京城是個很有意思的地方。

  以前在皇帝的控制下，外面的消息很難進來，這裡一直是歌舞昇平的氛圍，沒有太多改變。

  而這一次，皇帝駕崩的消息依舊被控制的很死，在外界還沒有得到消息的情況下，朝廷在極短的時間裡完成葬禮。

  但就是在這種進也進不來，出也出不去的情況下，金陵城那邊卻有一則驚天動地的消息傳來，並且在一夜之間傳遍京城上下，弄得滿城皆知！

  金陵城遭遇妖族攻城，賢王一人獨守城門，擊殺妖族兩位妖王。

  傳說中的妖王！

  在京城百姓的意識里，妖王只存在於長輩嚇唬小孩的話語裡，比如「你再不聽話，妖王就會把你抓走」之類的話。

  可是現在，妖王實打實的出現在邸報里，並且以極快的速度傳遍整座京城。

  讓人不得不相信，妖王……就是真實存在的！

  惟一能讓人懷疑邸報真實性的，便是賢王擊殺兩大妖王的情報，這比妖王本身是真實存在的更讓人錯愕不已。

  那個紈絝之名「享譽」京城的賢王，居然有能力斬殺兩頭妖王？

  哥們，你確定沒寫錯？

  如果讓人們從妖王真實存在和賢王斬殺妖王兩個消息里選一個是假的，所有人都會毫不猶豫的選擇後者。

  只要是京城本地人，無一例外都會對此抱有強烈的質疑。

  按照正常的情況發展，消息出來以後，京城將會處在人聲鼎沸的狀態，說不定有人會跑到王府聲討賢王霸占了別人的功勞。

  但事情並沒朝著那個方向發展。

  因為金陵城鎮守大將戚繼光，手持一把萬民傘，在眾目睽睽之下，入了京城。

  即便是消息閉塞的京城百姓也知道戚繼光是誰。

  整個國家和民族公認的大英雄！

  即使是被世人稱作「巨俠」的郭不敬，在他面前也有所不及，更貼切的說，是郭不敬非常敬仰他。

  就是這樣一個人，他手持萬民傘，代表金陵城的百姓進京謝恩。

  萬民傘不可能仿製，因為這是佛道兩教高人取萬家燈火製成，所謂萬家燈火，便是百姓心中最真摯的感恩之情。

  燈火即是心火。

  此物是天地大變以來，唯一可以讓妖魔無所遁形的寶物，若有妖魔入城，萬民傘便會自動撐開，以心火之光照耀全城。

  剛一入京，萬民傘便有了反應，從戚繼光手裡脫出，緩緩飛了出去，戚繼光不敢怠慢，領著部分戚家軍緊隨其後。

  許多圍觀的百姓為了看熱鬧也遠遠的跟在他們後面。

  ……

  今天天氣不錯，王府內正在打邊爐。

  陸小鳳吃著火鍋，唱著歌，忽然發現天黑了，抬頭一看，一把傘在腦袋頂上浮著，還在發光……

  筷子從他手裡滑落，目光也不免有些呆滯，「這是啥玩意兒？」

  身為前錦衣衛同知的離歌笑見過萬民傘，他還是百戶的時候，在南方見過萬民跪送父母官的場面。

  只可惜那位文官被奸人所害，一個有萬民傘的好官，沒有死在妖魔手上，反而死在自家人手裡。

  這件事讓當時的離歌笑受到很大衝擊，他一時甚至不清楚到底是妖魔惡，還是人更惡。

  「這是萬民傘，以萬家燈火製成，可以說是天下最貴重的寶物……」

  離歌笑娓娓道來萬民傘的由來。

  「我聽說過，但是從未見過，原來這就是萬民傘。」

  陸小鳳圍著半空中的萬民傘繞來繞去，差點把楚陽頭繞暈了，好在這個時候，萬民傘緩緩合上，落入楚陽的懷裡。

  陸小鳳和離歌笑同時望向楚陽。

  「王爺，這是你的？」離歌笑驚訝的說道：「我怎麼從來沒見過？」

  「巧了，我也沒見過。」楚陽拿起萬民傘打量一番，然後說道：「我哪知道這是誰的。」

  陸小鳳若有所思，露出神秘莫測的笑容，「我猜今天有貴客上門。」

  「是誰？」離歌笑好奇的詢問。

  陸小鳳卻故弄玄虛，怎麼也不告訴他。

  呼~

  一陣風吹過院子。

  「我為了你們忙前忙後，累的像條死狗，結果你們這幫傢伙在這裡涮肉吃，有沒有我的份？」

