三十六
紙包不住火, 儘管淑妃極力隱瞞，陳王出城冶遊, 連日未歸之事還是傳到了皇帝耳朵里。閱讀
皇帝自是勃然大怒：「這逆子！加派人手給我去找, 找到了直接送去宗正寺！」
平常也就罷了，今日上汜宴是替兩位親王選妃，陳王連個臉都不露, 這不是在全長安高門世族的面前丟天家的臉麼？
太子連忙寬慰父親：「阿耶息怒, 五弟許是遇上什麼事耽擱了。」
皇帝冷笑道：「他能遇上什麼事！死在外頭才好！」
淑妃來請罪，剛走到帷帳前, 便聽見皇帝的狠話, 一時又恨又氣, 恨兒子荒唐沒出息, 又帝絕情, 除了皇后嫡出的那幾個子女, 其餘骨肉便如撿來的一般。
她的五郎剛出生時何等聰明伶俐，兩歲上便能將千字文咿咿呀呀指著讀出來，後來長成那樣……
她神色一黯, 皇后不願意庶皇子太出色, 她不敢違逆皇后, 也只能睜隻眼閉隻眼, 只求他平平安安長大成人, 出宮建府，將來母子團聚頤養天年。
可誰不希望自己的孩子成材, 五郎真的長成個百無一用的廢物, 她這當娘的又如何能好受。
淑妃咬了咬牙, 走進帳中，看見溫文儒雅的太子、氣宇軒昂的齊王, 心中又湧出無限酸楚，她的五郎本來也該如他們一般，長成個清秀俊朗、意氣風發的小郎君……
她定了定神，將不該有的雜念趕出去，如今想這些有什麼用，早日給他娶個賢婦好好過日子才是正理。
好在皇后將後宮交給她打理，兒子說親也算一個助力。
她跪下頓首：「五郎不肖，是妾管教無方，請陛下降罪。」
淑妃性子溫婉柔順，如今又代皇后掌六宮，當著一干皇子的面下跪磕頭，皇帝也不好再責怪她：「罷了罷了，等他回來再好好教訓他便是。」
淑妃謝恩起身，用絹帕拭了拭淚，心裡暗暗鬆了一口氣，她就怕皇帝氣頭上說出降爵之類的話，到時候君無戲言，再沒有轉圜餘地。
不過真正在乎陳王是否出席的，也只有淑妃這個親娘。
對許多人來說，陳王在場也只是掃興而已。
橫豎本來就是個添頭，所有人的目光都放在玉樹臨風的齊王身上。
宴會照舊進行，眾人在帳中坐了一會兒，便去池畔漫步賞花。
出了帷帳，本來是男女賓客各走一邊，但走著走著自然就散了，漸漸混在一處。
不時有高門夫人帶著晚輩來向淑妃請安，那些晚輩無一不是妙齡女郎，司馬昭之心路人皆知。
桓煊一視同仁，對誰都是一樣有禮但冷淡。
阮月微看著皇帝中意的幾個人選都去相看過了，便帶了堂妹阮六娘來向皇帝、淑妃和太子等人見禮。
她和阮月微眉眼不算太相似，但氣質神韻如出一轍，或許是因為在江南長大，清麗之外又多了一分柔媚。
她今日薄施粉黛，額點硃砂，穿了件杏色的薄羅春衫，披著輕容紗泥銀帔帛，下著十六破石榴裙，嬌柔秀麗得好似池畔枝頭的杏花，姿色比起阮月微還略勝一籌。
桓煊曾見過畫像，但畫像比之活色生香的真人，自然相差千里。
可是他心裡還是毫無波瀾，這個神似阮月微的女子，對他來說就和這裡任何一個女子一樣，他連第二眼都不想看。
眾人都知這是齊王妃的主要人選之一，說是見禮，其實是帶來與齊王相看的。
太子笑指桓煊介紹道：「這位便是我們家三郎。」
阮六娘覷了一眼桓煊，立即螓首低垂，暈生雙頰，盈盈下拜：「民女阮氏，拜見齊王殿下。」
桓煊一頷首，淡淡地道了聲「免禮」。
太子道：「這麼生分做什麼，你是阿阮的堂妹，便也是三郎的妹妹，合該叫一聲三哥。」
阮六娘臉色更紅，擺弄著腰間系玉佩的絲絛，低低地叫了一聲「三哥」。
