威北侯老夫人讓人把四夫人叫了過來。
威北侯府的四房便是娶了秦安伯嫡姐的那庶支。
四夫人秦氏一早就收到了秦安伯的死訊。雖說秦安伯乃續弦所生，真要論起來，兩人感情並不怎麼深厚。
但不管怎麼說，秦安伯也是秦氏的親弟弟，娘家乃是女子在夫家的靠山，秦安伯這一死，他名下又只有一女兒，秦安伯府還不知道要如何動盪。
秦氏心煩意亂的很，偏生要出門去秦安伯府之時，她們四房偏院有個小妖精跟人新學了什麼胡旋舞，勾著四爺胡天胡地，結果下身出血小產了才發現已經有了一個來月的身孕。
秦氏被這後宅之事絆住了腳，一直處理到現在，剛緩了口氣，就聽下人來傳話說是老夫人有請，嚇得秦氏一哆嗦。
威北侯老夫人雖說平時都不怎麼管府里事，但若是因此就覺得老夫人是個好糊弄的，那就大錯特錯了。
不說別的，單看先前在威北侯府里多威風的威北侯夫人，打從周雲益鬧了老夫人的壽宴後，還不是天天做小伏低的往老夫人那去賠笑臉說好話？
四夫人秦氏不敢怠慢，心中惴惴不安，猜測難道是偏院那小妖精小產的事傳到了老夫人耳中，老夫人是來敲打她的？
但——也不應該吧，老夫人什麼時候連這種瑣事也管了？
秦氏越想越是忐忑，最後幾乎是白著一張臉去的老夫人的院落。
等秦氏進門的時候，那臉上的表情，簡直是比哭還難看了。
「母親，您找兒媳有什麼要吩咐的麼？」秦氏進門後頭都不敢抬，束手規規矩矩的站在那兒，聲音微微發顫。
威北侯老夫人眉頭皺得高高的。
這老四家的是怎麼回事？
她有這麼可怕？！
看這架勢，她稍微說句重話，這老四家的就要哭出來了！
威北侯老夫人忍不住道：「怎麼著，你是做什麼虧心事了？」
這話一出，秦氏腿一軟就跪在了地上：「母親明鑑，四爺那通房有孕的事，兒媳是真的不知……若是兒媳知道，哪怕被四爺打，也會攔住四爺，不讓那通房與四爺飲酒作樂，導致孩子都掉了……母親若是怪兒媳失察，兒媳認罰。」
威北侯老夫人：「……」
她這哪是告罪，這分明是告狀吧！
「行了。」威北侯老夫人厭惡的皺了皺眉，「這青天白日的，老四與通房卻在院中飲酒做樂，孩子掉了也怨不得你——回頭我讓老大給老四找個工部的活計，讓他幹活去，也好過整日裡在府上無所事事。」
四夫人秦氏眼裡閃過一抹喜意來，她柔順的給威北侯老夫人磕了個頭：「多謝母親體諒。」
「你且起來，」威北侯老夫人冷聲道，「我找你來也不是找你茬的，是有事找你。」
秦氏起身恭敬的站在一旁：「母親請吩咐。」
威北侯老夫人道：「你弟弟的事，你可聽說了？」
秦氏掉了兩滴淚，哽咽道：「聽說了，我那命苦的弟弟，福薄，聽說是被流匪給抹了脖子……今日一早我便要回娘家來著，卻不曾想，四爺那邊的通房又出了小產的事，耽擱到了現在……」
威北侯老夫人不想再聽老四院中那一團亂麻，只冷聲道：「你娘家既是出了這種事，你作為秦安伯府的姑奶奶，定然是得回娘家弔唁的。老四那邊，你暫且不用管，回秦安伯府去吧。」
秦氏心猛地跳了兩下，忍不住看向威北侯老夫人：「母親……」
威北侯老夫人卻是讓她身邊一粉雕玉琢的嬌美小姑娘起身：「只是，你回秦安伯府的時候，把她也給帶上。只一點，她是我的貴客，若在你秦安伯府受了半分委屈，你也不必回來了。」
秦氏眉心狠狠跳了兩下，臉色一白，這才看向威北侯身邊的小姑娘。
那小姑娘一看就是大富大貴人家的嬌嬌兒，身上穿得煙霞緞，幾百兩銀子一匹，做的卻是最尋常的款式，一看就是日常隨意穿上身的。
普通的勳爵人家都不敢這般穿！
秦氏只覺得這小姑娘有些眼熟，但她記性不好，愣是想不起來這小姑娘是誰家的千金來著。
秦氏遲疑道：「母親，到時候我怎麼說……」
威北侯老夫人一瞪眼：「就說是我的貴客，替我去給你兄弟靈前上香的。怎麼，你總不會想讓我親自去吧？」
秦氏嚇了一跳，忙垂下頭：「兒媳不敢，不敢——」
她哪裡敢！
她那弟弟，哪裡擔得起超一品的老國公夫人去給他上香！
秦氏心裡打起了十二分的精神——看來這個小姑娘是真的很得她這嫡母喜歡，她是決計不能慢待的。
秦氏心裡正想著事，耳邊又聽得婆母在那溫言細語的叮囑那小姑娘話，小姑娘乖巧的一聲聲應著。
秦氏忍不住看向小姑娘，心裡嘀咕，先前婆母很是喜歡那龔晴娘，都沒見待龔晴娘這樣。若非這小姑娘明顯年齡還小，她都要懷疑，這小姑娘是婆母給周雲益找的新未婚妻了！
這小姑娘，到底何方神聖啊？
帶著這樣的疑問，秦氏帶著杏杏上了去秦安伯府的馬車。
秦氏看著乖乖巧巧坐在馬車一角的小姑娘，還是忍不住問出了聲：「……小姑娘，你是哪家的小姐啊？」
杏杏朝秦氏露出個淺淺的笑來：「四夫人，我是鎮西將軍的妹妹，我叫喻杏杏。」
秦氏這才猛的想起來，先前她婆母過壽，當時婆母身邊帶著的那小丫頭，不就是眼前這個麼？
她當時站得遠，只依稀記得那是一個生得很是嬌美討喜的小丫頭。
——怪不得，人家連幾百兩銀子一匹的煙霞緞都隨意穿！
鎮西將軍可是殺進西狄王庭的少年將軍，西狄王庭那麼多好東西，幾百兩一匹的煙霞緞又算得什麼？
秦氏解了心頭一樁疑惑，卻又忍不住琢磨起另外一樁來。
——這鎮西將軍他妹，好似跟她娘家也沒什麼干係吧？
她娘家眼下就是個閒散伯府，若非有威北侯府這一層姻親關係幫襯，早就敗落了。
這鎮西將軍他妹妹，去她娘家做什麼？