方寒霄心頭身上都是一熱，邁進去，直接將她一抱。
瑩月忽然騰空，嚇了一大跳，驚叫一聲，手裡的紙散了一地。
「我的東西，快放我下來！」瑩月急得拍他。
方寒霄沒回味過來，還把臉湊她面前去——他都回來了，還看什麼紙？看他本人不就好了。
「別鬧。」瑩月直接推他的臉。
方寒霄：……
瑩月手不重，但讓他意識到了他居然自作多情了一回，這一下打擊得他臉上有點過不去，他把瑩月放下來，但沒有鬆手，硬是低頭，咬著她唇瓣親一回，把她親得迷迷糊糊的，才覺得滿意了，放她自由。
瑩月緩慢地眨著眼，好一會才在他突襲的熱情里緩過神來，蹲身去撿飄了滿地的紙。
撿完又撿滑落在地上的大氅。
她雖然推了他，但這麼任勞任怨的，一個字埋怨也沒有，方寒霄心下又覺得很軟了，過去幫著把大氅拿起來，丟到熏籠上去。
瑩月抿著唇，走到書案那邊去，把字紙放好。感覺到他的目光追過來，臉頰微微地熱。
她才不抱怨呢，他剛才雖然很不穩重，胡來嚇她一跳，但是——那什麼，感覺也挺好的。
他花樣真是多。
「你要喝茶嗎？」她收拾了一下心情，轉臉問。
方寒霄搖頭，他不渴。
走到跟前去，把那疊理得整齊的紙翻了一翻，疑問地看她。
「我想記下來。」瑩月就便把自己的想法和他說了一下，又徵詢他的意見，「可以嗎？我不拿給別人看，就留在家裡。」
方寒霄靠在書案旁，長身玉立，伸手撩了下她的耳墜子，點了下頭。
喜歡就做吧。
明確有自己的路很好。她在深閨里，多數時光畢竟是寂寞的，她沒流於哀怨過，活得簡單又積極，連帶她身邊那些丫頭，不見她怎樣使出手段收復，日子自然而然過了下來，氣氛居然大體不錯，起碼他在的時候，沒見誰和誰掐尖磨牙過。
方寒霄又點頭——其實今天就有新進展。
他去於家，為的就是此事。
打從回京後，他是一下子閒了下來，京里圍繞著行刺和私鹽兩樁案子，其實一直都在疾速運轉中。
今日於星誠找他去，告訴他，應巡撫和蔣知府的案子生變了。
在蔣知府的口中，販私鹽案的主謀一直都是應巡撫，他不過是底下辦事跑腿的，在帳本上留下手印的師爺的口徑要含糊一些，但大體上，也說了自己是聽應巡撫的意思行事。
這看上去是很合理的，因為這麼大筆進項，倘若沒有應巡撫參與，蔣知府堂堂一個四品官，又不是個傻子，如何敢與他一個外聘的師爺合作呢？
而這麼兩個人證擺著，眾口一詞地指向應巡撫，看上去他是怎麼也甩不脫干係。
但世事難料，這絕地里，應巡撫居然反殺了。
他本人是一直沒有認過罪，他這個級別的大員，刑部暫時不便對他動刑，只是一邊審他，一邊傳訊去當地官府，去查抄他老家的財物。現在結果出來了，應家不是大族，人口簡單，當地官府把應家抄過一遍以後，沒抄出什麼巨額財產來。
刑部據此又去問師爺，師爺起先對此表示出絕對的不相信，但經再三詢問，確定確實是沒有抄出來以後，他就瘋了，在牢里大哭大笑，大叫大嚷，埋怨自己不是個官身，賤命一條不值錢，出了事沒人護持沒人撈，哭完又罵官官相護，人人一筆爛帳，官場中人沒一個好東西。
一通瘋發過，招出一篇新詞。
他說他與蔣知府合謀貪的錢確實沒有經應巡撫的手，應巡撫也不知道此事，但這不是說應巡撫就乾淨了，應巡撫沒沾手這個錢，可是另有進項，十分秘密，他不知道哪兒來的，但是數額很大，絕對比他和蔣知府弄的那些多，所以抄應家抄出個一無所獲是絕不可能的。
他敢把主家拉下水擋刀，正是確定應巡撫自身有鬼。
可惜他再言之鑿鑿，這番空口無憑的話做不得准。
刑部沒工夫容他多加考慮，直接把他拖出來上刑。
不等夾板夾上，師爺已經知道大勢已去，如他自己罵的，應巡撫是官，蔣知府也是官，獨他一條命最不值錢，既然已經脫不了身，那就沒必要零碎受罪，都招了還痛快點。
他招出來一個新人物，鳳陽皇陵的鎮守太監吳太監。
他跟蔣知府合謀得的那些錢，大半其實是賄賂給吳太監了。
