三十八
春條猶如五雷轟頂, 臉色頓時煞白。閱讀
她小時候在老家經歷過瘟疫，旁的也記不清了, 只記得人像麥子一樣一茬一茬地倒下。
「大夫莫不是在開玩笑吧？
怎麼會是時疫？」
小桐問道。
大夫道：「這種事哪裡能開玩笑, 不信你們出去打聽打聽。
太醫署已經在發廣濟方了。」
「是青龍寺嗎？
會不會弄錯了？」
春條道。
「沒弄錯，就是青龍寺，」大夫道, 「寺里悲田病坊前日收了一批流民, 起先不知是時疫，發現時已經傳開了, 寺里好幾個僧人都染上了。」
「那怎麼辦吶……」春條已經快急哭了。
大夫道：「老夫寫個方子, 你們趕緊去抓藥, 晚了那些藥材說不定都買不到了。
這院子也要鎖起來, 最多留一兩個照看的人……」
老大夫將注意事項一一叮囑, 又問：「除了她還有誰去過青龍寺？」
春條道；「還有奴婢。
但是沒察覺什麼。」
「也不是每個人都會染上, 你且別擔心，」大夫道，「但你也要隔離開, 不能和旁人接觸, 衣裳食具要蒸煮。」
春條點點頭：「我總是要照顧娘子的。」
大夫走後不久, 隨隨醒轉過來, 看見床邊的春條。
春條雙眼腫得像胡桃, 聲音瓮瓮的：「娘子好些了麼？
可要用點粥？」
隨隨沖她笑了笑：「你去廂房住，別進我屋裡, 湯藥和飯食放在門外, 我自己取就是。」
春條張了張嘴：「娘子……」
「剛才我沒睡死, 大夫的話都聽見了，」隨隨聲音有些虛弱喑啞, 「不管是不是疫病，你現在還沒染上，別靠我太近……我是粗人，自己能照顧自己……」
得知自己可能染上了時疫，隨隨竟有些苦笑不得，她想過在長安可能遭遇許多危險，萬萬沒想到會遇上這個。
她長年習武，身子骨很好，連風寒都很少染上，有個頭疼腦熱的睡一晚就好得差不多了。
她在戰場上也曾遭遇過瘟疫，那時她還是個百夫長，兵營里不少人染上，她卻一點事都沒有。
她並不覺得自己會死在這裡，她還要回河朔收拾蕭同安和薛郅，挑唆陳王害死桓燁的人也還沒遭到報應，她是不會死的。
她周歲時有個高道給她看過命，說是天煞星入命格，天生孤命。
她命硬得很，死誰都不會死她。
春條卻是忍不住了，「哇」一聲哭了出來：「不管娘子怎麼樣，奴婢都陪著你……」
隨隨笑道：「春條姊姊的小身板還不如我呢，你要是倒下了，我可照顧不來兩個人。」
春條抹著眼淚，又氣又笑：「都這時候了娘子還有閒心說笑！反正奴婢是不會離開娘子半步的，娘子病好了打罵奴婢吧。」
橫豎她也沒力氣哄她走。
隨隨知道她性子，也不再勸，只問道：「院子鎖了麼？」
春條道：「福伯已經將院子鎖了，小桐他們要留下，叫奴婢趕走了。」
隨隨點點頭：「那就好。」
春條又道：「福伯已經遣人去王府稟報殿下了，娘子別怕，安心將養好身子，待病好了，殿下一定會來看你的……」
這話連她自己都不信。
隨隨這才想起這一茬，不過桓煊知不知道都無濟於事，他將高嬤嬤召回王府，便是決定不再理會她了，大約是上元節遇上阮月微，讓他明白贗品終究不能代替心上人，把她當慰藉終究是飲鴆止渴、自欺欺人。
福伯並未派下人去王府，他將山池院的事安排妥當，親自跑了一趟。
