他之前被突然襲擊，毫無防備的情況下被人一棍子敲暈，隨後被馬匹拖出了這個熟悉的地方。
在短暫的昏迷中醒來後，他發現自己已被帶離了家園。
即便是在如此危急的時刻，小卒依舊不願相信，這麼一個熱鬧而繁華的大村子裡，難道真的沒有一個人發現他的失蹤？或者，也許看到了這一切，但選擇了沉默，沒有一人願意站出來相救。
蛇鼠一窩！這幾個字如同冰冷的利刃一般刻在了他心中，對這村莊裡的人心，他徹底失望了。
相比之下，劉不凡看到眼前綿延開來的村莊時，心中卻是湧起了幾分莫名的喜悅。
如果小卒的這一次冒險最終沒能成功帶回什麼有價值的情報，那麼選擇在此處安營紮寨、暫時駐軍也未嘗不是一件好事。
至少，這個地方看起來還算安全，而且食物供應也不成問題——雖然到時候自己需要分發一些乾糧給大家以作補充。
然而，想到小卒不久前的遭遇，劉不凡不由得又陷入了沉思。
他略微遲疑了一下，隨即做了一個決定，揮動手臂讓緊隨其後的軍隊停下前進的腳步。
三名率領著各自百人隊的百夫長立刻響應召喚，迅速驅策坐騎來到他身旁詢問緣由。
「待會兒我跟小卒先進入村莊內部探查情況，你們所有人就留在外面等待命令，」劉不凡目光堅定地開口說道，「除非你們看到村子裡面突然冒起了沖天火光，否則請勿輕易靠近或擅自行動。
當然，一旦發現任何異常，尤其是看到火勢蔓延開來的話，請立刻帶領部隊沖入其中救援。
都明白了嗎？」他語氣雖平和，卻不失威嚴，確保每一個人都能準確理解即將執行的任務。
「屬下謹遵指示。」
三名身穿鎧甲、面帶肅穆之色的百夫長齊聲答道，並同時向劉不凡行禮致意。
隨後他們便調轉方向，朝著隊伍深處走去，將這份剛剛下達的最新指令一一傳達給負責管理各個小隊的什長們。
隨著這一系列緊湊而有序的動作，整個軍陣似乎變得更加緊密有序，仿佛一隻準備迎接風雨洗禮的雄鷹正蓄勢待發。
劉不凡一邊沉思，一邊小心翼翼地解下身上的沉重甲冑，金屬碰撞的聲音在靜謐的空氣中顯得格外清脆。
他的動作緩慢而有力，每一個細節都顯示出他在戰場上錘鍊出的堅韌和果敢。
脫掉厚重的盔甲後，他仿佛卸下了某種負擔，眼神也更加銳利和專注。
轉身面向不遠處的小卒，緩緩開口：
「小卒，過來幫我牽馬，我要獨自進村去查探情況。
我要親眼看一看，這個村莊裡的人究竟有沒有隱藏什麼秘密，是不是都如我們所想的那樣不可信。」
聽到這番話，原本站立得筆直的小卒臉上頓時露出了困惑與擔憂的表情，眉頭緊鎖起來。
在他看來，太子殿下此舉無疑是冒極大的風險。
一個堂堂皇室成員竟然要拋開所有的保護措施，以普通人的身份步入可能危機四伏之地，這種想法實在是太過於大膽甚至是有些冒險了。
要知道，在這樣一個偏僻的小村落里，如果遭遇意外襲擊或者其他危險的話，後果將不堪設想。
想到這裡，小卒心中不由得升起了一陣寒意。
然而，對於小卒內心深處正在涌動的各種複雜情緒，劉不凡似乎完全沒有察覺到或者根本不以為意。
假如他能感知到下屬內心的憂慮的話，也許只會微微一笑罷了——因為在一名武藝已達一品境界的大師眼中，一群沒有受過專門訓練的平民即便聯手攻擊也不可能對他造成任何實質性的威脅。
所以，劉不凡做出決定的原因在於希望可以憑藉自己一個人的力量來更直接地了解村民的真實想法以及他們背後是否存在某些見不得光的秘密活動。
如果他帶著龐大的軍隊進入村子，村民們肯定會被這樣的陣仗震懾住，甚至可能會出於對自己崇高地位所產生的恐懼心理選擇隱瞞真實情況。
更有甚者，或許有人會利用夜色掩護偷偷向附近城市傳遞情報。
畢竟誰都知道，慶國的儲君僅僅率領著一支三百餘人的騎兵部隊，就接近到了江城附近的消息一旦傳出去，不管真假與否都將引發極大的關注。
