第112章 結篇四

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  大理寺獄審訊處。

  太皇太后看著被帶過來的明伯量,衣裳襤褸,形容頹敗,手腳拖著長長的鐐銬,臉上身上還有多處傷痕,想來還受過刑罰。他的眼睛原本灰敗,因看見她才驟然冒出亮光,像是看到了最後救命的稻草。

  太皇太后神情木然,她看著明伯量,話卻是對站在一旁的大理寺卿容正卿說的,她道:「容大人,哀家想和明尚書單獨說幾句話,你且帶著獄吏都退下吧。」

  容正卿並無尋些理由說什麼「不可」,只恭敬得俯首應了「是」,便帶著獄吏退下了。

  審訊處便只剩下了太皇太后,明伯量,還有跟著太皇太后的秋嬤嬤,就是保護太皇太后的貼身侍衛們也退到了門外。

  「娘娘,娘娘,大哥是冤枉的,你可一定要救大哥,救我們明家啊。」明伯量「撲通」一聲跪下,爬到了太皇太后腳下,涕淚橫流道。

  「冤枉?大哥,到了現在這個地步,你還跟哀家說冤枉?」

  她的目光看向一側案几上的各種罪證,又痛又恨道,「大哥,這麼多的罪證擺在這裡,你還要讓哀家來救你,那些罪行,哪一項不足以讓你砍頭,讓明家萬劫不復的?你做這些事情的時候,可有想過哀家,想過你身後的明家?」

  「娘娘!」明伯量咬牙道,「娘娘,鄭成徽和容正卿和我,和我們明家有大仇,這一次根本就是他們謀劃好了要扳倒我,扳倒明家,不,他們最終的目的是娘娘您。娘娘,鄭成徽現在已經是昇平大長公主的人了!」

  「娘娘您想想,我若出事,這朝中還會有誰將你放在眼裡,還有誰會再效忠於您,我們明家可就徹底完了,娘娘您在宮中也會孤立無援,這天下就會徹底是昇平大長公主的天下,就是大皇子他,也定會凶多吉少啊,娘娘,您可不能糊塗。」

  「夠了!」太皇太后的眼圈發紅,她心恨道,「那麼大哥,你跟我說說,容正卿和鄭成徽為何會和你有仇?容正卿和我們明家是姻親,他唯一的妹妹是你的弟妹,他疼愛的外甥女是你的侄女,他為何會跟你有仇?」

  「還有鄭成徽,他又為何跟你有仇?他是延文帝託孤之臣,是先帝太子妃的祖父,是看著先帝長大,日日教導先帝的股肱之臣,曾經對延文帝對先帝都該是忠心不二的,你又為何和他有仇?」

  明伯量聽出了太皇太后話中的恨意,似乎還有些吃驚,呆呆地看著她,然後反應過來才漲紅了臉,道:「娘娘,您在恨我?可我做那一切都是為了誰?這天下所有人都有資格恨我,但不該是您。」

  「二弟他是我唯一的弟弟,你以為我想殺他嗎?他抗旨不遵,可有考慮過明家,考慮過你的處境?是延文帝下旨命我殺他,若我再抗旨,你在宮中,可要如何?我做那一切還不都是為了你?這件事情,最沒資格說我的就是你!我背負了整整十七年啊,難道你以為我會好受?」

  「閉嘴!」太皇太后再忍不住,恨道,「是,二哥是不對,我也恨他竟然放了肅王,但你明明知道二哥,他是個什麼樣的人。他就是那樣的人,自小憧憬沙場,要做一個衛國護民的將軍,他怎麼可能只為殺肅王一人而置邊境安危於不顧,讓數萬將士去陪肅王被北鶻人殺死。」

  「我告訴你,」太皇太后終於忍不住也落淚道,「我也恨他,可是我若是知道那事,也定會求陛下放過他的。你不是沒有辦法,在邊疆,天高皇帝遠,你既然能有本事尋西域和北鶻的刺客追殺肅王,怎麼會沒有本事讓一個人從戰場上消失,失蹤也好,被「俘虜」也罷,再容易不過,可你怎麼做的,你毒死了他!」

