第392章 赦免
兩名傳話太監嚇得大氣不敢喘，只見蕭靖禹眼中閃出冷芒，聲調里也透出了殺氣：
「再打！！！」
二人退出殿外。
段臨又在百官面前受了三杖，鮮血迸濺，群臣激憤。
都察院右督御史高舉奏疏，跪行數步到了最前排：
「我大周尚無杖斃諫言之臣的先河，求聖上念在段臨為國盡忠多年，網開一面！臣等求見聖上！還望公公通傳！」
傳話太監道：「各位大人若要進言上奏，等晚朝時辰到了自會面聖，這規矩~可亂不得！」
「若要等到晚朝，那就什麼都遲了呀！」國子監祭酒大聲回道，「段大人不過是參奏閣臣，先帝在位時亦有先例，無非是貶黜罷官，何至於此啊！」
「自古刑不上士大夫！聖上如此，就是不顧大周臣子的體統！君臣恩禮何在？」大理寺少卿風雪迎頭，依舊高舉奏疏，「六卿貴重，不宜以細故辱！求聖上網開一面！」
禮刑二部的官員更是眾口同聲：「我們要面見聖上！求聖上網開一面。」
「求聖上網開一面！」
莊重肅穆的午門前，原本安靜異常，此時卻因為百人齊聲一吼，聲震蒼穹，驚得城門上的宿鳥四處飛散。
在午門前當值的神機營中軍將領，都是剛調過來的新人，還從沒見過這等場面。面對這些手無寸鐵的讀書人，手中刀槍也沒了用武之地。
只有隔岸觀火的劉元海心中焦急，卻只能無奈搖頭：「他們越是這樣，聖上就越不會饒了段臨！」
果不其然。
御座上的皇帝蕭靖禹啞笑兩聲，只回三個字：
「繼續打！！！」
又是三杖落下，段臨已徹底昏死過去，不知生死。
一直沉默無聲的陸雲禮再也無法做事不理，就算觸怒天顏、連累刑部、甚至連累陸家，他也要為老師討一個公道。
「聖上容稟。」
陸雲禮撩袍跪地，面露毅然之色：
「老師縱有千錯萬錯，也全因微臣無能，未能為蔡察洗刷冤屈。還請聖上念在老師對蔡察是關心則亂的份上，饒他一命。哪怕是罷官流放，也好過因此失了臣心，致使君臣離心離德。」
「他關心則亂？」皇帝蕭靖禹冷笑一聲，將手覆在面前的奏疏上，「那陸卿，你來告訴朕！段臨口口聲聲說，蔡察是冤枉的！既是冤枉，為何山西貪墨案的樁樁件件都有他參與？他如今人雖瘋了，可經手的龕印批文又為何擺在這裡？」
皇帝蕭靖禹的語氣有些無奈。
他看著陸雲禮，將手從參奏蔡察貪墨的奏疏上抬起，身子緩緩靠在龍椅靠背上：
「朕又何嘗不知蔡察清廉守法、憂國憂民。不然何必在他蒙冤入獄之時，命你親去山西提人到京城來？可到頭來，你又是怎麼辦的差事？陸卿方才說自己無能，朕覺得有理。不然，段臨也不會束手無策，頂撞於朕。」
這番話，並未摻雜半分怒意，卻字字都如刀般戳進陸雲禮的心裡。
聖上今日廷杖老師，原來是要敲山震虎。
虧得他以為，自己在謀一盤大局，卻不知自己在無形中，早已走入了別人的棋局。
幾乎不用思考。
「七日。」
陸雲禮脫口而出：
「若七日後，刑部再審不出蔡察貪墨案之原委，微臣願自請辭官，代老師受過！」
蕭靖禹沒有說話，看著陸雲禮的眸子緩緩蒙上淺淺的霾色，讓人猜不透他心中所想。
殿內氣氛緊張，殿外卻傳來一聲清脆的問安：「兒臣給父皇請安！求父皇饒過老師！」
而後，幾乎嚇破膽的內監小跑進來，顫著嗓音回稟：「稟聖上，太子殿下跪在殿外求見，奴婢攔不住殿下，還請聖上示下。」
殿內眾人面色各異。
太子蕭方霽的聲音卻未曾間斷：「一日為師終身為父，兒臣雖不再受教於恩師，可也斷不會看著恩師含冤受罰」
「好哇。」
