實際上，要不是聽人說了縣城裡的糧價一日一個樣兒，有了居高不下之勢，桑枝夏也不至於趕著在今日特意來一趟。
管事面色一肅恭敬點頭：「東家說的是，我都記下了。」
桑枝夏嗯了一聲起身去后街的糧倉看了一眼，挨個確認無誤後，走出糧莊的時候才發現天上不知何時飄起了雪花，地面上已經堆起了薄薄的一層。
宋六蹲在地上忙活得一頭熱乎汗，哈出一口白氣笑眯眯地說：「東家出來了。」
「嗯嗯。」
桑枝夏看著他手中的鐵鏈，奇道：「你這是做什麼呢？」
「東家不知道，下了雪車輪子在地上就容易打滑，特別是這種單匹馬的小馬車，一旦滑了可了不得。」
宋六舉起手中的鐵鏈晃了晃，解釋說：「用這鐵鏈子在車輪上拴一道就能穩當許多了，這邊馬上就纏著好了，東家您先上車坐著吧。」
薛柳舉著把雪傘擋在桑枝夏的頭頂，輕聲說：「東家，雪落風寒，您先上車吧。」
薛柳雖是才來一日，可適應能力極強。
宋六等人改了許久的口，到了她這裡半日便成，待桑枝夏親近卻分寸極好，也不會讓桑枝夏覺得過分熱絡感到不適。
桑枝夏對她觀感極好，好笑道：「我沒那麼嬌氣。」
「對了，過幾日我要去找個老爺子改方子，你要是……」
桑枝夏視線滑過她頭上的紗帽頓了下，上車坐好語氣自然地說：「你隨我一起去吧，也請老爺子給你瞧瞧。」
胡太醫留在了西北大營，雖是不常出來，可跟徐家的聯繫始終不曾斷過，偶爾來了興致，還會約了老爺子去縣城裡的糧莊手談幾局。
過幾日就是桑枝夏例行去請老爺子把脈的時候。
如果運氣好的話，也許接下來的一段時日就可以不必喝補藥。
運氣不好的話，那就只能是捏著鼻子被胡太醫指著鼻子念叨，回家接著喝藥。
薛柳本人對此倒是坦然得很，自嘲道：「東家不必費心，我這臉只怕是好不了了。」
也不必變好。
桑枝夏不贊成地搖頭：「哪兒有真就毫無辦法的事兒？只是全看願不願去花心思想法子罷了。」
「這次不行下次再試試，兩次不行還能有第三次。」
宋六大約是拴好了鐵鏈，吁了一聲馬車緩緩向前。
桑枝夏抬手掀起車簾的一角，看著車窗外不斷落下的雪花，嘆道：「吃盡前苦活到現在，不是為了活著遭罪的，你得好好活，認真活。」
如果千辛萬苦活下來的人，始終把自己放在自我折磨的深淵，那為此死去的人豈不是更無意義？
過往血色太重，不可深究。
可人活著，總是要一步步往前的。
桑枝夏不說話了，薛柳一直挺得筆直的脖子無聲垮了下去一截。
車廂中靜謐一路，到了家門前的時候，路上的雪已經深得能沒過腳背了。
宋六駕車直接把薛柳送去了徐家老宅。
等了半日的許文秀鬆了一大口氣，拉著桑枝夏進屋：「眼瞅著雪是越來越大，我還擔心你今日是回不來了，萬幸是趕在入夜前到家了。」
寬敞溫暖的堂屋裡，幾小隻都在。
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桑枝夏脫去身上的披風抖了抖，笑著回了許文秀幾句，轉頭見圍著炭火烤栗子的徐明陽兩眼發亮地看著自己，嘴角一勾，對他神秘兮兮地招手：「徐明陽，你過來。」
徐嫣然看了一眼，默默攔住了想上前湊熱鬧的徐錦惜。
四歲的徐明煦眯眼看著徐明陽大步衝過去，然後被桑枝夏伸進小後脖子的手凍得嗷嗷亂叫：「大嫂大嫂我錯了！」
「饒了我吧！我不去暖棚里逮泥鰍摸魚了！再也不去了！」
「你小子還好意思說。」
桑枝夏沒好氣地在他腦門上敲了一下，訓斥沒出口自己就先笑了。
「那邊的暖棚里還沒來得及插秧子，是放了些魚進去，可放進去的時候才多大？長了不到兩個月，那能讓你逮了吃麼？」
「逮魚掏泥鰍就算了，你是怎麼給霍家小子摁在水田裡捶的？霍家嫂子今兒見了我，只說咱家徐明陽是越來越能打了，一個能打倆，只問你讀書有無這麼大的長進，說得我都接不上話！」
但凡人家開口問的是別的長進，例如多吃了幾碗飯多打了幾套拳，桑枝夏都有話可說。
可要是問的是徐明陽的書讀得怎麼樣了……
那桑枝夏是真的無話可說。
老爺子和徐明輝都教不了的朽木，誰敢說這小子到了哪個神仙的手中能開竅？
徐明陽捂著小脖子哧溜吸氣，撇嘴嫌棄道：「霍尖蛋不仗義啊！這小子怎麼還回家告狀的？」
「那是人家告狀的嗎？」
老爺子掀起帘子走進來，黑著臉說：「在水田裡打的架，連泥帶水的一身都是，那小子裹著你的棉襖回的家，村裡的人誰見了能猜不到是怎麼回事兒？」
四處的田都凍結實了，全村上下只剩下徐家和村長家的暖棚里還能打滾。
村長一家把暖棚當眼珠子似的護著，這幾個混小子在哪兒打的滾還不是一目了然？
徐明陽被逮了現成的摸摸鼻子不說話了，一副痛改前非的樣子，端茶遞水搬凳子，還想去給老爺子捏肩。
老爺子哭笑不得地攆他：「去去去，少來我跟前現眼。」
「今日的大字寫完了嗎？沒寫完一會兒打手板子！」
徐明陽裹著後知後覺的驚恐去亡羊補牢了，桑枝夏撿足了樂子捧著手裡的茶杯樂。
老爺子笑著看她：「只顧著樂徐明陽，你的寫完了嗎？」
桑枝夏一本正經：「寫完了。」
「祖父吩咐的話，我一貫都是當頭等大事兒做的。」
「有這等自覺便是好事兒，也省得你跟徐明陽一起挨手板子。」
老爺子說完了桑枝夏，又招手叫來乖巧安分還有天資的三小隻，挨個抽查考問，滿意點頭。
「不錯，徐家雖是結了徐明陽那麼一個苦瓜，但還是有可教之人的。」
「你們幾個去把最近練的字拿來我瞧瞧，都整理好了送來。」
徐嫣然帶著徐明煦和徐錦惜出去了，桑枝夏緩緩放下了手中茶杯，意外道：「祖父這是有事兒要與我說？」
老爺子嘖了一聲，嘆道：「你這丫頭，聰慧得很。」
「我問你，你可知道縣城中大小糧莊糧價上漲一事？」