一來來府里有人得了疫病不是小事；二來鹿隨隨儘管失寵，畢竟是齊王的外宅婦，得了重病總要稟報一聲，他平日沒少吃鹿娘子的烤鵪鶉烤羊肉，想著自己在齊王跟前還算得臉，說不定能見機替她說兩句好話。
然而福伯卻連王府的大門都沒能進去，在門口就碰了個軟釘子。
侍衛認得他，笑著寒暄了兩句，便道：「殿下正忙著，這時候怕是不便見你老人家，有什麼話，你先留下，待殿下忙完，我替你稟告。」
福伯哪裡聽不出這是在搪塞，堅持道：「這事三言兩語說不清楚，殿下要是順便問起常安坊的情況，小兄弟答不上來，恐怕殿下不快，倒帶累了小兄弟。
有勞小兄弟通稟一聲。」
說著便要行禮。
侍衛連忙避開了：「你老人家不是折我的壽麼！」
說著嘆了口氣：「你也不是外人，我就同你說句實話吧，殿下前日下了命令，你們那邊的消息一律不讓進二門，疫病的事你老人家看著處置吧，該報官的報官，該鎖院的鎖院，小心些別傳開去。
那邊的事殿下明擺著不想再理會了。」
福伯道：「那勞煩小兄弟向高總管通稟一聲。」
高邁與他交情不錯，在齊王殿下跟前又說得上話，見不到殿下，見他也是一樣的。
侍衛道：「不瞞你說，高總管去京畿巡視莊園去了。」
「那高嬤嬤呢？」
福伯又問。
「可真是不湊巧，」侍衛道，「高嬤嬤也跟著同去的，回藍田看侄孫去了。」
「關統領和宋副統領呢？」
福伯仍舊不甘心，「馬忠順總在吧？」
侍衛道：「馬忠順陪著高總管去京畿，兩位統領有旁的差事，也不在府里。
你老人家請回吧，待高總管回來，我便將這事告訴他。」
「高總管這回要去幾天吶？」
福伯問。
侍衛想了想道：「京畿幾處田莊巡視一圈，總得十來日吧。」
福伯無可奈何，在門外徘徊了一會兒，只得回了山池院。
……
隨隨的病情時好時壞，有時早晨起來熱度退下來，看著似乎要好了，可到下晌又發作起來，竟比前一日更嚴重。
湯藥一碗碗地灌進去，卻沒有半點效果。
這下連她自己都有些意外了，她從未得過這麼重的病，渾身上下又酸又痛，骨頭都似要融化了。
難道真要死在這裡？
這個念頭一起，似乎又是理所當然。
她也是血肉之軀，又不是真的殺神，別人會病死，她也會病死。
死在她刀下箭下的人，難道每個都該死嗎？
報應不爽罷了。
奇怪的是，她並不難過，甚至覺得輕鬆，就像本來有一條漫漫長路，看不到盡頭，可走到半道上，突然有人告訴她，不必再往前走，可以卸下肩頭重擔了。
只是桓煊的仇只報了一半，河朔的局面有些棘手，她擔心段北岑應付不過來，還有她親自建起來的那支女軍，在別的將領麾下恐怕不好過。
她對春條道：「我還欠常家脂粉鋪兩匹絹，已準備好了，在櫥子裡，要是我有個三長兩短，你叫人幫我送去，交給那個眉上有疤的店伙。」
她為防自己出意外，有備無患地在絹芯用密文寫好了給段北岑的信，交代後事和河朔的部署。
春條急得好似熱鍋上的螞蟻：「這大夫怕不是個庸醫，照他的方子服了兩天藥，怎麼也不見好？」
隨隨笑了笑：「疫病本就不好治。」
春條道：「定是那大夫本事不濟，要是能請到太醫署的醫官就好了……」
本來他們家娘子得寵的時候，別說是太醫署的醫官，只要齊王放在心上，恐怕尚藥局的御醫也能請來，可如今……
隨隨笑著搖了搖頭，她在軍營里時常與疫病打交道，知道換了宮中的奉御來，用的也無非是這些藥方。
