異變發生在第三年夏天。

  天氣炎熱，隊員們都躲在貨艙下邊修行。

  突然，泰戈大叫道：「我要吃了你！」

  她紅著眼撲向白洛，啃白洛的貓尾巴，都給咬出血來。

  白洛無限逼近法則階，遠不是泰戈能敵，一巴掌打暈泰戈。

  林達從船長室走出，一番問詢，才搞清楚狀況。

  原來是泰戈把白洛的尾巴，幻視成火腿了。

  「我好餓啊，不想吃魚了，我要吃肉，給我肉吃。」

  泰戈懨懨地躺在床上，面容枯槁，紅髮失去光澤，一臉生無可戀。

  林達暗中觀察其他隊員，雖然不像泰戈這麼明顯，但都或多或少的都精神不振，鬥志比起剛出海那會兒，下降數倍。

  前不見島嶼，後回不去海岸。

  也不知秘境大陸狀況怎樣。

  重複的景色，重複的食物，重複的時間.饒是意志堅強的冒險者，也會備受折磨。

  泰戈最先挺不住。

  林達自己也渾渾噩噩，腦子不太清醒。

  看到泰戈焉巴巴的模樣，這才脊背一涼，打了個激靈。

  「再這麼下去，很危險。

  大家的鬥志都快磨滅了。

  必須儘快找到島嶼！」

  當晚開始，林達每天帶領隊員們回憶秘境大陸時的美好時光，和莉婭等人的約定。一遍遍強調，秘境大陸沒有淪陷，她們還在等自己回去。

  絕不能放棄希望。

  除此外，林達也身體力行，開啟一場盛大派對，給隊員們注入新能量。

  效果很好。

  之後一個月，船上恢復生氣。

  但，林達知道這只是緩兵之計。

  假如一直找不到島嶼，隊員們的精神會觸底反彈，後果更加嚴重。

  傻笑的莫妮卡，動不動就「吃人」的泰戈，每天都在回憶著原初冒險隊時光，把一件小事說了幾百遍的白洛.