  鬼魅的身影驟然出現在陸小鳳身旁，纖細的手指抓向他碗裡的肉。

  陸小鳳眼疾手快，用筷子使出獨門絕技靈犀一指，夾住了「偷肉賊「的手。

  「猴子，吃飯前要洗手不知道啊，真把自己當猴子了？」陸小鳳嫌棄的看著司空摘星。

  風塵僕僕的司空摘星像是生氣了，用巧勁掙脫筷子，然後再次堅定不移伸手去掏陸小鳳碗裡的肉。

  兩人就這麼打鬧起來。

  碗裡的肉就跟大海上的漁船一樣搖擺不定，沒能堅持多久就飛了出去，離歌笑眼疾手快，縱身一躍接住了肉，用筷子夾到嘴裡。

  憑白撿了一塊香噴噴的肉，離歌笑美的眼睛都眯了起來，調侃道：「鷸蚌相爭，漁翁得利。」

  楚陽也跟著笑道：「對你來說，確實貴客上門，還能賺口肉吃。」

  「他是個屁的貴客！」陸小鳳一臉晦氣的說道：「哪有客人進門搶肉吃的？」

  楚陽開始好奇起來，「這麼說貴客另有其人？」

  司空摘星眼睛一轉，搶著開口道：「王爺，我知道貴客是……」

  他話還沒說完，眾人就聽見老管家的呼喊聲。

  「王爺，您快出來看看，外面有好多人，怕不是來找我們麻煩的，唉，您這些天都出去幹嘛了呀？」

  老管家又氣又急，生怕門外的人會衝擊王府，偌大的王府就只有幾個不中用僕人，連個守衛都沒有，豈不是要出事。

  楚陽眉頭微蹙，起身往王府大門走去。

  離歌笑和陸小鳳放下碗筷，跟在楚陽身後，兩人的表情有所不同，陸小鳳眼角含笑，似乎覺得有好事發生。

  離歌笑則是一臉嚴肅。

  還沒靠近大門，楚陽就聽見外面沸沸揚揚的聲音，他轉頭對老管家說道：「開門吧，我看看是怎麼回事。」

  老管家吩咐門房開門，門房哆哆嗦嗦的推門，吱呀一聲，王府大門緩緩打開。

  撲面而來是股血腥氣，更猛烈的是戰場煞氣，像是北方的冰風颳在臉上。

  出現在楚陽前方的是一位身穿鎧甲的大漢，他面帶風霜，嘴唇有些乾裂，鎧甲上千瘡百孔，眼睛卻炯炯有神。

  「末將戚繼光，替金陵城滿城百姓，叩謝王爺的救命之恩！」

  楚陽終於見到了戚繼光，這位口口相傳的大英雄。

  對方的身形比想像中要消瘦一些，卻能把那身鎧甲撐住，整個人的氣勢，猶如一頭猛虎在冷冷凝視你。

  眼神很銳利，但不夾雜其他情緒，非常乾淨。

  要是一般人和這樣的眼神對視，估計心裡早就開始打顫了。

  「戚將軍，外面人多口雜，請你領著部下進府一敘。」楚陽笑著欠身將戚繼光以及戚家軍迎進王府里。

  「末將領命。」

  戚繼光躬身一禮道，領著身後的將士井然有序的走進王府。

  王府大門很快又合上了，看熱鬧的百姓依舊不願離去，議論聲不但沒有消失，反而愈演愈烈。

  「戚將軍進王府了，那萬民傘真是賢王的！」

  「老天爺，我有些看不清這世道了……」

  「賢王斬殺兩頭妖王的消息是真的？！」

  「他今年才多大，就連諸葛神侯都沒有這等功績！豈不是天下武道第一人！」

  「賢王武道天賦這麼高，為什麼要頹廢這麼多年？憑白挨了些罵名！」

  「這你就不知道了吧？我有個兄弟在宮裡當差，聽過一個秘聞，賢王小時候曾經被其他皇子謀害過……」

  傳聞不絕於耳，有的真，有的假，百姓們也不在意，只當茶餘飯後有個談資。

  不過可以肯定有一件事。

  從今往後，賢王那些不堪回首的往事被人們提起的頻率會越來越低，但卻不會被人們忘記，反而會成為更深層次的「小秘密」。

  等他們到了含飴弄孫的年紀，每個人都會笑眯眯的對孫子說：「你知道咱們皇上年輕時是個什麼樣子嗎？」

  ……

  楚陽領著戚家軍在院子裡坐下，看著風塵僕僕的他們，不禁有些心疼，又心懷敬意，這才是大明軍人該有的樣子，而不是一個個只會盤剝百姓的兵痞。

  「你們才從戰場上下來？南方是個什麼情況？我走之後又有妖族來攻城了嗎？」

