周姨娘嚇得一個寒顫：「他們鬼迷了心竅，老夫人少夫人你們放心，我已將這兩人教訓了發賣了出去，並且追回了之前的一些銀子。」
周姨娘一邊說一邊拿出衣襟揣著的幾張銀票，遞給了一旁的老嬤嬤。
喬老太太看也不看，一雙眼睛盯著周姨娘，看似尋常卻透著刺骨的凌厲，嚇得周姨娘手指都摳進了泥地里，壓根不敢抬頭。
片刻後，喬老太太揮了揮手：「罷了，周氏，你既是無能，就將喬家的鋪子莊子全都交予雲禾。你也辛苦多年，也該歇著了。」
周姨娘驚愕地抬起頭來：「老、老夫人，你當真要……」
「還需要我再說一次？」
周姨娘張了張嘴一副欲言又止狀，最後低低應了一句：「妾身不、不敢……妾身明日就準備好……」
「行了，你下去吧。」老夫人不耐煩地揮了揮手：「我也乏了。」
周姨娘離開的時候，身形極不自然，像是控制不住的發顫，又像是雙腿灌了鉛般的沉重。
雲禾看著她的背影，心裡唯有六字：自作孽，不可活。
等到人走遠了，雲禾側身跪了下來：「老夫人，你將喬家的產業交予我，孫媳心裡惶恐。」
「莫非是你沒信心？」喬老太太挑眉一問。
雲禾低頭斂目：「不能說極有信心，畢竟孫媳做生意時日尚短，能力有限……只不過，孫媳既做，定不辱使命。凡事會以喬家為重，絕不會做出私下篡撥之事。」
喬老太太盯著她看了許久，伸出手拉她起來：「這樣也算老身沒看錯你。」
等到雲禾走出韶光院時，江嬤嬤擦了一把額上的冷汗：「老夫人還真的是料事如神。」
雲禾搖頭：「哪是什麼料事如神，她只是早在我們身邊安插了眼目罷了。」
白芍嚇了一跳：「真的嗎？會是誰？要不要把這人找出來？」
「不必了，我們行得直坐得端，不與那些腌臢事攪和，自然無畏。」雲禾緩聲說道：「老夫人有她的底線，不觸及萬事皆安。」
江嬤嬤沉默了一會兒：「這事如此，周姨娘也怕不會甘心。」
「她能如何？」白芍哼了一聲：「她自找的。」
雲禾抬頭望著旁側的花園：「江嬤嬤說得沒錯，這周姨娘滿心算計，哪會甘休，我們小心著便是。」
「話說那脂粉鋪掌柜和秀荷被發賣去了哪裡？」白芍好奇不已。
江嬤嬤冷哼一聲：「哪是什麼發賣，只怕早就去了閻王殿了。」
雲禾掐了一株梅樹上殘留的花，捏著轉了轉：「是啊，當天晚上，周姨娘院裡就抬出去了一具屍體，走後門直接送出去了。」
白芍嚇了一跳，馬上捂住了嘴。
一旁的江嬤嬤頗為敬佩望了一眼自家少夫人，此時她才知少夫人在周姨娘那裡，竟也安插了人。
白芍此後一路表情低落，她壓低聲音對雲禾說：「我原本以為趙家就足夠複雜，這一進喬家才知道，以往那些竟不算什麼。」
雲禾輕笑：「趙家？不過是個五品門戶，能爭鬥到哪裡去？」
「那我們在侯府，以後是不是危險重重？」白芍緊緊貼著她。
雲禾安慰地拍一拍她的手：「你要記住，越是怕，暗處之人越是囂張。若想讓他們膽寒，就得雲淡風清，知道了嗎？」
「嗯……我好像懂一些了。」白芍點了點頭。
雲禾望著這個與自己一同長大的小姑娘，心底生起了憐惜。
白芍是個孤兒，才兩歲時就被賣來了趙家，一直跟在雲禾身邊。
說是主僕，其實也像姐妹，她無條件地相信雲禾，跟著做了不少大膽的事。
小時候去廚房偷吃的，長大了收拾欺負她們的下人，白芍敢打敢沖，一直跟著雲禾抗戰在廝殺的最前線。
前世她也一直陪著雲禾，可惜雲禾最後自身難保沒護住她，讓她被范家人發賣去了煙花之地，境遇悽慘。
想到這個，趙雲禾覺得心裡酸楚，這一世看見白芍，也感覺格外幸運。
包括身邊的江嬤嬤也是如此。她這一生無子無女，為了雲禾殫心竭慮，當年病重被扔棄在莊子時，是江嬤嬤走了整整一夜，回去找趙家求救。
只可惜，視雲禾為血包的趙氏根本不敢得罪侯府的人，只說了一句聽天由命。
雲禾死的時候，江嬤嬤一直守著她，眼淚都要流幹了，她說等小姐上了路，她很快就會跟來。
重生回來的雲禾只要一看見她倆，就會無數次想到那些苦楚的過往。她發誓這一世不會再陷入淤泥之中。
黑暗、腐臭的日子太難熬了。
一分一秒也不想再過。
雲禾回到玉清院時，意外地瞧見了喬玉安。
他看起來很奇怪，在院門口來回踱步，一副猶豫不決的樣子，身旁一個小廝都沒帶。
雲禾遠遠朝他行了禮：「世子可有事？」
「也沒什麼事。」喬玉安猶豫了一下，瞥了一眼江嬤嬤和白芍：「我在等你。」
雲禾見狀，揮了揮手對她們說：「你們先下去吧，我與世子說幾句話。」
她們退下去之後，喬玉安臉色稍緩了一些，他臉色微紅：「我有些事情，拿不定主意，想問問你。如果說……如果說我把後院那些女子遣散出去，老夫人是不是能高興一些？」
雲禾皺眉：「遣散出去？世子，你在說什麼？」
「就是……你想的那樣。」
「別胡鬧了！小春香已有了身子，夢瑤這些也與你有過肌膚之親，怎能棄之？」雲禾一臉嚴肅：「你若是嫌她們鬧騰，就好生安撫著。總不能厭棄了就扔掉吧！」
喬玉安慌亂了一下：「我不是那個意思，我就是覺得，我對她們其實也……也都是一時衝動。」
雲禾無語得很：「越說越離譜了。世子，做過的事便是做了，沒有後悔藥。」
雲禾撇下他，轉身要進院子時，喬玉安叫住了她：「等一下！那我如果再帶一些個回來，你也不在意是不是？」
雲禾頭也不回：「如你執意，我會好好待之。」
「你確定？這是你的真心話嗎？」喬玉安的聲音有些顫抖。