蘇棠扶額。
半夏沒來由的一陣心虛。
得虧世子妃沒暴露身份，不然叫這丫鬟和她主子知道科舉舞弊是被她家世子爺和信安郡王他們揭穿的，把他們到手的功名給攪黃了，肯定恨極了他們，別說贈菜讓馬車了，肯定會在心底罵的他們狗血噴頭。
小丫鬟話匣子打開就關不上了，半夏不想往後面聽了，但她又不能捂人家小丫鬟的嘴，這不，人家大少爺為什麼退婚，小丫鬟全抖給她們知道了。
雖然是家醜，但已經外揚到不能再外揚了，不用藏著掖著。
這小丫鬟的主子乃是乾州盛家大少爺，第一次秋闈，榜上有名，消息傳回來，就把他親事定下了，結果沒想到秋闈重考，之前的成績不作數，第二次她家大少爺沒考中，女方爹娘就不高興了，覺得被欺騙了，想悔婚……
小丫鬟一邊說一邊往火堆里添柴，半夏問道，「你們惱揭穿科舉舞弊的人嗎？」
小丫鬟道，「說不惱你信嗎？」
半夏，「……」
小丫鬟惆悵道，「心底總歸是有點惱的，但大少爺說是他自己學問不精，他下回再考，可是人家姑娘不會再等他三年啊。」
小丫鬟把自家大少爺的倒霉遭遇歸結為運氣太差，科舉舞弊是常有之事，往年都沒事，到她家大少爺榜上有名的時候就揭穿了，直接沒考上就算了，偏在榜上掛了一下，她家老爺夫人高興的要大擺宴席，請帖都發出去了，結果最後烏龍一場，讓他們盛家淪為乾州笑柄。
老爺夫人整整兩個月沒出大門一步，大少爺更是把自己關在屋子裡幾個月，第一次出門，就是去退婚。
這豈止是「倒霉」兩個字能形容的啊。
半夏聽得小心肝都亂顫，確實倒霉了些，不過——
半夏伸手拍拍小丫鬟的肩膀，「其實你家大少爺運氣不錯了。」
小丫鬟看著半夏，「哪兒不錯了？」
本來她家大少爺心情就很不好了，住個驛站還被火燒，大晚上的連個睡覺的地方都沒有，這還能叫運氣好？
半夏不知道怎麼回小丫鬟，總不能直接告訴這小丫鬟，她家大少爺在皇上最寵愛的護國公主跟前結了善緣吧，她家世子妃的心胸可不是一般的寬廣了，連宋皇后的女兒閔寧郡主，她家世子妃都出手相助了，何況受了恩情的人了。
但人家小丫鬟望著她，不回又不行，半夏就道，「好人有好報啊，你家大少爺人好，老天爺不會虧待他的。」
小丫鬟點頭，「我家老夫人也是這麼說的。」
「對了，你家夫人又是什麼人啊，怎麼會招來那麼多刺客？」
半夏嘆道，「我家夫人就是因為暴露了身份，才招來的刺客，我就不告訴你了。」
半夏說的是實話，然而小丫鬟只當她是不肯暴露蘇棠的身份，覺得半夏不夠厚道。
到第二天，她們進城的時候，小丫鬟就知道半夏沒有騙她了。
郁州知府孫大人親自到城門口迎接，當眾跪下，高呼出聲，「臣恭迎護國公主駕到！」
孫知府的聲音都在顫抖。
天麻麻亮，孫知府得知驛站昨晚闖入了刺客，還被一把火燒了個乾淨，當即派衙差到驛站看情況，要知道驛站不止是供官員家眷歇腳的地方，更是供傳遞軍事情報的官員途中食宿、換馬的場所，驛站被燒，必須要查清楚，還得儘快把驛站重新建好，萬一因驛站補給不到位，耽擱了朝廷傳遞消息，當地官員是要被問責的。
事關烏紗帽，不得不慎重對待，結果衙差去了一趟，就快馬加鞭回來稟告他，護國公主去邊關，路過郁州府，在驛站歇腳，昨晚的刺客就是衝著護國公主去的。
聽到這消息，孫知府當即就腿軟的站不住。
護國公主那可是皇上最寵愛的公主，是靖南王府世子妃，要在他郁州府管轄範圍內被殺了，別說烏紗帽了，他脖子上的腦袋能不能保住都是個問題。
沒敢耽擱，孫知府趕緊換上官服，出城迎接，唯恐慢待了蘇棠。
蘇棠本不想再暴露身份，但驛站被燒，死了那麼多刺客，郁州府衙要把他們扣下來查案，要想走，要麼案子查清楚，要麼有人來保釋他們，蘇棠哪有那時間耽擱，只能再次亮身份了。
小丫鬟就坐在馬車裡，她不敢置信的看著蘇棠。
她眼前坐著的人就是他們寧朝護國公主？！
小丫鬟回過神來，趕緊跪下給蘇棠請安，內心是又惶恐又高興。
她上輩子是燒了什麼高香啊，她一個小丫鬟竟然有幸和護國公主坐一駕馬車啊啊啊。
護國公主還吃了她做的菜，還誇她菜做好的啊啊啊。
夠她吹一輩子牛了啊啊啊。
娘。
女兒出息了。
小丫鬟內心太豐富，以至於半夏扶她，她都沒反應，半夏道，「我家世子妃讓你起來呢。」
小丫鬟這才趕緊起坐，挨著角落坐，唯恐擠到了蘇棠，半夏道，「對了，是郁州府哪戶人家要退你家大少爺的親啊，我家世子妃沒準兒可以托孫知府幫你家大少爺說說好話……」