她的官話裡帶了些許吳音，尾音微微拖長，因為害羞，聲音越發如嬌鶯初啼，連太子在旁聽著都覺耳根一酥。
桓煊卻仍是那副冷若冰霜的樣子，並未順勢叫一聲「六妹」，而是道：「女公子不必多禮。」
有了這層哥哥妹妹的關係遮掩，男女防閒便可鬆弛一些了。
太子笑道：「三郎，這聲三哥可不能白受了。」
皇帝顯然對這王妃人選頗為滿意，雖然和太子妃一家有些不美，但她父親家世清貴，官聲不錯，同時遠離樞軸，不會助長不必要的野心，且這女子的品貌也堪配三子。
他點頭笑道：「六娘初來乍到，三郎須盡地主之誼，我們去流杯亭放羽觴，你便帶著六娘去曲水邊坐吧。」
有了這層哥哥妹妹的關係遮掩，男女防閒便沒那麼要緊了。
皇帝發話，桓煊自不能當眾忤逆，便對阮六娘道：「女公子請。」
阮六娘一福：「有勞三哥……」
兩人沿著池畔往前走，淑妃望著兩人背影道：「真是一對璧人，真像畫裡走出的一般。」
太子向妻子笑道：「這樁親事若成了，你們姊妹倒可以時常作伴了。」
阮月微笑得有些勉強：「是啊，若是能成就好了。」
多的話卻一句也說不出來了。
桓煊與阮六娘在池畔的杏花林中穿行。
阮六娘時不時偷覷一眼齊王，臉頰上的紅暈便深一分。
本來家中叫她來赴宴，她心裡是不樂意的，雖然遠在江南，她也知道齊王與她堂姊的那段故事——他們幾個堂姊妹中，就屬三堂姊和她最出挑，兩人自小便被大人們拿來比較，後來她去了江南，偶爾回一次長安，兩人也總是暗地裡較勁，從詩詞歌賦、琴棋書畫到衣裳首飾，樣樣都要比。
三堂姊占了長房嫡出，她在出身上就略遜了一籌，如今她又成了當朝太子妃，她婚事上越不過她去就算了，還要揀她挑剩下來的夫婿，真是說不出來的憋屈。
可見到齊王第一眼，這些心思便煙消雲散。
她忽然慶幸三堂姊戀慕權位，在太子和齊王之間選了太子。
小娘子的嬌顏比杏花還動人，但齊王卻看不到，他一聲不吭，目不斜視，眼睛只盯著前方的流杯池。
眼看著池上的亭子就在不遠處，朱紅闌幹上的雕花都看得一清二楚了，阮六娘只得主動找話說：「民女在江南時便常聽聞三哥英名……」
桓煊聽她一口一個「三哥」，蹙了蹙眉道：「女公子謬讚。」
阮六娘以為他會順著自己的話往下接，問問她都聽說了些什麼，可他不接茬，她只能繼續找話說：「聽堂姊說三哥雅擅弈棋，不知何時有幸討教一二。」
桓煊一想到弈棋，免不得想起山池院那沒心肝的村姑，說來也奇怪，雖然她才入門，他每回都要讓她枚子，與她對弈卻很愉快，偶爾還會生出棋逢對手的錯覺來。
阮六娘見他心不在焉，低聲道：「三哥？」
桓煊回過神來道：「孤的棋藝不過爾爾，太子妃擅弈，女公子可向她請教。」
阮六娘一時拿不準他是天生性子冷，還是嫌她話太多，生怕多說多錯，便不再言語。
不一會兒，兩人到了流杯池。
流杯池是從曲江池中引出的一條曲水，涓涓流水蜿蜒穿過花林，專作流杯祓禊之用，水邊建了亭台，設了帳幄，帳中設書案筆墨。
此時曲水邊已有不少人，桓煊和阮六娘一出現，便吸引了眾人的目光。
不多時，皇帝和淑妃一行人到了流杯亭。
賓客們沿曲水兩岸錯落坐下，皇帝和太子等人在上游的流杯亭中將裝著酒的羽觴放入水中，羽觴隨水漂流，流到誰面前，誰便要飲盡杯中酒並賦詩一首。
桓煊和阮六娘在池畔坐下，兩人分席而坐，相距甚遠，但赴宴的女郎這麼多，只有阮六娘得他作陪，眾人心中暗道，恐怕阮家的好事將近了。
