太后平日並不怎麼出宮，今日怎麼也來了？
眾人顧不上譏諷薛執宜，紛紛起身而跪。
「臣女恭迎太后，恭迎郡主，太后福壽安康，郡主千秋萬福！」
薛執宜悄然抬眼，只見太后雖鬢髮斑白，但精神尚可，步伐也算平穩，正被霍知愉挽著，眉目間儘是慈藹的笑。
薛執宜垂眸，只暗自嘆了口氣。
太后如今瞧著尚且康健，卻是誰也沒想到，她會在短短兩年之內殯天。
太后坐下後，看著跪了一地的閨秀們，道：「都別跪著了，坐下吧。」
眾人謝過，紛紛入席。
薛執宜瞧了眼傅容心，卻見她把腦袋埋得低低的，似乎生怕霍知愉瞧見了她。
果然，人做了虧心事，難免心虛。
看來那日郡主落水，身在水榭的傅容心怕是真的逃不脫關係。
太后的心情看著很是不錯，她道：「今日也是安樂這丫頭非央著哀家來，往這一坐，瞧著你們這些年輕的面孔，心中都覺得疏朗了不少。」
葛元徽坐得離太后近，聞言，便也笑了：「太后說咱們年輕，可您自己分明也是春秋正盛。」
葛元徽是貴妃的侄女，自幼時起，便常常出入宮中，也算是太后看著長大的。
太后被她這話逗笑了：「你這丫頭，淨會挑好話哄哀家開心。」
一旁的安樂郡主附和著：「元徽姐姐說的是，外祖母您年輕著呢！」
太后又樂了一陣，才對底下不敢笑出聲的閨秀們道：「好了，你們姑娘家的，不必管哀家，想玩什麼就自便，莫要因為哀家覺得拘束。」
聞言，便有閨秀起身告退，三三兩兩結伴去往別處。
見太后和霍知愉、葛元徽三人聊得熱絡，也無暇顧及旁人，沈清棠便也輕輕拉了拉薛執宜的衣袖，小聲道：「執宜，我們上別處玩去吧。」
薛執宜點頭，正欲起身，就聽太后忽問了句：「薛執宜是哪一個？」
還沒來得及散去的眾閨秀聞聲，紛紛停駐，尤其是方才譏諷薛執宜的那幾個，更是起了幾分看熱鬧的心思。
「太后問她做什麼？」
趙蓮冷哼了聲：「誰知道？許是犯了什麼錯吧。」
薛執宜的動作頓了頓，她起身，上前兩步，禮數周全地屈身而拜：「臣女薛執宜見過太后。」
而太后依舊和藹：「走近些，讓哀家仔細看看。」
薛執宜依言，在太后身邊蹲了下來。
她揚起臉的時候，無意間對上了霍知愉的視線，只見霍知愉圓溜溜的眼睛朝她狡黠地眨了眨。
上次霍知愉落水之事並未外傳，當日參加婚宴的人，都沒幾個知曉的，就連一旁的葛元徽也暗覺奇怪。
太后眼睛不大好，湊得近了些，只瞧見一個烏髮雪膚的小姑娘，一雙杏眼清亮，看著乖巧又伶俐，腮邊帶了些嬰兒肥，穿得金玉琳琅，卻不覺得俗氣，反而襯得這張臉喜盈盈的，看著讓人心生歡喜。
她雖不及傅容心和葛元徽的美麗，卻生了張得長輩喜愛的面孔。
太后不禁一笑：「你就是皇帝給崇兒選的王妃吧？」
薛執宜乖順道：「陛下欽賜，臣女榮幸之至。」
話音未落，太后從發間取下一柄累絲金鳳步搖，竟將它親手戴在薛執宜的髮髻上。
所有人都怔住了，尤其是葛元徽。
這柄累絲金鳳步搖是太后的愛物，竟就這般賞了薛執宜！？可從前也沒見太后有多認可這個准孫媳婦啊！