這一下，把刑部負責審訊的主官炸得不輕，忙忙寫了奏本，向皇帝稟報。
師爺新咬出來的這個吳太監，沒什麼人聽說過，在京里眾人的記憶中幾乎是不存在的。
因為他離京很久了。
他是皇帝還在東宮時的身邊老人，皇帝登基後沒幾年，他犯了錯，被貶出了京，發配到了鳳陽看守陵墓去，一看看到現在沒挪過窩，半輩子都跟墳墓為伴了。
為什麼賄賂吳太監，師爺說了，他想搏個官身，吳太監答應了替他設法，這事應巡撫此前也答應過他，但遲遲沒有下文，師爺等不及了，心中又為此有些怨恨，所以偷偷背著應巡撫行了事。
至於師爺一個巡撫幕僚怎麼會和吳太監搭上線的，師爺也招了，是有一回，他隨同應巡撫前往皇陵拜祭，跟吳太監敘話時敘出來兩個人是同鄉，這年頭能在外地碰上個同鄉不容易，太監沒根沒後代，對同鄉又比普通人更在意一層，所以兩人就此認識上了。他酒後跟吳太監吐露自己為選官鬱悶之事，吳太監就告訴他，只要打點的銀錢準備足了，可以給他幫這個忙。
吳太監自己是失了勢，遠離中樞了，但師爺本身只是個多年不第的舉人，做不了多大官，他這個層級的捐官，用不著皇帝身邊的近臣才能辦成，吳太監要是有什麼昔年的舊門路，能替他使上勁是有可能的。
別說，師爺招出來的這個新供詞聽上去居然更合理——太監，沒有不貪財的。
而師爺的招供對蔣知府是毀滅性的。
帳冊子是他親手記的，他從一開始就賴不掉，因此招供得十分痛快，為著這個痛快，他無論在於星誠手裡，還是進了刑部大牢，都沒怎麼受罪，結果，原來都是假的。
方寒霄說不清心內是什麼滋味，緩緩點了點頭。
於星誠跟他說的時候，他也驚訝極了。
他們居然一直小看了蔣知府這個人。
蔣知府昏庸無比，能被於星誠一句話嚇得自己漏了底，但這不表示，他對於自己的事發是毫無準備的，畢竟，他此前就覺得方寒霄的隨行不對勁了。
他與師爺實際上早約定好了如果事發，就把應巡撫推出去拖延時間，為真正的事主吳太監打掩護，吳太監好能在外面使計拉他們一把。
只不過沒想到一山更有一山高，應巡撫猝不及防被抓，人在牢中，居然還有辦法將家產盡數轉移，令他們的打算落空。
如此，師爺和蔣知府的拳頭空伸出去，勁無處抵消，就只能反彈回自己身上了。
瑩月不知道說什麼好。
外面寂靜中，隱隱傳來那邊喜宴的喧鬧聲，似有若無。
但她此時再聯想到薛珍兒，已經全無什麼感覺了。
男人們在權利鬥爭中所表現出的腐臭與殘酷，實在不是閨閣中的一些針頭線腦所能比擬的。
「那應巡撫呢？他現在怎麼樣？」
方寒霄尋了筆，寫：他只有失察之名，恐怕很快就會放出來了。
失察這個罪名是輕得多了，連官職都不必擼去，看他在皇帝面前的顏面怎麼樣，若好，罰幾年俸銀，若不好，也不過貶個一二級，而且他被下屬和身邊人聯合陷害，傳揚出去，說不定還能引得不少人同情他，總之，他最終損失不大。
方寒霄點頭。
當然沒完，師爺招出來的那個吳太監，就得另算一筆帳，召他進京的旨意，已經下了。
不過他現在不想想那些事情了，方寒誠身著大紅喜服的模樣，勾起了他之前不算遙遠的回憶，他放下筆，心猿意馬地去勾瑩月下巴，打算好好調戲她一下。
誰知瑩月正好歪頭，躲過了他的手，然後十分順手地把他才放下的筆拿起來了，小表情十分認真：「我要好好重新梳理一下。」
又冒出了新情況，說真的，她不是盼著多生枝節多有事，可是從創作的角度講，行文多波折還確實不是件壞事。
這會兒，她要跟那一堆破紙較勁，梳什麼理？
方寒霄不可思議又不大痛快地眯了眼。
他擡手撫上瑩月圓潤的肩膀，在她困惑的眼神中，輕鬆地把她往書案一壓，低頭就親下去。
過好一會兒，在瑩月含糊著嗚嗚「腰要斷了」的抗議聲中，他才放了她一馬，直起身，舔舔嘴唇走了。
瑩月：「……」
她冒著煙。
不是被親的，是被他最後那個動作鬧的。
他舔什麼嘴唇。
好——她捂了臉，嚶嚶，好不像個好人啊。
……
跟他多回味似的。