  「好,就算你殺二哥是為了我,那殺鄭大姑娘呢,難道也是為了我,你是怕我在宮中沒人扶持,所以特意送明琇到宮中來幫我?」太皇太后眼中還帶著淚,看著明伯量冷笑道,「你怎麼說得出口?」

  明伯量一時啞住,他嘴巴張了閉閉了張,才道:「娘娘,可是最終你還不是選了明琇為後。你知道的,我是為了明家,也就是為了你。鄭成徽那時已是內閣次輔,他的女兒為後,先帝又喜歡那鄭大姑娘,對她言聽計從的,難保鄭成徽就不是第二個車祿,甚至會有過之而無不及。當初,你心底不也是這樣想的嗎?我只是替你辦了你想做而不好做的事而已。」

  太皇太后怔怔的盯著他,臉色發白,許久之後才道:「大哥,我現在最後悔的一件事就是,當初不該聽了你的勸說,讓阿琇入了宮。若是當初哀家沒有一時糊塗,也不會養大了你的心,又讓鄭成徽和一眾朝臣寒了心,更讓皇帝和哀家離了心,也毀了阿琇一輩子。」

  她說完只覺得疲憊至極,再不想說什麼,轉身離開。

  明伯量在後面喚著,道:「娘娘,臣是有罪,但臣對您的心天地可鑑,臣所做的一切都是為了您啊。更可怕的是,他們竟還妄想將先帝的死都按到臣的身上,臣所做的一切都是為了您,臣怎麼會害先帝,這一切都是陰謀,都針對您,針對我們明家的陰謀啊,娘娘,您可千萬不能糊塗啊。」

  太皇太后卻再沒回頭。

  ***

  慈壽宮。

  秋嬤嬤看著躺在榻上如同大病一場的太皇太后,心裡也覺得悲痛難忍,她端了一碗燕窩粥,勸道:「娘娘,您好歹用些東西吧,老奴知道你心裡難受,可是再難受,您也不能不顧自己的身體啊。國舅爺他,老奴別的不好說,但就一點卻也是贊同的,這些事背後定是有人推動的。娘娘,您定要保重好身體,現在老夫人和大皇子都需要您,您若再出了事,可教老夫人可怎麼活啊。」

  自從明伯量出事,明老夫人就再一次病倒,這一次較上次還更為嚴重。

  太皇太后睜開眼睛,看了秋嬤嬤一眼,有些虛弱地低聲問道:「嬤嬤,聽說母親病倒後,肅王妃就住到了莊子上侍奉母親,此事可是當真?」

  秋嬤嬤道:「是的,娘娘,這近一個月以來,肅王妃娘娘她一直都住在莊子上侍奉著老夫人。這些時日娘娘您身體不好,老奴也不敢拿這些事煩擾您。」

  太皇太后嘴角扯了扯,道:「嬤嬤,你說這些事,會和肅王有關嗎?」

  說著看了看秋嬤嬤的神色,苦笑道,「嬤嬤,我知道你向來謹慎,未免誤導哀家,從不拿自己的猜測胡亂在哀家面前嚼舌根,可是此次不比往日,哀家這身邊所有的人啊,都各有心思。唯有你,哀家知道,是全心全意替哀家考慮的,你說吧,你放心,哀家現在雖然身體弱了些,精神上差了些,腦子卻還沒壞。」

  秋嬤嬤嘆息了聲,道:「娘娘您用點東西吧,老奴慢慢跟您說。」

  太皇太后無力的笑了笑,但還是起身坐了起來,伸手接過秋嬤嬤手中的青瓷碗,慢慢的用了幾口。

  秋嬤嬤待她用了些粥,又喝了水,漱了口,秋嬤嬤命人收拾了杯碗下去,才道:「娘娘,您看見了,不管老太爺和老夫人心裡多惱恨著國舅爺,可國舅爺出事,老太爺身體也垮了,老夫人更是昏迷了數日,現在太醫都束手無策,只讓她老人家好好養著。」

