老爺子領著幾小隻去了書房指點。
堂屋空了出來，桑枝夏索性把來人都帶了進去。
陳大娘接過桑枝夏雙手遞過來的茶碗喝了一口熱茶，被屋裡的暖意和熱茶一同驅散了久凍的寒氣，捧著茶碗躊躇半晌，忍著侷促開了口：「我們今日來，其實就是想問個事兒。」
桑枝夏滿頭霧水不清，給另外幾人也倒了茶坐下，好笑道：「大娘既是來了，有話直說就是，跟我您還見外呢？」
老太太過世的時候，陳大娘一家也是主動來幫忙的。
這份兒人情嘴上不必一直掛著，可能記著的時候也要幫回去。
桑枝夏擺出了洗耳恭聽的架勢。
陳大娘反覆掙扎後不知為何紅了眼，聲音發啞：「要是有半點法子，也不至於腆著臉求到了你的跟前。」
「可外頭的米實在是買不起了，總不能眼睜睜地看著一家老小全都餓死……我……」
「我聽說你在縣城裡也是開了糧莊的，你開的糧莊裡，是賣的多少啊？」
桑枝夏沒想到是為了這個，頓了頓還沒開口，跟著陳大娘一起來的一個婦人就紅著眼說：「說來也是命里該的。」
「賣糧的時候都沒想著會挨餓，見了多出來的兩三文錢，就把米缸子都掏空了，誰曾想最後一碗米能貴成現在的價。」
預想中的高價賣出，低價買入成了奢望。
賣糧時賺的那點兒余頭，現在連一家人半個月的飽飯都供不起。
家裡所剩無幾的存糧吃完了，米缸子白面桶全都見了底，兜里的那幾枚銅板連糧莊的門檻都跨不進去，進去了也什麼都買不起。
再這麼下去，真就要活不下去了。
一個人起了話頭，一直低著頭沒開口的幾人也忍不住跟著出聲，說到家中的窘境，還有人忍不住抹起了眼淚。
眼通紅的陳大娘趕緊掐了掉眼淚的那人一下，惱火道：「徐家今年剛建好的新宅子，你在這吉祥地上抹的什麼馬尿？也不嫌給主人家招晦氣！」
「趕緊把那幾滴馬尿收回去！」
要哭不哭的幾人紛紛吸氣擦眼，生怕惹了桑枝夏的不喜。
桑枝夏見了心情複雜：「那你們的意思是，想來找我買米？」
陳大娘苦笑著說：「是。」
「你在城裡開的糧莊大門朝著哪邊開我們也不知道，去了鎮上和縣城轉了一圈空著手回來了，只能是來求你了。」
「大娘說什麼求不求的就是折煞我了。」
如果只是陳大娘一人家中遭了如此困境，那看在之前的情分上，直接開糧倉擔了送去也不打緊。
可今日來的只會是頭一批，這樣的口子不能開。
桑枝夏想了想說：「我手裡是有些糧，大米白面雜糧都有，價格都跟往年的一樣，半點不漲。」
「大娘你要是想買的話，只管按去年的糧價來算，不管買的是白米還是雜糧，每稱十斤我給您折十文，多的不敢說，絕對供得上您一家的吃食。」
外頭的糧價是什麼樣兒，坐在這裡的幾人都一清二楚。
不說是白米精面這樣本就貴些的，單是粗糧雜麵每斤的價錢就比往年上漲了不止十文。
白米一斤貴出去二三十文也多的是。
桑枝夏這是半點不漲，還每要十斤給往下壓了十文錢的意思？
先抹眼淚的婦人難以置信地張了張嘴，詫異道：「你是說，都按往年的價算，還給便宜些？」
「是。」
桑枝夏無奈道：「一個村里住著，抬頭不見低頭見，我就是想發財也不能是在鄉親們的頭上動歪念。」
「只是我家地里種的多是稻米，有點兒不多的高粱也都拉去釀了酒，剩下的麥子小米豆子什麼的，都是秋收時從別處花了銀子收來的貨，不賺可以，但怎麼說我也要把本錢保住，就往年的價不可再低了。」
「夠了夠了！」
陳大娘激動地說：「不漲就是救命的了！」
吃不起是外頭翻了好幾倍的價，桑枝夏說的這個數，那就餓不死人了！
有心厚的滿臉欲言又止，似是在想跟桑枝夏再講講價，剛起了個頭就先被陳大娘橫了一眼。
「就這還想再低些，那你跟著我們來做什麼？去縣城裡買好的啊！」
「貪心不足使了勁兒，就想從別人的頭上找好處，你當是誰欠了你家的？不想買直接滾出去！」
桑枝夏年輕不好說得太直白，陳大娘嚷了一嗓子，倒是替她省去了不少麻煩。
不過醜話也要說在前頭：「村里人來了，我手裡有的都是這個價，誰家都一樣，要是別處的人聽了風聲趕到，那就沒有每十斤壓十文的說法了。」
每十斤還低十文，這是桑枝夏給同村的人留的特殊餘地，並不針對所有。
斗米恩升米仇。
有些時候給出的讓步多了，不見得就是會被人夸一句善心的好事兒，說不定還會給自己惹來不該有的麻煩。
桑枝夏把話說得明明白白，見幾人都只是點頭，補充道：「還有一點就是，現在外頭的米糧什麼價諸位也都是知道的，我給出的價是找不出第二家的低，來買糧的我不會抬價，但是得限量。」
「每家每戶一月能吃多少，就按嘴上吃的量上稱，多出去的我撈不回本錢，這樣的虧損我也受不住。」
「所以，多要的我不賣，還請多體諒。」
限量買入這樣的概念這些人都是頭一回聽說，新奇之餘倒也說不出別的。
能買得到足夠自家吃的也就行了，至於太多的……
桑枝夏就算是願意拿出來賣，她們也不見得買得起，何須操那份兒多餘的心？
頭一波來問價買糧的人被桑枝夏親自送了出去，約定好了明日一早去打穀場那邊的糧倉稱米。
可桑枝夏剛坐下歇口氣，門外就又來了第二波人。
同樣也是來買米的。
來徐家的人全都走後，天早就黑透了。
桑枝夏把最後一個人送到大門前，看著門外不知不覺間深得足以覆過腳背的積雪，不由自主地呼出了一口氣。
冬雪才降了第二場，村里就已經有這許多人家說買不起糧吃不上飯了，再往後些日子，會是什麼情形？