杏杏憂心忡忡，不太贊同：「君子不立危牆之下。二哥哥，做壞事的話總會留下一些蛛絲馬跡。事情敗露的話，你豈不是也有危險？」
柏哥兒心道，不會的，這事他熟。
先前有個員外，欠了他好大一筆貨款，拖了一年都沒還上。當那員外娶第十三房小妾的時候，柏哥兒直接讓人扮了山匪把那員外給抓山里去了。
那員外嚇得屁滾尿流的，看著柏哥兒的人拿雞血弄得一身血淋淋的兇殘行頭，當即就被嚇破了膽，哭著喊著表示願意拿錢贖自己。
柏哥兒也很厚道，沒多要，只要了那員外欠他的那筆銀錢，跟他請這些鏢局的人扮演山匪的錢。
眼下不過是再來一遍罷了。
但見杏杏很是擔心的模樣，柏哥兒想了想：「要不趁著你三哥哥還沒出考場，這幾日我再查些東西。你說的對，只要做壞事，總會留下些蛛絲馬跡。我先查查……回頭等你三哥哥從考場出來，我們再同他商量。」
杏杏高興的點了點頭。
她虔誠的雙手合十，嘴裡念念有詞嘟囔道：「諸位神仙一定要保佑我三哥哥在考場裡一切順利呀……哦對了，還有陷害我三哥哥的那起子小人，讓他們在考場裡拉肚子！出門就摔屁股墩！」
此時此刻的考院中，喻永柳早已完成試卷，只是鄉試不讓提前交卷，他正閉目養神。
而考院另一處有些遠的地方，某兩個隔間附近的考生們都面帶嫌惡，怨氣衝天。
他們大多一手捏著鼻子，一手扇著鼻子前的空氣，企圖把那惡臭的氣息扇遠一些。
而那兩個散發著惡臭氣息的隔間中的考生，正面帶菜色坐在馬桶上，整個人都要拉得虛脫，一張臉都快拉沒顏色了。
……
九日時間一晃而過，杏杏又換上了她那一身紅艷艷的衣裙，同柏哥兒一道去考院門口接柳哥兒。
考院門開了，裡頭的考生都涌了出來。
杏杏焦急的踮著腳，探著小腦袋往人流中張望著。
柳哥兒不疾不徐，拎著他備考的籃子，走在人群中，既不是第一個出來的，也不是最後一個出來的。
杏杏瞧見了柳哥兒，那叫一個激動，趕忙揮舞著小手：「三哥哥，三哥哥！」
考院外頭守著的人不計其數，但柳哥兒偏偏在人聲嘈雜中，一眼看見了杏杏。
柳哥兒不由得露出個笑來。
他大步朝杏杏走去。
杏杏身邊，正是柏哥兒。
「二哥，杏杏。」
杏杏高興的拉著柳哥兒的手上下打量：「三哥哥看著氣色不錯，看來有好好吃我給你準備的藥丸呀。」
柳哥兒也笑：「多虧了你那藥丸，每每我睏倦時，一粒入腹，就感覺渾身都是勁兒。精神也好得很。」
杏杏歡喜極了：「那等你會試時，我再給你準備一瓶！」
柳哥兒眼裡滿是笑意，應了聲好。
柏哥兒給了柳哥兒肩膀一下：「看你這副遊刃有餘的樣子，看來我是白擔心了。」
他甚至都不用問弟弟考得如何！
他對弟弟可太有信心了！
兄妹三人在一旁說笑了會兒。
「喻小姐！」
一道有些孩子氣的聲音帶著幾分歡快響起，是覃少孟，正在不遠處，滿臉驚喜的朝杏杏揮著手。
覃少孟身後還跟著幾名抬著軟轎的家丁，一看就是來接他哥哥的。
杏杏跟柏哥兒忍不住對視一眼。
柳哥兒敏銳的注意到了這倆人之間的眼神，挑了挑眉。
看來他考試的這幾日，似是發生了什麼？
這一會兒的功夫，覃少孟已經三步並作兩步的邁過來了，熱絡的同杏杏打著招呼：「喻小姐，喻二少爺，你們也來接人啊？我也是來接我大哥！」
覃少孟眼神落在柳哥兒身上，「哇」了一聲。
無他，柳哥兒長得是真的很滿足幻想中文人那清俊又仙氣飄飄的氣質。
因著覃敬謙的事，杏杏這會兒再看覃少孟，也有點心情複雜。
還好，還沒怎麼說話，這會兒考院裡的考生這會兒也走得差不多了，考院那道朱漆大門裡，步履蹣跚的走出了兩個人。
這兩人步子都十分虛浮，整個人看上去也瘦了一大圈，看著臉頰骨都瘦了好些。
甚至要藉助旁邊小吏的攙扶，才能邁過考院大門的門檻。
覃少孟極為震驚，張大了嘴，半晌才反應過來，急急跑上去：「大哥？！」
那倆腳步虛浮的，一人是先前他們見過的那個吳用。
另一人，竟是覃少孟的哥哥，也就是杏杏跟柏哥兒的頭號懷疑對象，覃敬謙。
兩人這會兒看著像是行屍走肉一樣，狀態差極了。
覃少孟也顧不上旁的了，趕忙把覃敬謙扶到軟轎上：「大哥，這，這是怎麼一回事啊？」
覃敬謙面色發白，顯然也不太想在公共場合討論這個問題。
他強忍道：「……先回府。」
「好好好。」覃少孟趕忙讓人起轎，匆匆陪著覃敬謙走了。
覃敬謙走了，但吳用可還在。
沒人來接吳用，吳用走得那叫一個虛。
杏杏忍不住上前質問：「你為什麼要陷害我三哥哥？」
吳用冷笑一聲，只是他本來就瘦，這會兒臉頰又凹陷下去，整個人看著像是鬼一樣，這一冷笑，看著就更像骷髏了。
「小丫頭別胡說。」吳用聲音虛弱，「老子跟你三哥哥素不相識，害他做什麼？」
杏杏沒天真的認為吳用會承認，倒也不失望。
她只是忍不住要質問一句罷了。
吳用走了幾步，就摔倒在地，看著狼狽極了。
杏杏向來心善，這會兒也沒有半點要去扶他的意思，只是冷眼瞧著。
這人差點害了她三哥哥的一輩子，她對這樣的人心軟，那就等於是在間接的傷害三哥哥！
吳用嘴裡罵了幾句，撐著坐了起來。
見杏杏他們還在一旁看著他，他罵罵咧咧的：「沒見過考了九天的人脫力啊！」
杏杏冷靜道：「這是因為你做了壞事，老天爺給你的懲罰。」
吳用臉色一變。原本就慘白的臉，這會兒看著更像鬼了。
這會兒考院中的小吏過來幫忙拿了塊乾糧，倒了碗水給吳用，吳用沒要乾糧，只就著小吏遞過來的碗把水一喝。而後嘴一抹，爬起來，逃也似的離開了。