及自己曾在漢江王的船上遇見金髮碧眼的老外，並學會了幾句洋文，他現場模擬了幾句，群臣一時啞口無言，難以應對。
林小風總結道：「今日的展示還未結束，我懇請陛下與諸位大人隨我一同前往陽曲縣，那裡有更多的細節和真相等待我們去挖掘和揭曉。」他的話語擲地有聲，如同錘子敲擊在群臣心頭，喚醒了他們對未知世界的好奇與敬畏。
狩獵營地通往陽曲縣的道路上，群臣們乘坐著馬車和騎馬行列，一路馬蹄噠噠，話語紛飛，熱議的焦點無非是今日親見的新奇武器以及林小風講述的那些海外傳奇故事。諸如工匠大國廣坎達的繁華景象、智者甘道夫的草船借箭智計、三國英雄對決西方戰神奎托斯的激戰、阿爾薩斯在溫泉關的悲涼撤退，這些來自異域的傳奇故事猶如磁石般吸引著文臣武將們的心神，使他們沉浸其中。林小風始終伴隨在靖江帝的馬車旁邊，靖江帝耳聞身後滔滔不絕的議論，終是忍不住轉身向林小風詢問那些故事的真實性，林小風坦率回應，承認故事經過了自己的藝術創作和修飾。李德賢對此嗤笑不已，轉而與謝洪信深入研討火槍技術的奧秘。而靖江帝卻悟出了林小風講述異域傳奇背後的深層含義，憂慮若海外真有如此強大的國家存在，靖江的霸業地位或將面臨挑戰。林小風見狀，淡然安慰道：「那些海外強國的實力也許並非傳聞那般無敵，但其金銀財寶必然豐厚，我們不妨藉機摸清對方底細，或者尋求合作，實現互惠互利。」
當車隊終於在夕陽西斜之際抵達陽曲縣，林小風抬眼望去，覺得這座縣城仿佛在一夜之間變了模樣，似乎新增了許多樹木，卻又說不出具體的變化在何處。車馬隊伍行至城門口，王穎超率領一眾官員早早等候在那裡，靖江帝進城之後，林小風跳下馬背，詳細詢問各項準備工作的進展，得知一切均已就緒，只待時機成熟，便可一觸即發。王穎超又補充道，林桃花已在後院備好了晚宴，林小風步入後院，只見篝火熊熊燃燒，宴席已經擺設完畢，樂師正在琴瑟和鳴，彈奏著《菊次郎之夏》的悠揚旋律，空氣中瀰漫著歡愉和諧的氣氛。
倏忽間，林小風聽說城外種樹的事情，驚愕不已，追問事情的來龍去脈。王穎超解釋，原來這是乞丐們用街頭賣藝賺來的錢購置土地種植樹木，目的是遮蔽某些特定的景色。林小風對此表現出極度不滿，嚴厲批評王穎超擅自處置荒地的做法，王穎超則辯解道，乞丐們辛勤勞作，此舉已得到許多人的效仿和響應。林小風嚴肅警告不能再如此隨意行事，當前最重要的是確保賓客入席用餐。
宴席之間，眾人對林小風所說的後續驚喜滿心好奇，林小風嘴角含笑，暗示餐後將有更多意想不到的精彩呈現。隨後，他親自走進後廚巡視。林桃花正在廚房裡忙碌指揮，林小風安慰了她幾句，然後回到了宴席。眾人在等待的過程中，林小風送上了一道以土豆為主要食材的獨特菜餚，這種新穎的食物及其獨特的香氣瞬間吸引了所有人的目光。靖江帝猶豫著是否品嘗，王景文則率先試吃，當他嘗到那一碟酸辣土豆絲時，突然發出驚呼，稱其中似乎暗藏某種特殊之處，群臣的目光瞬間全部聚焦在林小風身上。
林小風邁著沉穩有力的步伐走向靖江帝，臉龐上浮現出一絲歉意，低首而語：「陛下，微臣一時失措，行為欠思量。」言語間，他以一雙潔淨的筷子小心翼翼地挑起幾縷晶瑩剔透的土豆絲，送入口中細細品味，片刻之後，語氣堅定地宣告：「此菜餚並無任何毒性，只是辣味獨特非凡，遠勝於日常所用的茱萸、胡椒等調味料。」李德賢聞此言，亦迅疾拿起筷子試嘗，確認無虞後，滿座之人懸著的心才稍稍落下。
靖江帝端坐在龍椅之上，眉宇間流露出的那份從容不迫如同一塊巨大的磐石，瞬間安撫了殿內的緊張氛圍。他淡然一笑，環視四周，示意眾人無需惶恐，安心享用晚宴。此時林小風恰逢其時地揭示了土豆絲的秘密所在——原來那是昨日試驗新式火器時誤傷的一頭牛的精肉，經今夜大廚精心料理而成。靖江帝聞罷，眼中閃爍讚許之光，親自持筷選取了一根土豆絲品嘗，甫一入口，便不禁嘖嘖稱奇，贊其口感獨特且美妙絕倫，前所未遇。這一幕徹底消除了群臣心中的疑雲，眾人開始暢懷痛飲，盡享席上琳琅滿目的佳肴美饌。尤其是那煲得酥爛入味的西紅柿燉牛肉，湯濃肉香，引得人饞涎欲滴，即便如李德賢這般沉穩之人，亦與靖江帝一同連連稱譽，大快朵頤。
