會試連考三天，每個舉子的衣裳被褥，都是得反反覆覆檢查過，確保其間並無任何文字和夾層。
全家一大早就被叫到門前，送薛庭笙出門。
本就病著的薛庭笙，喝了藥總算不發熱了，只是終究體力不支，面色仍是灰白著。
薛執宜瞧著他，像是一陣風就能吹散了一般，幾乎是被人抬著去了貢院。
活像個會死在會試結束之前的模樣。
傅泠擔心得眼淚漣漣，直到薛庭笙的轎輦被抬走了，她的眼淚還是止不住。
不過現場幾人各懷心事，也就只有薛振通還算與她有幾分共情，能盼著薛庭笙順利登科，餘下的，只怕巴不得他病死在貢院裡。
傅容心瞧著薛庭笙離開地方向，淡淡收回了那略帶鄙夷的眼神，又見傅泠哭哭啼啼的模樣，更覺心煩。
一想到傅泠的偏心，讓她得為薛庭笙那樣的廢物讓路，她心裡就萬分不甘。
不過，不知想到了什麼，她嘴角驀地挑起：很快了，只要過了這幾日，她就該回到自己的位置上了。
她剜了眼薛執宜：到時候沒了薛家，她薛執宜便什麼也不是！
薛執宜並未注意到傅容心的眼神，她收回視線，卻見薛庭柳正斜睨著她，此刻的她早已沒有了那晚的驚恐和無措，只平靜無瀾地回望他。
也是時候了，她也該兌現給盧敏淳的承諾了，給他一個收拾榮家、為他兒子報仇的機會。
她無聲一笑，轉身離去。
……
薛庭笙考了幾日，傅泠便在佛前跪了幾日。
「菩薩保佑我兒庭笙順利登科，我願以十年壽數相抵……」
傅泠這般也不知念了多少遍，真不怕自己折壽了一般。
直到第三日，邢媽媽忽進佛堂通報：「夫人，外頭高家求見。」
傅泠敲著木魚的手一頓：「哪個高家？」
……
薛府正堂。
薛執宜到的時候，見傅泠無暇搭理她，她便兀自尋個位置坐下了。
只見傅泠坐在主位上，她扶著被氣得發昏的腦袋，聲音都有些顫抖：「高大人，你莫不是弄錯了什麼？」
正堂之中，還有個熟悉的人。
只見高慶年比先前見時乾瘦了不少，許是因為天氣未轉暖，他的雙手上還戴著手套。
高慶年身旁，放著幾擔扎著紅綢的箱子。
他不顧幾欲昏死的傅泠，道：「未曾弄錯，在下欲納傅家小姐為妾，先前與林州傅家通了消息，傅家也已許了婚，連庚帖都已然備下，故而在下特來提親。」
傅泠只覺得胸痛欲裂，喉嚨里滿是血腥味，幾乎就要嘔出一口血來。
「姑母……姑母我……」傅容心急切看著傅泠，她慌得厲害，她也沒想到高慶年居然真的這麼快就敢上門來！
自己那次對他動手，是真的逼急他了……
看著這一切的薛庭柳，卻是氣定神閒，像是對這一切早有預料，還頗有閒心地拿起顆橘子，慢悠悠剝著，看戲一般。
傅泠強忍下吐血的衝動，此刻巴不得親手掐死胡水仙！那毒婦居然敢插手安排容心的婚事，還這般神不知鬼不覺地把容心許給人做妾！
「高大人。」她咬牙切齒著：「這件事，傅家老爺可曾知曉？」
卻見高慶年熱絡笑著，眉目間卻是陰鷙與狠厲，他瞥了眼，教得她渾身一僵。
他道：「傅老爺行商未歸，傅夫人也說了，這般事務，她有權決定，眼下婚書已在林州的官府過了文書，婚約已成，在下是特來薛府，想請薛夫人擇個吉日。」
傅容心咬著自己的舌尖保持冷靜，她竭力平緩的聲音，仍是帶著些許顫抖：「高大人，容心尚無婚嫁之意，且無父親首肯，容心不敢輕許，若高大人願將親事退了，容心可將聘禮十倍退還。」
話是這般說著，但她看著高慶年的眼神，多了些許祈求的意味。
他手裡有太多她的把柄，她是真的怕極了，若能擺脫他，哪怕只是暫時擺脫，別說十倍聘禮，就是以百倍聘禮的錢財來堵住他的嘴，她也是甘願的。
可高慶年卻是笑意漸深，他道：「可高某人對傅小姐心生愛慕，只一見便難以忘懷，非錢財可衡量，還請傅小姐全我此番心意，往後，高某人必對傅小姐百般疼惜，即便是為妾室，也不會讓傅小姐受半分委屈。」
說著，他似不經意般，從袖底取出個帕子，擦了擦自己額上不存在的汗。
傅容心呼吸一窒……那哪是什麼帕子？那分明是她那日被撕下一角的褻衣，上頭還有她親手繡上的牡丹。
傅容心只覺自己渾身的血都凝住了……他在威脅她！
這個人自死裡逃生以來，就已經是個瘋子了，那日在巷中，就是他抓住了想逃走的薛如寧，否則她還真沒機會捅下那一簪。
這瘋子也的確做得出魚死網破的事情！
若他把他所知的事情公之於眾，她莫說名聲，就是性命也保不住！
她的手抖得厲害……這種時候，她還有一個人要等，若是等到了，這件事方能有轉機！
「高大人……今日是會試的最後一日，家中尚有人在貢院中，姑母正是繁忙的時候，只怕無暇顧及我的婚事，此事，還是改日再議吧？」
在不明真相的人看來，高慶年身居六品，傅容心卻只是商門庶女，高慶年要納傅容心為妾，這門親事不僅不算妄想，甚至還算匹配。
且父母之命媒妁之言，高慶年還向林州傅家取得了首肯，並在官府過了文書，此刻前來提親，並無不妥，薛家身為親戚，更無權越過傅家阻止此事。
可傅泠卻是氣得發瘋，恨不得讓人打死這癩蛤蟆想吃天鵝肉的東西！
但名不正言不順，她也只能強忍著：「高大人，此事並非小事，還是我家老爺尚未下朝，待老爺向傅家問清此事，定會給大人一個答覆。」
高慶年一笑，躬身一拜：「是在下唐突了。」
看了眼傅容心，高慶年知曉她想拖延時間，自不會讓她如意：「傅小姐，今日我此來，除了想提親，更是想問傅小姐一句，我欽慕傅小姐，就是不知，那日薛府相見後，傅小姐對我可有兩心相悅之意？若是兩心相悅，高某人便不怕等。」
傅容心此刻只覺得殺人的手又癢了，心道這老畜生竟想讓她當眾承認與他的私情，也不看看自己是個什麼東西！
她若是真認了，只怕回頭渾身長嘴都說不清。
可是她也不敢否認，她害怕這畜生狗急跳牆，將那日他對她做的混帳事說出來……
只見傅容心面色慘白，咬著唇一言不發，就在她沉默的須臾，傅泠也怔怔看向她。
她是不信自己的女兒會自甘墮落，瞧上這麼個玩意兒，但傅容心的沉默，卻讓她有些不明所以。
見傅容心不說話，高慶年輕笑一聲：「看來，傅小姐還真是貴人多忘事，那日傅小姐分明對高某人說……」
傅容心只覺自己腦子一片空白，幾欲昏厥。
正此時，一個小廝匆匆而來：「夫人，外頭有人鬧事。」