信國公老夫人一行人在主殿轉了一圈，見沒什麼問題，施食台，孤魂台，閻羅台都布置妥當，供案上的鮮花、香爐、瓜果、水盂、斛食、長明燈也都準備就緒，挑不出半點差錯來，這才點了點頭，把事情定了下來。
晚上，觀里準備了素菜，雖說沒有葷腥，卻也做得精緻又好吃，衛婆子吃的讚不絕口。
等用過飯，觀里時間還早。信國公老夫人與衛婆子年紀大了，早早的乏了，也不願意出去走動，兩位長輩便懶懶的倚在榻上聊著天。
杏杏盤著腿，坐在塌的另一側，就著燭光看著話本子。
昏黃燭光下，信國公老夫人聽著衛婆子說著鄉下的趣事，時不時的看一眼乖巧看書的杏杏，只覺得滿心滿眼都是滿足。
衛婆子正說著先前有人想要在鄉試時陷害喻永柳攜帶小抄，被杏杏識破的事，信國公老夫人聽得都入迷了，這會兒響起了卻是響起了敲門聲，打斷了這說故事的氛圍。
是守在外面廊下的丫鬟來通稟，說是世子夫人帶大小姐來給老夫人請安了。
衛婆子便識趣的住了口，起身道：「既然府上的大小姐來了，那我們便先回去……」
衛婆子這話音還未落，信國公老夫人卻伸手拉住衛婆子的胳膊：「無事無事，衛家妹子，你先別走，一會兒你怎麼也得跟我說完，杏杏是怎麼幫她三哥哥識破旁人奸計的啊。不然我這心裡老惦記著，怕是今晚都睡不好了。」
衛婆子一想也是，復又坐了下來：「那也行。」
杏杏放下話本子，穿上鞋，規矩的坐在塌邊。
信國公老夫人卻是有些心疼孩子的懂事。
信國公老夫人身邊的青鸞嬤嬤親自去開了門，焦氏與於明珠站在門外，焦氏見是青鸞嬤嬤，倒是很給面子的叫了一聲嬤嬤，又問道：「……娘還沒睡吧？我帶了珠珠來給娘請安。」
青鸞嬤嬤笑著側過身來：「老夫人沒睡，正與衛老夫人說話呢。」
焦氏一怔，領著於明珠進來，就見著衛家那老婦，還有杏杏，皆坐在婆母坐的羅漢塌一側。
衛婆子與杏杏見焦氏她們進來，倒也沒托大一直坐著，起身各自行了禮：「世子夫人。」
焦氏笑道：「衛老夫人好。」
於明珠也乖巧行禮：「見過衛老夫人。」
衛婆子「哎」了一聲，打量著於明珠，讓身邊的丫鬟拿了個香囊過來：「我頭一次見於大小姐，沒準備什麼厚禮，一點薄禮，當見面禮了。」
於明珠乖乖巧巧的雙手接過：「多謝衛老夫人。」
一番行動下來，任是宮裡最挑剔的嬤嬤都挑不出半點錯處的。
信國公老夫人見於明珠鄭重其事的接過了衛婆子的見面禮，神色緩了緩，和煦的問道：「老大家的，這麼晚了，你帶明珠過來，是有什麼事？」
焦氏笑道：「娘，是這樣。明天水陸道場，珠珠也是咱們信國公府的人，她也想穿孝衣為祖先祈福。」
焦氏試探的看向信國公老夫人的臉色。
這其實是焦氏在問，於明珠在觀里的清修能不能結束。
若是不能結束，明日自然是要穿道袍。
但只要信國公老夫人允了於明珠明日穿孝衣，那自然也就是允了於明珠明日就能結束清修。
等回程的時候，自然是一併帶著於明珠回京城。
信國公老夫人淡淡的看向於明珠。
於明珠乖順的站在那兒，粉黛未施，只穿著一身有些寬大的道袍，顯得空空蕩蕩的，人伶仃的很。
信國公老夫人想起白日時於明珠對茅芙蕖的道歉，不管怎麼說，看上去確實是真心實意的。
信國公老夫人幾不可聞的嘆了口氣：「明珠也是信國公府的人，自然也是穿孝衣。」
這話一出，焦氏臉上的笑都有些掩不住了，她激動的連連點頭：「是，是，娘說得是。」
於明珠顯然長進了不少，她雙眼含著盈盈的淚珠，卻並沒有像焦氏那般喜形於色，只是含淚看向信國公老夫人，柔順的保證：「祖母，我日後定不會再犯錯了。」