毫無疑問，當地的統治者必定會在第一時間集結儘可能多的兵力趕往現場對這位來訪者進行圍堵，並試圖將其控制於掌中以消除潛在威脅。
若是假的，那就隨意劫掠一番村莊，再無情地殺幾個人也不虧，畢竟這混亂的局勢下，些許小村落的命運又有誰會在意呢？但假如是真的，那江城的城主在得知之後，怕是在夢中也會笑得合不攏嘴吧。
一顆慶國太子的人頭單獨看可能並沒有多高的價值，然而，劉不凡心裡明白得很，北傾高層早已經清楚自己所謂的「慶國太子」的身份不過是掩人耳目的幌子而已——真正的背後，隱藏著的是南越世子的身份。
考慮到這一點，即便是那位坐鎮邊疆重地的江城城主，也未必完全無知。
畢竟，南越王這位長期阻礙著北傾鐵蹄向南擴張的勁敵，在北方邊境已是聲名狼藉、令無數北傾軍民恨之入骨的人物了。
而更加令那些駐守前線渴望通過戰功加官晉爵的大將們感到遺憾不已的是，當終於盼來一個終結南越抵抗力量的機會時，卻發現那個讓所有人咬牙切齒的名字已經在遠離故土的地方歸西而去。
沒有親手將其斬落馬下，也沒有機會用自己的功勳換取無盡榮耀，這種失落感幾乎要吞噬他們所有的鬥志與耐心。
但是現在呢？南越世子劉不凡竟然出現在了這片危機四伏的土地之上！這意味著什麼呢？對於那些曾經夢想著因打敗南越而受封賞賜的北傾將士來說，這無疑是天上掉下來的絕佳機遇啊！為了這樣一個前所未有的晉升機會，難道他們會願意輕易錯過？會因為一點點小小的障礙就輕易退縮嗎？
想到這裡，劉不凡心中不由得泛起了一抹冷笑。
要是這個消息真的從這個不起眼的小村莊裡流傳出去的話，那麼自己的整盤棋局很可能瞬間崩潰掉。
因此，在決定採取行動之前，他必須首先確保這裡是絕對安全的才行。
於是乎，一個簡單的試探方案便誕生了：
只要能夠確認進入此地後不會像之前遭遇埋伏般突然出現意外情況，則可認為這只是個別不良分子的偶然之舉。
但若事實並非如此，那事情的發展恐怕遠比預想中的還要複雜得多……
劉不凡搖了搖頭，嘴角勾起一抹冰冷的笑容，仿佛冬日寒風中突然出現的一片鋒利的冰晶，令人不寒而慄。
小卒瞥見這抹冷笑時，心裡不由得咯噔一下，仿佛被人從背後狠狠刺了一刀般地哆嗦起來，一股無形的壓力如潮水般湧來，讓他不由自主地打了一個冷戰，心下生出了幾絲恐懼。
「嘿，小兄弟，」劉不凡的目光變得凌厲起來，「待會咱們進村之後，按之前商量好的辦法行事。
去找一家農戶討口水喝吧。
不過要是遇到了些不安分之徒試圖對我們下手的話……」說到這裡，他故意頓了頓，加重語氣問：
「你能下得去手嗎？」
手裡依舊牽著韁繩的小兵愣了一下，隨即低下頭開始仔細思考這個問題。
過了一會，似乎做出了某種決定，他抬起頭，眼裡閃著堅定不移的光芒：
「能！既然太子殿下吩咐下來的事情，那小人自然赴湯蹈火，在所不辭！」
得到了預期的答案，劉不凡滿意的點了點頭：
「記住，咱們倆對外就說是你獨自逃下山後來偶遇我的。
那時候正巧我要前往江城辦事，就這樣結伴而行。」
說到這裡，他的聲音略微壓低了幾分：
「進入村里之後隨便找間屋子休息一夜。
我會趁夜色出去採集些乾草回來放在床下隱蔽處。
一旦發生突發狀況，你就假裝熟睡然後點燃它們。
這樣就能製造混亂，讓我們趁機脫身。」
說話間，他還隨手將一個精緻小巧、便於攜帶且能夠隨時使用點燃的火摺子遞給了對方。
接過這件重要物品，小卒顯得格外謹慎認真。
握緊火摺子的同時用力點頭以示決心。
「明白了，殿下！」
他大聲應答道。
接下來，一行二人繼續向前行進。
走在前頭牽馬的小兵腳步堅定有力。
而在後方騎在馬上的人，則全神貫注地構思著即將展開的攻城計劃。
按照最新的戰略構想，是安排這名忠勇果敢的隨行士兵先行一步進入城鎮內部聯絡那位掌握了進出要塞關鍵——城門守衛指揮權的徐老頭兒。