第45章

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  明老太爺在自己的小院得了消息趕到榮壽堂之時,榮壽堂已經曲終人散,明老夫人已經打發了眾人各回各房,忍著驚心和鬱悶正在房中細細想著今日各人口中的話,想要將今日之事慢慢捋個子丑寅卯出來,以免哪裡判斷失誤,避免有失偏頗。

  明老太爺入得房中,明老夫人便盡力不帶感情言簡意賅的將此日之事敘述給了明老太爺。

  她以為明老太爺會和自己一樣驚疑,不敢置信,誰知明老太爺聽完竟是一臉灰敗和竟然如此地跌坐到椅子上,顯然受到打擊極大,驚是驚,卻沒有多少不敢置信。

  因為明老夫人不知道次子是死於先帝和明大老爺之手,所以乍然聽到自己小兒媳可能是被長子長媳害死一事,只覺得萬分不可置信和不可思議,她實在想不通為何長子長媳要害死小兒媳。

  做這種事情必然要有一個目的,小兒媳可礙不著長子長媳什麼事,他們家又不像什麼別的人家,為的是次子的家財和小兒媳的嫁妝......

  可先時在廳中長媳那反應卻明顯有問題。

  但明老太爺不同,明老夫人一說這事,他立即就想到長子之死。

  他只覺得心痛如絞,原先他還只是懷疑次子之死可能是經長子之死,現在幾乎可以肯定,次子之死必然是經長子之手,很可能還被次子發覺,遞了消息出來,然後小兒媳因為得到了這消息,所以露了行跡,然後被長子察覺,所以殺人滅口。

  所以他們才這般忌憚珞姐兒!

  珞姐兒稍有異動他們就驚惶不安,千方百計的阻撓將珞姐兒嫁到肅王府,要將她遠嫁異地他鄉!

  他還想到次子留給肅王的那封遺書,請託他照顧珞姐兒的遺書!為何次子會好端端地請託肅王照顧他的遺孤,因為他不信明家,不信自己的兄長,只怕把孩子留在明家,他兄長會斬草除根!

  他那時看到那封遺書就覺得有一些怪異,但他到底還是被字面所惑,竟然還把那封遺書送到了肅王的手上!很可能就是因為那封遺書,讓肅王起了疑心,這才導致現在發生的一系列的事情!

  明老太爺一時間心頭驚駭萬分,他甚至顧不上去理會明老夫人,只是極力串著這數個月來發生的事情,真是越思越心驚,越思越駭然。

  明老夫人看老太爺跌坐到椅子上,面色一陣灰白,旋即不知想到些什麼額上竟然有大顆的汗珠冒出,忙拿了帕子給他拭汗,坐到他身旁勸道:「太爺,此時到底如何還有待查明,太爺也不用心急。」

  「我看當務之急就是該召了伯量將當年之事問清楚,若,若容氏當真是,當真是周氏所為......」

  她咬了咬牙,道,「若真是周氏所為,事情鬧得這般大,我們無論如何也該和容家還有珞姐兒一個交代,再將事情掩過去。真是娶妻不賢禍及滿門!不過還有容家大舅什麼刺殺一事,此事怎麼會牽連到伯量,這怎麼可能?」

  明老太爺伸手握住了明老夫人的手,聲音蒼老道:「無事,你且好好穩住家裡,看緊了周氏,好好安撫珞姐兒,不要讓任何風聲傳出去即可。老大和容家那邊,我來處理。」

  明老太爺本保養得極好,可此時卻像是一下子蒼老了十數歲,站起身來,連身子都佝僂了。

  ***

  明老太爺小院書房。

  「說吧,把當年的事情一五一十的告訴我,不要有半點隱瞞,都說出來,否則,事情越鬧越大,等別人在朝堂上把所有的事情都揭出來之時,別說是我,就是太后都保不住你!不,是保不住明家,說不定還要禍及太后!」

  明老太爺眼神如冰地看著跪在地下滿頭大汗,雙眼赤紅的兒子,只覺得像是第一次認識他一般,又覺得下面跪著的並不是自己兒子,而是一個魔鬼,他怎麼就生出了這麼個東西?

  他悲痛心恨之極,恍惚中,竟然生出一絲念頭來,為什麼死的會是次子,而不是這麼個東西?

  次子的文才武功其實樣樣都強過長子,且性情爽朗正直,人緣極好,雖是外戚,可在軍中短短時間內已能迅速與眾將融和,積下人脈,若是次子不死,明家現在可能根本就是另一番境地,又如何會陷入如此困境?!

  次子是被自己的長子,他親兄長害死的!

  明老太爺心中又是一股惡恨!他恨不得一腳踢死眼前這個兒子,那個,可是他的親弟弟,他唯一的弟弟!

  明大老爺此時是還想隱瞞,抵賴,狡辯,可是容家的動靜,容正卿身邊武功高強的侍衛,還有他在各地好不容易培養起來的被人一網打盡的消息據點,還有已然瘋魔了的侄女,這些讓他知道,到了這個地步,他此時必須要求得自己父親的同意和幫助,處置了侄女,共商對策對付容正卿,還有最重要的是,對付肅王的策略!

