趕往縣城的馬車上，得了徐二嬸的授意來尋桑枝夏的蘇娘子面色發苦，揪著衣擺不住嘆氣。
「因著這次的要做的模子數量多花樣雜，掌柜的一早就跟李工匠說清了，還特意問過他能不能找到這麼多合適的人，是不是能在定下的時間裡交出如數的貨。」
「李工匠原本都應下了，掌柜的為此還額外給他多提了一成的工錢，可誰知會在交貨的時候出了岔子。」
要的模子倒是做得不錯，不管是數量還是質量都沒問題。
問題出在李工匠開口要出的尾銀。
蘇娘子是跟在徐二嬸的身邊做事兒的，知道前因後果，此時再說起就無比來氣。
「老早就說好了的，掌柜的還跟他簽了契書，可誰承想這人說反悔就反悔，扣了貨不交出來，一口一個給的工錢太少了，非要提價！」
如果只是在原有的基礎上再加一些，其實也不是不可以答應。
可李工匠一開口要的實在是太多了。
蘇娘子氣得臉鐵青地說：「說定的料子自己出，做好了全部算作一百兩的工錢。」
「可李工匠現在開口就要再多一百兩，否則就要拿了做好的模子賣去別處，好說歹說都不管用！」
農場這邊的豬宰了油也熬上了，只等著定好時間的模子送到就要用。
可就在現等著用的這個節骨眼上，說好的模子送不到了。
無法及時灌注入模，費了老鼻子勁兒弄出來的皂液，就會凝成桑枝夏不是很想要的形狀。
儘管事後可以再想法子在皂體上切整修改，可前後花費的心思更多，需要在人工上出的本錢也更大。
桑枝夏不想出這部分多出來的銀子，但是她也沒想讓坐地起價的人如願以償。
蘇娘子把該說的說完就不吭聲了，車廂里一片靜謐。
行至中途，桑枝夏突然說：「蘇娘子，你剛才說那個李工匠本身是哪兒的人來著？」
「是環溪村的人。」
蘇娘子打起精神說：「早在找到這個人的時候，掌柜的就讓人打聽過，確定是環溪村的人。」
「環溪村？」
桑枝夏無意識地摩挲指腹，挑眉道：「這個環溪村距北城多遠？」
蘇娘子：「路程不足半日。」
「從北城一早出發，若是騾車的話大概三個多時辰，馬車兩個時辰便能到了。」
桑枝夏在腦中迅速過了一遍細節，眯起眼玩味道：「我記得二嬸與我提過，此人之前是做金銀首飾的？是因為什麼沒再做了老本行了來著？」
蘇娘子對這個細節不太清楚，愣了下才帶著遲疑說：「好像是中途出了什麼岔子，具體是什麼我倒說不清楚。」
「細節說不清，但畢竟是時常往繡莊那邊來的，總不會半點風聲都不聞。」
「蘇娘子與我不必見外，知道什麼說什麼便是，我總不會揪著一句半句可能說錯了的話過不去，你說呢？」
桑枝夏說這話的時候面上仍是帶著笑，字裡行間若有若無帶出的涼意卻讓人不由自主的心頭顫顫。
蘇娘子躊躇半晌，咬住下唇含混道：「我之前偶然聽人說起過，這人手腳不太乾淨，好像被之前的主家抓到過把柄，這才丟了金銀匠的活兒，改做了木匠。」
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做金銀首飾的手藝人比起跟木頭打交道的木匠比起來工錢高了許多，出了門在人前受到的吹捧程度也不一樣。
李工匠能捨得下油水頗多的金銀首飾不做，反而是扭頭做起了木匠的活兒，這其中本就藏了蹊蹺。
只是當初在找人的時候，不管是桑枝夏還是徐二嬸都大意了。
再加上這人在饑荒期間趕著做出了不少精巧的玩意兒，正好入了桑枝夏的眼，這才會生出今日這檔子事兒。
此時得知這人的過往，倒也不是完全來不及。
桑枝夏眸光微閃，掀起車簾對著車外騎馬的林雲說：「你現在立馬去一趟環溪村，務必打聽清楚這個人之前是在何處做工，為何被主家摒棄。」
「另外設法問清楚此人最近三個月都跟那些人來往最多，其中都有哪些是做木匠活兒的，最好是能把他來往的這些木匠全都找到，知道嗎？」
據桑枝夏所知，這些手藝人做工的工錢都是計件不計時，誰做出來的就是誰的。
可蘇娘子話里話外的意思，徐二嬸是全權交給了這個李工匠去代替自己張羅人手，相當於是把這人抬舉到了小管事的位置上，由他向下轉達。
這人現在押了貨要提價，把貨交給他代為處理的其餘人，全都是知情的麼？
好不容易從險些餓死的邊緣爬起來的李工匠，面對這麼一個承上啟下中間傳話，還可以欺上瞞下有油水可撈的位置，他會忍得住不伸手麼？
瞧這人獅子大開口的樣兒，可不像是會這麼老實本分的人。
這裡頭可細究的名堂就太多了。
桑枝夏又低聲叮囑了幾句，林雲低聲說：「東家放心，我快馬加鞭趕過去，最遲明日中午就能到繡莊復命。」
桑枝夏擺擺手笑了：「也不必那麼急。」
「農場那邊的存貨暫時是夠用三日，三日內能把說好的貨拉回去就不算遲。」
車輪一路滾動入北城，馬車剛在繡莊的門前停穩，早就等在門前的徐二嬸就焦急出聲：「夏夏！」
「二嬸，我在這兒呢。」
桑枝夏也不用人扶，自己從車架上躍下去，站穩扶住徐二嬸氣得發抖的手，不緊不慢地說：「二嬸先別急，我都知道是怎麼回事兒了，進去再說。」
這一年多來徐二嬸自己支起了偌大的一個繡莊，來往買賣也打理得井井有條。
正是順風順水的時候，不設防此時大道上栽了這麼一個跟斗，此時確實是氣得夠嗆。
徐二嬸進屋不等坐下就說：「夏夏，這回是二嬸對不住你，要不是實在不得已了，我也不至於這麼火急火燎的把你叫來，主要是……」
「主要是這事兒實在是不好辦了！」
李工匠那邊咬死了不鬆口，不把開口多要的一百兩銀子給了，就不願意交貨。
可農場那邊都眼巴巴地等著，這邊不能及時送過去，耽誤下來的糟踐的東西絕非百兩之數。
徐二嬸忍著憤怒咬牙說：「我是想著要不就如了他的意，先把眼前這一關過去了也行，可是……」
「那可不行。」
桑枝夏眼底泄出一絲冷意，一字一頓地說：「居心不良者，不能遂了他的意。」