卻見太后笑得眉目微微皺起，似瞧著自己疼愛的晚輩一般，柔聲道：「好孩子，能將你養得這般好，你爹娘定是極疼愛你的，教哀家看了，都忍不住心生偏愛，這柄步搖便賜給你，很合適。」
薛執宜知道太后是為了自己救霍知愉那件事才嘉賞她的，但太后既不明說，她便也不言明。
只叩首拜謝：「臣女多謝太后厚愛。」
方才還譏諷薛執宜的那幾個，此刻面面相覷：難不成她能被賜婚，是因為太后十分喜愛？可憑什麼？薛執宜有什麼特別之處，能得太后這般青眼！
看著她們這般模樣，沈清棠抬了抬下巴，小聲道：「一群只曉得閒話是非的小人，自然不會明白太后的眼光！」
趙蓮狠狠瞪了她一眼，牙都要酸倒了，卻還是一句話都說不出來。
「起來吧，賜坐。」太后道。
宮女搬來椅子時，霍知愉吩咐道：「把椅子放這，我要挨著執宜姐姐坐。」
說著又朝薛執宜一笑，拉著她的手坐到了自己身邊。
葛元徽瞧著，面色險些沒繃住。
按理說霍知愉和薛執宜並不熟，她們為何會這般親厚？薛執宜分明那般默默無聞的一個人，為何會這般莫名其妙的得了太后青睞？
葛元徽本以為以自己的資質，以及太后對自己的喜愛，早晚有一天能替代薛執宜這個德不配位的准王妃。
即便有朝一日，薛執宜真的嫁入恭王府，她人生地不熟，沒有皇室其他人的接納和幫助，她一樣步履維艱，這個王妃又能當多久？
如今看來，薛執宜真是好手段，才第一次見太后，竟就得到了太后的喜愛。
……竟是她小瞧了薛執宜！
看著薛執宜把太后哄得哈哈大笑，葛元徽陪著笑了，卻悄然在袖底絞著手帕：她不能自亂陣腳，她可是葛元徽，豈能輸給這麼個女子！
正此時，又聽一聲通傳：「臨安侯到！」
霍無憂？這般閨秀們的宴會，他怎麼會來？
心中雖如此作想，卻還是同眾閨秀一起起身行了禮：「見過臨安侯。」
只見霍無憂依舊穿了身赤色圓領袍，上繡金絲雲紋，頭髮用絛子高高梳著，有些散漫地垂在腦後。
他瑞鳳眼的眼角微微勾起，唇角正噙著笑，看著分外明朗。
霍無憂平日雖是個只知玩樂的主兒，但畢竟生得一副讓人驚心動魄的俊逸之容，於是風流便成了風流倜儻，教眾閨秀都沒忍住看直了眼。
只是霍無憂並未注意這些欽慕的灼灼眼神，他和薛執宜的視線悄然交錯，卻並未言語，只是眉頭不動聲色微微一抬，似向她示意。
他的眼神只在薛執宜臉上停留瞬息，而後便朝太后喚了聲：「外祖母。」
太后見了他，眼睛笑得都只剩一條縫了，卻還是沒好氣地打趣他：「你這小冤孽，好些日子沒進宮看外祖母，不知上哪渾玩去了，竟玩到姑娘家的宴席上了。」
霍知愉搭腔：「就是，二哥哥你來做什麼？真是掃興！」
霍無憂只敲了下霍知愉的腦袋：「我自是見外祖母難得出宮，我可不就上趕著來拜見，好哄外祖母開心嗎？」
霍知愉捂著腦袋輕哼一聲，拉著剛行完禮的薛執宜坐下：「執宜姐姐你坐吧，不用對他太客氣，他不配。」
而此刻，人群中，看著太后身邊那談笑風生的人，沈清棠不禁捂住了胸口。
胸腔里，心跳聲震得她頭暈。
她本以為那日匆匆邂逅，便與恩人再無緣相見，沒想到他居然是臨安侯，他就是霍無憂……