酒酣耳熱之際，林小風站起身來，聲音洪亮地問及眾人對於晚宴菜餚的感受，滿堂臣子無不點頭贊同，滿臉欣賞。他們對這些奇特食材的好奇愈發熾熱，林小風趁勢揭開謎團，逐一介紹起土豆、番茄、小米辣這幾種來自漢江王的珍貴禮物，並詳述它們如何在陽曲縣經過精心培植的過程，尤其是土豆，畝產竟能高達千斤，極有可能成為取代傳統糧食作物的新生力量。這番話語一出，全場臣僚無不瞠目結舌，面露震驚之色。
靖江帝與群臣對土豆的關注度陡然提升，他們反覆品嘗，試圖從這看似平凡的食物中預見未來的圖景。林小風進一步闡述，土豆不僅能夠充作主食，還可用於釀製美酒，雖其種植方式與紅薯相似，但在口感和營養上卻有著獨特的韻味。在座眾人沉浸在這一片未來農業的嶄新藍圖之中，白永元更是難以抑制內心的激動，挺身而出，向靖江帝敬獻一杯，祝禱靖江王朝因引入這些豐產作物而得以長久遠離饑饉之苦。
靖江帝及群臣在欣喜之餘，思緒漸深，開始對海外世界的豐富資源產生無限遐想。對於紅薯、土豆的驚人高產性狀，他們無不嘆為觀止。林小風抓住時機，又提及另一種高產作物玉米，並回憶起他在漢江王船上的時候，曾有幸翻閱《馬可波羅遊記》，書中所述的西方世界物資繁多，生活富足，使人嚮往不已。儘管部分臣子對林小風不斷提起海外事物略有不適，但他們內心深處仍是對未知世界的熱烈期盼與憧憬，在展望靖江未來輝煌景象的同時，滿懷信心地期待著新的機遇與變革。
林小風面色沉穩如秋水，言語如山澗清泉緩緩流淌：「那古老書記載的西方世界以及其中的文化信仰瑰寶，固然有溢美之處，然而，紅薯、土豆之例證實了西方的確是一片膏腴之地。相較之下，我靖江雖土地未至豐饒，卻幸得當今睿智明君與群英輔弼，每每面臨困厄，總能勵精圖治，共築國富民強之路。」
林小風的目光如燭光掠過座下群臣的臉龐，深知要在他們心中激起漣漪，非得有宏大理想的薰陶與時代潮流的激盪不可。他提氣揚聲，話語猶如鐘鳴鼓振，迴響在巍峨的大殿之內：「縱使西方地域廣闊，物產繁多，但我靖江有一項優勢，是他們難以企及的！」言畢，他手臂揮舞指向蒼穹，樂師們瞬即變奏，所有人的目光隨之匯聚在他身上。林小風的聲音猶如銅鑄鐵打，一字一句震人心魄：「靖江現下掌握的三大神器，威力赫赫，無可抗衡；西方縱有技藝精湛，卻欠缺神雷護佑之威，短期內難望在軍事實力上凌駕於我靖江之上。若我靖江能夠奮力追趕，在海洋探索上取得關鍵突破，那彼岸西方閃耀著金光銀輝的寶藏，豈不就近在眼前，只需伸臂即可攬獲？屆時，靖江的黎民百姓不僅能免受饑寒，更能飽享鮮美肉類的滋補潤澤！」
林小風的話音宛如細雨浸潤土壤，於群臣腦海中播撒出一片宏偉壯觀的願景畫卷。他察覺到眾人陷入了深深的思考，內心湧起一股微妙的欣慰。接著，他又以低沉而充滿力量的嗓音補充：「不過，我的看法也許帶有局限。海外各國未必皆為對手，或許也能成為盟友，不知諸位對此有何高見？」人群開始低聲議論，有人憂慮靖江未來可能會引來強敵，有人則認可林小風的警策言論。
靖江帝聆聽著林小風的發言，臉頰微微泛起紅潮，顯然內心波瀾起伏；李德賢更是緊握雙拳，牙關緊咬，仿佛極力壓制著內心的激情澎湃。林小風及時調整語氣，緩聲道：「我的觀點自然應當審慎對待。無論怎樣，靖江必將與海外諸國展開深度交流，到那個時候，我國的實力將達到一個全新的高度，而各位也將隨著這個偉大時代的到來，鐫刻在歷史的豐碑之上。」(本章完)