鬱金這話不知白婉意信不信，總之她面上做出一副憐惜的模樣道：
「傻丫頭，你我主僕一場，我怎能瞧著你做個孤孤單單的老姑娘呢？」
鬱金連忙道：「奴婢不孤單，奴婢陪著娘子……」
沈青棠不耐煩瞧她們主僕情深，沖崔媛福了一禮，便帶著杏兒進了老夫人的寢屋。
老夫人面上不見病態，卻也蓋了薄毯在榻上歇息，身旁是崔清雪在伺候著。
沈青棠進去時，崔清雪正滿面感激地低聲說著：「難為老祖宗陪我演這場戲了，若不是澈兒太不像話……」
老夫人拍了拍她的手道：「你我不必說這些，你也是為著侯府著想……」
沈青棠心下輕嘆，若是崔媛能有崔清雪這樣的頭腦，連擠兌白婉意都能說成是為了世子爺、侯府的未來，她又何至於連中饋都掌不穩？
「玉奴丫頭來了，坐吧。」老夫人對沈青棠一貫是和顏悅色的，雖則近日府里鬧了幾場都和沈青棠有關，卻也叫老夫人瞧見了沈青棠的聰慧。
怪道她的大孫子能瞧上這丫頭呢，還當真是有幾分手段的。
「謝老祖宗賜座。」沈青棠說著，命杏兒呈了經書和藥材上來。
「玉奴來上京時，母親替玉奴裝了兩支上好的老參來，若老祖宗不嫌棄，便叫府醫瞧過後，按著醫囑用一些罷，補養身子的。」
老夫人自是識得好東西的，瞧見匣子裡的老參成色不凡，難掩訝異道：「你這孩子，這樣貴重的東西怎好拿來送人？」
崔清雪亦掩了掩唇道：「沈夫人真是有本事，獨自拉扯大一個孩子，還有餘力尋來這樣的寶貝。」
沈青棠瞥了一眼那老參，她素日皆拿來泡水喝，倒不覺得有甚稀奇。
不過蓉娘倒是說過，這些參有價無市呢，想來侯府也輕易弄不到。
當下連忙笑道：「不過是母親的舊友所贈，買是買不起的。」
「不過既然是藥材，那自然要給需要的人用了才好，一直放在庫房裡，經年累月的，反倒叫它效用大減。」
一番話並不強調這老參價值千金，反倒說它閒置了可惜，叫收禮的人心下舒坦。
老夫人連連搖頭，嗔怪道：「你這不識貨的丫頭，這些珍貴的藥材，越是時間久，越是效用佳呢。」
沈青棠美眸一擰道：「是誰在老祖宗面前胡唚？快快拉出去打板子才是。」
「藥材是生長時間久，效用才好。哪有存放時間久，效用還好的呢？」
老夫人被她嬌蠻的模樣逗得哈哈大笑，叫人將老參收了，對崔清雪道：「我倒是託了這傻丫頭的福了。」
崔清雪雖眼紅那老參，卻面上不動聲色，只想著這些東西都是要傳給她兒子的。
於是她亦打趣道：「可不是，玉奴丫頭如今年輕，待年歲長些，知曉這東西的好處，可別來尋老祖宗討回去才是！」
寢屋裡笑鬧作一團，外頭的白婉意聽見響動暗暗皺眉。
這武安侯府真是不成體統，何時一個低賤的通房也能和家裡的老夫人、夫人一塊兒說笑了？
沒規矩。
待午膳時，老夫人不好留沈青棠，便叫大廚房撥了一道蟹粉獅子頭和一道腊味合蒸，皆送往香雪閣去。
沈青棠笑盈盈地謝恩：「多謝老祖宗賜膳，玉奴這就尋爺一塊兒用膳去。」
老夫人笑著道：「你倒念著他，得了兩碟子菜也要叫他一塊兒用。」
沈青棠俏臉一紅，道：「左右是老祖宗賜膳，叫大郎君沾一沾喜氣也是好的。」
老夫人又吩咐叫她勤勉些，多抄幾捲兒佛經，好在八月十五的時候供奉給觀音娘娘。
沈青棠自是應下，這才帶了膳食往觀雲居去。
趙淵恰從東宮回來，得知忠義伯府的姑娘在白鷺堂用膳，便沒往那邊去。
「侯爺也是的，您已經同太子爺站在一條船上了，竟還允了世子爺搭上四皇子的線。」金影不由得替趙淵擔憂道。
趙淵慢條斯理地攤開御街上的店鋪分布圖，漫聲道：「無妨，太子爺是個有手段的，他們成不了氣候。」
金影又道：「可難保太子爺不會疑心武安侯府，到時候連帶著疑心您，可如何是好？」
趙淵似乎並不擔心，只漠然道：「他再不會找到一柄比我還好用的刀。」
「至於武安侯府……尋個機會分府別居便是了。」
那忠義伯府的姑娘，心氣兒可高著，嫁進來定然經常鬧騰，自會給他創造由頭叫他分家。
崔媛鎮不住白婉意，沈青棠……這丫頭鬼主意多，又慣會在老夫人跟前撒嬌賣乖，或可叫她發揮一下她的長處。
「太子爺今兒還琢磨著叫您做些營生，把先前咱們攏來的那些銀子過一過明路，這事兒屬下覺得，不如招攬幾家富商替您做。」
「咱們只管出了鋪子和本金，操持的事情一應交給那些商賈來做。」金影提議道。
趙淵微微頷首：「此話有理，但此事不可盡交給旁人，若我等不摸清其中的門道，倒叫人鑽了空子，給太子爺帶來不便……」
沈青棠正提著裙裾跨上廊廡，忽而輕輕打了個噴嚏：「真是的，誰又在胡亂念叨了……」
趙淵抬眸時，便見小娘子潔白瑩潤的耳垂下綴著拇指大小的珍珠耳璫，金色的日光一晃，更顯得光彩照人。
「玉奴給爺請安。」沈青棠裊裊婷婷施了一禮，也不說明來意，只拿水靈靈的眸子覷著他。
屋子裡的金影十分識趣地拱手退了下去。
「何事？」趙淵的目光仍落在面前的畫卷上，仿佛造訪此處的是個無關緊要的人物。
沈青棠連忙討巧地將食盒拿了出來：「老祖宗賞了兩道菜，特拿來與爺共食。」
趙淵眸子動了動，既是老祖宗賞的東西，倒不好這般拒了她。
便將畫卷慢悠悠地收起來：「便在此處布膳罷。」
沈青棠瞥見那畫卷上是御街的商鋪分布，隨口搭話道：「爺可是在御街上開了鋪子？」
「玉奴若去了，可萬萬要給玉奴打個折扣才好。」
趙淵的鷹眸落在她今兒的衣裙上，若有所思。