  身上快長毛的溫蒂，想念「手機」，要看「網絡小說」的魔龍

  就連林達也變得不正常了，總是回憶起另一個世界的事情。

  有時候一睜開眼，林達會覺得自己是不是在遊戲屏幕里，自己接觸的一切，都是虛假的數字？

  我是誰？

  我在哪兒？

  會不會從一開始尋找島嶼就是錯誤的決定？

  莉婭她們戰敗的時候，或許會責怪自己，說自己是個逃兵，名義上是尋找島嶼，其實是為了避難。

  這些焦慮，林達不能在隊員們面前表現出來。

  不知不覺，又過去一個月。

  秋季，天空晴朗，萬里無雲。

  「老大，你快看啊，那是什麼！」

  忽然，泰戈興奮的大叫聲從甲板上傳來。

  林達放下船舵，嗖的一下趕過去。

  隊員們全都到了。

  大家臉上的鬱郁消失不見，眸中爆發驚人的異彩。

  「那、那是.」

  林達目瞪口呆

  「嗚嗚嗚，找到了，終於找到了。」

  「哈哈哈，這下能吃肉嘍。」

  「老師，太好了。」

  隊員們歡呼雀躍，抱在一起蹦跳。

  就連溫蒂也不再犯困，精神奕奕地眺望前方。

  大海的盡頭，有一雲霧籠罩的島嶼。

  那些雲龐大無邊，呈現螺旋狀，直達天際。

  雲霧間可見一條條巨龍，圍繞島嶼飛行。

  它們五顏六色。

  下至五色巨龍，中至金屬龍。

  上至潔白如玉的神聖巨龍。

  除開林夕這種暗黑魔龍以外，所有龍種都在雲霧中齊聚。

  更為壯觀的是雲霧深處。

  有一巨大的龍之虛影，其他所有龍都環繞著它飛行。

  體型差距好比螻蟻於猛虎，螳螂於雄鷹。

  饒是林達有心理準備，還是被震住了，「萬米，還是十萬米高？」

  「老大，這給我們干哪兒來了啊！」

  泰戈激動地晃動尾巴，「龍肉好吃嗎，它會不會不給我吃啊。」

  白洛也感到好奇：「看書上說，巨龍的領地在萬年前消失，大陸上只留下零散的巨龍。難道，它們把領地搬到海洋的盡頭，那座雲霧中的神秘島嶼上？」

  還得是小貓娘見多識廣。

  林達滿意地點了點頭。

  上古年間，巨龍曾是大陸的霸主，繁榮昌盛，數量一度超過千萬。

  但自從「萬族之戰」後，冒險者統治秘境大陸。

  巨龍、泰坦、深淵惡魔這些強大的神話種族，全都消失匿跡，偶爾出現三兩隻，成為冒險者們榮譽之路上的踏腳石。

  魔龍從林達的口袋裡探出來，眨巴著眼睛，說：「我也是龍，它們不會攻擊我吧。」

  「應該不會。」林達笑道：「這座島的名字為『聖域』，不論種族、來歷、哪怕你是十惡不赦的罪人，也可以順利登島。」

  「聖域？」

  眾人好奇地看向林達。

  有關於神秘島嶼的記載，太少了，就連它的存在都是從傳說中獲悉。

  林達是怎麼知道的呢？

  「沒錯，聖域。」

  林達目光閃爍，指著雲霧中的島嶼：「事情還要從巨龍的始祖說起。

  曾達到100級，『神階』的時光巨龍。

  它因為過度貪婪地吸收大陸上的魔力，導致空間崩塌，生靈塗炭。

  這時候，世界樹女神『翠西亞』應劫而生。

  翠西亞以聖劍『未來』，斬殺時光巨龍，和平重回大陸。

  不過，時光巨龍畢竟是神階。

  哪怕女神翠西亞，也無法徹底抹消它。

  時光巨龍將殘骸留在海洋深處，並安排後裔守護。

  如果有人能找到這座名為聖域的島嶼，便意味著擁有接受試煉，獲取神之傳承的資格。」

  「時光巨龍，試煉？」

  白洛、泰戈、塔西雅眾人面面相覷，一副小孩子聽故事的誇張表情。

  這些東西，書里可沒有記載。

  原來秘境大陸最開始擁有兩位神靈？

  如果時光巨龍不貪婪地吸收魔力，世界樹女神也許就不會出現了？

  現在冒險工會大廳里豎立的雕像，就是時光巨龍！

  「老大懂得真多，真利害啊。」泰戈崇拜地說道。

  隊員們更加好奇林達的身份。

  就連史書上沒有記載的事情，他都知道。

  「事不宜遲，現在就登島吧。」

  船上的氣氛煥然一新，每個人都充滿活力。

  林達幹勁滿滿地去往船長室。

  掌舵，出發。

  接近雲霧千米範圍時，天空中投來一道道恐怖的威壓。

  巨龍們發現了這艘船，龍吼聲響徹大海。

  船艙內的眾人捂住耳朵，臉色有些發白。

  三年航行，鸞尾花的少數人達到法則階，莫妮卡她們則是天階。

  但天空中那些巨龍，最弱的都有法則階。

  幾條純白色的神聖巨龍凌空飛來。

  為首的那隻，有金色豎瞳，王冠般的龍角。

  磅礴威壓掃向眾人！

  海船劇烈震動，似乎隨時都會崩塌。

  甲板上狂風大作，烏雲聚集，林達的黑髮拔蔥般向後飄飛。

  隊員們如臨大敵，緊張地站在後邊。

  迎著天空中的三隻巨龍，林達右手放於胸前，微微彎腰，不卑不亢地說道：

  「龍王尼德拉格，我乃來自秘境大陸的冒險者林達，手持約定秘鑰，請容許我們登島，接受時光巨龍的試煉！」

  一雙威嚴的金色龍眸掃向林達，聲音宛若滾雷：

  「若無法通過試煉，將永遠留在島上，人類，你可明白？」

  「明白！」

  「那便登島吧。」

  雲霧洞開，一條蔚藍海路呈現在林達面前。

  海路盡頭，是埋葬龐大龍骨的綠色島嶼。

  三年遠洋航行，終於抵達目的地。