「你別忘了把絹帛送去給常家脂粉鋪，」隨隨道，「我不想欠人錢……櫥子裡的兩端，包好了的。」
春條含淚道：「娘子放心，奴婢記住了。」
隨隨點點頭，疲累地闔上眼睛，只說了幾句話，她就又有些犯困了。
春條默默絞了把涼帕子敷在她額頭上，又用絲綿蘸水濕潤她乾涸的嘴唇。
短短几日，她的臉頰和眼窩都陷了下去，偶爾睜開眼睛，眼裡都沒了往日的神采，春條不敢多看她的臉，生怕自己又要忍不住落下淚來。
她只能在心裡悄悄念佛經，祈求佛祖保佑她家娘子否極泰來。
然而事與願違，午後隨隨的熱度又高了起來。
她心裡一鬆快，原本勉強壓住的病勢便排山倒海般地壓來，好像要將二十多年的份一起還回來。
到了傍晚，她的意識已經不太清楚了，竟還打起了擺子。
春條聽她口中喃喃低語，把耳朵湊上去：「娘子說什麼？」
隨隨緊閉雙眼，只是低低地喚著「殿下」，一聲又一聲。
春條的眼淚奪眶而出，跑到院中，一邊哭一邊捶門。
院外時刻有人守著，聽說鹿娘子不好，連忙去找福伯。
福伯立即趕了過來。
春條隔著門哭道：「福伯，我家娘子怎麼說沒有功勞也有苦勞，勤勤懇懇地伺候殿下一場，便是他不要這個人了，好歹也是一條人命吶……求求你老人家，救救我家娘子，奴婢給你磕頭，祝你長命百歲。」
說著跪倒在地，隔著門「咚咚」地磕起頭來。
福伯聽了也是心酸不已，他也算是看著殿下長大的，萬萬沒想到他竟這樣狠心。
「春條姑娘莫急，已叫人去請大夫了，老奴這就去王府。」
這時暮鼓已動，福伯也顧不上會不會遇上金吾衛，牽了馬便向城北疾馳而去。
到得平康坊附近，一輛錦帷朱輪馬車從坊門裡駛出來，福伯只覺得那車看著眼熟，正思忖著，一人撩開車簾探出頭來：「這不是福伯麼，急匆匆的到哪裡去？」
車裡的卻是豫章王桓明珪。
福伯以前在王府當差，豫章王時常來找齊王，他也是相熟的。
府里的事不該告訴外人，但他也知道自己去王府找齊王殿下，很可能又叫侍衛攔在外面，人命關天的事，也就顧不得規矩了，他便咬咬牙，將鹿隨隨病重眼看著快要不行的事告訴了豫章王。
桓明珪吃了一驚，平日的玩世不恭蕩然無存：「你家殿下呢？」
福伯欲言又止：「殿下事忙，這兩個月不怎麼顧得上常安坊這邊。」
桓明珪一算日子，兩個月前正是上元節，想是他那番話起了作用。
可他沒料到桓煊做得這麼絕，人都快香消玉殞了，他都能坐視不理。
他嘆了口氣道：「這事也有我的不是，你放心。」
說著解下腰間的玉牌，交給親隨：「你帶我的腰牌去太醫署請醫官，立即去常安坊，一刻也別耽擱。」
又對福伯道：「本王跟你去齊王府走一趟。」
福伯心下稍安，無論如何先把人救回來再說，事後挨罰也認了。
到得齊王府一問，侍衛卻道齊王殿下午後就被天子召去蓬萊宮了，大約要用罷晚膳才會回來。
桓明珪對福伯道：「你先回常安坊去，有醫官過去診治，不必太擔心。
本王這就入宮去找你家殿下。」
他是知道桓煊對那鹿氏女有些上心的，無論是將她當成替身還是什麼別的緣故，第一個女人總是有些許不同的，雖然她得了疫病，齊王不可能去見她，但若是她死了才讓他知道這件事，怕是會留下一輩子的遺憾。
福伯謝了恩，便即回城南。
桓明珪快馬加鞭去了蓬萊宮。