信國公老夫人淡淡的點頭。
於明珠看向一旁坐著的杏杏，突然開口：「郡主。」
「啊？」杏杏不解的看向於明珠。
焦氏莫名有些緊張。
她下意識想要攔在於明珠面前，但又意識到什麼，生生忍住了這衝動。
——她這般，明顯是怕杏杏傷害於明珠。
可杏杏又不是什麼洪水猛獸，性子又向來平和，她這般防備，落在杏杏眼中，只能是讓杏杏覺得有些好笑。
於明珠滿是真摯道：「郡主，我聽說了，這些日子多虧了你幫著祖父祖母請平安脈。我想好好謝謝你。」
說著，於明珠鄭重其事的對杏杏屈膝行了福禮。
杏杏有些無奈：「沒什麼，於大小姐客氣了。」
於明珠沒有多說什麼，只是對杏杏微微一笑，看著友善極了。
焦氏一臉老懷甚慰的表情。
焦氏帶著於明珠走了，信國公老夫人先前就有些心不在焉的，那對母女一走，信國公老夫人卻是立馬來了精神，抓著衛婆子的手：「老妹妹，快同我好好說說，杏杏她三哥被人陷害的事，後面怎麼了。」
衛婆子那叫一個無奈啊。
這信國公老夫人也太稀罕她們家杏杏了把？
她算看出來了，只要跟杏杏有關的，這位尊貴的國公夫人，是巴不得每個字都聽上八遍。
不過，衛婆子其實也很是願意同旁人講自家杏杏有多厲害，她咳了一聲，又繪聲繪色的講了起來。
杏杏無奈的笑。
從前衛婆子就經常跟村子裡的那些七大姑八大姨們說這些，如何顯擺孫女，是衛婆子每日的必修課。
打從喻家搬到了京城，衛婆子已經很少沒這麼酣暢淋漓的王婆賣瓜式跟人誇過自家杏杏了，講的那叫一個渾身舒暢。
這下子，一個愛聽，一個愛講，倒是絕配了。
一直到天色不早了，衛婆子講的口乾舌燥，這才把前前後後的事情講完，聽的信國公老夫人忍不住去把杏杏拉到身前來摟住：「哎呦，咱們杏杏可真是一個小福星！」
衛婆子一臉驕傲：「那可不！打從杏杏來了我們老喻家後，我們老喻家就跟祖墳冒青煙了一樣，日子那叫一個越過越好。後來我跟杏杏她爺爺，還真懷疑是不是祖墳有了什麼際遇，還特特去看過。您猜怎麼著，祖墳還是那麼個祖墳，是半點不一樣的地方都沒有……那可不就是咱們杏杏渾身帶著福氣，來了我們老喻家後，把我們也給帶旺了？」
信國公老夫人深以為然。
從前，他們還以為於明珠是親孫女的時候，就有得道高人對於明珠那假的「生辰八字」掐算過，得出來的結論是，這是個貴極的八字，福氣滿滿。
但後來才知道，這個生辰八字，是他們真正孫女的，並非是於明珠的。
真要算下來，那可不就是杏杏的生辰八字嗎？
也難怪，杏杏到了喻家後，喻家的日子過得是那般好！
當時，對喻家的興旺，信國公老夫人那是半點不眼紅。一來她們信國公府本就是頂級豪門世家，再來，要不是衛婆子當年把杏杏從礁石灘中撿回去，怕是這麼個小人兒早就死在深山中了。
沒有喻家，哪來的現在的杏杏！
人家喻家過的好，不管是不是因為杏杏帶來的福氣，那都是他們修來的福報！
是他們應得的！
……
信國公老夫人與衛婆子昨晚聊了大半晚上，就差秉燭夜談了，最後還是杏杏小小的打了個哈欠，說得越發興起，甚至都不困了的兩位老人家，才紛紛止住話頭，散了，好讓杏杏回去歇息。
翌日一大早，是信國公府水陸道場的正日子。
杏杏跟衛婆子都很自覺，沒有去觀里前頭湊那個熱鬧。
祖孫倆去了白雲觀的後山，久違的在山裡挖起了野菜。
眼下快要入冬，野菜其實並不多了，但杏杏與衛婆子著實是很久沒挖過了，兩人雖說挖的不多，卻挖得十分開心。
