暫時無法脫身的人都按桑枝夏說的就地隱藏，桑枝夏也帶著靈初和三個護衛，暫時藏在官也道邊上一個廢棄的農居里。
時間無痕滑過，所有人都在暗中祈禱搜查的追兵會因山洪摧毀官道的緣故，不往這邊踏足。
可祈禱終是無用。
前去探路的成十三飛快奔回，額角掛著細密的冷汗：「東家，前頭八里地有人搜尋的痕跡，正在朝著這邊逼近。」
「八里……」
桑枝夏暗暗咬住舌尖，垂下眼說：「該留的線索留了？」
「城裡什麼時候能收到咱們的動向？」
「消息最多半個時辰便可送達安城客棧，只要少主他們入了安城，就都知道了。」
「那就好。」
桑枝夏鼓起腮幫子呼出一口氣，指尖因為緊張而過度發涼，出口的話聲仍保持著鎮定：「八里還是太遠了。」
「再等等。」
等追兵逼近，再製造出明顯痕跡把人往前引。
他們在前頭吸引的追兵視線越多，藏在後方的人也就越安全。
靈初和成十三對視一眼，掙扎半晌只能垂首應是。
半個時辰後，二次探路的成十三飛躍落地，字裡行間充斥滿了不可言說的緊繃：「東家，不足三里了。」
為了把人吸引過來，桑枝夏讓靈初等人留下了不少半真半假的痕跡，看起來就像是為了迷惑對方似的，遍地留痕。
追蹤而來的人順著痕跡一路追絞而上，路上所見需要辨別真假的痕跡，更能打消對方心裡的懷疑，讓人更加確信在狼狽逃竄的就是劫走齊嫣兒的一伙人。
可留下的痕跡最終必將化作尖刀直指桑枝夏。
桑枝夏避不過去。
桑枝夏握著手中匕首站了起來，笑得有些無奈，神色卻帶著說不出的洒然：「差不多了。」
「前道艱險，追兵不斷，咱們晚一些被抓住就多一分緩機，諸君隨我一道犯險，切記護住自己的小命。」
「逃出命來了，回去慢慢論功。」
「駕！」
「這邊有血！」
一聲興奮的大喊惹得奔襲至此的人紛紛側目，急於想將功贖罪的郝軍師激動地揮了揮手，對著領隊搜查的人說：「陳大人你看，我就說朝著這邊追沒錯！」
「劫走齊嫣兒的匪徒一定就在前頭！」
陳大人是白成仁的心腹，低頭看著郝軍師雙手舉起的破布，聲音辨不出喜怒：「這一路追來類似的東西見了不少，你確定這是齊嫣兒的？」
「我當然確定！」
郝軍師急吼吼地說：「齊嫣兒早就不算是個人了，一身的腐皮爛肉惡臭熏鼻，她身上的傷常年化膿掉血，不等湊近了，聞著都是一股子爛肉的臭味兒。」
「這絕對是齊嫣兒停留過的地方沒錯！」
陳大人心頭的疑慮被他的信誓旦旦擊破，再加上沖在最前頭探路的人折回說前方發現了有人的痕跡，果斷下令：「追！」
「今日一定要把人抓住回去向總督大人復命！」
追兵越是往前，隨處可見的拙劣隱藏手段就越多越明顯。
郝軍師找到被樹枝雜草隱住的血跡，面目猙獰地冷笑：「就這點兒障眼法還想瞞得過我們？」
「就是這邊了，追！」
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追查出城的人馬不再分散，多股會合擰作一股，目標明確地朝著前方唯一的大道沖奔過去。
有人落後掉在了隊伍的末端，邊上的人趕緊拽了他一把：「別愣著了，趕緊追啊！」
被拽起來的人頂著一張髒兮兮全是泥的臉踉蹌了一下，苦笑齜出一口白牙：「大哥，真是撐不住了。」
「我剛跟著總督大人從虎威山那邊下來，氣兒都沒喘勻，就被派來跟著搜查什麼齊嫣兒，我實在是……」
「快閉嘴！」
拽他的人驚恐地往前看了一眼，小聲說：「這話可說不得！」
「瞧你小子面生只怕是新來的，你別不懂規矩，這種節骨眼上沖慢了就要命，別怪我沒提醒你！」
說話的人生怕被自己多出來的好心拖累了，說完就急匆匆地往前。
聲稱自己撐不住的大高個叉腰嘆氣，一抓衣擺又連忙攆了上去。
隊伍末端不起眼的縫隙里，滿臉是泥的大高個眸色陰冷，聲音很輕很輕：「前頭的不是齊嫣兒。」
緊跟著同樣裝出一臉疲色的宋六猛地打了個激靈，只覺得即將滾出口的幾個字每一個都燙嘴，反覆張嘴卻不敢把心裡的猜測說出來。
徐璈意味不明地抿緊了唇，話未出聲。
是枝枝。
正在被這些人追殺不得不四處逃竄的人，是桑枝夏。
宋六飛快地看了前頭一眼，忍著緊張小聲說：「東家敢冒險行事，定然是有旁人不知的底牌。」
「咱們一路跟過去，萬一有什麼變故，也絕對能在第一時間把東家救出來。」
宋六此時無比慶幸，沒有趁著白成仁下令暫時在安城停留的時候尋機留下，反而是跟著追查的人攆了出來。
否則他們被困在城內，只怕是……
徐璈低頭急促吸氣沒說話，混在疲憊不堪的追查人馬中毫不起眼，也沒人注意到他沿途留下的記號。
與此同時，四處戒嚴的安城內。
被要挾下山的齊老住進了客棧，里里外外全是白成仁留下的人手，卻也沒人敢貿然靠近。
齊老暴怒時敢當著數百人的面把白成仁摔下馬，稍有不虞就能引來無數毒蛇。
這樣的老毒物放在哪兒都棘手，若非不得已，誰也不想去送死。
白成仁安排好了其餘的事兒邁步上樓，看到門戶大開卻只有齊老一人的房間，轉身去了隔間面色陰沉：「這是怎麼回事兒？」
奉命看守的人苦笑著說：「大人，不敢進去。」
「先安排進去的四個人都死絕了，只能是把門窗都開著守住，否則這……」
白成仁腳下猛地一頓，強忍著怒說：「胡偉人呢？」
「唔唔唔！」
「唔唔……」
「不許聒噪！」
先前答話的人劈空抽來的大嘴巴子打斷了胡偉的哀求，冷聲道：「大人面前，豈容你吵鬧？」
「再不閉嘴，現在就拔了你的舌頭！」
胡偉被五花大綁捆了個結結實實，挨了一巴掌嘴裡堵著的抹布掉了，連忙蛆蟲似的朝著白成仁爬了過去：「大人，大人您饒了我吧，我……」
「饒了你？」
「我饒了你，誰來放過本官呢？」