「對了！你可要記得，到時候在丞相府上表現得自然老實就行了！」
如今，孫嘉臣並無權力，不過一小官。
俗話說，往往真誠才是殺手鐧。
他和朱肥不同，並不是那種老油條，只要裝得憨厚老實，便足以讓多疑的司馬烈放心。
孫嘉臣揣著銀票，迅速來到了丞相府上。
大門前，一群老弱婦孺們還在磕頭等候，而司馬烈卻在門口猶豫不定。
到底該不該拿出些銀子打發這些賤民？
若是拿了，這筆錢倒也不是個小數字，尤其是在繼續用前的當下。
可要是不拿，這伙兒賤民非得再鬧活個幾天！
正是此刻，耳邊傳來侍衛們的罵聲。
「此乃丞相府上，任何人不得擅闖！」
聽見幾聲議論，司馬烈問過麾下。
「怎麼？難道有賤民還敢闖入府不成？」
「不是！是一名名叫孫嘉臣的戶部官員，說有事要來見您。」
「見本相？」
司馬烈抬起頭，遠遠就看見了面貌醜陋的孫嘉臣，臉上露出不耐煩的表情。
每天尋思巴結自己的小魚小蝦多了去了，憑什麼見他？
尤其是這長得噁心人的傢伙，還十分沒眼裡勁的非挑這個時候。
司馬烈大手一揮。
「不見，讓他走！」
命令下達，但是那邊的孫嘉臣卻一點都沒有走的意思，反而大聲嚷嚷起來。
「不行！我有要事要稟告丞相。」
司馬烈被擾得不勝其煩，最終還是讓人把他帶了上來。
「說吧！本相手頭正忙著！」
孫嘉臣連忙按照秦鈺的計劃，將那張銀票掏了出來，隨即恭敬遞上。
見著上面面額頗大的數字，司馬烈眼睛一亮。
「你這是？」
孫嘉臣頓時瓮聲瓮氣地解釋起來。
「這些銀子，都是這幾年來，微臣在戶部跟著吃剩菜剩湯攢下的，聽聞戶部撫恤金一事擾到丞相，心中不忍來助您一臂之力。」
孫嘉臣丑是丑了點，是缺點，但現在卻更是優點。
人畜無害的樣子再加著誠懇無比的言語，立刻讓司馬烈卸下了心中防備。
吃驚之餘，他倒是覺得這中年男人竟然挺可愛的。
「好啊好啊！」
司馬烈撫恤滿意，「本相手邊多人，卻無人像你一樣，竟能如此為本相分憂，甚好！」
「正好本相手頭上緊，就用你這些銀子先補上撫恤了！」
說罷，他接過來銀子，隨即讓管家當著孫嘉臣的面兒換來了現銀分發下去。
畢竟聚集在丞相府前要銀子的只是少數，十萬兩綽綽有餘。
果然，靠著這筆銀子，他成功打發走了這些老弱婦孺們。
孫嘉臣依舊是那副老實巴交的模樣。
「丞相，既然您眼下憂愁已解，臣下就先行告退了！」
「別急！」
司馬烈全程都在觀察著孫嘉臣，對其心中的印象大加改觀。
「丞相您可還有事？」
「孫同僚一片苦心前來解決了本相的燃眉之急，要是不請你進去喝杯茶，豈不是讓人說我司馬烈不懂待客之道，來！進來吧！」
順理成章的，孫嘉臣進入到司馬烈議事的大堂之上。
「來！孫主事今日乃是本相之貴賓，上座吧。」
「不敢不敢。」孫嘉臣照著皇帝的吩咐，擺足了姿態，」尊卑有別，臣下又豈敢坐於丞相之位啊？」說著，他就找了個隨意的位子坐了下來。
雖說孫嘉臣平日對這些殷勤的官員冷眼相待，但畢竟已經當官這麼多年，基本的人際之道還是懂的。
當然，這話最重要的是向司馬烈表明了心意。
後者只是聽到了臣下的忠心。
心裡滿意之餘，他連聲吩咐起來。
「既然如此，那孫主事就請便了，來人，上茶吧！」
寒暄一陣之後，司馬烈也眯著眼打探了起來。
「戶部尚書已走，如今都是何方何大人管事，照理來說，你想溝通到本相，應先經由於他，孫主事你暨越向上，難道不怕惹得何大人不快？」
孫嘉臣早在路上就想好了回答的措辭。
「唉……不瞞丞相說，臣下家中世代貧寒，好不容易入京為官，卻無錢財向何大人送禮，也錢財參與進他們的下朝娛樂活動。」
「這些年來，雖然有一腔熱血想晉升為我大夏做更多的事情，卻被何大人他們所不喜，便沒了辦法。」
司馬烈乃是人精中的人精，聽他如此說，怎麼能不知道這傢伙是想靠著自己往上爬。
但是腳底下的狗多了去了，卻也不是所有人都能入得了他的法眼。
「噢？」司馬烈饒有興趣地問起，「那孫主事正值壯年之際，難道就甘心嗎？」
「小臣自是不甘，可苦於未奉貴人提攜，現在也只能混跡於戶部中罷了。」
「那。」司馬烈側目，「本相要是說願意助孫主事你一臂之力呢？」
孫嘉臣心中竊喜不已，自知目的已經達到。
沒有半點猶豫，徑直起身跪下。
「若丞相真願提攜臣下這等無名之輩，臣下雖才疏學淺，然必盡忠盡職，報效丞相，願為丞相鞠躬盡瘁，死而後已。大人之命，雖九死其猶未悔……」
溜須拍馬的效忠之言司馬烈聽得太多了，甚至比這還要精彩萬倍的還有。
但是，聯想到剛剛孫嘉臣的尊卑有別的態度，以及實打實掏空了家底博取他的信任，他的盡忠，絕不是用嘴說說！
司馬烈老目透發精光。
毫無疑問，他動搖了！
當然，並未直接答應，司馬烈還在試探。
「既然如此，你先回去吧！」
「是！」
孫嘉臣告退就要走，而後者卻再次叫住了他。
「孫主事今日沒從我這兒得到想要的答案，還白白出去了十萬銀兩，豈不對本相有些不滿？」
轉過身的孫嘉臣嘴角上揚。
他就知道，司馬烈還在試探。
又再次跪下，語氣誠惶誠恐。
「丞相願意提攜，乃下官之命，然下官自覺自身能力不足，入不了丞相之法眼，也屬正常，又怎敢對丞相不滿呢？」
說罷後，孫嘉臣便恭敬地告退離去。
見其逐漸遠去的背影，一直坐在大堂旁聽，沒有說話的仇北冥站起來身子。