蕭靖禹眸中霾色緩緩褪去，逐漸透出堅冰般的涼意：
「就連朕的兒子，也要來逼迫朕！段臨這個老師還真有些本事，教出的學生，個個都像他一樣！目無君父！」
「聖上息怒。」謝弼適時站出，撩袍跪在陸雲禮身邊，「容臣進言。」
「說。」
「聖上，有道是不念功勞念苦勞。段臨教導太子多年，又曾在國子監教授三千學子，入仕多年，未曾做過出格之事，若非三番五次觸怒天顏，本不必受此重刑。況且他年事已高，承受九杖已是極限，聖上縱是有氣也盡可消了。」
謝弼說完，不忘看向身邊的陸雲禮：
「如今時疫漸消，賞罰未定。燕王不日又將出使丹巴七部，聖上國事繁多。既然陸大人信誓旦旦，何不就依他所言，七日後，再做定奪。」
謝太傅此時求情，眾人只當他是為了太子，萬不得已而為之。
哪知皇帝蕭靖禹精睿的目光，自面前兩人身上掠過，短暫的靜默後，又看向了自己，問道：
「那伱們呢？可也是這麼想的？」
兵部尚書謝懷彬和戶部尚書姚廷安，自然無所顧忌。
有謝弼和陸雲禮在前，也只回：「臣等附議。」
只有兩位王尚書，附議地不情不願。
原本栽贓蔡察的事兒已是板上釘釘，現在經段臨這麼一鬧，陸雲禮若不把這京城攪個天翻地覆，怕是不肯善罷甘休！
可上首的天子，聽罷眾人附議後容色深邃，過了好一會兒才緩緩道：
「諸位愛卿都退下吧，今日晚朝作罷。」
眾人面面相覷，紛紛告退。
待華蓋殿人去殿空，一陣抑制不住的咳嗽聲猛然響起。蕭靖禹慌亂中拿起身上的香囊，嗅了許久才止住咳嗽。他又喝了口冷茶，壓下喉頭泛起的咸腥。
對門口侍奉的內監道了聲：
「擺駕，重華宮。」
天子鑾駕尚未啟程，赦免段臨的旨意已經傳到午門。
段臨雖被解了厚棉底衣，卻已經趴在石磚地上動彈不得。
他鬚髮凌亂地混在血污里，背上的官袍也已破爛不堪，冒著熱氣的鮮血不斷從中滲出，又將身下的白雪染紅。
文官們有的手忙腳亂地取下身上的斗篷，蓋在這個千瘡百孔的乾瘦身形上。有的去太醫院，找來太醫為段臨治傷。
更多的還是圍在他身邊，一聲聲地喊著：
「段大人！」
「段大人你要挺住啊！」
全然不顧禮儀的陸雲禮幾乎飛跑出來，來不及與諸位官員寒暄便衝到段臨身邊。
他極力克制情緒，招呼幾個禮部和刑部的官員，用厚棉底衣將段臨兜著抬上了自己的馬車。
在駕車去段府的路上，才命令身邊的侍從：
「去把五爺叫來！不要驚動在城南驅疫的官員。」
而冷眼看著陸雲禮馬車絕塵而去之後，端坐在自家馬車內的謝弼，也開始謀劃下一步的動作。
如今他更明白，手上有權不是關鍵，有兵，才能讓聖上投鼠忌器。
「彬兒，離京督建水師的機會，你必要牢牢把握。太子年幼，敏敏又力有不逮，為父需在京城守著，你自己可知道要怎麼做？」
「父親放心。」謝懷彬頷首，「孩兒已將修建水寨和打造戰船的奏疏擬好，只待呈與聖上。」
謝弼眨了眨眼皮，兩條長壽白眉隨之微微抖動，良久才又道：
「光有這些還不夠，必要加之銃炮。」
「可那歷來只為神機營調度，孩兒這麼做，豈非僭越？」
謝弼抬手制止：「你兵部私造了多少名冊給豫王調度火器，你自己心裡清楚，事到如今為父不想多說。可你要知道，海戰不過是以大船勝小船，以大銃勝小銃；以多船勝寡船，以多銃勝寡銃。」
「可戶部那邊，怕是不好批紅。」謝懷彬為難。
「為父什麼時候說，是用戶部的銀子？」謝弼說完又闔眼小憩，「這銀子的事兒，咱們且看陸家。你只管奏報便是。」
「是。」
(本章完)