甚至有種重溫舊夢的感覺。
挖著挖著，杏杏突然咦了一聲。
草甸子裡，有一處蛇窩，那蛇窩門口處顯然有燻烤的痕跡，應是有人來這裡抓過蛇。
這會兒蛇都快冬眠了，好端端的抓蛇做什麼？
杏杏有些不解，但還是把草甸子那處隨手掩上。
「杏杏，來！你看，這是不是婆婆丁？來這挖，好大一叢呢！」
衛婆子在前頭叫她。
杏杏便把這事丟到了腦後，高高興興的過去：「我看看！呀，還真是，好大一叢啊！」
祖孫倆揮舞著小鏟子，高高興興的挖了起來。
等衛婆子跟杏杏從白雲觀後山挖了半簍的野菜，滿載而歸的時候，白雲觀前殿的水陸道場也做得差不多了。
杏杏把那半簍的野菜交給了灶上的廚娘，又付了銀子，讓她們中午幫著加個菜。
廚娘們連連擺手：「貴人真是折煞我們了。不過是加個菜，哪裡用得著再給銀子？」
「總歸是讓諸位費心了。」杏杏還是把銀子塞了過去。
廚娘們嘴都快咧到耳朵後頭了，待杏杏她們也殷勤很多。
照影突然道：「你們這的齋菜那般好吃，昨晚我都忍不住吃了兩個饅頭，為什麼國公府的大小姐來你們這也沒多久，瘦成那個樣子？你們是不是苛待她了？」
照影這一問，廚娘們卻是立時叫起冤枉來。
為首的那個胖廚娘更是叫冤的厲害：「哎呦這位小姐，您這說的，我們真是冤枉啊。我們都知道那是國公府來的小姐，又不是來我們這裡做道姑的，家裡人遲早要接回去的，哪裡敢苛待啊？……每日的飯都是變著花樣來的，雖說沒有昨晚上那齋菜花樣那般多，但味道絕對是差不多的。哪裡能苛待了？……只是那位小姐自打來了，就鬱郁得很，可能因著這個，吃不下吧？但若說苛待，那是萬萬不可能的。我看前院的師太也說，從來不讓那位大小姐做半點雜活粗活呢。」
照影若有所思的點了點頭。
杏杏看了照影一眼，無奈的搖了搖頭。
衛婆子雖說不知道昨日於明珠跟杏杏之間的事，但見著照影這向來妥帖的丫頭主動打聽於明珠的事，等出了灶房那院子，還是在無人處忍不住問了一句：「怎麼了？你這丫頭向來妥帖，怎麼今兒還多話了？」
照影回道：「老夫人，沒什麼，就是奴婢見著於大小姐消瘦了不少，還以為是白雲觀苛待了於大小姐……您是沒見昨日世子夫人心疼的那樣子。生怕我們郡主怎麼著那位於大小姐一樣。奴婢就是有點氣不過，多問兩句。」
衛婆子搖了搖頭：「那位於大小姐，到底是信國公府的掌上明珠。」
衛婆子沒多說。
倒不是因著旁的。
他們喻家疼起杏杏來，比那位世子夫人疼於明珠還要更甚。
誰又能偏說誰呢。
杏杏與衛婆子一併往她們歇息的院子裡走，卻見著信國公府的大少奶奶茅芙蕖，遊魂一樣的，一個人一邊發呆，一邊往外走。
杏杏見茅芙蕖臉色有些蠟黃，忍不住叫了一聲：「茅大奶奶？」
茅芙蕖一怔，見是杏杏跟衛婆子，臉上勉強擠出一個笑來：「衛老夫人，郡主……」
衛婆子也很是關心，招呼著茅芙蕖去一旁石凳上坐著休息：「哎呦，這是咋了？好好的一個大姑娘，怎麼臉色這麼差？」
茅芙蕖苦笑著搖了搖頭。
倒也不是旁的，是她方才正好碰見她夫君於崇傑，關切的問於明珠跪了一上午，累不累，心疼之情溢於言表。
可她身體也不舒服得緊。
茅芙蕖有些淒楚的想，甚至人家衛老夫人與福綏郡主這兩位外人，一眼就看出了她身子不適。
於崇傑這做夫君的，卻是一門心思只想著關心於明珠。
她承認，於崇傑對她很不錯——但那是在於明珠不在跟前時，於崇傑仿佛才能看到她。
但只要於明珠在跟前，她永遠都是落在於明珠之後，永遠都是第二個選項。