宴席進入尾聲，聞不語理理衣襟起身，對蘇雪音叮囑：

  「有位煉器師向桑城主進獻了一個新奇物件兒，恰好今日送到，他邀我一同去觀看，我們去去就回，你看好你師姐，別讓她闖禍。」

  蘇雪音拍拍胸口：「放心吧師兄，我一定會照顧好師姐的。」

  另一邊，桑念與初瑤對了一個眼神，埋頭扒飯。

  等桑岐言與聞不語離席，桑念屏退眾人，「這兒用不著你們了，都吃飯去吧。」

  春兒帶著眾人退下，水榭中只剩桑念三人。

  桑念「啪」地放下筷子，挑眉道：

  「我們青州的酒可是出了名的烈，你確定受得住？」

  初瑤不屑，「誰慫誰是狗。」

  桑念就等這句話，從櫃中抱出一個不大不小的酒罈，剛拍開泥封，醇厚酒香霎時溢漫水榭。

  初瑤深吸一口氣，點頭贊道：

  「不錯。」

  「豈止不錯。」

  桑念一邊倒酒一邊介紹道：

  「這酒名叫冷吹香，釀酒用的水是冬日梅花花蕊上的雪，入口綿軟微甜，可卻是實實在在的烈酒，一杯就能放倒你。」

  初瑤：「不可能。」

  「你試試不就知道了。」桑念道。

  初瑤正要端起來，蘇雪音按住她的手，滿臉不贊同：

  「師姐，我答應了師兄要照顧好你的。」

  桑念試探道：「那你的意思是？」

  「你們怎麼能喝冷的呢？多傷身體啊。」蘇雪音道，「當然要熱一熱再喝呀。」

  桑念無言以對，只能豎起大拇指：

  「說的沒錯。」

  她找出舊年在此賞雪時用的小爐子，初瑤掐了個火訣扔進去。

  酒很快便熱了，白霧騰騰升起。

  兩人興高采烈碰杯，仰頭一飲而盡。

  「咚——」

  兩人同時倒地，安詳閉眼。

  蘇雪音一副早有預料的表情，活動活動手腳，扛麻袋似的兩肩一邊扛上一個，幾個起躍離開水榭。

  弦音閣。

  外間不知出了什麼事，沸水似的鬧。

  謝沉舟甫一打開房門，迎面便撞上一座「小山」，下意識後退半步。

  「小山」唯一的支柱蘇雪音見到他仿佛見到了救星。

  她將左肩扛著的桑念放下，不太好意思地說道：

  「院子裡的侍女都嚇壞了，一轉眼就不知去了哪兒——或許是在熬醒酒湯，哎呀，總之我還得照顧我小師姐，桑姑娘就交給你了。」

  桑念腳軟地站不住，直直往地上倒。

  謝沉舟拎住她領口將她提溜起來，蹙眉：

  「為何把她交給我？」

  「你與桑姑娘不是成婚了嗎？」蘇雪音肉眼可見的緊張，「我昨晚聽丫鬟們閒聊才知道的，莫非這是什麼機密？我是不是知道了不該知道的事呀？會被滅口嗎？」

  謝沉舟：「……不會。」

  「那就好，」她放鬆下來，「那我就先走啦。」

  謝沉舟還未說話，她沒給他拒絕的機會，腳尖一點，眨眼間已飛遠。

  桑念打了個酒嗝，迷迷糊糊睜開眼，好脾氣地拍拍謝沉舟手背：

  「朋友，我有些許窒息。」

  謝沉舟沒什麼耐心地鬆開手：「既然醒了就自己滾回去。」

  「那當然沒問題。」

  她在原地搖搖晃晃轉了兩圈，透過半掩著的房門瞧見他屋中熟悉的陳設，高興道：

  「我的房間到了，師傅，麻煩剎一腳。」

  說完，她不知哪兒來的力氣，猛地撞開謝沉舟踉踉蹌蹌衝進屋中。

  謝沉舟按住悶疼的肋骨，咬牙道：「這是我的房間，你認錯了。」

  桑念張開雙臂倒在床上，不忘扯出被子一角蓋住肚臍眼：

  「我要睡覺啦，早安哦。」

  他疾步走到床邊：「桑蘊靈！」

  沒有回應。

  少女雙頰緋紅，睡顏安穩。

  謝沉舟推她，「起來，回你自己的屋子去。」

  她閉著眼哼哼唧唧，「不要，這就是我的屋子，你別想騙我。」

  謝沉舟：「。」

  他收了聲，居高臨下的盯著她，眸光變幻不定。

  忽地，他伸手掐住少女纖細脖頸。

  她似有所感，睜開迷濛雙眼。

  兩人靜靜對視，空氣安靜。

  過了一會兒，桑念拿下他放在她脖子上的手，將半張臉埋在他掌心，歪著腦袋輕輕蹭了蹭。

  是真的很輕，如同羽毛飄落水面，泛起漣漪一點。

  謝沉舟驟然僵住。

  她彎著眼睛，笑得有幾分傻氣：

  「過年好啊，謝沉舟，我想送你一樣東西。」

  他抿了抿嘴角，「什麼東西？」

  桑念：「三千萬。」

  謝沉舟：「三千萬？」

  她語氣抑揚頓挫，感情十分充沛：

  「千萬要開心，千萬要幸福，千萬要健康。」

  謝沉舟：「……」

  他抽回自己的手，皮笑肉不笑：

  「桑小姐真大方。」

  桑念揉揉眼睛，忽然哽咽一聲。

  謝沉舟眉頭緊皺：「你又怎麼了？」

  她伸手捂住雙眼，鼻音濃重：

  「我想看古拉拉黑暗之神大戰黑皮體育生。」

  謝沉舟：「……」

  這人在發酒瘋。

  他懶得同一個醉鬼計較，起身想要叫人進來服侍她。

  冷不防的，她伸手拉住他衣袖，用力一拽。

  他身形晃了晃，倒向她。

  即將壓住她的瞬間，他及時撐住雙臂，險險停下。

  兩人距離瞬間拉近，他甚至能看清她眉間那粒小痣。

  胭脂色的。

  謝沉舟眼角小幅度跳了跳，想要起身。

  桑念抓著他的袖子不肯放手。

  她眼裡滾出一串清亮淚珠，順著眼角滑進鬢間。

  「我之前對你那麼壞，我對你不好，你吃了很多苦，我，我……」

  謝沉舟一怔。

  她有些語無倫次：

  「你吃了很多苦，受了好多好多的傷，這都是因為我……不對，不是我，可又是我，但……」

  說到這裡，她停頓片刻，用他的袖子擦乾眼淚，認真道：

  「謝沉舟，我以後不對你壞了。」

  謝沉舟沉默許久，「你以為我會信你的花言巧語？」

  桑念急得不行：「我發誓，我要騙你就讓我永遠畢不了業！」

  謝沉舟聽不明白，只當她在說胡話，低聲問道：

  「那你……以後要怎樣對我？」

  桑念遲鈍地眨了眨眼，似是在思考。

  終於，她道：

  「我要帶你去海邊撿貝殼。」

  謝沉舟微側了臉：「撿貝殼？」

  「對，撿貝殼。」

  說到這裡，她神色雀躍，兩隻眼珠亮晶晶的，裡面還殘留著星星點點的淚光，乍一看，好似落在水底的琉璃珠子：

  「我要把最大最漂亮的貝殼送給謝沉舟，然後把他和珍珠一起藏在裡面，誰也找不著。」

  謝沉舟：「……為什麼？」

  「這樣我就能保護你啦。」