沈家平柳院中。
沈闊看著手上的信，臉上的表情變得十分複雜。
他緩緩抬起手，將信封遞給了身旁的李婉柔。
李婉柔接過信封，仔細地閱讀著裡面的內容。
讀完之後，她也不禁發出一聲輕嘆，表示有些感慨。
「皇家兄弟，竟是如此心狠。他倆還是一母同胞，怎麼下得去手的。」
其他人早已看過了這封信，當他們得知動手殺害楚浩傑的人竟然是九皇子時，每個人的臉上都露出了不同的神色。
其中，沈雲川的表情最為難受，他皺起眉頭道：「雖然之前我就已經知道九皇子是個非常複雜的人，也極其擅長偽裝。
但我與他相處這麼久，真沒想到他在關鍵時刻，竟然能如此狠心地下手對付楚浩傑。
我原本還以為，最先沉不住氣的會是賢王呢。最不可能的就是九皇子呢。」
聽到沈雲川的話語，沈闊抬起手，輕輕拍了拍他的肩膀，安慰道：「人各有志，每個人都有自己的追求和想法。
九皇子這樣做，想必也是有他自己的想法吧。
但是他這種心狠之人，雲川以後萬不能對他心軟，以防反噬。」
沈雲川默默地點點頭，表示認同。
但此時站在一旁的沈雲竹卻突然眼中閃過一絲光芒，心中不由自主地浮現出一種可能性。
【我認為賢王對楚浩傑痛下殺手實屬正常之舉，九皇子如此急切行事，想必處境已是十分兇險。
父親大人，您之前曾提及，皇上已知曉鎮江王製造逍遙酥一事，並已著人嚴加徹查。
依我之見，莫非正因如此才將九皇子逼至絕境？
如今雲貴妃已貶入冷宮，倘若楚浩傑身死，鎮江王等人勢必只能擁戴九皇子。
若他們不支持九皇子，則名不正言不順。而一旦鎮江王東窗事發，那么九皇子的皇子身份，亦將變得一文不值。
故而無論其真實動機如何，九皇子誅殺楚浩傑，皆能最大程度地穩固自身地位。】
眾人聞聽沈雲竹所言，一時間皆驚愕不已。
誰也未曾料到，在如此短暫的時間內，沈雲竹竟能洞悉這其中的來龍去脈。
沈闊卻點了點頭，聲音有些沙啞地說道：「雲竹說得沒錯，九皇子大概率是要動手了。
前些日子，皇上將我與牛將軍一同召入御書房，囑咐我們近期務必嚴密監視鎮江王手下之人，及朝中部分大臣的動向。
因此，我和牛將軍皆認為，鎮江王可能即將有所行動。
倘若楚浩傑身亡，那麼他們便有了起事之名。
畢竟楚浩傑曾是前任太子，無論他因何故而死，若他們有心挑起事端，可以指責皇帝昏聵無道、殘殺皇子。
總而言之，只要楚浩傑一死，九皇子就會成為他們唯一的選擇，而他們也不得不造反了。」
沈雲蘭聽完父親所言，心中不禁湧起一股憋屈之感。
她眉頭緊蹙，嘴唇微抿，眼神中透露出一絲憤怒和不甘。
「我覺得真可笑！」沈雲蘭語氣生硬地說道，「當初楚浩傑心機算盡，機關算盡太聰明，反誤了性命，結果到最後平白為人做了嫁衣。
他先前那般謀算，辜負那麼多人，現在卻用自己的死，來為鎮江王等人的野心推波助瀾。
也不知道鎮江王他們究竟是想怎麼辦。難不成他們真要謀反？
可是鎮江王遠在江中，想要回來，只怕要日夜奔襲才行啊！」
沈闊聽到女兒這番話，猛地一下站起身來，他的臉色因為激動而微微漲紅，雙眼緊緊地盯著沈雲蘭。
「你說得對，如果鎮江王真有謀反之意，想要占據先機的話，那麼他們肯定會日夜兼程趕回京城。
不行，我必須立刻進宮去面見皇上，將此事告知陛下！」
沈闊的聲音充滿了焦急和緊張。
沈雲蘭看著父親如此激動的神情，有些茫然失措。
她不明白自己剛才說了什麼，竟然讓父親如此失態。
然而，一旁的沈雲竹卻瞬間明白了過來。她抬起手，試圖阻止沈闊。
【爹，您先別急。】
沈雲竹的聲音平靜而堅定。
【此時進宮並非明智之舉。我們需要冷靜思考，從長計議。
況且，僅憑我們的猜測，並不能確定鎮江王是否真有謀反之心。
這樣貿然行動，恐怕會引起不必要的麻煩。
父親，您前幾日不是已經跟牛將軍提起布防了嗎？
想來他們也沒辦法悄無聲息地進京都，你這麼晚去打擾皇上，反而會被責罰。
楚皇猜忌心比較重，只有他自己想到了才可以，你要是主動去提醒，那意味就變了。】
沈闊聞言頓住了腳步，心情有些難受。
「小五你說皇上真的就這麼的猜忌我們沈家嗎？他真的最後會把我們當成棋子嗎？」
沈雲竹聽到這話有些驚訝，她沒想到過了那麼久，沈闊心裡依舊不能夠放下忠君愛國的思想。
李婉柔看到沈雲竹的表情，伸手握住了沈闊垂眸望她。
李婉柔知道，有些話自己的小女兒不方便跟沈闊講，那不如就由她講。
李婉柔語氣輕柔地說道：「夫君，事到如今，難道你仍然想要繼續效忠於楚家皇室嗎？
可你是否曾想過，那位皇上連自己的親生兒子都會心生猜忌，又怎會信任於你呢？
如今咱們的女兒雲蘭已然長大成人，到了談婚論嫁的時候。
而咱們的兒子也有心與孫姑娘喜結連理，但他們的婚事究竟因何生出這般波折，還不是因為楚家皇室從中作梗！
倘若我們不去奮力抗爭，那麼不僅是這一雙兒女的婚姻大事要被他們肆意擺布，恐怕我們的子子孫孫都難逃此劫啊！」
李婉柔向來不曾如此言辭犀利地同沈闊說話，此時她雖然語氣溫和，但說出的話語卻如晴空霹靂般，將沈闊內心僅存的一絲動搖徹底擊碎。
沈闊聽聞此言，環顧四周，感受到家人投來的關切目光，臉上不禁浮現出一抹苦澀的笑容。
他滿懷歉意地說道：「是我顧慮太多，讓大家憂心了。你說的沒錯，如果我因為這種想法而連累了你們，那我必將悔恨終生……」