  楚陽一口氣問了三個問題，問的連戚繼光都愣了一下。

  看著楚陽真摯的目光，戚繼光語氣和眼神都變得嚴肅起來，「王爺放心，南方局勢還算平穩，自從王爺斬殺了兩頭妖王后，妖族就再也沒有出現在望龍城附近。」

  「說來慚愧，我們身上的傷勢都是和自家人打起來的結果。」

  楚陽似乎早就料到了這種事，嘆息道：「南方有多少守城大將叛亂？」

  戚繼光回答道：「大約七成左右，都是各立山頭，覺得朝堂自顧不暇，沒有餘力清剿他們。」

  楚陽搖頭失笑道：「戚將軍莫要有所顧忌，大膽說來，到底是幾成？」

  戚繼光握緊雙拳，咬牙道：「九成！」

  離歌笑和陸小鳳紛紛倒吸涼氣，九成是什麼概念，幾乎等於南方所有武將都選擇了造反。

  「和我想的差不多。」

  楚陽並沒有太驚慌，因為這個世界嚴格意義上和歷史上的大明是完全不同的兩個世界。

  由於妖族的威脅，武將手裡的權力非常大，他們才是真正意義上的一把手，就像戚繼光在金陵城的地位不可撼動。

  滿城百姓都指望將軍和他手下的將士們才能在亂世里求活，朝廷對當地的百姓而言太遙遠，遙遠到沒有任何實際意義。

  武將想造反幾乎是件零成本的事情，只是一直以來沒有這個必要，畢竟京城的八十萬禁軍就擺在那裡。

  現如今，妖族的行動傳遍了整個南方，這些武將篤定朝廷忙著對抗妖族，根本分不出多餘兵力來清剿他們。

  甚至大部分人覺得大明必輸無疑，私底下都在研究以後變成什麼類型的妖人最划算。

  所以叛亂也就成了理所當然的事情。

  這也是楚陽為什麼要第一時間處理南方，而不是馳援北境邊關的萬里玄冰城。

  皇帝才下葬幾天，他們就如此的迫不及待了。

  楚陽問道：「金陵城此刻已經是眾矢之的了吧？」

  戚繼光笑道：「短短几日便有數十萬兵馬匯聚城下，不過都被戚家軍打回去了，如今算是歇停一會兒。」

  說完這句，戚繼光身後的將士們全都驕傲的挺起胸膛。

  「戚家軍果然名不虛傳，不愧是大明第一強軍。」楚陽先是讚揚了一句，隨即問道：「不過既然形勢緊急，戚將軍為何選擇在此時入京？」

  戚繼光抱拳道：「末將此來除了給王爺送萬民傘，也是為了護送一批最新研發的軍械支援北方。」

  「妖族北上，北方形勢很快就會和南方一樣，與妖族作戰，有了軍械能夠事半功倍。」

  楚陽不禁動容。

  數日前在太和殿商討決策時，盛崖余就提到過戚家軍的軍械，認為那是幫助邊關守城的利器，不過這個提議還是被否定了。

  因為打從一開始，楚陽的目標就不止是重整南方山河，還要打到更遠的地方，戚家軍的作戰能力不能有絲毫的削弱。

  現在戚繼光親自護送軍械入京，就是為了援助北方，哪怕是以削弱自身部隊的作戰能力為代價。

  為國為民之心可見一斑。

  不過他這一來，倒是給了楚陽一個新的想法。

  楚陽問道：「戚家軍的新式火器聞名天下，我想問問戚將軍，你的新軍械還是火器嗎？」

  說起新火器，戚繼光興奮的回答道：「回王爺，是的，火器營的匠師和陣師們為新火器熬更守夜，廢寢忘食，就是想讓人族在與妖族的戰爭里能占到優勢。」

  「對軍隊威脅最大的往往不是大妖或者妖王，而是數以百萬計的妖獸，還有數量更加龐大的野獸！」

  「它們一旦沖陣，即便將士們藉助戰陣之威以逸待勞，最終結果還是損失慘重。」

  「所以在雙方發生接觸之前，需要先以火器削減妖獸和野獸的數量，讓它們自亂陣腳，失去數量優勢，大妖們往往很難突破戰陣，妖族輸掉戰爭是早晚的事情。」

  用火力壓制去解決獸海優勢，那些靈智底下的野獸不懂合作，只會憑藉本能衝擊，結果可想而知。

  想到這裡，楚陽神秘一笑。

  「戚將軍，我也略懂一些火器，不如咱們交流一下。」(本章完)