有那與阮家不對付的人家，便暗暗不屑。
一個遍身珠光寶氣的公侯夫人低聲譏誚：「貪心不足蛇吞象，仗著家裡女兒多，恐怕要把皇子包圓了才罷休。」
「包圓了才好，」她同伴道，「趕緊將陳王包了去，方才淑妃盯著我們家七娘瞧，瞧得我心裡發毛……」
兩人都笑起來。
阮月微在流杯亭中，見到那些貴婦笑著交頭接耳，便猜測他們是不是又在編排自己，不由咬緊了牙關。
她又向著對岸桓煊和堂妹的方向張望一眼，只見男子丰神如玉，女子艷若桃李，低眉淺笑，櫻唇微動，不知在說些什麼。
汩汩的酸意自心間流出來，止也止不住。
「該放羽觴了。」
太子的聲音忽然在耳邊響起。
阮月微心頭一突，忙定了定神，拿起一隻羽觴放入池水中——因是賞花宴，羽觴上都應景地描上了各色花卉，接到杯子的便要以杯上的花草為題賦詩一首。
眾人都知她愛海棠花，將那隻畫著折枝海棠的留給她。
皇帝、淑妃和一眾公主皇子的羽觴都已放入水中，阮月微盯著自己放的那隻，心中暗暗期盼著這杯子能停在桓煊面前，仿佛那樣便能證明些什麼。
不知是不是上天聽到了她的祈求，她的羽觴本來已經從桓煊面前漂過，卻冷不丁與大公主的牡丹羽觴在水中撞了一下，拐了個彎，竟然又飄飄悠悠地到了桓煊面前。
阮月微雙眼一亮，心口仿佛有隻雀兒撲棱著翅膀。
桓煊低頭看了眼羽觴。
阮月微的心跳到了嗓子眼，他一定已經注意到上面的海棠花了。
桓煊確實看到了，他一見杯上的折枝海棠，便知這是誰放的。
阮六娘也看得分明：「三堂姊最愛海棠花，這隻定是她放的，不知她準備了什麼賞賜。」
桓煊道：「女公子取了便知。」
阮六娘本來也有此意，但有心試探他對阮月微是不是余情未了，故意這麼說。
見他無意接阮月微的杯子，阮六娘頓感熨帖，俯身舒臂，向水中一撈，便將羽觴取了出來。
阮月微在亭子中望著，見桓煊遲遲不取，最後竟被阮六娘取了去，便如一盆冷水當頭澆下。
大公主偏偏還哪壺不開提哪壺：「阿阮，你的杯子似乎叫你家六妹妹撿了去，真是巧了。」
阮月微口中發苦，卻不得不強顏歡笑：「一家人自是有緣。」
大公主又道：「聽說你家六妹妹詩畫雙絕，正好叫我們一飽眼福。」
吳興公主笑道：「看太子妃便知，阮家六娘子定然也是文采斐然。」
又指著水邊的兩人道：「阿姊你看，這兩人坐在一處，是不是像一對金童玉女？」
大公主不太能欣賞阮月微，自然也不能欣賞神似她的阮六娘，只敷衍道：「真的。」
不一會兒，內侍呈了一分詩卷過來，正是阮六娘所作。
她不是第一個取杯的，得詩卻最快，幾乎是援筆立就，單是這份捷才便叫人刮目相看，再一看詩作，連皇帝都忍不住接連贊了兩聲「好」。
詩卷在亭中傳閱，諸人方才發現阮六娘不僅作了一首上乘的海棠詩，還畫了一株海棠，筆意灑脫飄逸，頗有風人之致。
大公主向來心直口快、有一說一，向阮月微笑道：「阿阮，你家這六娘子真是不簡單，恐怕把你都比下去了。」
其他人也是滿口的稱讚。
阮月微一句也聽不下去，勉強敷衍了一會兒，叫人將準備好的海棠花玉佩和金錠賞下去，便對眾人道失陪，帶著侍女疏竹和映蘭去後頭更衣。
她在淨房中呆了會兒，心緒稍平，這才走出來。
正要回亭子中去，走出兩步，忽聽身後傳來個熟悉的聲音：「表姊留步。」
阮月微一下子便聽出這是她表弟、武安公世子趙清暉的聲音，心頭不由一跳。