小丫鬟一臉窘迫，「要，要退我家大少爺親的就是孫知府……」
半夏，「……」
馬車裡陷入靜謐。
蘇棠抬手扶額，這時候，一暗衛過來道，「世子妃，孫知府請您移駕到他府上歇歇腳。」
蘇棠掀開車簾看了一眼跪在地上的孫知府，再看了看已經下了馬背的盛家大少爺，點頭道，「也好。」
昨晚在馬車裡她幾乎一夜未合眼，需要找個地方補覺，再者馬車和衣服都被燒了，重新置辦也需要時間，不去孫知府府上，也要找個客棧落腳，去孫知府府上，就當是給盛家大少爺面子吧。
暗衛去傳話，護國公主肯去府上下榻，是給足了孫知府面子，孫知府激動壞了，趕緊起身，把路讓開。
陳青趕馬車進城，盛家大少爺盛明遠過去給孫知府見禮，「伯父……」
看到盛明遠，孫知府臉色有點臭，「府上今兒要招待貴客，你改日再來吧。」
盛明遠面色有些難堪。
暗衛騎馬路過，正好聽到這句，就道，「盛大少爺一起吧。」
丟下幾個字，暗衛就走了。
孫知府有些驚訝，護國公主的護衛竟然幫盛明遠說話，但人家公主護衛都點名了讓盛明遠一起去他府上，他還能阻攔麼，孫知府趕緊坐進軟轎，跟在那駕樸實無華的馬車身後。
雖然馬車很不起眼，但郁州府百姓知道護國公主來了郁州府，紛紛跪地相迎。
他們可沒忘記是護國公主讓他們吃的起雪鹽，護國公主大駕光臨郁州府，可惜馬車阻擋了視線，不然還能目睹一下公主的神采。
馬車一路暢通無阻，知道孫知府府上才停。
孫夫人和孫家奴僕在門口跪迎，然而馬車停下，最先從馬車上下去的是坐在最外面的白鷺。
孫知府只是覺得這丫鬟瞧著有點眼熟，孫夫人卻是一眼認出來這丫鬟是盛家的，當時就懵了。
盛家丫鬟怎麼從護國公主的馬車裡下來。
等等。
這馬車好像也是盛家的啊。
蘇棠下了馬車，看向跪在地上的孫夫人道，「起來吧。」
孫夫人這才起身。
孫大人孫夫人請蘇棠進府，知道蘇棠沒吃早飯，昨晚也沒休息好，趕緊安排了個院子給蘇棠住下，沒敢多打擾蘇棠休息，孫知府和孫夫人就退下了。
從院子裡出來，孫知府有些惱道，「玉兒怎麼沒來迎駕？」
孫夫人有些生氣道，「老爺一大清早就讓玉兒去寧安寺上香祈福，這會兒卻來質問我。」
孫知府已經把這事忘了，今兒盛家大少爺來退婚書，怕女兒在壞事，一早就把她打發出府了。
孫知府趕緊道，「快派人把玉兒叫回來。」
護國公主趕著去邊關，不會在他孫府多逗留，人家公主難得來郁州府一趟，都進了他們孫府了，他女兒卻連護國公主的面都沒見著，傳揚出去，沒得叫人說他女兒無福，怎麼樣也要在護國公主跟前露個臉啊。
蘇棠用了些早飯，扛不住困意就睡下了，等她醒來，已經是一個時辰後的事了。
半夏攏紗帳道，「世子妃，馬車已經修好了。」
蘇棠看了眼窗外，快到吃午飯的時辰了，便道，「一會兒吃過午飯就出發。」
等蘇棠洗漱出門，就得知孫大人孫夫人在院外等候，怕打擾蘇棠歇息，都沒敢進院子。
蘇棠就在這小院正堂見的他們。
孫大人孫夫人進來的時候很是拘謹，蘇棠可不止在京都有威望，朝廷官員有一個算一個都聽說過蘇棠的戰鬥力，畢竟是踩著太后立威的人。
兩人給蘇棠請安，蘇棠讓他們坐下說話，又道，「盛大少爺怎麼沒和你們一起來？他兩次幫本公主，本公主還沒好好和他道謝。」
盛大少爺的小丫鬟白鷺就站在半夏身邊，見孫大人孫夫人聽到蘇棠說這話後有些坐不住椅子，心底高興極了，護國公主人真是好，說幫她家大少爺她是真幫啊。
孫大人忙道，「明遠賢侄已經走了……」
半夏那叫一個唾棄啊，都要退人家的婚了，還叫人家「賢侄」。
蘇棠眉頭微蹙，孫大人忙道，「我這就叫人把他請回來。」
孫大人看向身後的管事，管事的就退出去了。
這邊管事的走，那邊進來一身姿裊娜的姑娘，應該就是和盛家大少爺盛明遠有婚約的孫府大姑娘孫佩玉了。
孫大姑娘走進來，孫夫人忙起身道，「這是小女，一早去寺里上香祈福，剛回來……」
說完，對女兒道，「玉兒，快給護國公主請安。」
孫大姑娘上前，福身給蘇棠行禮。
蘇棠仔細打量她，容貌很不錯，瓜子臉，柳葉眉，瓊鼻高挺，唇紅齒白，只是從她努力維持臉色的笑容中，蘇棠還是能看出她的鬱鬱寡歡。
蘇棠正打算夸孫大姑娘幾句，結果眼睛無意從她髮髻間一支金鑲玉髮簪上掃過，蘇棠眸光一縮。
那玉簪……
孫大人孫夫人的眸光一直沒從蘇棠臉上掃過。
蘇棠臉色突然變了，兩人隨著蘇棠的眸光就落到自己女兒髮髻上，正要問，就聽蘇棠道，「可否把那玉簪借我一看？」