沈安竹跟桑枝夏談妥後只是往青城山送了一封信，而後就把自己關在屋子裡，沒見任何人也沒有任何動靜。
門板打開時，桑枝夏不留痕跡地往裡掃了一眼，看到昨日晚飯時被送來的飯菜紋絲未動，就連床上的被褥都是不曾動過的樣子。
沈安竹顯然經歷了一番不可言說的掙扎，雙眼也熬得滿是血絲，開口時語氣卻很鎮定。
「不是說三日給我答覆麼？」
「怎麼，這麼快就後悔了？」
桑枝夏啞然失笑：「我很少答應別人什麼事兒，但說出口的話講究的就是落子無悔，這一點你可以放心。」
沈安竹意味不明地呵了一聲沒接話。
桑枝夏側身做了個請的姿勢，淡聲道：「所以你可以很放心。」
「在說好的事情辦成之前，你在此處我就會確保你的安全。」
不碰外來食水，保持絕對警惕。
沈安竹在逆境時的戒備心的確很強，然而此時此刻的確是沒必要。
沈安竹聞聲一言不發，桑枝夏無奈低笑：「不管你信與不信，我的確是沒有加害於你的理由。」
「相反，如果你一直如此高度緊繃，我會懷疑你是否能配合好接下來的行動。」
走在前邊的桑枝夏抬手敲了敲門，聽到了趙忠全的聲音後才說：「接下來的事兒不光是對孫家的亡魂百口很重要，對我而言也至關緊要。」
「所以，你不會掉鏈子的，對麼？」
沈安竹眸色深深地看了桑枝夏一眼，口吻複雜：「你到底是什麼人？」
這是沈安竹第二次問同樣的話，但桑枝夏依舊沒打算正面回答。
桑枝夏只是笑笑說：「那不重要。」
「重要的是，我可以幫你用最小的代價，見到你最想見的人。」
「沈小姐，請吧。」
屋子裡，趙忠全的臉上雖然頂著的不是自己的麵皮，還是在極短的時間內把自己收拾出了一副可以見人的樣子，跟一開始回來時的灰頭土臉形成了鮮明對比。
沈安竹看到有個男子在下意識的把手摸向腰後，肩背緊繃。
桑枝夏見了權當是什麼都沒看到，往前一步笑著說：「趙大人，這位便是我跟你說起的孫家小姐。」
「孫小姐。」
桑枝夏說完轉頭看向眸子緊縮的沈安竹：「這位是朝中此次派出的欽差之首，趙忠全趙大人。」
「不可能！」
沈安竹難掩煩躁地說：「欽差入城的時候我在人群中看過，趙忠全不長這樣！」
「你騙我？！」
在沈安竹疾言厲色的質問下，桑枝夏面上的笑未減半點：「你誤會了，他……」
「你居然敢騙我？！」
沈安竹眼底血色蔓出，歘的一下抽出了腰間匕首，刀鋒飛快抵在桑枝夏脖子上的瞬間，趙忠全條件反射地哎了一聲：「這……這好好說著話怎麼還動手了？」
「我就是趙忠全啊！我真的……」
「你閉嘴！」
沈安竹把桑枝夏挾持在刀下，狠狠咬牙：「現在還想騙我？」
「你要是趙忠全，那我就是白成仁了。」
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趙忠全被氣笑了：「你是誰不好？非當白成仁那種畜生做什麼？你……」
「閉嘴！不然我現在就殺了她！」
沈安竹突然爆出一聲怒吼，趙忠全呼吸一滯當真不敢動了。
桑枝夏非常識趣地咳了一聲，對著趙忠全說：「大人您先別急，孫小姐這是跟我開玩笑呢。」
趙忠全欲言又止地頓了頓，看著抵在桑枝夏脖子上的刀語氣艱難：「這看著可不像是在說笑的。」
「我說，不礙事兒。」
桑枝夏加重語氣沉沉地說：「我說無礙，那就是無礙。」
「我不需要幫忙。」
趙忠全無所適從地眨了眨眼，屏風後的徐璈逼著自己止住腳步，指尖狠狠扎入掌心。
被激怒的沈安竹還沒說話，桑枝夏確定徐璈暫時還忍得住，深深吸氣：「孫小姐，我想咱們之間可能有什麼誤會。」
「你騙我是事實，我不覺得這是誤會！」
「我騙你什麼了？」
桑枝夏哭笑不得地說：「你現在可能是想儘快從此處逃出去，可我確定你逃出去不足三日，就會折回來找我。」
「與其為了一點兒沒說開的誤會耽擱時間，你怎麼就不能刀下留人，給趙大人一個洗臉的時間？」
不等沈安竹接話，桑枝夏就嘆氣道：「你現在想的大概是從這裡逃出去，回到青城山蟄伏起來，在把鹽匪的動靜鬧到最大，好藉此把欽差吸引出來，或者是拿著你手中的底牌去向欽差投誠訴冤。」
「可你但凡從此處走出去就能打聽到，趙忠全因鹽匪下山作亂報復，數日前葬身火海之中，屍骨無存。」
桑枝夏眼尾勾出一抹濃濃的嘲色，明明受制於沈安竹，不見半點慌亂無措，字裡行間透出了一股滑稽之感：「想出去賭一把麼？」
「賭你出了這扇大門，是先打聽到趙忠全的死訊，還是先被來路不明的人截道滅口？」
沈安竹不知桑枝夏所言真假，下意識地扭頭看著趙忠全。
趙忠全老臉十分掛不住，黑著臉說：「本官的死訊是傳出來好多天了。」
「你要是這時候朝著貢遠鹽場那邊趕過去，連頭七都沒趕得上呢。」
沈安竹眼中動搖一閃而過。
桑枝夏眸子驟縮看準時機，趁沈安竹手上一松反肘撞向她的側腰，腳下一個不留痕跡的滑步側身溜出。
在沈安竹情急想來再抓的瞬間，一掌敲在她的手腕上。
從沈安竹手中脫出去的匕首尚未落地，桑枝夏化掌為刃橫檔住沈安竹的手，腳尖一勾匕首騰空飛起，穩穩地落在了桑枝夏的手中。
刀口反轉，刃鋒處落在了沈安竹的脖頸上，隨之響起的是桑枝夏毫無起伏的嗓音：「別動。」
「孫小姐，我這人不喜動兵戈，有話最好還是好好說。」
桑枝夏伸手隨意抹了一把脖子，看著掌心多出來的血色話聲冰冷：「我也不喜歡有人用刀抵著我的脖子說話。」
「所以你現在可以冷靜下來了，對嗎？」