  林達毅然地望向島嶼。

  時光巨龍的法則和傳承，他勢必得到！

  一轉眼，又是三年。

  自從鸞尾花一行人出海，尋找神秘島嶼，已經過去六年。

  那天在蒼青市分別後，莉婭等人便前往精靈之森，開始攀爬生命大樹。

  與此同時，極北平原遭到魔王軍猛烈進攻。

  一舉出動十名魔族傳奇。

  好在霜狼部落誕生了一位新的狼王。

  她開啟上古結界，依靠天險「斷鷹峽谷」，抵擋住魔王軍的進攻。

  並在峽谷兩側埋伏法師，轟殺魔王軍不少強者。

  首戰大捷。

  這次勝利，鼓舞了大陸各地的冒險者。

  省都城市們紛紛組織起軍隊，阻止魔王軍擴散。

  「戰火歷」第六年。

  魔王軍大肆建立傳送陣，士兵源源不斷地來到大陸。

  三大公爵集體倒戈，導致魔族的傳奇數量占據壓倒性優勢。

  至此，冒險者再也沒能斬獲捷報。

  一座座城市淪陷。

  各地的世界樹毀於大火之中。

  唯有聖樹依靠自身的力量，頑強留存。

  似乎無論統治這片大陸的是冒險者亦或魔族，聖樹都將永遠佇立。

  ……

  到了戰火歷第九年。

  冒險者的所有省都城市淪陷，只剩邊邊角角一些小城。

  大部分城市，淪為魔族的殖民地，為魔王軍提供裝備和食物。

  無數市民流亡荒野。

  戰爭開始的短短九年時間，秘境大陸的人數驟減七成。

  城主們挺不住巨大的壓力，開始敞開城門，向魔族投誠。

  ……

  戰火歷第九年冬天。

  秘境大陸只有精靈之森和極北平原，未落於魔族之手。

  蒼青行省以南，白鴿市。

  一家飯館之中。

  「小妞，大爺的餡餅還沒好嗎？趕緊去催，一分鐘內我吃不到，你們店長就等死吧！」

  一個額頭長角，紅色眼瞳的男人不滿地拍著桌子。

  「大人，知道了，我這就去催。」

  棕色短髮的少女抱住托盤，盡力掩飾著眼底的仇恨。

  她低著頭，快步匆匆地跑到廚房。

  「那群紅眼混帳又來找茬了？」

  一位扎著金色小辮的英俊劍士，翻炒鍋里的肉餅，眉目陰沉。

  這兩人，正是莉婭的哥哥達文，和打倒惡龍冒險隊的隊長，長槍使米妮。

  九年前那個下午，本在宣風市修行的達文，聽到王女宣告，覺得妹妹可能會回到白鴿市，自己不去見一面，就見不到了。

  卻沒想，莉婭不在，反而是蒼青市大批難民趕到這兒。

  達文深知以自己的實力不會被精靈之森接納，乾脆在白鴿市住下。

  期間，認識了打倒惡龍的隊長米妮。

  兩人稀里糊塗地結下誓約，現在是夫妻關係。

  天塌了有高個子頂著——達文照舊修行，以成為光階冒險家而努力，妻子米妮也從冒險者退役，開了一家花店。

  但，兵敗如山倒。

  秘境大陸頂端戰力不足，城市的淪陷猶如多米諾骨牌傾塌，敗勢一瀉千里。

  白鴿市這種大陸邊緣的小城，也被魔王軍攻占。

  達文記得那天。

  魔族中有一名聖階的大人物，抬手一擊，摧毀了白鴿市的城門。

  城主放下武器，當即決定投降。

  白鴿市成為魔族的殖民地。

  魔王城發布法令：世間的生命分三六九等，秘境大陸的原住民，和貓狗相同。

  意即，殺死秘境大陸原住民所需要付出的代價，和殺死路邊貓狗沒什麼區別。

  所有秘境大陸的住民，都是魔族們的奴隸。

  此刻，達文聽米妮說，那個紅眼魔族剛點的肉餅，一分鐘內就要吃到，死死地咬著牙，敢怒不敢言。

  一旦抗拒命令，就會被「魔衛兵」處刑。

  「我們逃跑吧。」米妮說：「我不想待在這裡了，每天都有魔族用那種眼神看我。」

  「逃跑，能去哪兒？秘境大陸沒有我們容身之地了。」達文搖頭，嘆了口氣：「也不知我的妹妹，現在怎樣了。」

  「喂喂喂，你們說什麼悄悄話呢？大爺的肉餅還沒好？」

  短髮魔族走進廚房，大大咧咧地拔出刀，「我可是星階戰士，殺你們如殺狗。」

  星階？哼，我可是只差一步就能光階！

  達文眼中閃過不忿，竭力地深呼吸，壓抑住內心中的暴怒。米妮驚恐地走過去，按住他的手。

  「喲，我看這個女人挺不錯。」

  短髮魔族圍著米妮轉了一圈，嘴角露出淫笑，摸向模米妮胸口。

  嘭。

  雷之鬥氣爆發。

  達文喘著粗氣，心臟狂跳。

  他手裡的菜刀，沾滿鮮血。

  短髮魔族的斷臂，啪嗒掉在地上。

  「你敢.」

  噗嗤！

  達文一不做二不休，菜刀砍向對方脖頸。

  極限月階的力量下，短髮魔族的防禦好比紙糊的，菜刀輕鬆砍開一個大口子，鮮血噴泉般湧出來。

  短髮魔族捂著脖子，恐懼地瞪大眼睛。

  撲通。

  一句話都未能說出，倒地而亡。

  「達、達文？」米妮嚇傻了。

  在魔族的地界，殺死一名魔族，這是會被處以極刑的重罪！

  「抱歉，我控制不住。」達文攥著菜刀，眼睛裡全是血絲，「這件事與你無關，我會去城主府自首。」

  但，廚房的動靜引起外邊的人注意。

  「怎麼了怎麼了？艾路那傢伙不會被冒險者給揍了吧？」

  「哈哈哈，開玩笑，給他們十個膽子也不敢。」

  「這、這！！！」

  那名死去魔族的朋友們，嘻嘻哈哈，勾肩搭背地進入廚房。

  看到地上艾路的屍體，全都愣住。(本章完)