  「您知道的,三姑娘她啊,自幼是個心善孝順的好姑娘,自老夫人出事,便帶著小世子住到了莊子上,日日服侍著老夫人,可見其心。若是肅王真的在乎三姑娘,此事就不當是他所為,因為他要除去國舅爺,並不是全無他法,現在鬧得這般大,三姑娘到底還是姓明,國舅爺是廢了,明家的聲譽也一落千丈,那三姑娘又能落到什麼好?」

  「肅王府那邊的人向來不喜歡三姑娘,更何況還有一個先凌皇后指過婚的凌姑娘,此事過後,怕會有更多人發難,明里暗裡,三姑娘的日子都不會好過了。」

  「除非,肅王寵愛三姑娘一事當真只是做給人看的,他喜歡的根本就不是三姑娘,否則,此事就不當是他所為,至少不會任事態發展到現在這個地步。其實,老奴已經聽到外面有流言傳出,道是因為明家之事,肅王已經厭棄了肅王妃,這才任她住在莊子上不聞不問,甚至有人說,她這個王妃之位怕是很快就要不保了。」

  秋嬤嬤說到這裡看太皇太后若有所思,不知在想些什麼,嘆了口氣,道,「娘娘,老夫人病重,您還從未探過她,您不若就去莊子上看看,一來和老太爺說說話,二來,您見見三姑娘,什麼事情不就一清二楚了。」

  ***

  岐梅莊。

  太皇太后是換的便裝出的宮,身邊也只帶了秋嬤嬤和幾名功夫好的侍衛,她到了明老夫人住的溫泉莊子岐梅莊上,也制止了眾人的聲張,直接進了明老夫人的房間。

  她掀開門帘之時,就看到了明珞正在一勺一勺地餵著自己母親喝粥,一旁立著的是她的兩個侍女。

  那兩個侍女都非常警覺,自己不過是剛掀開門帘,那兩人的手便已按在了腰間的劍上,目光也緊緊地盯上了自己。

  太皇太后沒理會她們,她只看著明珞的背影,心中五味雜陳。

  「姑母。」

  明珞餵完粥才察覺到異樣,回頭便看到了太皇太后,她放下粥碗,起身便給太皇太后俯身行禮道。

  太皇太后沖她擺了擺手,便上前坐到了明珞先前坐著的位置,按下了欲要起身的明老夫人,苦澀道:「母親,我只是來看看您,您躺著吧,否則我又該不安了。母親,您現在,身體覺得可還好?」

  明老夫人拉住了她的手,眼中淚花閃現,喃喃道:「娘娘,我,我很好。我只是擔心你們,擔心你們。」

  ***

  半個時辰後,隔壁房間。

  「父親,」太皇太后的眼睛尚有些紅腫,她看著坐在下首位的父親,道,「大哥的事情,就是我也已經按不下去了,父親您有什麼話要跟我說嗎?我能做到的......其實我也不知道我還能做到多少了。我當真不知道,事態竟然失控到這個地步,我以為,我能旁觀著,看昇平大長公主和肅王斗個你死我活,呵呵。」

  卻不知道,別人要先拿明家開刀。

  明老太爺看了一眼自己的女兒,道:「娘娘,你不必再為那個孽子做什麼。其實一年前,在我收到北地異變,得知你二哥真的是你大哥所殺之時,我便已經開了祠堂,將他從族譜中除名,他那一房,除了紹棣,我將紹棣記到了你二哥名下之外,皆已和我明家無關。此事你母親,還有族中長輩皆知。這也是當初你問我立誰為儲君之時,我勸你立二皇子的緣由之一。」

  明伯量既已被除族,明琇的身份自然也就是個大問題了。

  太皇太后不敢置信地看向自己的父親,她沒想到自己的父親出手這麼快,這麼直截了當,她還在想著到底還有沒有方法保全大哥之時,可是她父親,早在一年前,就已經棄了他了。

  明老太爺扯了扯嘴角,蒼老之態盡顯。他道:「就算是如此,你大哥之事仍是不可能不禍及明家,但我能做的也只有這麼多了,其他的也只能聽天命了。娘娘,當初,您不該與虎謀皮,引狼入室啊。」

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