好在皇帝給了他隨時出入宮禁的特權，他向侍衛一打聽，得知齊王正在延英殿議事，立即長驅直入。
到得延英殿前，他卻不能進去，只能在殿外耐心等候。
殿中除了皇帝和齊王，還有太子和一乾股肱之臣，桓明珪再怎麼不著調，也不能在皇帝與群臣議政時闖進去。
延英殿中，皇帝與群臣商議的卻正是京郊瘟疫之事。
疫病的起因是關中大水，災後疫病橫行，有流民將病帶到了京畿一帶，青龍寺收治的幾個流民便是罹遭水災背井離鄉之人。
眼下青龍寺已封鎖，整座寺廟充作臨時的疫病坊，但難保不會傳入城中來。
桓煊的神翼軍有一支便駐紮在京畿，軍隊歷來是瘟疫最易傳播的地方，因此皇帝將他也召了過來。
桓明珪在殿外足足等了一個時辰，天已完全黑了，才等到桓煊從延英殿中走出來。
他立即迎了上去。
桓煊見了他，臉色便有些不好看，連招呼都不想打，徑直就要從他身邊走過。
桓明珪一把扯住他袖子：「子衡……」
桓煊挑挑眉：「六堂兄這是什麼意思？」
桓明珪道：「你先聽我說，鹿氏……」
桓煊臉色更黑，冷笑著打斷他：「鹿氏與六堂兄有何瓜葛？」
桓明珪無可奈何：「你稍後再同我置氣，先聽我把話說完，鹿氏得了重病，快不行了。」
桓煊腦海中有一瞬間的空白，他甚至忘了計較桓明珪怎麼會知道這件事。
「你說鹿氏怎麼了？」
桓明珪知道他小心眼，生怕他誤會，還是解釋道：「我在街上碰見你山池院的下人，這才知道鹿氏前幾日去青龍寺染上了時疫，這會兒已經快不行了……」
他說著也有些哽咽起來，雖然只有幾面之緣，連話都沒說上幾句，但聽說這樣的絕代佳人就要香消玉殞，簡直就如拿刀子剮他的心。
不等他把話說完，桓煊一把推開他，三步並作兩步向宮門外走去。
內侍在他身後喊：「齊王殿下，陛下請殿下移步太和殿用膳……」
桓明珪從袖中掏出錠銀子給那內侍：「齊王殿下有急事趕回府上，來不及向陛下稟告，有勞中人代為通稟。」
內侍收了銀子，眉花眼笑：「豫章王太客氣，這是奴分內事。」
……
桓煊縱馬疾馳，聽著風聲在耳邊呼嘯，心中紛亂如麻，不敢去想最壞的結果。
這兩個月來，他一直叫人盯著山池院那邊，鹿隨隨分明好吃好睡，一天天的騎馬射箭，搗鼓新菜式，出門逛市坊，有他沒他都一樣愜意，他聽著糟心，這才撤了耳目，將高嬤嬤調回王府，也不過是想見她著急。
這才幾日功夫，怎會變成這樣？
許是桓明珪那廝故意捉弄他，那登徒子見不得別人好，又成天閒得發慌，是他能做出來的事。
鹿隨隨身子骨那麼好，怎麼可能一病不起，說不定是她終於急了，這才稱病請他過去。
可他心裡明白，她不會做這樣的事，她是個連邀寵都不會的村姑。
桓煊的心一點點往下沉，他不知道自己是怎麼到的山池院，到了門前也沒下馬，烏頭門一開，閽人連人影都沒看清，他已騎著馬衝進了內院。
他在楓林小徑前下了馬，疾步向林子深處的小院走去。
院子裡點著燈，但那燈光遠看昏黃微弱，像是隨時要熄滅。
終於走到門前，福伯正守在門外，見了桓煊一驚，行禮道：「殿下怎麼來了？」
桓煊微一頷首，言簡意賅道：「開鎖。」
福伯悚然道：「殿下，鹿娘子得了時疫，太醫署的醫官已在替鹿娘子診治，殿下保重貴體……」
桓煊道：「無妨，開鎖。」
福伯待要再說什麼，桓煊道：「不必再說了，區區疫病而已。」