  他跪著痛心疾首道:「父親,當年先帝密旨,讓兒子毒殺二弟,兒子不忍,可是君命難為,萬般無奈之下,只好接了旨意,想著拖上一拖,如何尋個萬全之策,既能救了二弟性命,又能應付了先帝。」

  「可是,可是萬萬沒想到,不久之後,二弟就在戰場戰死,兒子心中懷疑,命人去調查,卻不曾想兒子有一暗探背叛了兒子,將此事傳給了二弟妹,二弟妹誤會二弟是為兒子所殺,後來她約莫是受刺激過度,行為言語之間越來越失常,兒子怕禍及滿門,只得,只得命周氏趁她生產病重之時處決了她。」

  「父親。」

  明大老爺哽咽道,「父親,兒子這些年備受煎熬,原本想著只要好好養大珞姐兒,好好補償她,可不曾想,事與願違,珞姐兒說什麼她母親手記一事,必是當年二弟妹在莊子上養胎生產之時留下,正是因為珞姐兒得了這些手記,心中對我和大伯母生出仇恨,這才引發了現在一系列的事情。」

  「父親,今日珞姐兒能在榮壽堂大庭廣眾之下恐嚇其大伯母,將這等家醜鬧出,將來必定也不肯善甘罷休,也必會在肅王面前胡言亂語,為我明家招禍啊,父親,我們,我們不能再坐視此事,任其這樣下去啊!」

  說到此處,明大老爺已經滿臉是淚。

  明老太爺聽得胸中一陣翻滾,按著胸口差點吐出來。

  他道:「所以你覺得珞姐兒會給我明家招禍,如今之計,你是想要如何處置她?」

  「父親,」明大老爺似悲痛至極,他痛苦道,「珞姐兒是二弟唯一的遺孤,兒子實不忍傷她性命,兒子,兒子聽說這世上有一種藥物,食之可令其忘卻前塵往事,亦可令她性情柔順乖巧,平日裡觀之卻與常人無異......」

  殺她,父親母親怕是不依,肅王和容家也未必肯善甘罷休,用藥物控制,是明大老爺這些時日絞盡腦汁想出來的最可行的方法了,如此等她嫁給肅王,還有可用之處。

  下藥,給珞姐兒下藥......明老太爺心中又是一陣翻滾,呵,難怪珞姐兒防著他們跟防著什麼似的,只有別人想不到,沒有他們做不出的!

  殺親弟弟,殺弟妹,給侄女下藥控制她,這世上還有什麼他們做不出的?是不是待他日,自己和他母親不合他心意,他也能給他們下個什麼藥,好控制了他們?

  明老太爺真是越思越恐。

  不過他忍住了。

  他咬著牙慢慢道:「再與常人無異,前塵往事都忘記,你當肅王府的人都是吃乾飯的?北疆西域多奇蠱異毒,肅王能在西寧北地征戰多年,好好的活到現在,你以為他會看不出端倪?你自以為聰明,卻屢行這等狠毒卻愚蠢至極之事,這才致今日之局,不思反省,思脫困之路,卻總想著用毒計堵人之口,你......」

  說到此處,再令自己冷靜,明老太爺也有點喘不過氣來,他停下,長長吸了好幾口大氣,才續道,「所以,容正卿遇刺一事,也當真是你所為了?」

  明大老爺好不容易想出來的「萬全之策」竟然被自己父親一語道出破綻,驚恐焦慮之下一時之間也顧不上父親的問話又跳到另一件事上。

  明老太爺見兒子不出聲,只當他默認了,又是一陣心恨,這個蠢貨,蠢貨!

  他道:「你怕珞姐兒嫁去肅王府,在肅王面前說出你行的這些歹毒齷齪事。可你派人刺殺容正卿,容正卿不過區區一文官,一路多批人刺殺,還有專職殺手,可他卻全頭全尾的入京了,同一時間,又還能一路派人抓住了刺客,順藤摸瓜查審可疑之人。」

  「你當真以為,就憑容正卿能有這等本事?若是容正卿有這等本事,也不會容你殺了其妹,疑點甚多,而多年卻不曾有任何動作了!這些事,肅王可能根本一早就知道了,而真正去查容正卿被刺殺一事也該是肅王的人!他知道的怕是比珞姐兒只會多,不會少!」

  「他未必是在查明家的舊事,他真正在查的很可能是你這個蠢貨當年幫著先帝追殺他的舊事!我記得當年肅王在赴藩途中,還有在藩地多次遭到刺殺,都說是北鶻和西域人動的手吧,若那些人是你這個蠢貨負責幫先帝做的,勾結北鶻,西域,刺殺親王,這,可是通敵叛國,滿門抄斬的罪名啊!」

  明大老爺癱坐在地,面色白得如同惡鬼,渾身忍不住抖得跟篩糠似的,他爬到明老太爺腳下,道:「父親,父親,請父親明示啊!」

  又痛苦流涕道,「兒子這一步一步都是被逼的,若是當年,當年二弟依照先帝旨意,殺了肅王,如何能引發此等滅門之禍事?父親!」

  明老太爺再忍不住,一腳踹在了他胸口,將他踢翻在地,破口大罵道:「孽子!你也不想想,先帝為了刺殺肅王,派了多少刺客,用了多少心機,可都沒能殺成肅王,你怎麼以為,以你二弟一人之力,他不抗旨,就能殺得了肅王?!若非你二弟,你此時還能不能在這裡說話都尚未可知,你這個,你這個......」

  「父親,父親!」

  明大老爺正驚惶中,卻發現父親手指著自己,「你」了半天,倒坐在椅子上,形狀大為不妥,他大驚,撲了上前,忙抱了他一邊往榻上行去,一邊就大聲呼喚外面「傳太醫」。

  一時間又是人仰馬翻。

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