福伯不能違拗他，只得摸出鑰匙，抖抖索索地打開銅鎖。
桓煊推開院門，徑直向臥房走去。
春條正守著太醫署的醫官寫方子，聽見門帘響動抬起頭來，一見是桓煊，差點驚掉了下巴，連行禮問安都忘了。
桓煊也不以為忤，他一進屋，目光便牢牢鎖在了紗帳後的女子身上，腦海中一片空白。
那醫官也認得齊王，見他以親王之尊，竟然走進疫病病人的院子，不由大驚失色，忙擱下筆行禮：「老朽拜見齊王殿下。」
桓煊回過神來，意識到周圍還有別人在，微微頷首：「情況如何？
真是疫症？」
那醫官皺著眉道：「看症狀有些像，但也許只是風邪入體，方才老朽給這位娘子施了針，再開個方子煎服，若是飲了湯藥能發出汗來，熱度當能降下去，若是今夜降不下去，恐怕就有些兇險……」
大夫說話都是這樣，不會把話說死。
桓煊道：「還請署丞在舍下小住兩日，務必將病人治好。」
說罷長揖道：「托賴署丞。」
醫官忙避開不受：「殿下多禮，這是老朽分內之事，老朽這就去煎藥。」
他方才見齊王不顧得疫病的危險親自踏足這院子，便知這女子身份不一般，此時見他竟然向自己行大禮，心中越發悚然。
桓煊點點頭：「有勞。」
轉頭對春條道：「你出去幫忙。」
春條驚得說不出話來，直到這時才回過神來，知道齊王這是要支開自己，看了一眼隨隨，退到了門外。
房中只剩下兩人。
桓煊走到床邊，抬手撩起紗帳，發現自己的手竟在輕輕顫抖。
鹿隨隨靜靜躺在床上，雙目緊闔，眉頭微微蹙起，像是陷在噩夢中醒不過來。
再美的人接連幾天重病也不會太好看。
她眼窩深陷，原本日漸豐潤的臉頰也凹陷下去，比他剛在山中發現她時還要瘦削，她的眼下有濃重的青影，臉頰是不正常的潮紅，她的嘴唇原本像帶露的薔薇花一樣鮮妍飽滿，此時卻像枯萎了一般，褪了色，起了皮。
不過兩個月時間，就好像換了個人似的。
他說不上來心裡是什麼感覺，只是心口堵得慌。
他握住她擱在被子上的手，手心燙得嚇人。
他不知不覺越握越緊，好像握著一把流沙。
女子似乎感覺到了什麼，皺了皺眉，嘴唇動了動。
桓煊低聲道：「隨隨，聽得見麼？」
這是他第一次叫她的名字，其實他早知道她的名字，只是從來沒有叫過她。
隨隨的睫毛輕輕顫了顫，隨即她緩緩睜開眼，渙散的目光慢慢聚到他臉上，眼中忽然有了神采：「殿下……」
桓煊呼吸一窒。
隨隨反握住他的手，握得比他還緊，像是溺水的人拼盡全力抓住一根浮木。
「殿下，」她的臉委屈地皺起來，眼淚奪眶而出，「你怎麼才回來？」
桓煊只覺心臟也被她攫緊。
「你知不知道我一直在等你回來？
一直等，一直等……」她嚎啕大哭起來，臉皺成一團，眼淚一串串滾落，一點也不好看。
桓煊卻一點也不覺得她難看，一把將她摟在懷裡：「我回來了，不走了，也不欺負你了。」
她喃喃地叫著「殿下」，沒有怨懟，只有無窮無盡的委屈。
她反手摟住他，像是要把他嵌進血肉里去。
桓煊輕輕拍著她的後背，輕聲道：「鹿隨隨，你怎麼那麼笨。」
有委屈憋在心裡不說，卻裝出若無其事的樣子，是因為怕叫他看輕嗎？
其實心裡很害怕吧。
隨隨的身體驀地一僵，摟住他的胳膊無力地垂落下來。
桓煊卻沒有察覺，只是緊緊地摟住她。
他也沒察覺，方才她說的是一口漂亮的洛下雅言，沒了平日的隴右音調。